Domácí mazlíčci a spánek:Věda ukazuje, jak zvířata zlepšují náš odpočinek

In Green/Shutterstock

Jak vám může říci každý, kdo se tulí ke dřímající kočce nebo psovi, domácí mazlíčci mají hluboce uvolňující a uklidňující účinek na naše tělo a psychiku. Není tedy asi žádným velkým překvapením, že přibývá vědeckých důkazů, které dokazují, co majitelé zvířat vždy věděli:Čas strávený s domácími mazlíčky může zlepšit náš spánek, stejně jako nám pomáhá cítit se s nimi více propojeni. A tento efekt se samozřejmě neomezuje na kočky a psy, i když jsou to zdaleka nejběžnější rodinní mazlíčci – králíci, morčata a další vám mohou pomoci usnout trochu klidněji.

Zde je bližší pohled na některé z mnoha způsobů, jak nám zvířata pomáhají lépe odpočívat, od synchronizace srdečních tepů a podpory uklidňujících mozkových vln až po pomoc při zvládání našich vlastních zdravotních problémů a posílení našich pocitů bezpečí, pohodlí a společnosti.

Díky domácím mazlíčkům se cítíme bezpečněji, což nám umožňuje lépe spát

Catherine Falls Commercial/Getty Images

Ať už je to prosté ujištění, že máte nablízku věrného přítele, nebo pohodlí, když víte, že váš pes bude štěkat na jakékoli potenciální vetřelce – některá psí plemena jsou obzvláště ochranitelská a mohou vám pomoci cítit se extra bezpečně – mnoho lidí si spojuje mít domácího mazlíčka nablízku s pocitem většího bezpečí. A zatímco jedním rozumným vedlejším účinkem těchto pocitů je zdravější spánek, toto vnímání zvýšeného bezpečí se může projevit i jinými zajímavými způsoby.

Vezměme si například studii z roku 2024 publikovanou v časopise Anthrozoös. Vědci z katedry psychologie na španělské univerzitě v Jaén zjistili, že testovaným subjektům, když byly předloženy obrázky cizích lidí v městském prostředí, se cítili bezpečněji a bezpečněji, když byli stejní lidé zobrazeni s malými až středně velkými psy jako společníci, na rozdíl od jednoduše samotných lidí. 

Zatímco většina studií týkajících se bezpečnosti se zaměřuje na psy, nelze popřít větší pocit pohodlí, který může pocházet z jakéhokoli domácího mazlíčka v domě, od koček po králíky, ptáky, ještěrky a dokonce i ryby. Není to také moc napínavé vidět, že pocit bezpečí, který pochází ze zdroje bezpodmínečné lásky a společnosti v domácnosti, se může promítnout i do lepšího spánku. 

Zvířata uklidňují naše emoce a snižují náš stres

Obrázky od Tang Ming Tung/Getty Images

Čím je náš svět propojenější (díky, Internete!), tím je provokativnější a spoléhá se na naše emocionální reakce, abychom zvýšili počet kliknutí, zvýšili zapojení a prodali reklamy. Ale zároveň se mnozí z nás cítí méně spojeni se svými bližními, což není ideální, protože sociální izolace a osamělost vážně ohrožují naše fyzické a duševní zdraví.

Pokud se díváte do očí domácího mazlíčka – ať už je to křeček, králík, kočka, pták nebo dokonce ryba – možná se díváte na část řešení. Ukázalo se, že domácí mazlíčci pomáhají uklidňovat izolaci a osamělost, snižují stres a úzkost, pomáhají nám regulovat naše emocionální reakce a především poskytují bezpodmínečnou lásku a přijetí – přesně takový druh uklidňujícího spojení, který vám může pomoci snáze spát. 

Tento "pet efekt" může být ještě hlubší u lidí žijících s duševními chorobami. Systematický přehled publikovaný v BMC Psychiatry v roce 2018 ukázal, že mít doma domácího mazlíčka výrazně zvýšilo úroveň pohodlí subjektů, jakož i jejich sebevědomí a celkový pocit, že mají smysl života. Jak vám může říci každý, kdo se potýká s pocitem existenciální hrůzy, tento druh masti na emocionální a psychologické stresové body může znamenat rozdíl mezi tím, abyste se dobře vyspali, a ne.

Pokud vy nebo někdo, koho znáte, potýkáte se s duševním zdravím, kontaktujte prosím linku Crisis Text Line zasláním SMS DOMŮ na číslo 741741, zavolejte na linku pomoci National Alliance on Mental Illness na čísle 1-800-950-NAMI (6264) nebo navštivte web National Institute of Mental Health.

