Jaký je rozdíl mezi želvou a želvou?

Galapágská želva (vlevo) a zelená želva mohou vypadat v mnoha ohledech stejně, ale co je rozdíl?

V určitém okamžiku – řekněme asi před 260 miliony let – Země dostala želvy. Vypadají zvláštně v těchto moderních savčích časech, kdy je spousta věcí mačkaných a neozbrojených. Ale během pozdní permské epochy byly rané želvy oblečeny podle nejnovější módy:krátké, robustní nohy, kostnaté pláty a tuhá, roztažená, plazící se vzpěra.

Přeživší ve skořápce

Krátce poté, co sem želvy dorazily, se stala na Zemi celkem standardní věc:hromadné vymírání. Přestože k masovému vymírání na naší planetě docházelo s určitou pravidelností, toto bylo šílené a vyhladilo téměř veškerý život v oceánech a více než dvě třetiny obratlovců na souši. Věci, které přežily, musely být v přežití docela dobré. Ukázalo se, že to byly želvy.

„Želvy mají skutečně úspěšnou formu těla, která se v průběhu času tolik nezměnila,“ říká Lora Smith, vědecká pracovnice, která se specializuje na herpetologii v The Jones Center v Ichauway, organizaci v Newtonu ve státě Georgia, která podporuje dokonalost v přírodním prostředí. řízení a zachování zdrojů v e-mailovém rozhovoru. "Zachovali si primitivní krunýř, což je skutečně ochranný a bezpečný design těla. Želvy také žijí v mnoha různých biotopech – jsou vodní a také suchozemské, takže život v mnoha různých biotopech jim umožnil přetrvat."

Želvy JSOU želvy

Všechna dnes živá zvířata, která se chrání skořápkou – v podstatě jen upraveným hrudním košem – jsou v pořadí Testudines . Souhrnně této skupině zvířat říkáme „želvy“, ale jednotlivě je můžeme nazývat odlišně podle toho, kde žijí, a podle některých morfologických a fyziologických rysů.

"Říká se, že ne všechny želvy jsou želvy, ale všechny želvy jsou želvy," říká Smith. "Želvy jsou organismy s krunýřem, které mohou být ve vodě nebo na souši. Želva je druh želvy."

Obecně platí, že jak želvy, tak želvy (stejně jako jiní plazi) kladou vajíčka na souši – to je odlišuje od obojživelníků, kteří potřebují vodu pro snášení vajec a alespoň část svého životního cyklu.

Protože želvy jsou želv, je těžké stanovit pevná a rychlá pravidla o tom, co dělá něco želvovějšího než želvího. Ale obecně platí, že želvy se vždy vyskytují na souši, zatímco želvy lze nalézt ve vodních nebo mořských biotopech i na souši.

Jak je odlišit

"Želvy a želvy vypadají jinak kvůli tomu, kde žijí," říká Smith. "Mořská želva se vyskytuje pouze v oceánu - samice jsou jediné, které připlouvají na pevninu, a to jen proto, aby kladly vajíčka. Mají čtyři nohy, ale přední nohy jsou skoro jako křídla nebo pádla - nejsou skvělé." pro pohyb po souši, protože jsou uzpůsobeny k rychlému plavání. Jejich ulity mají nízký plochý profil pro proříznutí vody."

Porovnejte to s želvou galapážskou (Chelonoidis nigra ), jehož tělo může vážit až 920 liber (417 kilogramů), s podsaditýma sloníma nohama, vysokou klenutou ulitou a velkými šupinami na odhalené kůži, které je chrání před predátory. V oceánu by dlouho nevydržely – ale naštěstí nemusí.

"Většinou ve skutečnosti neexistuje jediná vlastnost, která by vám řekla, zda je něco želva nebo želva," říká Smith. "Ale je docela jasné, že když vidíte malou želvu na kraji silnice a má jakýsi zploštělý profil krunýře, tlapky vzadu, hladkou kůži a nějaké jasnější barvy, bude to želva. Želvy mají těžší, klenutější skořápka a tlumené barvy."

Terminologie je jako obvykle matoucí. Například želvy, které jsou rozšířené ve Spojených státech a Střední Americe, ve skutečnosti neplavou ani netráví čas ve vodě, ale stále jsou považovány spíše za želvy než za želvy. A pak jsou tu želvy, což je název pro vodní želvy ve Spojeném království. V USA se vodním želvám říká „želvy“, s výjimkou želvy diamantové (Malaclemys terrapin ), který žije v brakické vodě v přílivových močálech na východě USA

Želvy po celém světě

Jak želvy, tak želvy se na této planetě usadily – želvy i želvy najdeme na všech kontinentech kromě Antarktidy s jedinou výjimkou:V Austrálii neexistují žádné druhy želv.

"Největší rozmanitost vodních želv je v jihovýchodní Asii a v jihovýchodních USA," říká Smith. "Největší biologická rozmanitost želv je v Jižní Africe. Dříve žilo více želv obrovských po celém světě, ale nyní jsou jen zbytky na Galapágách a Aldabře [atol na Seychelách] – na podobných místech. Želvy obrovské se občas rozptýlí ( nebo spíše unášení) přes oceány, v podstatě tak, že přežívají týdny/měsíce houpající se kolem. V posledních letech vyplavila ve východní Africe želva Aldabran s vilhelníky na krunýři."

To je zajímavé

Některé druhy želv mohou žít více než 100 let a nikdy nepřestanou růst.