Jak zabránit psům v boji ve vaší domácnosti

Poznámka redakce:Před dvaceti lety lidé volně používali termín „agresivní pes“ k popisu toho, co bychom dnes nazvali „pes s agresivním chováním“. Problém s pojmem „agresivní pes“ je v tom, že jen velmi málo psů je agresivních po celou dobu – a pokud ano, je nepravděpodobné, že by byli u někoho doma. Většina psů, kteří v některých situacích projevují agresi, jsou za jiných okolností milující a milovaní psi; nazývat je „agresivními psy“ přehlíží skutečnost, že jsou to většinou skvělí psi. V celém tomto článku můžeme používat starší, známější termín a přidáme moderní termín, který přesněji popisuje psa, který někdy projevuje agresivní chování.

PSI BOJUJÍCÍ VE VAŠÍ DOMÁCNOSTI:CO DĚLAT

1. Spravujte prostředí svých psů tak, aby neměli příležitost vzájemně si znepřátelit.
2. Identifikujte stresory svých psů a eliminujte jich co nejvíce, abyste je udrželi dále pod prahem kousnutí, zatímco budete upravovat chování.
3. Vyhledejte pomoc kvalifikovaného odborníka na pozitivní chování, pokud máte nad hlavu. Agresivní pes (pes, který projevuje agresi vůči ostatním psům) je vážná věc!

Znalí psi dobře vědí, že ne všichni psi spolu vycházejí, přestože canis lupus familiaris (pes domácí) je společenský druh. Hej, my lidé jsme společenský druh a rozhodně spolu nevycházíme všichni! Dva psi bojující v jedné domácnosti je v našem světě nešťastně běžné. Jako profesionální poradce pro chování, který pracuje s agresivními psy (psi s náročným agresivním chováním), na tom pravděpodobně vidím víc, než je můj spravedlivý podíl. Zdaleka nejtěžší a nejvíce znepokojující projevy napětí mezi psy jsou případy agrese mezi psy:psi ve stejné rodině, kteří spolu nevycházejí.

Těchto klientů jsem měl v posledních týdnech spoustu. Zdá se, že dokonce i naše vlastní Lucy a Missy, Cardigan Corgi a australský ovčák, kteří spolu nevycházejí vždy hladce, letos v zimě zažili nárůst napětí ve vztazích. Nemohu vám dát jasné vysvětlení, proč, ale začínám klást větší důraz na vysvětlení, které vtipně nabídla moje kolegyně psí trenérka, Jennifer Swiggart, CPDT-KA, PMCT, když to nazvala „sněhová agrese .“

Proč se psi perou?

Proč psi útočí na jiné psy v domě? Daleko od případu rivality psích sourozenců, kdy jeden pes útočí v domě na druhého, je důvodem stres. S velmi vzácnou výjimkou idiopatické agrese – kdysi nazývané „syndrom zuřivosti“, „kokrí zuřivost“ nebo „jarní zuřivost“ a v 60. a 70. letech 20. století značně přehnaně diagnostikovaná – je agrese výsledkem stresové zátěže, která tlačí pes přes práh kousnutí.

Můžete to přirovnat k incidentům „road rage“ u lidí. Když si přečtete o muži, který vytáhl svůj revolver ráže 0,38, protože ho někdo na dálnici odřízl a nešťastného provinilého řidiče sfoukl, můžete se vsadit, že se mu přihodilo víc než jen obyčejný dopravní přestupek. To je ten chlap, který byl pravděpodobně propuštěn z práce, přišel o své investice do důchodu, jeho žena mu dnes ráno řekla, že ho opouští, a právě dostal zprávu, že banka zabavuje jeho dům. Odříznout se na dálnici je prostě poslední kapka – poslední stresor, který ho posune přes jeho „práh kousnutí“.

Takže je to pro psy. Když napětí mezi Missy a Lucy vzroste, musím v jejich prostředí hledat možné další stresory, které je posouvají blíže k prahu kousnutí, a ano, někdy i přes něj. Z tohoto pohledu je „sněhová agrese“ reálnou možností:S nedávnými rekordními sněhovými srážkami, které zde dosáhly celkem 50 palců, výsledný pokles možností cvičení a také vyšší úroveň stresu u lidských rodinných příslušníků, kteří nemají rádi sníh ( vinen!), mohou být stresory pro členy rodiny psů.

