Proč psi (a kočky) jedí trávu?

Pokud jste majitelem psa jako já, jste zvyklí vidět svého psa jíst téměř cokoliv. Moje Loretta Lou je čokoládová laboratoř. Jednou, když jí byly 2 roky, snědla celou sklenici brusinkových pilulek – extra sílu. Jak se dostala nahoru, je stále záhadou. Spěchal jsem s ní k veterináři, který jí dal léky na zvracení. Jedna dávka. Dvě dávky. Nic. Malá Lou nikdy nezvracela, ani neměla průjem. Jediné, co poté chtěla udělat, bylo chytit frisbee. Můj veterinář vypadal zmateně.

Loretta také každé jaro a léto žere trávu, což není žádné překvapení. Psi často žerou trávu. Ale na rozdíl od svých kamarádů ze školky Loretta nikdy nezvrací. Jedno stéblo trávy. Dvě stébla trávy. Tři nebo čtyři. Nic. Ani hacknutí nebo kašel. Loretta má litinový žaludek.

Nejsem si jistý, proč Loretta a potažmo většina ostatních psů žere trávu. Nikdo není. Většina lidí věří, že to psi jedí, protože jim něco chybí ve stravě nebo protože jsou nemocní. To prostě není tento případ.

V roce 2008 se vědci z Kalifornské univerzity v Davisu pokusili prosekat plevel a vnést trochu světla do záhady. Rozeslali průzkumy 25 studentům veterinární péče, kteří vlastnili psy. Všichni hlásili, že jejich špičáci jedli trávu. Nikdo neřekl, že pozorovali nějaké známky nemoci, než jejich psi žvýkali. Osm procent uvedlo, že jejich psi mrštili poté.

Titíž vědci také zkoumali 47 majitelů psů, kteří vzali své mazlíčky do fakultní nemocnice na ambulantní péči. Sedmdesát devět procent uvedlo, že viděli své mazlíčky jíst rostliny, většinou trávu. Předtím onemocněli čtyři psi. Pouze šest psů poté zvracelo.

Vědci poté otevřeli průzkum pro 3 000 lidí, kteří odpověděli na řadu online otázek (výzkumníci nakonec snížili použitelné průzkumy na 1 571). Šedesát osm procent vidělo, že jejich psi jedli rostliny (většinou trávu) denně nebo týdně. Pouze 8 procent předtím vykazovalo známky nemoci. Dvacet dva procent sledovalo, jak jejich psi poté zvraceli.

"Na rozdíl od běžného názoru, že pojídání trávy je spojeno s pozorovatelnými příznaky nemoci a zvracením, jsme zjistili, že pojídání trávy je běžné chování u normálních psů, které s nemocí nesouvisí, a že psi poté pravidelně nezvrací. Zdá se, že zvracení je náhodné, spíše než způsobeno pojídáním rostlin,“ píše Dr. Benjamin Hart, jeden z autorů studie, která byla publikována v časopise Applied Animal Behavior Science.

Dr. Cailin Heinze, nutriční specialistka z Cummings Veterinary Medical Center na Tufts University, která se studie nezúčastnila, vrtí hlavou, když byla požádána, aby vysvětlila, proč psi obecně jedí trávu a proč někteří psi zvracejí, zatímco jiní ne. "Spousta z nich to dělá, nevíme proč," uvedla v e-mailu. "Někdy je to spojeno s nevolností/zvracením a někdy není. Nezdá se, že by to bylo spojeno s dietou."

Možná, že Loretta a další psi mají rádi chuť trávy. Možná se jim líbí textura. Kdo může s jistotou říci.

Co se týče koček? Vědci ve stejné studii zjistili, že pojídání trávy je u koček také běžné a nemá nic společného se žaludečními potížemi nebo jinými nemocemi. Většina koček, stejně jako psi, poté nezvrací.

Ať už jedí trávu nebo ne, moje kočky neustále házejí. Hairball? Mrštit! Jíte příliš mnoho vlhkého jídla? Mrštit! Nechat se pronásledovat Lorettou? Mrkněte ještě! Najít v noci myš? Zabijte ho, kryste ho a pak hoďte jeho rozdrcené tělo na koberec, abych na něj mohl v ranní tmě stoupnout.

Zvracet na koberci; zvracet na posteli; zvracet na jídelním stole. Dokonce v moje teniska.

Jsem spíš pejskař.

Tráva je 100 procent organická, ale většinu z ní, 70 procent, tvoří voda. Další složkou je lignin, což je komplexní polymer nacházející se v buněčných stěnách mnoha rostlin. Je to látka, která dělá rostliny tuhými a dřevnatými. Množství ligninu v trávě je menší než ve dřevě. Tráva má také vysoký obsah škrobu. Zní to lahodně.