Krása pro popel

Soutěžit s naší Sheltie Asta na její první agility zkoušce bylo odpovědí na naše modlitby. Po její diagnóze jsme prožili měsíce nejistoty, jaký typ života by mohla mít. Po jejím krásném debutu se přítel, který si byl vědom Astina stavu, vyjádřil, jak „normálně“ to všechno vypadalo. Ale naše cesta k této první soutěži v agility byla všechno možné, jen ne „normální“, protože Asta má duševní chorobu.

Lidé velmi zřídka diskutují o duševních onemocněních u psů, i když mnoho rodin čelí této situaci. Mlčení na toto téma jim brání najít tolik potřebnou pomoc a podporu.

Toto je článek, o kterém bych si přál, aby nám byl k dispozici, když se u Asty objevily příznaky – příběh o cestě jednoho psa duševní chorobou.

Světlé začátky

V červnu 2012 jsme byli s manželem Kenem na čekacích listinách štěňat déle než rok. Při našem prvním setkání jsme se s 9týdenní Astou rychle spojili, ale nebyl jsem si jistý, zda se pes její drobné velikosti hodí do naší rodiny. Když jsme ji Ken a já navštívili o dva týdny později, Asta si nás vybrala stejně jako my ji a slíbili jsme jí věčný domov.

Asta, pojmenovaná po psovi, který řeší zločiny ve filmech „The Thin Man“ z 30. a 40. let, je naší pátou Sheltie. Milujeme plemeno pro jeho krásu, inteligenci a ochotu pracovat se svými lidmi. Naše první šeltie nás seznámila se psími sporty a každý z našich psů získal výkonnostní tituly. Doufali jsme, že Asta jednoho dne také.

Naše první společné týdny byly šťastné. Asta, obdařená slunečnou povahou, se ráda učila a byla hvězdou ve školce pro štěňata. Naše veterinářka pro primární péči, Dr. Karen Hoffmannová, si vypůjčila úryvek od Mary Poppins, aby ji popsala:„Prakticky dokonalá ve všech směrech!“ Asta ráda poznávala nové lidi a psy. Velmi málo ji obtěžovalo.

Když se však ohlédl zpět, byly tu známky toho, že něco není v pořádku. Krátce po příchodu domů Asta při přípravě jídla pravidelně pronásledovala svůj ocas (jednou nebo dvěma otočeními). Často také olizovala náš krb, i když jsem ho neustále stříkal Hořkým jablkem.

Seznam zvláštního chování rostl spolu s Astou. Ve čtyřech měsících často zírala na jeden z našich koncových stolů až 30 sekund v kuse, ačkoli na stole ani za ním nebylo nic neobvyklého. Její honění za ocasem v naší kuchyni se zvýšilo, přičemž jedna epizoda trvala déle než 38 sekund. Dělal jsem si v duchu poznámky, ale nijak zvlášť mě to neznepokojovalo.

Do propasti

V polovině září začala 5měsíční Asta najednou využívat každou příležitost k závodění podél našeho plotu, jako by něco honila – ale nikdy tam nic nebylo. Během procházek se také honila za věcmi, které tam nebyly; běžela přímo do strmých kopců podle výplodů své fantazie.

Předpokládal jsem, že toto podivné chování je jen tréninkový problém. Ale žádné tréninkové techniky nepomohly a náš instruktor třídy štěňat neměl žádné návrhy. Nechtěli jsme, aby opakovala nežádoucí chování, a tak jsme se ji snažili zastavit.

Kontaktoval jsem známé se zkušenostmi s výcvikem a chováním psů, ale moc pomoci jsem nenašel. Zatímco můj první e-mailový dotaz zmiňoval možnost obsedantně-kompulzivní poruchy (OCD), zdržel jsem se „diagnostiky“ chování sám, protože jsem dobře věděl, že mohou existovat i jiná vysvětlení.

Frekvence Astina podivného chování rychle eskalovala. Její honění za ocasem se objevovalo častěji, ve více kontextech a ve specifickém vzoru (čtyři otočení doprava, čtyři doleva a čtyři doprava). Její honba za neviditelnými věcmi se přesunula dovnitř, kde přecházela po základních deskách, jako by něco hledala. Mnohokrát, když jsme zastavili její pronásledování, Asta se na nás náhle soustředila, jako by řekla:"Ach, jsi tam!"

Asi měsíc poté, co toto podivné chování začalo, jsem vzal Astu k našemu veterináři na její rutinní šestiměsíční návštěvu štěňat. Ukázal jsem video našemu veterináři primární péče, ale měl jsem potíže vysvětlit příznaky, protože nedávaly smysl. S tak omezenými informacemi si doktor Hoffmann myslel, že Astiny výstřednosti mohou být jen fází. Pokud jsem zůstal znepokojen, bylo to její doporučení, abych se poradil s certifikovaným odborníkem na výcvik a chování psů Patem Millerem.