Zvířata připraví náš mozek na spánek

Fstop Images - Winnie Au/Getty Images

Věda právě začíná pronikat k odhalení biologického „proč“ a „jak“ mentálních a emocionálních výhod sdílení našich životů s milovanými domácími mazlíčky. Některé zajímavé úryvky, které dosud záhadu odhalily, pocházejí ze studie z roku 2011 zveřejněné v Anthrozoös,  který ukázal, že i krátkodobá interakce se psem může snížit vaši srdeční frekvenci, snížit hladinu kortizolu (to je stresový hormon) a zvýšit hladinu oxytocinu (takzvaný spojovací hormon).

Stejná studie zjistila, že hladiny inzulinu majitelů byly také sníženy po interakci se svými psy a samostatná studie zjistila, že při společném spánku se váš srdeční tep nejen nesníží – synchronizuje se s vaším psem, což může podpořit mozkové vlny theta, které jsou spojeny s REM stavem hlubokého, regeneračního spánku. Všechny tyto věci mohou přispět k lepšímu spánku.

Poznámka:Existuje několik odborníků na to, zda spát se psem každou noc v posteli – nebo dokonce jen v ložnici, ale ne na posteli – je skutečně čistým přínosem pro váš spánek, a někteří si kladou otázku, zda extra zvuk a pohyb, který má pes poblíž, nakonec nezhorší kvalitu vašeho spánku. To znamená, že na základě studie z roku 2017 na 40 lidech a jejich psech, která byla zveřejněna v Mayo Clinic Proceedings,  Mít psa v ložnici by nemělo ze své podstaty rušit váš spánek. Takže, pokud vy a váš pes (nebo jakýkoli jiný mazlíček) najdete útěchu ve vzájemné přítomnosti, proč to nezkusit a neuvidíte, jak to půjde vám dvěma?

Zvířata pomáhají s některými zdravotními problémy

David Petrus Ibars/Getty Images

Spánek je složité zvíře, což je velký důvod, proč výzkumníci stále odhalují mnoho způsobů, jak nám domácí mazlíčci pomáhají lépe spát. Nelze však popřít, že se náš spánek zlepšuje, když jsou všechny zdravotní stavy, s nimiž se potýkáme, pod kontrolou, a rostoucí množství vědeckých důkazů ukazuje, že domácí mazlíčci s tím mohou pomoci. „Zdravotně a emocionálně se nám daří nejlépe, když se cítíme bezpečně připoutáni k druhému,“ vysvětlil Dr. Greg Fricchione, psychiatr a ředitel Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine, přidruženého k Harvardu, v rozhovoru s Harvard Health Publishing.

Například vědecké prohlášení Americké kardiologické asociace z roku 2013 zdůrazňuje mnoho způsobů, jak mohou domácí mazlíčci pomoci snížit riziko kardiovaskulárních onemocnění, od snížení krevního tlaku a hladiny cholesterolu až po dokonce zvýšení vašich šancí na přežití po kardiovaskulární příhodě. Samostatná studie publikovaná v PLoS One v roce 2016 ukázala, že rutinní povinnosti majitele domácích zvířat mohou pomoci dětem s cukrovkou lépe kontrolovat hladinu cukru v krvi.

Všechny tyto fyzické výhody mohou pomoci vyřešit jakékoli problémy, které narušují váš spánek. Existuje také slibná korelace mezi služebními zvířaty, včetně zvířat pro emocionální podporu, a lepšími výsledky u lidí s poruchami spánku.

Díky domácím mazlíčkům budete aktivní, což vede k lepšímu spánku

Oscar Wong/Getty Images

Není žádným tajemstvím, že mít psa je skvělý způsob, jak zvýšit svou každodenní fyzickou aktivitu. Oba máte prospěch z toho, že budete pravidelně chodit na procházky, hrát aporty a dokonce zkoušet „psí sporty“, jako jsou pachové práce, psí frisbee a psí parkour. To potvrzuje výše uvedené vědecké prohlášení American Heart Association, které ilustruje, jak může mít pes vést k velkému nárůstu fyzické aktivity.

Zdá se, že ostatní domácí mazlíčci nepřicházejí se stejnými výhodami. Například většina lidí, kteří adoptují kočky, je obvykle neberou na procházky nebo s nimi nehrají frisbee. Někteří majitelé koček samozřejmě hlásili větší fyzickou aktivitu poté, co si svého nového mazlíčka přinesli domů, ať už z nácviku na vodítku nebo jinak, a někteří odborníci doporučují, že jednoduché postupy péče o vašeho mazlíčka – od krmení až po péči o něj a hraní si s ním – mohou zvýšit vaši celkovou fyzickou aktivitu. A že pravidelná fyzická aktivita je zase zásadní složkou receptu na dobrý spánek.

