Noční psi

Někteří z mých přátel byli zděšeni, když zjistili, že jsme se s manželem zatím rozhodli dovolit našemu novému psovi Ottovi trávit noci venku. Podle některých reakcí našich přátel byste si mysleli, že ho každou zimu vypouštíme v aljašské divočině, ale faktem je, že rozhodnutí bylo učiněno v reakci na Ottovo vlastní přání – a naši vlastní naléhavou potřebu spánku! Dovolte mi to vysvětlit.

Jak jsem již naznačil, Otto je docela noční. Když byl ponechán svému osudu, většinu dne prospal a dělal, co mohl, aby celou noc slavil. Ke svému zděšení je v ranních hodinách sám. Je to neuvěřitelně nudné, ale je to hra pro výzvu najít věci, které by mohl dělat, a to i s tak malým počtem partnerů v noci!

Těch pár nocí, kdy jsme se ho pokusili nechat spát v domě, přecházel sem a tam, kňučel, žvýkal věci a opakovaně mě šťouchal (zdánlivě hned poté, co se napil vody a měl vodu po celých vousech, každou čas), když jsem spal. Když jsme mu dali hračky a žvýkací předměty, házel je kolem sebe a cpal je do zdí a nábytku. Pak přešel sem a tam a ještě trochu kňučel.

Navíc štěkal. Protože tam, kde žijeme, je horko, od května do října, a protože nejsme příliš na klimatizaci, otevíráme dům v noci a umísťujeme ventilátory, aby přiváděly chladnější vzduch a vyháněly horký vzduch z domu. Máme sítě na oknech a bezpečnostní mřížkové dveře – což znamená, že Otto může slyšet a vidět vše, co se venku v noci děje, ale nemůže to jít prozkoumat. A tak štěkal svým velkým, dunivým štěkotem, možná jako hlídací chování, ale také ve frustraci. Chtěl ven.

Netrvalo nám dlouho – jen pár téměř bezesných nocí – abychom se shodli, že ano, Otto si může jít v noci hrát ven. Když jsou všechny dveře a okna otevřená, stále slyšíme, když na něco štěká - což je, díky bohu, stále méně a méně. Protože jsem máma a mám zkušenosti s vyskočením z postele, abych zkontrolovala plačící dítě (i když před 16 lety... tyhle reflexy, myslím, nikdy nezmizí), jsem ta, která vyskočí vstane z postele a jde k příslušným dveřím, aby se podíval ven a řekl:„Ahoj Otto. . . Co to děláš?“

Zaneprázdněn, zaneprázdněn, zaneprázdněn
Většinou to, co dělá, je, víte, zaneprázdněný. Hledá náhodné předměty, aby rozšířil svou rostoucí sbírku hraček. Sbírá boty, nástroje a klacky – a samozřejmě vše, co jsme nevědomky nechali rozvázané – a to zabere hodinu nebo dvě. Vyhazovat tyto předměty do vzduchu a nosit je po dvoře zabere většinu noci.

Během svých nočních dobrodružství žvýká nějaké věci – divné věci. Rozkousal paži plastového lehátka a okraj dřevěné lavice. Miluje žvýkací tyčinky a odřezky z hromady řeziva, ale nejraději žvýká psí pelíšek naplněný pěnou – mňam! Rozkousal tři postele, což mi přijde divné, protože má také několik plyšových hraček a v žádné z nich nerozkousal ani malou dírku.

Kvůli všemu roztrhání pěnového lůžka teď leží na jediné posteli, vlněné věci podobné rohoži, kterou rád vláčí z předního dvorku na dvorek a zpět dopředu. Rád žvýká věci, když leží na podložce, ale nespí na ní. Když spí, buď se schoulí do hlíny nebo do své (nyní) plastové přepravky s holou podlahou. Jdi na to.

Jedna dobrá věc, která vyplynula z jeho zvyků žvýkat a přemisťovat předměty:náš dvůr a paluba jsou nyní velmi čisté. Nikdo nic nevynechá, protože jsme se všichni naučili, že cokoli, co zůstane venku, bude přemístěno a může být rozžvýkáno.

Výjimkou z čistoty je nočník u našich zadních dveří; Je nahromaděno hromadou věcí, které nechceme, aby Otto žvýkal, schovával se nebo válel v hlíně, včetně bot, zahradnických rukavic, štětce, koštěte, Ottova vodítka a postroje do auta, jeho kartáče a hraček. chceme zachovat (nebo jsme je odnesli v noci, když nás jeho pohazování probudilo).

I když se Otto zdá být jako noční pes šťastný, snažíme se ho přesvědčit, že život na denní směně je zábavnější. Když ho po celý den vidím, jak někde dřímá ve stínu, říkám:„Hej Otto! Vzbudit!" a zapojit ho do improvizovaného tréninku nebo závodu kolem domu. Dáváme mu hračky Kong s mokrým jídlem zamraženým uvnitř („Kongsicles“) a žvýkačky ze surové kůže nebo kosti ke žvýkání. Zvu ho do své kanceláře a v náhodných intervalech ho posílám zpět ven. Brian ho zavolá do domu, do své domácí kanceláře.

