Městští ptáci vyhánějí bubáky

Některé druhy vrabců preferují umělá hnízdiště, jako jsou střešní prostory a otvory ve zdech.

Vrabci domácí a pěnkavy z Mexico City jsou hrdí na to, že se jim říká ptačí mozky. A proč ne? Přišli na to, jak využít jednu z nejhnusnějších věcí na Zemi – nedopalky cigaret – k odražení dvou dalších nejnechutnějších věcí na Zemi – klíšťat a roztočů. Tito ektoparaziti sající krev a snášející peří jsou stálou a všudypřítomnou hrozbou pro hnízda mamutích ptáků.

Venkovští ptáci mají snadný přístup k bohatému přírodnímu materiálu na výrobu hnízd, včetně některých bylin a rostlin odpuzujících hmyz. Na druhou stranu ptáci žijící ve městech čelí betonové a ocelové městské krajině a musí si svá hnízda vybrat z antropogennější, neboli člověkem vytvořené palety.

Zadejte nedopalky cigaret.

Studie z 5. prosince 2012 publikovaná v Biology Letters podrobně popisuje probíhající vyšetřování městské populace chovných pěnkav domácích a vrabců domácích na Národní univerzitě v Mexiku v Mexico City. Autoři zjistili, že oba druhy se propletly kdekoli od několika do několika desítek nedopalků vykouřených cigaret do jejich rozvětvených, eklektických domicilů. Ve skutečnosti studie dospěla k závěru, že čím více zadků, tím zdravější hnízdo.

Pokud jsi jen zalapal po dechu, už vydechni. Maminka ptáčka ví nejlépe.

Nikotin je insekticid vytvářený rostlinou tabáku k odvrácení invazivních členovců, kteří se živí listy, jako jsou brouci. Nějaký zbytkový nikotin zůstává ve vláknech nedopalků cigaret, které maminky používají k vystýlání a izolaci svých hnízd. Ukázalo se, že tento nikotinový filtrační chmýří má „léčivé“ a pesticidní vlastnosti, které odpuzují zejména klíšťata a chrání maminčina kuřátka před potenciálně smrtelným osudem. Celkově studie dospěla k závěru, že čím více vláken na zadku je v hnízdě, tím méně klíšťat a roztočů, což odhaluje přesvědčivý důkaz, že paraziti nemají rádi nedopalky a že hnízda postavená z nedopalků přitahují méně parazitů.

Ale, uh, počkejte:Neexistuje žádný všeobecný lékař pro ptáky, takže kdo rozhodne, zda tento zdánlivě prospěšný zvyk poškozuje ptáky, nebo je důvtipným a vynalézavým příkladem adaptace na divokou zvěř ve městech? Výzkumníci potvrzují, že s touto aktivitou souvisí určité genetické poškození, ale věří, že pozitivní, život zachraňující a antiparazitické účinky daleko převažují nad dlouhodobými negativními důsledky.

Hurá! Ušli jste dlouhou cestu, ptáčci.

To je zajímavé

Ne všechny druhy ptáků mají sklon sbírat odhozené nedopalky cigaret. Jak je podrobně popsáno v 18. října 2017, vydání Zajímavého inženýrství, holandský startup Crowded Cities vyvinul Crowbar. Jakmile bude toto autonomní tréninkové zařízení implementováno, naučí vrány, jedny z nejkompetentnějších mrchožroutů na světě, doručit nalezené nedopalky cigaret do odpadkové nádoby výměnou za odměnu za jídlo.