Zvířata vám pomohou vytvořit rutinu před spaním

Aleksandr Zubkov/Getty Images

Konzistentní spánkový režim a pevná rutina před spaním jsou klíčovou součástí spánkové hygieny – jedním z klíčových pilířů dobrého spánku.  A jak vám řekne každý, komu se někdy kočka nebo pes pokusil "nahnat" do postele v určenou hodinu nebo pobouřeně zaječel pták, pokud jejich klec nezakryla včas před spaním, už jste zažili jeden ze způsobů, jak mít domácí mazlíček, který se může propůjčit k lepšímu spánku.

Ale péče o potřeby vašeho domácího mazlíčka vám může přirozeně pomoci vytvořit si smysl pro strukturu a účel ve vašem každodenním životě, z čehož budete mít užitek pro vás i vaše domácí mazlíčky, protože všichni zúčastnění vědí, kdy se těšit na jídlo, odpočinek a čas na hraní. To zase může vést k větší jednotnosti ve vašich návycích před spaním, přičemž rutina péče o vaše mazlíčky tvoří lešení, na kterém můžete pověsit úplnější vlastní rutinu.

Služební zvířata mohou pomoci s poruchami spánku

zhukovvvlad/Shutterstock

Může držení vašeho mazlíčka blízko pomoci zmírnit účinky poruch spánku, jako je narkolepsie, parasomnie a spánková apnoe? Někteří odborníci tvrdí, že ano, a na pomoc s těmito stavy byla vycvičena řada služebních psů. Mohou provádět úkoly, jako je jemné pošťuchování svého dřímajícího majitele, pokud to vypadá, že se chystají sundat masku CPAP, která jim pomáhá v noci pravidelně dýchat, nebo vás dokonce probudí, pokud byla vaše maska ​​uvolněna a potřebujete ji vrátit na místo. Služební zvířata také dokážou rozlišovat mezi náměsíčností a vaší běžnou každodenní chůzí a mohou být vycvičena tak, aby vám fyzicky zabránila opustit místnost, pokud jdete ve spánku – důležité bezpečnostní opatření pro lidi, kteří by mohli na těchto nočních procházkách náhodně zranit sebe nebo ostatní.

Ne všechny výhody spánku však pocházejí ze služebně vycvičených zvířat ani nepocházejí od psů. Kočky například mohou pomoci snížit výskyt nočních můr u dětí jednoduše díky své uklidňující a důvěryhodné přítomnosti. To platí zejména tehdy, když si děti vyvinou příběh o své kočce (nebo jiném společně spícím mazlíčkovi), která působí jako ochránce před nočními můrami, často se speciálními superschopnostmi, které dítěti pomáhají cítit se bezpečněji. 

Studie z roku 2018 publikovaná v časopise Psychoneuroendocrinology, která řeší stejnou otázku z trochu jiného úhlu, ukázala, že vojenští veteráni, kteří žili se služebními psy, měli výrazně lepší výsledky související s PTSD než ti, kteří ji neměli. Vzhledem k tomu, že jak nespavost, tak noční můry jsou dobře známými vedlejšími účinky PTSD, opravdu není těžké si myslet, že zklidnění příznaků PTSD vás přivede blíže ke klidnému spánku – a mnoho neoficiálních zpráv naznačuje, že netrénovaná domácí zvířata mohou nabídnout podobnou úroveň pohodlí a pomoci jejich lidem v noci snadněji odpočívat. 

Tipy pro lepší spánek se svým mazlíčkem

Kumikomini/Getty Images

Pokud najdete bezpečí a pohodlí v tom, že máte svého mazlíčka v noci poblíž, nejste zdaleka sami. Podle organizace Sleep Foundation spí 56 % dospělých „s domácím mazlíčkem ve své ložnici“, zatímco asi „35 % dětí sdílí v noci postel s domácím mazlíčkem“. Zatímco spánek v „hromadě štěňat“ – tedy všichni schoulení – může být pro dítě, které spí hluboce, přirozený, dospělí a děti s lehkým spaním mohou chtít při plánování toho, jak se budou dělit o místo na posteli, uvážlivě.

V první řadě byste měli mít určené místo pro spaní vašeho mazlíčka, ať už na posteli nebo mimo ni. Pokud necháte svého mazlíčka na posteli, ujistěte se, že je vaše matrace dostatečně velká, aby se do ní vešel každý. Pokud máte všichni trochu místa na protažení, je méně pravděpodobné, že do sebe narazíte, když se v noci nevyhnutelně posunete nebo převrátíte. 