Chcete-li vyřešit problémy s agresí mezi vašimi vlastními psy, budete chtít identifikovat nejen bezprostřední spouštěč agrese – například boj o masitou kost – ale také vše, co v životě vašeho psa může být pro něj stresující. Čím více stresorů dokážete z jeho světa odstranit, tím menší je pravděpodobnost, že použije zuby – psí ekvivalent vytažení .38 revolveru.

Běžné stresory pro psy

Stres u psů se může objevit kdykoli a kdekoli. Pamatujte, že je to součet stresu psa, který ho tlačí přes práh kousnutí, takže čím více jeho stresorů dokážete identifikovat a zbavit se jich, tím více zmírníte napětí mezi členy vaší psí rodiny.

Když si sednu s klientem na konzultaci o agresi mezi psy, vytvoříme seznam všech stresorů, které si můžeme pro dané psy vybavit.

Po identifikaci stresorů diskutujeme o možných strategiích, přičemž každému z uvedených stresorů přiřadíme jednu nebo více strategií. Tyto strategie jsou:

– Změňte názor psa na stresor pomocí protikondicionování a desenzibilizace.

– Naučte psa novou behaviorální reakci pomocí operantního podmiňování.

– Spravujte prostředí psa, abyste minimalizovali vystavení stresoru.

– Zbavte se stresu.

– Žijte s tím (nejvhodnější pro nízkoúrovňové stresory). Dále pomáhám klientce sestavit plán řízení, který bude okamžitě zaveden, aby pomohl zmírnit napětí, dokud nebude schopna začít pracovat na úpravě chování. Poté vytvoříme akční plány pro dva nebo tři stresory na seznamu, počínaje tím, kterého se klient nejvíce obává – v tomto případě pes na psa agrese.

Zde je ukázkový seznam stresorů, které jsme dali dohromady:

Existuje mnoho dalších možností. Moji klienti obvykle uvádějí 10 a 20 identifikovaných stresorů. Nezapomeňte zahrnout věci, které mohou způsobit i mírný stres. Čím více stresorů dokážete odstranit, tím lépe.

Potravinová agrese u psů a další spouštěče stresu

Často je poměrně snadné identifikovat bezprostřední spouštěč vzájemné agrese vašich psů. Obvykle je to cokoliv, co se stalo těsně předtím, než se objevil tvrdý pohled, pózování, vrčení a někdy i skutečný boj.

Běžným spouštěčem je napětí kvůli zdrojům. Pes č. 1 leží na posteli a spokojeně žvýká svůj jelení paroh, když se přiblíží pes č. 2. Pes č. 1 se napne a signalizuje psovi č. 2:„Toto je moje a nesdílím.“

V nejlepším ze světů #2 odkládá pohledem jinam a říká psí řečí:"Promiň, žádný strach, jen jsem tudy procházel." Když se však něco nepovede, strhne se boj. Přístup psa č. 2 byl spouštěčem č. 1, i když č. 2 neměl o žvýkací předmět žádný zájem. Možná si pes #2 nevšiml nebo neuposlechnul varování #1. Pamatujte, že zdroje zahrnují více než jen jídlo; hlídatelný zdroj může být také vysoce hodnotný člověk, kýžené místo na pohovce nebo přístup ke dveřím. Stresor je v těchto případech zřejmý:pes je znepokojený možností, že ztratí nebo se bude muset podělit o svůj drahocenný majetek.

Jiné spouštěče mohou být méně zřejmé. Pokud pes má bolesti, ale nedává to najevo, pouhá blízkost smečky, která ji v minulosti nechtěně srazila, může být spouštěčem. Psi mohou být notoricky stoičtí ohledně bolesti, zejména pomalu se rozvíjející artritidy nebo jednostranné bolesti (kdy nemusíte vidět kulhání). Nediagnostikovaný artritický pes se může stát obranně agresivním v očekávání, že mu ublíží živější psí kamarád, snaží se předejít bolestivému kontaktu a majiteli to připadá jako „nevyprovokovaná“ agrese.

