Ačkoli jsou kachny chovány pro vejce a maso, mnoho majitelů domů je baví chovat je jako domácí mazlíčky. Nejsou tak milí jako psi a kočky, ale kachny odchované z vylíhnutých mláďat budou následovat své majitele po dvoře a projevovat náklonnost temperamentním výkřikem nebo šťouchnutím z hlavy. Kachny mají delší život než někteří jejich ptačí příbuzní, ale v zajetí žijí mnohem déle než ve volné přírodě.
Divoké a domestikované kachny čelí neustálým hrozbám ze strany predátorů, jako jsou jestřábi, lišky a kojoti. Když jsou kachny chovány jako domácí mazlíčci, jejich křídla zůstávají přistřižená, takže nemohou odletět. Mít nelétavé ptáky je výhodné pro majitele, ale není to pro ptáky samotné, protože nemohou rychle běhat ani odlétat. Pokud uvažujete o chovu kachen jako domácích mazlíčků, rádi bychom probrali životní cyklus ptáků, abychom ukázali, co je potřeba k tomu, aby byli v bezpečí a zdraví.
Po celém světě žije mnoho druhů kachen, ale my se zaměříme na život kachny divoké, protože jsou jedním z nejběžnějších plemen chovaných v zajetí. Kachna divoká se ve volné přírodě dožívá 5 až 7 let, ale ptáci mohou žít v zajetí i přes 10 let. Menší druhy kachen obvykle žijí déle než ty větší. Bantamské kachny žijí déle než většina druhů a v průměru mohou žít 10 až 12 let. Podle Guinessovy knihy rekordů byl nejdéle žijícími kachnami pár, který se dožil 49 let. Je nepravděpodobné, že by byl rekord v dohledné době překonán, a kachna divoká má štěstí, že se dožívá až 20 let.
Pokud jsou kachny chovány se správnou stravou, přístřeškem a ochranou před predátory, mohou žít déle, než by žily ve volné přírodě. Bez svobody letu jsou domestikované kachny zranitelné vůči útokům, ale když jejich ošetřovatelé podniknou kroky k udržení bezpečného prostředí, kachny si užijí delší šťastnější život. Péče o kachny není tak náročná jako o jiná hospodářská zvířata, ale tyto faktory určují zdraví a délku života ptáka.
Ačkoli se někteří amatérští chovatelé rozhodnou krmit své kachny kuřecím krmivem, kachny vyžadují jinou stravu než kuřata. Kachny rychle rostou a k udržení zdravého vývoje potřebují ve své stravě niacin. Obchody se zemědělskými potřebami a online obchodníci nenabízejí mnoho značek konkrétně nazývaných krmivo pro kachny, ale prodávají krmivo pro vodní ptactvo vhodné pro kachny a husy. Purina vyrábí jeden z mála produktů z vodního ptactva označených jako krmivo pro kachny.
V zimě budou kachny jíst více krmiva než v létě. Ptáci jsou všežraví a milují letní hmyz. Pokud máte pár kachen, mohou vám snížit účty za deratizátora tím, že výrazně sníží populaci hmyzu. Kachní rodiče, kteří mají problémy se získáváním krmiva pro vodní ptactvo, mohou krmivo pro kuřata nahradit, pokud do krmiva přidají trochu pivovarských kvasnic. Kvasinky poskytují nezbytný niacin a předcházejí problémům s klouby ptáků.
Kromě krmiva pro vodní ptactvo potřebují kachny ve stravě dostatek čerstvé zeleniny. Hlávkový salát, rajčata, okurky, meloun a kukuřičná zrna jsou některé z ptačích oblíbených pochoutek. Vzhledem k tomu, že tvorové nebudou jíst zeleň, když zvadnou z horka, ošetřovatelé je umístí do čisté vody, aby zůstali čerstvější.
Domestikované kachny jsou ve srovnání s jinými druhy ptáků docela odolné. Dokážou tolerovat studené i horké teploty, ale potřebují adekvátní úkryt, který je ochrání před teplotami pod bodem mrazu. Kachny jsou ceněné pro svou přizpůsobivost různým podmínkám prostředí a nejsou tak náchylné k nemocem souvisejícím s klíšťaty a blechami jako kuřata. Vzhledem k tomu, že kachny tráví většinu svého bdělého času hraním ve vodě, utopí mnoho parazitů, kteří se na nich pokoušejí živit.