Budete také chtít udržovat rutinu před spaním, která je co nejpředvídatelnější. V podstatě trénujete jak lidi, tak domácí mazlíčky, abyste věděli, co můžete v noci očekávat, a důslednost je při tréninku klíčová – takže všichni lidé, se kterými spíte, by také měli být na palubě plánu. Dobrá procházka nebo pořádná hra, která je součástí této rutiny před spaním, pomáhá zajistit, že váš mazlíček spí zdravěji a může dokonce pomoci vašemu spánku. Nakonec zvažte zavedení pravidelné rutiny probouzení, aby si váš mazlíček nespojoval okamžik, kdy se probudíte, s příležitostí nasnídat se. Přerušení přímého spojení mezi „můj člověk se probouzí“ a „můj člověk mě krmí“ vám dává větší svobodu spát nebo se starat o své vlastní potřeby.

Způsoby, kterými může společné spaní pomoci i vašemu mazlíčkovi

Catherine Ledner/Getty Images

Výhody společného spaní nejsou jednosměrné; někteří cítí ten zážitek stejně prospěšný pro vašeho mazlíčka jako pro vás. V případě koček to samozřejmě mohou dělat z pragmatických důvodů:Kočky mají přirozeně o něco vyšší tělesnou teplotu než lidé – mezi 101 a 102,5 stupni Fahrenheita – proto se často vyhřívají na slunci a využívají jiné zdroje tepla. Ti unavenější z nás by mohli namítnout, že když k nám přijdou spát, dělají to samé a chovají se k nám jako k mobilní nahřívací podložce, která také vydává jídlo, když není v posteli. 

Přesto je pro mnoho majitelů domácích zvířat zřejmé, že oni a jejich mazlíčci získávají ze společného spánku vzájemnou pohodu a jistotu. Veterinář Ken Tudor ve svém příspěvku pro PetMD poznamenal, že pro něj je výcvik především o propojení – a společné spaní je klíčem k budování tohoto pouta a pomáhá lidem a domácím mazlíčkům rozpoznat potřeby ostatních.

Mohu nabídnout osobnější anekdotu, abych to podpořil. Nedávno jsem adoptoval kočku, u které se ukázalo, že má hroznou stomatitidu a potřebovala naléhavou operaci k extrakci postižených zubů. Operace byla dostatečně dlouhá a náročná, že mu trvalo několik dní, než se vrátil do své normální osobnosti. Takže si představte moje překvapení, když mi, i když jsem ho měla jen pár měsíců, jasně řekl, že jediné místo, kde opravdu chce být, je v mé náruči – a že ze společného spaní získává skutečné pohodlí. Nakonec jsem přesunul matraci na podlahu, aby se mnou mohl stále spát, dokud nebude natolik zdravý, aby mohl znovu skočit na postel, a jakmile se mu naplnila potřeba blízkého společenství, zdálo se, že se mohl plně soustředit na odpočinek a léčení.

Důvody, proč možná nechcete spát se svým mazlíčkem

larisa Stefanjuk/Shutterstock

Jakkoliv může být spaní se svými mazlíčky prospěšné, existuje také spousta pádných důvodů, proč nesdílet svou postel. Pokud máte alergie nebo se obáváte škůdců, jako jsou blechy nebo klíšťata, může být rozumné nesdílet místo na lůžku, i když byste například mohli provádět lékařské nebo veterinární zásahy, které pomohou snížit alergické reakce.

Mohou se objevit i problémy s chováním. Zvažte například výzvu pokusit se spát s rozevlátým kotětem v pokoji, psem, který je v noci neklidný, nebo kakaduem, který si neustále povídá, i když má zakrytou klec. Nebo možná máte několik domácích mazlíčků a společné spaní vytváří příležitost pro jednoho nebo více z nich, aby se v posteli začali cítit teritoriálně. Některé z těchto problémů s chováním lze vyřešit tím, že svému psovi dopřejete záměrný spánkový trénink nebo dáte kočce trénink pozitivního posilování. Můžete také zavést zdravější návyky pro každého, včetně procházky před spaním nebo hry. Nicméně v závislosti na tom, co se ještě děje ve vašem životě a životě vašeho mazlíčka, je pochopitelné, pokud společné spaní raději vynecháte a svou pečovatelskou energii zaměříte na jiné aspekty vašeho společného života. 

A konečně, nejsnáze řešitelné problémy související se spánkem jsou často ty logistické. Máte domácího mazlíčka s pohybovými problémy? Schody pro domácí mazlíčky mu mohou pomoci dostat se z postele a vstát, nebo mu můžete dát pohodlnou postel na podlaze. Chcete spolu spát se svým mazlíčkem, ale potřebujete více osobního prostoru? Možná by stálo za to upgradovat na větší matraci. V případě problémů s čistotou byste mohli často prát povlečení, pravidelně česat kočku nebo psa, aby byl dům čistší a redukovat línání, a dokonce svému mazlíčkovi otřít tlapky a srst, než půjde do postele.