„Sociální agrese“ může nastat, když ani jeden ze dvou psů ve stejné rodině není ochoten podřídit se tomu druhému. Všimněte si, že tento typ agrese je o respektu (nebo jeho nedostatku), nikoli o dominanci. Ve vědě o chování je „dominance“ jednoduše o přístupu k oboustranně požadovanému zdroji. Pes, který získá přístup při jednom setkání, je dominantní *v tomto setkání*. Při příštím setkání může druhý pes získat přístup ke zdroji a být v *tom* setkání dominantní. Když identifikujete spouštěče vašich psů, můžete spravovat jejich prostředí, abyste snížili počet spouštěcích incidentů a minimalizovali přímé konflikty. To je kriticky důležité pro úspěšný program modifikace. Čím častěji se psi perou, tím více je mezi nimi napětí; čím více cvičí v nežádoucím chování, tím lépe budou bojovat a tím těžší bude, aby to zmizelo. A to neříká nic o zvýšené pravděpodobnosti, že dříve nebo později bude někdo – pes nebo člověk – vážně zraněn.

Jak zabránit psům v boji

Kondicionování psí agrese

Moje první volba u většiny klientů je první strategie uvedená výše:změna názoru psů na sebe navzájem prostřednictvím protikondicionování a desenzibilizace (CC&D).

CC&D pro agresi uvnitř smečky zahrnuje změnu vzájemného vztahu vašich psů z negativního na pozitivní. Nejjednodušší způsob, jak dát většině psů pozitivní asociaci, je s velmi hodnotnými, opravdu báječnými pamlsky. Rád používám kuře – rozmražené předvařené kuřecí nudličky (bez obalování nebo koření), konzervované, pečené nebo vařené, protože většina psů miluje kuře a je to nízkotučné a nízkokalorické krmivo.

Kondicionování vašich psů, aby spolu vycházeli:

a) Určete vzdálenost, ve které mohou být vaši psi ve vzájemné přítomnosti a buďte ostražití nebo opatrní, ale ne strach nebo vzrušení. Toto se nazývá prahová vzdálenost. Pokud má jeden pes větší prahovou vzdálenost přidržení než druhý (často tomu tak je), pracujte na větší vzdálenost.

b) Když držíte psa A na vodítku, ať se váš pomocník objeví se psem B ve vzdálenosti „X“. Jakmile váš pes uvidí toho druhého, začněte nepřetržitě krmit kousky kuřete. Váš pomocník nakrmí kuře i svému psovi, jakmile si vašeho psa všimne.

c) Po několika sekundách nechte pomocníka odejít z dohledu se psem B a oba přestanete krmit kuře.

d) Opakujte kroky 1-3, dokud pohled na druhého psa ve vzdálenosti „X“ konzistentně nezpůsobí, že se oba psi dívají na své psovody se šťastným úsměvem a „Jej! Kde je moje kuře?" výraz. Toto je fyzická prezentace podmíněné emoční reakce psů (CER); spojení každého psa s druhým v prahové vzdálenosti „X“ je nyní pozitivní, takže se na vás mohou záměrně dívat, aby dostali své kuře, místo aby se intenzivně soustředili jeden na druhého.

e) Nyní musíte zvýšit intenzitu podnětu prodloužením doby, po kterou pes B zůstane v dohledu. Pokračujte v krmení kuřete, když jsou na každého z dohledu, občas se zastavte, aby se na sebe znovu podívali, a okamžitě krmte kuře, když tak učiní.

f) Když se zdá, že délka času pro žádného psa nehraje žádnou roli - dostáváte konzistentní "Jo, kde je moje kuře?" reakce bez ohledu na to, jak dlouho zůstane pes B v dohledu, znovu zvyšte intenzitu, tentokrát zvýšením pohybu psa B. Nechte psovodku chodit tam a zpět se svým psem, stále ve vzdálenosti „X“, nejprve pomalu, pak s větší energií, dokonce přidejte některé další chování, jako je sed, lehněte si a převalte se.

g) Nyní jste připraveni začít zkracovat vzdálenost tím, že přesunete psa A trochu blíže k místu, kde se pes B objeví. Když získáte konzistentní CER od obou psů v každé nové vzdálenosti, můžete vzdálenost ještě o něco zmenšit, dokud nebudou oba psi rádi, že jsou velmi blízko sebe.

h) Poté se vraťte na svou původní prahovou vzdálenost a zvyšujte intenzitu stimulu tím, že se pes B bude pohybovat stále více a více, jak postupně vzdálenost snižujete a získáváte CER od obou psů po cestě, dokud nebudou rádi, že jsou blízko sebe.

i) Nyní se vraťte na svou výchozí vzdálenost a znovu zvyšte intenzitu tím, že se oba psi budou pohybovat přirozeněji, jak se vzdálenost zmenšuje, a nabídněte CER na každou novou vzdálenost, než se přiblížíte, dokud nebudou moci být do šesti stop od sebe a budou se pohybovat. stále uvolněný a šťastný z kuřete.

