Leguán mořský:Jediný námořní ještěr na Galapágách – biologie, chování a ochrana

Leguáni mořští (Amblyrhynchus cristatus) jsou jediní ještěři, kteří se vyvinuli tak, aby žili a živili se primárně v oceánu. Tito plazi, endemičtí na Galapágách, kombinují zdatnost suchozemského ještěra s hbitostí mořského predátora.

Jak vypadají leguáni mořští?

S široce posazenýma očima, tupými čenichy, ostrými zuby a zploštělým ocasem jsou mořští leguáni stvořeni pro oceánský životní styl. Jejich černá nebo šedá těla poskytují maskování proti sopečným horninám, zatímco jasnější barvy samců – červená, žlutá a zelená – se objevují během období rozmnožování.

Dospělí samci dosahují délky asi 4 stop (1,2 m), zatímco samice jsou obvykle 2 stopy (0,6 m). Jejich tmavé zbarvení pomáhá absorbovat sluneční teplo, které je nezbytné pro udržení tělesné teploty po ponorech do studeného oceánu.

8 poddruhů leguána mořského

• A. C. albemarlensis – ostrov Isabela
• A. C. ater – ostrov Pinzón (občas nerozpoznaný)
• A. C. cristatus – ostrov Fernandina
• A. C. hassi – ostrov SantaCruz
• A. C. mertensi – ostrovy SanCristóbal a Santiago
• A. C. nanus – ostrov Genovesa
• A. C. sielmanni – ostrov Pinta
• A. C. venustissimus – Española &Gardener Islands

Poddruhy se liší velikostí a zbarvením, což odráží jejich jedinečná ostrovní stanoviště. Například vánoční leguáni z Española jsou známí svými živými červenými a zelenými odstíny během chovu.

Sociální návyky leguána mořského

Tito ještěři jsou společenští a tvoří velké vyhřívané shluky na vulkanických horninách, aby po ponorech obnovili tělesné teplo. Kolonie zůstávají ostražité vůči predátorům, jako jsou ptáci, hadi, krabi a žraloci, přičemž hlavní hrozbou je galapágský jestřáb.

Během období rozmnožování samci brání teritoria prostřednictvím houpání hlavou a občasnými fyzickými konfrontacemi.

Životní cyklus leguána mořského

Samice si vyhrabávají mělká hnízda v písčité nebo sopečné půdě, kde kladou vajíčka. Mláďata se vylíhnou zhruba po třech měsících a musí si samostatně shánět potravu. Mláďata s růstem přecházejí z pozemského na mořský životní styl.

Samci leguánů dosahují pohlavní dospělosti kolem 7 let, samice o něco dříve ve 4 letech. Ve volné přírodě se dožívají asi 12 let, někteří jedinci dosahují 60 let.

Co jedí leguáni mořští?

Mořští leguáni se specializují na mořské řasy a mořské řasy. Dokážou zadržet dech až na 30 minut při krmení a ponořit se do hloubky 30 stop (9 metrů), aby se mohli pást na ponořených skalách. Během rozbouřeného moře přecházejí na řasy vyplavené na břeh.

Kde žijí leguáni mořští?

Obsazují skalnaté pobřeží Galapág, kde vulkanický terén nabízí jak místa pro potravu, tak místa pro vyhřívání. Studené proudy bohaté na živiny podporují bohatý růst řas.

Jsou mořští leguáni ohroženi?

Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) uvádí mořské leguány jako zranitelné. Mezi hrozby patří ničení stanovišť, změna klimatu, invazivní predátoři a účinky ElNiño, které mohou snížit dostupnost řas a vyvolat hromadné hladovění.

Lidské aktivity, jako je turistika a znečištění, také ohrožují jejich křehký ekosystém.

Tento článek byl zkontrolován a upraven editorem HowStuffWorks.