Místo, které se divocí králíci rozhodnou obsadit, obvykle závisí na konkrétním poddruhu a normách, se kterými se seznámili. Naproti tomu domácí králíci se přizpůsobili úplně jinému prostředí a dynamice než jejich divocí příbuzní.
Ve volné přírodě se králíci vyskytují na mnoha stanovištích, jako jsou pastviny a vřesoviště, jednoduchá pole a prérie, zemědělské půdy a různé druhy lesů nebo lesů.
Ačkoli jsou králíci často považováni za měkké zvíře, ukázali se jako přizpůsobiví a robustní, když čelí různým scénářům a povětrnostním podmínkám.
Divocí králíci dokonce obývají některé z nejnehostinnějších pouštních terénů a lze je spatřit i na písečných plážích. Navíc jejich blízce příbuzný druh – zajíc – má plemena, kterým se daří v chladu, jako jsou zajíci arktické a zajíci na sněžnicích.
To vše je možné, protože denní potřeby divokého králíka jsou poměrně jednoduché. Potřebují buď půdu, do které se mohou zavrtat, nebo stín, kde by se schovali a zůstali v ní chladno, spolu s jednoduchým a vydatným zdrojem potravy v podobě čerstvé nebo sušené trávy.
Ačkoli se všestrannost může lišit podle plemene a poddruhu, stále platí, že divocí králíci osídlili všechny kontinenty kromě jednoho – Antarktidu. Lze je dokonce nalézt v Australasii, ale protože v této oblasti nepocházejí, jejich přítomnost může být problematická pro ostatní volně žijící zvířata.
Nejrozšířenější poddruhy jsou:
Většina lidí viděla králíka bavlníka, protože ačkoli je nejpočetnější v horských oblastech, jsou také schopni žít v lesích, pastvinách a písečných dunách. Ve skutečnosti se ani nemusí hrabat, pokud najdou stín, což jim umožnilo rozšířit se po většině Evropy a Severní Ameriky a dokonce i do některých pouštních prostředí, jako je Arizona.
Všichni domácí králíci pocházejí z králíka evropského, který upřednostňuje pastviny před jinými biotopy a většinou se vyskytuje v jihozápadní Evropě, zejména ve Španělsku a Portugalsku, s populacemi také v severozápadní Africe.
Králíci mají soumrakový životní styl, což znamená, že se vyvinuli tak, aby co nejlépe využili svítání a soumraku. Stále je lze vidět během dne, ale vždy budou aktivnější za úsvitu a soumraku.
Vzhledem k tomu, že ne všichni králíci se spoléhají na hloubení nor, často během denního světla obsazují vegetační oblasti, což jim umožňuje schovat se před predátory. V noci jim vyhovuje pastva venku.
Pokud uvidíte divokého králíka, můžete si být jisti, že poblíž je zdroj potravy, který je živí. Budou se také snažit přebývat v biotopech daleko od hrozby zvířat, která je mohou zabít. Krátká tráva a jiná ožvýkaná vegetace je jasným znamením, že v této oblasti žijí divocí králíci, protože jakýkoli zdroj potravy bude držen pod kontrolou jejich neustálou pastvou.
Největší stanoviště králíků lze nalézt v ekotonových oblastech, které jsou všestrannější a umožňují koexistenci více než jedné králičí komunity. Naproti tomu králičí komunita umístěná na pastvinách nebo křovinatých porostech bude pravděpodobně menší.
Králíci jsou společenská stvoření a rádi jsou v těsné blízkosti ostatních králíků. Skupiny, ve kterých žijí, se přesně nazývají „kolonie“ a jejich nory mohou být natolik rozsáhlé, že je lze nazývat „kolonie“.
Králíci však žijí v nadzemních hnízdech, což vysvětluje, proč v kolonii bavlníků nenarazíte na králíkárny. V tomto ohledu jsou ve skutečnosti velmi podobní zajícům, i když zajíci mají tendenci být osamělými tvory.
Ti divocí králíci, kteří kopou nory, se budou spoléhat na četné východy a hloubku kolem 120 palců. Mnoho tunelů vytvoří noru, která bude mít také několik hnízdních komor, kde budou samice rodit a starat se o svá mláďata. Pro samice králíků je proto typické, že si dávají těžkou práci při kopání nor.
Králíci mají v přírodě mnoho nepřátel a druhy, na které si musí dávat pozor, se budou lišit podle toho, kde žijí.
Podobně se domácí králíci setkají také s potenciálními nepřáteli v podobě jiných domácích mazlíčků.
Pojďme se podívat na některé typické hrozby, kterým se králík bude chtít vyhnout:
Největší ochranou králíka před predátory jsou jeho smysly. Králíci mají dobrý sluch a zrak na dálku a v případě potřeby útěku rychle reagují.
Králíci se velmi rychle rozmnožují, takže navzdory mnoha predátorům zůstávají populace obvykle stabilní. Samice králíka může produkovat mláďata ve věku pouhých tří měsíců a rodit několikrát do roka. Navíc králičí mláďata potřebují jen několik týdnů péče, než se osamostatní.
Pávi – nebo páv, abychom byli technicky správně, protože výraz „Páv“ odkazuje na samce a „pávi“ jsou samice – jsou dobře známí svým krásným ocasním peřím a jsou běžně chováni jako domácí mazlíčci na malých farmách. Pávi jsou všežravci a poměrně oportunističtí jedlíci. Sežerou téměř vše, co najdou,
Divocí králíci obvykle žijí v oblasti o rozloze 5 akrů. Jejich strava sestává především z pojídání trávy a dalších přízemních rostlin. Po ledu a sněžení však k těmto zdrojům potravy nemají přístup. V zimě králíci přijímají více zdrojů potravy na bázi dřeva, jako je kůra stromů, větvičky a jehličí.