j) Nakonec najděte způsoby, jak se vaši psi mohou samostatně zapojit do vzájemně příjemných společných aktivit. Pokud oba rádi jezdí autem, vezměte je na projížďku, ale ujistěte se, že jsou připoutáni bezpečnostními pásy nebo jsou dostatečně daleko od sebe, aby nedošlo k napětí. Pokud milují turistiku, vezměte je na „paralelní“ procházky, jednu s vámi, jednu s vaším tréninkovým partnerem, nejprve s lidmi mezi nimi a nakonec se psy mezi lidmi, když si budete jisti, že jejich emoce jsou vhodné. Paralelní plavání pro psy, kteří milují vodu, může také dobře fungovat.

Až budete mít pocit, že jsou psi připraveni se konečně znovu vzájemně ovlivňovat, dejte si pozor, abyste nezrušili všechnu svou tvrdou práci. Můžete je nejprve nechat pozdravit přes bariéru, jako je dětská branka nebo cvičební ohrádka.

Je užitečné znecitlivit oba psy na náhubek během doby, kdy je vzájemně znecitlivíte (v samostatných sezeních), takže když jste poprvé připraveni na to, aby spolu skutečně interagovali, můžete jim nasadit náhubek a být si jisti, že to udělat mohou. neubližovat si navzájem.

Čím intenzivnější je vztah mezi oběma psy, tím náročnější je upravit jejich chování. Čím více negativních interakcí měli, tím více zranění, čím déle napětí trvá a čím silnější jsou jejich emoce, tím déle bude trvat, než přeprogramují jejich vzájemné reakce. Pokud byli najednou dobří přátelé, bude to pravděpodobně snazší, než kdyby se vaši psi vždy snažili mezi sebou bojovat.

Nezapomeňte vyhledat pomoc kvalifikovaného odborníka na pozitivní chování, pokud se necítíte kompetentní a sebevědomí v práci se svými psy sami.

Operantní strategie pro boj se psími zápasy

Druhou možností je naučit své psy novému operantnímu chování v reakci na sebe navzájem pomocí postupu „Konstrukční léčba agrese“ (CAT), který vyvinuli Dr. Jesus Rosales-Ruiz a Kellie Snider na University of North Texas. (Viz „Úprava agresivního chování“ a „Léčba konstrukční agrese“.)

V každodenním životě se psi učí nabízet agresivní „vzdálenost zvyšující“ signály, aby ostatní psi odešli. Pokaždé, když to funguje, posílí se chování „odejít“. Procedura CAT učí psa, že klidné chování může způsobit, že druhý pes zmizí, a v důsledku toho se agresivní pes může nakonec stát přátelským a šťastným z přítomnosti druhého psa.

Variantou operantního přístupu je postup „Behavioral Adjustment Training“ (BAT) vytvořený školitelem z Oregonu Grisha Stewart, MA, CPDT-KA, CPT. BAT je podobný CAT, ale používá různé environmentální posilovače spíše než výhradně umístění a pohyb druhého psa.

Stejně jako v CAT postup BAT posiluje chování jiné než agresi v přítomnosti druhého psa. V tomto případě je však váš repertoár posilovačů větší, včetně použití posilovačů potravy a toho, aby se „poddaný“ pes (ten agresivní) vzdaloval místo druhého psa.

Pokud jsou jeden nebo oba psi připraveni k boji na dohled, musí být přísně řízeni a drženi odděleně od sebe, s výjimkou případů, kdy s nimi provádíte řízenou modifikaci. Pokud je agrese více předvídatelná a situační, mohou být psi spolu, pokud to zvládnete a zabráníte tomu, aby spouštěč způsobil konflikt.

Řízení spouštění stresu pro agresivní psy (psi, kteří vykazují agresivní chování)

Co to znamená „spravovat prostředí svých psů tak, abyste minimalizovali vystavení jeho stresorům“? Jednoduše řečeno to znamená provést změny v prostředí vašeho psa, aby se vaše psy nedostaly od podnětů, které je stresují.

Pokud jsou psi ve stresu jeden od druhého, samozřejmě je prvním úkolem udržet je oddělené pomocí vytrvalého používání dveří, plotů, dětských branek, přepravek a uvazování. Inteligentní umístění může pomoci; umístěte bedny nebo uvazovací oblast každého psa mimo zorné pole druhého psa. Vezměte je ven na nočník odděleně a před krmením je dobře oddělte, abyste snížili napětí, které vzniká, když se všichni snaží nakrmit jako první.