Každá kachna, která sídlí v přístřešku, by měla mít alespoň 4 čtvereční stopy prostoru pro pohyb po interiéru. Pokud máte dvě kachny divoké, malá budova o velikosti malé kůlny na nářadí nebo kůlny by měla pojmout ptáky. Budova nemusí být velmi dobře izolována, ale potřebuje pevnou střechu a pevnou podlahu, aby se dravci udrželi na uzdě. Lišky a kojoti mohou kopat pod budovu, aby se dostali ke kachnám, a vy potřebujete podlahovou krytinu, jako je beton nebo vinyl, aby byly kachny v bezpečí.
Dospělí samci kachny divoké mohou vážit až 3,5 libry a jsou obvykle 20–26 palců dlouzí. Samice jsou jen o něco lehčí a kratší než samci. Pokud kachna váží méně nebo více, než je průměrná hmotnost, má pravděpodobně zdravotní potíže a nemusí žít tak dlouho jako normální pták.
Samci kachny divoké (drake) mají barevnější vzhled než jejich samice. Obě pohlaví mají na peří modrou zrcadlovou skvrnu, ale kačeri mají tmavě zelenou duhovou hlavu, jasně žlutý zobák a šedé tělo. Samice mají hnědou hlavu, hnědý a oranžový zobák a hnědé tělo. Samci mají zakřivené ocasní pero zvané kačer, které samice postrádají.
Kachna divoká byla v Severní Americe k vidění jen zřídka až do začátku 20. století. Jak se zemědělství rozšířilo po Kanadě a Spojených státech, kachna divoká soutěžila s černými kachnami o potravu a stanoviště. Populace kachny černé od roku 1950 do roku 1980 značně klesla a populace kachny divoké vzrostla. Někdy se divoká kachna divoká množí černými kachnami a výsledkem je hybridní kachna, která má DNA kachny divoké a kachny černé. Pokud si můžete vybrat mezi hybridem nebo čistou kachnou divokou, má kachna divoká větší šanci žít zdravě bez zdravotních problémů.
Kachna divoká byla poprvé domestikována téměř před 4000 lety v jihovýchodní Asii. Ačkoli jsou nezbytné pro potřeby světového zemědělství, některé regiony považují kachnu divokou za invazivní druhy. Velkým problémem u kachny divoké je křížení. Když se páří s černou kachnou nebo jiným typem, vnášejí do svých potomků cizí DNA. Pokud kupujete kachní vejce k vylíhnutí, ujistěte se, že chovatel používá sanitární zařízení a kachny správně krmí. Je nepravděpodobné, že si necháte udělat test DNA od chovatele, ale pokud můžete, zkuste vybrat vejce produkovaná čistokrevnými kachnami divokými.
Kachny jsou po většinu svého života relativně zdravé, ale v dospělosti mohou trpět problémy s klouby a pohyblivostí. Kachna divoká má krátké, zavalité nohy, které se s přibývajícím věkem snaží udržet svou váhu. Vzhledem k tomu, že kachny tráví většinu svého života ve vodě, čerstvá, čistá voda je nezbytná pro pití a koupání. Ptáci jsou zranitelní vůči botulismu a musí se jim voda v bazénu měnit alespoň jednou denně.
Kachny jsou také velmi náchylné k infekcím způsobeným plísní. Plesnivějící jídlo nebo kontaminovaná podestýlka mohou vést k problémům s chutí k jídlu, depresím, ataxii, opistotonům a bohužel i smrti. Na rozdíl od mnoha domestikovaných hospodářských zvířat nepotřebují kachny každoroční očkování ani odčervování.
Kachna divoká tráví ve vejci 25 až 27 dní, než se vylíhne. Každé plemeno má jinou inkubační dobu a kachny pižmové mají nejdelší 35 dní. Sedmý den po nakladení vajíček můžete pomocí techniky prosvěcování zkontrolovat vývoj embrya. Svíčkování zahrnuje držení baterky proti vejci a kontrolu žilkování. Plodná vajíčka budou mít drobné žilky a neplodné vajíčko se bude jevit jako čisté bez žilek.
