Proč existuje velikonoční zajíček?

Králíci jsou úzce spjati s Velikonocemi, ale na první pohled mezi nimi a čokoládovými vejci není zřejmá souvislost. Jak se tedy velikonoční zajíček dostal na scénu?

Historicky byli králíci, zajíci a vejce pohanskými symboly plodnosti znamenajícími jaro a nový život. Anglosaská bohyně Eostre byla obvykle zobrazována se zajícem jako jejím symbolickým zvířetem, přičemž jejím dalším posvátným symbolem bylo vejce.

Pohané slavili Eostre na začátku jara. Jak se však křesťanství šířilo Evropou, křesťané přijali svátek pojmenovaný po ní – Velikonoce – jako způsob oslavy vzkříšení Ježíše z mrtvých.

Zdá se, že moderní pojetí velikonočního zajíčka pochází z roku 1600, kdy byl poprvé zmíněn v německých spisech. Takzvaný ‚Oschter Haws‘ neboli velikonoční zajíc byl známý tím, že snášel hnízda barevných vajec jako dárky pro dobře vychované děti.

V roce 1700 němečtí přistěhovalci vzali tradici velikonočního zajíce do Ameriky. V roce 1800 se z velikonočního zajíce stal velikonoční zajíček, který kromě vajíček přinášel čokoládu a hračky. Tato tradice se brzy dostala i k našim břehům.

Čokoládoví zajíčci byli poprvé vytvořeni v Německu v polovině devatenáctého století. Ale teprve v roce 1890 se jejich popularita pořádně rozjela – poté, co americký majitel obchodu Robert Strohecker použil ve svém obchodě 5 stop vysokého čokoládového zajíčka na velikonoční propagaci.

Dnes je velikonoční zajíček oblíbenou figurkou dětí v mnoha zemích. Ale existuje spousta míst, kde se někdo jiný baví nést čokoládové dárky. Ve Švýcarsku doručuje kraslice kukačka a v některých částech Německa liška. V Austrálii, kde jsou divocí králíci považováni za škůdce, má velikonoční zajíček soupeře v podobě velikonočního Bilbyho, ohroženého vačnatce. Švédsko má dokonce legendu o Velikonočním čaroději.

I když je fiktivní velikonoční zajíček synonymem čokolády, je důležité, aby čokoláda chyběla zajíčkům ze skutečného života. Čokoláda je pro králíky toxická – měli by si místo toho užívat stravu s vysokým obsahem vlákniny, založenou na trávě a seně.

5 zábavných velikonočních faktů

• Každé Velikonoce se ve Spojeném království prodá asi 80 milionů čokoládových vajíček a zajíčků.
• Průměrný britský dospělý sní během svého života 126 velikonočních vajec.
• Největší čokoládový králík na světě byl vyroben v Brazílii v roce 2017. Byl vysoký 4,52 m a vážil 4 245 kg.
• Přibližně 60 % milovníků čokolády sní nejdříve uši svého králíčka, přičemž 4 % začínají u nohou nebo u ocasu.
• Nejdražší čokoládové velikonoční vajíčko bez drahokamů na světě se v roce 2012 prodalo na aukci v Londýně za 7 000 liber.

Jak plánujete trávit čas se svým zajíčkem o Velikonocích? Řekněte nám to na Facebooku, Instagramu nebo Twitteru pomocí tagu #PethoodStories a my je můžeme sdílet na našem kanálu (@petplan_uk).