Dále se snažte minimalizovat vystavení vašich psů jiným stresujícím podnětům. Například:Řekněme, že jeden z vašich psů překročí práh, když uvidí pošťáka, jak se blíží k vašemu domu oknem v obývacím pokoji, a zdá se, že její štěkavý projev agrese rozruší vašeho druhého psa. Instalace žaluzií na okno může fungovat (k zablokování výhledu vašich psů), ale zavřít dveře do přední místnosti (aby psi byli co nejdále od zraku a zvuku pošťáka) by bylo ještě lepší. Nebo můžete svou poštovní schránku přesunout k chodníku, místo ke vchodovým dveřím – čím dále od domu, tím lépe. Nebo si pořiďte poštovní přihrádku a skoncujte s poštovním doručovatelem úplně. Buďte kreativní!

Více nástrojů pro správu:Strategie snižování stresu pro psy

Existuje řada dalších věcí, které můžete udělat pro snížení celkového stresu v prostředí vašich psů.

Cvičení může být nesmírně užitečné při minimalizaci celkového napětí. Fyzická aktivita spotřebovává přebytečnou energii, která by jinak mohla nakrmit agresivní chování vašich psů (unavený pes je dobře vychovaný pes – a šťastný majitel!). Cvičení také způsobuje, že tělo vašeho psa uvolňuje různé chemikálie, včetně endorfinů a norepinefrinu, což pomáhá vytvářet pocit pohody; cvičený pes je šťastný pes! Šťastní psi se prostě méně hádají.

Dokonce i jídlo, které krmíte svého psa, může mít vliv na jeho chování. Nízká kvalita bílkovin může narušit schopnost psa využívat serotonin, který se přirozeně vyskytuje v jeho systému. Serotonin je neurotransmiter, který pomáhá regulovat náladu a spánek a také ovlivňuje paměť a učení. Krmiva obsahující vysoce kvalitní bílkoviny mohou přispět ke zdraví a fyzickému zdraví vašich psů.

Základní výcvik umožňuje vám a vašemu psovi snáze spolu komunikovat (což je pro vás oba méně stresující) a pomáhá vašemu psovi pochopit, jak funguje jeho svět, což snižuje jeho stres. Dobrý výcvikový program klade důraz na strukturu a konzistenci, díky čemuž je svět psa předvídatelnější. Předvídatelnost rovná se méně stresu; nepředvídatelnost je stresující.

Pokud jste někdy měli masáž, víte, jak uklidňující může být dotek. Psi se od nás tolik neliší; můžete svého psa uklidnit a zklidnit fyzickým dotekem, a to jak pomocí psí masáže, tak pomocí TTouch. Spojte své uklidňující dotykové sezení s aromaterapií použitím levandulového esenciálního oleje terapeutické kvality v elektrickém nebulizačním difuzéru v místnosti, zatímco budete masírovat svého psa. Pak můžete svému psovi vybudovat „ahhh“ asociaci s vůní levandule, abyste mu pomohli být klidnější ve více stresujících prostředích, tím, že dáte pár kapek esenciálního oleje na šátek, který mu uvážete kolem krku nebo na podestýlku v jeho přepravce.

Mezi další látky snižující environmentální stres patří:Adaptil (také známý jako Comfort Zone, Dog Appeasing Pheromone nebo DAP). Jedná se o syntetickou látku, která údajně napodobuje feromony vydávané psí matkou, když kojí štěňata. Dostupné prostřednictvím obchodů s chovatelskými potřebami a katalogů.

– Skrz psí ucho. Tato sada audio CD se skládá z bio-akusticky upravené uklidňující klasické klavírní hudby, u které bylo prokázáno, že snižuje srdeční frekvenci psů.

– Zábal na úzkost. Tento produkt pomáhá psům (a kočkám) překonat jejich strachy a úzkosti pomocí jemné techniky „udržovaného tlaku“ – podobnému efektu zavinutí u lidského kojence.

Odstraňte stresové spouštěče vašeho psa

Někdy máte štěstí:je snadné se stresorů vašich psů zbavit nebo s nimi prostě žít. Mezi stresory, kterých se můžete snadno zbavit, patří škrtící klapky, hroty nebo rázové obojky (dokonce i ty, které se používají pro elektronické ochranné systémy); fyzické nebo tvrdé verbální opravy (trest) a léčitelné zdravotní stavy. Bez těchto přítomných v jejich prostředí se úroveň stresu psů sníží.