Po 10 dnech byste měli vidět obrys vyvíjejícího se embrya. Vaječná skořápka poskytuje embryu vápník, žloutek poskytuje tuk a bílý bílek poskytuje dítěti bílkoviny. V posledních dnech před vylíhnutím embrya začnou vajíčka vydávat cvakání. Tato komunikace signalizuje ostatním embryím, že vylíhnutí se blíží a urychluje vývoj embryí, které rostou déle.
Stejně jako ostatní ptáci se kachní vejce nelíhnou současně. Je to pomalý, pracný proces, který může trvat až 48 hodin. Po vylíhnutí kachny 24 hodin nepotřebují potravu. Líhnutí jsou pokryta jemnou srstí prachového peří, kterou nakonec nahradí peřím. Peří jim začnou růst až ve věku kolem 3 týdnů. Vylíhnutá zvířata potřebují čerstvou vodu, ale pokud je voda příliš hluboká, hrozí jim utonutí.
Když jsou kachny staré 3 až 5 týdnů, jsou považovány za mláďata. Jejich peří během tohoto období rychle roste, ale nemohou létat, dokud jim není alespoň 5 týdnů.
Po 8 týdnech se z kachen stanou mladí dospělí, ale samci musí s pářením počkat, dokud nebudou mít alespoň 5 měsíců. Samice kachny divoké obvykle nekladou vajíčka, dokud jim není jeden rok.
Přestože kachny mohou žít 10 let nebo více, jsou nejaktivnější po dobu 3 až 5 let. Zralí dospělí začnou mít problémy s nohama a klouby, když je jim 5 až 7 let.
Starší kachny vyžadují ve stravě méně bílkovin a více vitamínů a minerálů. Obezita je pro stárnoucí kachny divoké a pekingské kachny závažným problémem, ale můžete krmit seniory krmivem pro vodní ptactvo s nižším obsahem bílkovin, aby byli zdraví.
Určení přesného věku je náročné, ale můžete hledat známky, které naznačují, že pták je mládě nebo dospělý. Mladé kachny právě nahrazují své prachové peří peřím. Pokud prozkoumáte ocasní peří ptáka, malé zářezy v peří znamenají, že pták je mládě. V zimě a v létě však mláďata ztrácejí část vroubkovaného peří a je těžší je odlišit od dospělých samic.
Skryté peří na hřbetě kachny kachny je dalším ukazatelem jejího stáří. Pokud jsou kryty zaoblené a široké, kachna je dospělá. Mláďata mají špičaté nebo trojúhelníkové kryty.
Kachny nemají to štěstí, že žijí jako papoušek, ale při správné péči se mohou dožít i 10 let. Ochrana ptáků před predátory a zajištění dostatku čerstvé vody a potravy jim pomůže užívat si bezproblémový život. Kachny jsou společenská stvoření a každý, kdo má zájem vlastnit kachnu jako domácího mazlíčka, by si měl pořídit dvě. Osamělá kachna nemůže přežít, pokud má stálého společníka. Kachny jsou výjimečná domácí zvířata, pokud chápete, že nejsou tak milující jako domácí kočky a psi. Pokud vás netrápí nadměrné kvákání nebo čištění koupaliště, může být pro vás kachna divoká tím ideálním mazlíčkem.
Než si pořídíte domácího mazlíčka, kterého jste nikdy předtím neměli, měli byste najít odpověď na jednu otázku:„Jak dlouho toto zvíře žije? Chcete vědět, do čeho jdete, pokud jde o to, jak dlouho tu váš nový kamarád bude – zvláště pokud je to zvíře, které žije déle než 15 let! Pokud jste přemýšleli
Myši se rychle dostaly do srdcí několika milovníků domácích mazlíčků. Ať už mluvíme o domácích myších chovaných v kleci ve vaší ložnici, nebo o jejich sestřenicích, malých myších, které žijí ve volné přírodě a často se dostanou do našich domovů bez pozvání, délka života je velkým problémem. Největší