Vezmeme ho s sebou na poštu – půl bloku odtud! Také jsme ho hodně cvičili. Často ho beru na procházku nebo na kolo; máme snadný přístup k několika úžasným stezkám, kde ho mohu pustit z vodítka a předběhnout své horské kolo. Když jdeme podél řeky, která protéká naším městem, trochu se brodí a plave. Asi jednou týdně ho vezmu do psího parku na pár hodin hry s jinými psy bez vodítka. A bereme ho každý večer na dlouhou procházku nebo běh bez vodítka. Unavovat ho unavuje i nás!

„Myslím, že by bylo jednodušší posadit ho do letadla a poslat ho na týden do Evropy,“ řekl jsem jednou Brianovi. "Možná by se vrátil s jet lagem a dostal se do našeho plánu." To jsem úplně nevyloučil! Přesto, bez ohledu na to, co děláme, abychom ho během dne vyčerpali, kolem 21:00 se měkký Otto viditelně promění v Super Otta! Jeho uši a ocas se zvednou a začne pobíhat kolem domu, v puse hračku a na světě není starost. Bylo by to zlatíčko, kromě . . .

Ach, to štěkání!
Otto během prvního týdne u nás štěkal v krátkých dávkách prakticky celou noc. Když na palubu spadlo listí, zaštěkal. Štěkal, když jezdily vlaky, jak to chodí asi pětkrát za noc, asi čtyři bloky od našeho domova. Štěkal, když se ve městě ozvaly sirény policie nebo sanitky a když kolem projel hlasitý náklaďák nebo motorka. A samozřejmě štěkal, když uslyšel lidské hlasy, od lidí, kteří šli kolem, nebo když slyšel hlasitý rozhovor z některého z našich sousedů.

Ale jen v noci! Přes den to všechno prospí!

Protože jsme ho dostali z našeho místního útulku a jeho minulost je neznámá, nebyli jsme si jisti, zda s ním dříve zacházeli jako s hlídacím psem a možná ho povzbuzovali, aby štěkal; byl zanedbán a bylo mu umožněno štěkat; nebo žil v domě, který byl mnohem méně podnětný, možná v odlehlé oblasti. Jasné bylo, že absolutně netušil, že štěkání v noci není vítané. Bez ohledu na to, jak vzrušeně na něco štěkal, kdybych na něj zavolal, otočil by se a šťastně by běžel ke mně.

Jedním z nejzákladnějších principů výcviku psů je, že nikdy, nikdy, nepotrestáte, nenadáváte nebo neléčíte žádným nešťastným způsobem psa, který přišel, když jste zavolali, bez ohledu na to, jakou hroznou věc pes dělal, když jste ho zavolali. Nechtěl jsem mu dát žádný důvod, aby se zdráhal za mnou přijít, když jsem zavolal jeho jméno.

Protože jsme oba byli během tří dnů od Ottova příjezdu, čtvrtý den, nevyspalí a mrzutí, rozhodli jsme se, že mu dovolíme zůstat v noci venku. A dobrovolně jsem se přihlásila, že budu spát venku, abych ho mohla co nejrychleji přivolat k sobě, když zaštěkal. Cílem bylo přerušit nechtěné chování – zabránit mu v praktikování něčeho, co jsme po něm nechtěli – a dát mu něco jiného, ​​něco, co bychom raději dělali, a odměnit ho za to. Stejně rád kempuji a spím venku a na straně domu máme velkou soukromou palubu, kde bych mohl spát nepozorován sousedy. A spal jsem o něco víc, než když Otto přecházel po domě.

Pokaždé, když Otto zaštěkal, pískal jsem na něj nebo na něj co nejtišeji volal, a pak jsem poplácal pěnovou matraci vedle mě. Radostně se ke mně přišoural a ponořil se na postel a převalil se, aby si namazal břicho. Někdy jsem vstal a dal mu žvýkačku ze surové kůže, interaktivní hračku (raduje se z plyšového úlu se včelami, které lze vytáhnout z různých otvorů), nebo Konga plněného jídlem. Jindy jsem ho pochválil a chvíli ho hladil, pak jsem zase usnul.

Během několika nocí Otto přestal štěkat, kromě těch nejznepokojivějších věcí:lidí procházejících kolem domu uprostřed noci a koček. Musím přiznat, že mi asi vyhovuje pes, který jednou nebo dvakrát zakňučí, když se někdo ve 3 ráno plíží kolem mého domu, i když samozřejmě nechci, aby štěkal déle. Když jsem se probudil na Ottovo štěkání a viděl nebo slyšel jsem osobu nebo lidi, kteří šli kolem, nechal jsem ho ještě jednou nebo dvakrát zaštěkat a pak jsem mu zavolal. "Hodný kluk," řekl bych.

