Krajty a hroznýši nesou malé ostruhy, používané samci při námluvách, poblíž kloaky (viz foto). Tyto zakrnělé nohy nám poskytují důkaz, že hadi mohli kdysi chodit po 4 končetinách, ale až donedávna jsme o dalších podrobnostech mohli jen spekulovat. Nová technologie nám však nyní umožnila vyplnit některá prázdná místa a může nabídnout pohled na další tvory, kteří jako by „ztráceli nohy“, jako jsou Červí ještěrky a Sirény.
S využitím vyvíjející se technologie známé jako Synchrotron-Radiation Computed Laminography byli vědci z pařížského přírodovědného muzea schopni mikroskopicky zkoumat hadí fosilie v nových detailech. Došli k závěru, že nejpravděpodobnějšími předky současných hadů byli ještěrky plovoucí nebo hrající v norách.
Zdá se, že několik velkých vodních mloků pocházejících z USA se také vyvíjí směrem k beznohým formám. Sirény, Siren spp. mají pouze přední nohy, zatímco obrovské Amphiumas, Amphiuma spp. mají 4 drobné končetiny (viz foto), které se zdají být málo použitelné.
Efektní hadi, nezatížení objemnými končetinami, jsou schopni sledovat hlodavce a další kořist do těsných nor, najít bezpečné úkryty a snadno plavat. To jim umožňuje využívat potraviny a stanoviště, která byla konkurentům nedostupná, jako jsou masožraví ještěři, savci a ryby.
Jak eony plynuly, hadi vyvinuli další adaptace, jako je jed a jedinečné omezující schopnosti, které jim umožnily stát se účinnými predátory, přestože jsou beznohé. Když jsem pozoroval hady, jak překonávají velké jeleny, kajmany a další impozantní zvířata, mohu potvrdit, že nejsou v žádném případě „znevýhodněni“.
Fosílie starověkých hadů odhalují, že někteří měli malé přední nohy, ale postrádali zadní končetiny...možná důkaz o přechodném stádiu v procesu ztráty nohou. Je zajímavé, že mezi dnešními plazy a obojživelníky můžeme vidět mnoho příkladů „probíhající evoluce“.
Obzvláště fascinující je podřád Amphisbaenia. Tato málo prozkoumaná stvoření, běžně známá jako červí ještěři (viz foto), se liší od skutečných ještěrek. Většina, jako jediný druh nalezený na Floridě, je beznohá. Mexičtí ajoloti neboli krtonožci (Bipes spp.) , nemají zadní končetiny, ale mají 2 zavalité přední nohy, které se při kopání používají jako krtci. (fotku těchto malých zvířat z jiného světa najdete v článku níže).
Řada skutečně beznohých ještěrů, jako je Sheltopusik, Pseudopus apodus, a další, kteří se jen málo spoléhají na své končetiny, jako je Sandfish, Scincus scincus, jsou také známé.
Minulý rok nás zaujala úžasná řada nově objevených plazů a obojživelníků. Nečekané objevy nepopsané Leopardí žáby v New Yorku a Rainbow Skink na australském dvorku nám připomněly, že nás obklopují nádherná překvapení, jen když si uděláme čas se podívat a poučit se. Žáby, které barví lidskou kůži na
Rosnička zelená (Hylidae cinerea ). Zobrazit další obrázky obojživelníků. Ať už je to jasně modrá žába jedovatá nebo hnědá, bradavičnatá ropucha, přežití žáby je především o vodě. Většina žab začíná svůj život jako rosolovitá vajíčka, která k vývoji potřebují vlhkost. Z vajíček se líhnou vodní pulc