Všichni máme v životě nějaký stres a je téměř nemožné se ho zbavit. To, že jste pro svého psa identifikovali stresor, neznamená, že ho musíte odstranit. Pravděpodobně nemáte ve svém plánu dostatek času na to, abyste se zabývali každou jednotlivou věcí na vašem seznamu. Když se podíváte na seznam stresorů svých psů, pravděpodobně dokážou žít ty, které se nevyskytují často, způsobují pouze mírnou stresovou reakci a nezdá se, že by časem eskalovaly. Můžete se také zdržet eliminace „zábavných“ stresorů vašeho psa, jako jsou pronásledování veverek. Pokud se prokousáte zbytkem seznamu a budete mít stále čas, můžete se kdykoli později věnovat položkám „žij s tím“.

Vyžadována veterinární kontrola

Kompletní lékařské vyšetření, včetně kompletního panelu štítné žlázy, je indikováno pro jakýkoli významný problém s chováním, zejména agresivitu.

Any medical condition that causes your dog to behave out of sorts is a massive contributor to stress. Trying to modify aggression while your dog suffers from an untreated medical condition is akin to pushing a behavioral boulder uphill.

You must rule out or identify and treat any medical contributors to your dogs’ behavior in order for your dogs to fully benefit from your modification efforts.

Last Resorts for Training Aggressive Dogs (Dogs Who Display Aggressive Behavior)

Dog-on-dog aggression in the home can feel overwhelming. In fact, it can be dangerous if fights erupt regularly and you try to intervene. Many times a caretaker has been bitten trying to break up fights between her own dogs. The stress that the constant tension generates can damage the quality of your own life, as well as your dogs’ lives.

When a situation feels beyond your ability to cope, your first best option is to find a qualified positive behavior consultant in your area who can help you implement appropriate management and modification procedures, to keep everyone safe and to start making change happen in your dogs’ mutual relationships.

A consultation with a veterinarian who is well-educated in behavior or even a veterinary behaviorist should also be on your list, not only for that all-important medical workup, but also for the consideration of psychotropic behavior modification drugs, if and when appropriate, to help your dog’s brain be more receptive to your modification efforts.

If you feel you’re done your best and peace isn’t in the cards for your pack, it’s okay to admit that some dogs will never get along, and you have had the misfortune to adopt two who don’t. If that’s the case, your options are:

– A lifetime (not just a temporary measure) of scrupulous management

– Rehoming one of the dogs

– Euthanasia

Some trainers say, “Management always fails.” In truth, management does have a high risk of failure, perhaps with potentially dire consequences. The risk is even higher if there are children in the home – not only because they’re more likely to forget to close doors and latch gates, but also because they are at greater risk of injury themselves if they are in the vicinity when a fight happens. Still, I know of several dog owners who have successfully implemented lifetime management protocols for dogs who didn’t get along, and felt that their own quality of life, as well as that of their dogs, was above reproach.

Rehoming can be a reasonable option, especially if the dog being considered for placement has no other significant inappropriate behaviors, and if he can be rehomed to an “only dog” home, or one with dogs he’s known to get along well with. Of course, it can be challenging to find an experienced, appropriate home for a dog with a known aggression behavior challenge, but it may be possible, particularly if he’s an otherwise wonderful companion.

No one wants to think of euthanizing an otherwise healthy member of their canine family. Still, if you’ve done all you can reasonably do given the limits of your abilities and resources, and you’ve not been able to create a safe environment for your family and one of the dogs can’t be rehomed, then euthanasia is not an inappropriate decision. It will be terribly painful for you, and you may always feel guilt and regret about not finding the solution to the problem, although perhaps not as much guilt and regret as you would if one of your dogs badly injured or killed the other, or worse, a person. There is a wonderful Facebook support group called “Losing Lulu” for people who have had to make the impossibly difficult “behavioral euthanasia” decision. If you are one of these, it’s worth checking out.

It’s now 43 degrees outside, and for the first time in many weeks the snow has melted enough I can actually take my dogs for a long hike around the farm. I’d best finish this sentence, turn off my computer, and take our dogs out to stretch their legs so we can all enjoy a very peaceful, aggression-free evening.