Toulavé kočky:Naše nemesis
Kočky jsou jiná věc. Kolem našeho města na břehu řeky se potuluje spousta divokých koček (a pár divokých skunků). Před Ottovým příchodem se alespoň jedna z koček naučila, jak vstoupit do našich kočičích dveří a jíst naše kočičí jídlo v naší kuchyni. (To byl vlastně faktor v náhlém rozhodnutí mého manžela pořídit si psa.) Nyní, když Otto na noční hlídce, se alespoň jedna z těchto koček začala poflakovat na chodníku před naším domem, hned na druhé straně našeho řetězu. -článkový plot. Wahoo! Nebo spíše, jak to říká Otto, „Wah, woo-woo-woo-woo woo!“

tohle, nechci. Kdyby mohl kočky odehnat tiše, byl bych pro to, ale je to dost nepravděpodobné. Když ho zavolám pryč od kočky, přijde ke mně, ale jakmile od něj odvedu pozornost, je připraven jít kočku znovu hledat.

Nyní z 11letého přečtení článků od redaktora tréninkového časopisu Whole Dog Journal, Pata Millera, vím, že jednou z hlavních strategií pozitivního výcvikového programu je řídit prostředí psa tak, aby nebyl odměňován za chování, které neděláte. nechci, aby opakoval. Protože jsme mu (pokud to počasí zatím dovolí) dovolili strávit noc venku, vyloučili jsme „umístění ho do domu“ jako životaschopnou možnost, jak zabránit jeho štěkání souvisejícím s kočkami. A víme, že je v noci zaneprázdněný, takže nechci zkoušet ho dávat do bedny nebo zavírat ve své kanceláři; Myslím, že by se zbláznil.

Prozatím jsme se dohodli na kompromisu:na většinu nocí zavíráme brány po stranách našeho domu, takže Otto zůstává omezený na dvorek. Očekávám, že je to jen otázka času, než na to divoké kočky přijdou a začnou se mu posmívat z předního dvora. Abych tomu zabránil, někdy nechávám otevřenou postranní bránu, takže Otto může provádět náhodné zametání předního dvora – obvykle s trochou štěkání, samozřejmě.

Je to nedokončená práce; víme, že budeme muset věci upravit, až se počasí začne ochlazovat. Pořád jsem nevyspalý, ale on se neustále zlepšuje.

Výběr vybavení
Jednou z nejvděčnějších věcí pro mě za posledních několik týdnů bylo sestavení některých mých oblíbených kousků vybavení pro péči o psy a výcvik. Stejně jako mnoho bývalých majitelů koní mám neobyčejnou zálibu v „připínáčku“ – vodítku, která padnou tak akorát do ruky, přezkám, které se snadno nastavují, výcvikovém náčiní, které dobře vypadá a opravdu dobře sedí, a tak dále. Hledání správného vybavení pro použití s ​​Otto byla pro mě zábava.

Jednou z mých prvních výzev bylo najít ten správný obojek. Vždy jsem svým psům nasazoval kožené obojky, a to zejména ty z měkké kůže v celorolovaném (kulatém) stylu. Otto má však zjevné bohaté zkušenosti s vytahováním se z obojku. Potřebuje „omezený skluz“ neboli martingalový obojek, takový, který se utáhne, když je jeho vodítko napnuté, ale který ho nemůže škrtit ani příliš utahovat.

Prošel jsem si recenze obojku Whole Dog Journal, včetně „The Collar of Money“ (květen 2005) a „Slip-Sliding Away?“ (o martingalových obojcích, v říjnu 2000). Vzpomněl jsem si, že se mi líbily obojky s omezeným skluzem od Premier Pet Products, ale preferoval jsem jemnou konopnou látku a širokou škálu barev a stylů nabízených earthdogem (společnost ve svém názvu nepoužívá velká písmena). Podíval jsem se na webové stránky společnosti (earthdog.com) a nadšeně jsem si objednal červený obojek s hvězdami.

Tento obojek byl sen. Má pěkný, velký kroužek na připnutí vodítka; Nesnáším lov jednou rukou na příliš malý prsten. Krásně sedí, nedovolil Ottovi, aby se uvolnil – i když se usilovně snažil uniknout z koupele – vypadá hezky a dobře se myje.

Velmi nedávno jsem obdivoval velkou řadu obojků a vodítek pro pozemské psy v mém oblíbeném nezávislém obchodě s chovatelskými potřebami (Dog Bone Alley) v mém starém městě Alameda. Rozhodla jsem se, že protože už uplynuly týdny, co se Otto snažil obojek uklouznout, koupím obyčejný obojek pro zemního psa v modré barvě s odpovídajícím vodítkem. Byli bychom hvězdami naší další tréninkové třídy!

Po návratu domů jsem přehodil visačky z martingalového obojku na Ottov nový plochý obojek a celé dny jsem obdivoval jeho nový vzhled – až jsem se jednoho dne rozhodl, že se opět potřebuje vykoupat, a on si svůj nový obojek obratně navlékl na cestu do hadice. Jejda! Nyní obojky často měníme; Jen si musím zapamatovat, který obojek má na sobě, než iniciuji něco, z čeho se pravděpodobně pokusí utéct.

Nancy Kerns je redaktorkou časopisu Whole Dog Journal. Ottu adoptovala z útulku 16. června 2008.

earthdog sídlí v Brentwood, TN. Podívejte se na earthdog.com nebo volejte (877) 654-5528.