Zatímco mi moje nitro napovídalo, že je něco špatně – bylo to víc než jen fáze – můj pracovní plán nemohl pojmout konzultaci s Millerem. Místo toho jsem zařídil domácí návštěvu přidruženého certifikovaného odborníka na aplikované chování zvířat. Myslela si, že bychom mohli potřebovat pomoc od veterinárního behavioristy – veterináře, který se specializuje na chování – ale dala nám plán prevence a řízení, abychom to zkusili. Kromě toho mě naučila popsat příznaky Asty z hlediska trvání, intenzity a frekvence.

Plán behavioristy snížil příznaky Asty, ale za značnou cenu. Kvůli přísným omezením plánu byla Asta vždy ve stresu (jako celá rodina) a její svět se zmenšil. Po dvou týdnech behaviorista řekl, že Asta se opakující chování bylo „abnormální“ a vrátí se; poradila, abychom se obrátili na Dr. Hoffmanna, abychom se poradili s veterinárním behavioristou.

Když zavolal doktor Hoffmann, probrali jsme Astiiny znepokojivé příznaky. Doporučila mi několik specialistů a pak se zeptala, jak se mám. Řekl jsem, že se cítím být nějakým způsobem zodpovědný za problémy Asty, a ona odpověděla, že je to běžná reakce, když lidé vidí své mazlíčky trpět. Pak pevně a laskavě prohlásila, že Astiny problémy nejsou moje chyba.

Protože se příznaky Asty vrátily a zhoršovaly se, rychle jsem zařídil konzultaci na dálku s nejlepším doporučením Dr. Hoffmana:veterinární behavioristkou Karen Total, VMD, autorkou učebnice o podmínkách chování malých zvířat. Spěchal jsem dát dohromady a přes noc všechny informace, které si Dr. Celková požadovala. Očekávala, že dokončení konzultace bude trvat dva až tři týdny.

Astin sestup do propasti nekontrolovatelného, ​​opakujícího se chování byl rychlý a neúprosný. Její příznaky propukly kolem poloviny září. Začátkem prosince byla na pokraji sebemrzačení během honění za ocasem, náš dům byl zabarikádován, aby nemohla honit neviditelné věci podél našich základních desek, a nemohli jsme ji venčit v kteroukoli denní ani noční dobu (ani po krátká přestávka na nočník), aniž by honila věci, které tam nebyly. Byli jsme zoufalí.

V polovině prosince Dr. Total zaslala e-mailem své sedmistránkové hodnocení se 78 stránkami příloh Dr. Hoffmannovi a mně. Když doporučená oftalmologická konzultace a krevní testy vyloučily jiné zdravotní potíže, Asta diagnostikovala obsedantně-kompulzivní poruchu.

Zatímco o této komplexní poruše zůstává mnoho nejasností, v současné době se předpokládá, že OCD zahrnuje problémy s mozkovými obvody a chemií. Přílohy a další zdroje Dr. Overal nám pomohly lépe porozumět OCD.

U OCD se normální chování psů, jako je lov, jídlo a péče, opakuje v nadměrné míře (trvání, intenzita, frekvence) a je mimo kontext. Mezi běžné psí OCD chování patří honění ocasem, lámání much, honění světlem a lízání. Mohou to být halucinace (jako když Asta honila věci, které tam nebyly). Prevalence OCD se odhaduje na 1 až 8 procent celkové populace psů, ale vyskytuje se častěji u určitých plemen (jako jsou bulteriéři a dobrmani) a linií.

Zatímco OCD se může objevit u psů ve věku tří měsíců a do mladé dospělosti (18-36 měsíců), zůstává nejasné, proč se vyvíjí. Mnoho lidí věří, že zneužívání, zanedbávání, nuda a stres způsobují OCD, což může vést k tomu, že rodiny budou obviňovány z nemoci jejich psa (viz „Hra na vinu“ v rámečku vpravo nahoře). OCD se však může vyvinout i u psů, o které se dobře pečuje, jako je Asta. Genetický základ byl dlouho podezřelý; v letech 2010 a 2014 byly publikovány dvě výzkumné studie identifikující geny a genové varianty u psů s OCD.

Bez jediného testu na OCD se diagnóza provádí na základě historie chování, pozorování chování (buď přímo nebo pomocí videa) a vyloučení jiných zdravotních stavů. Diferenciální diagnóza často zahrnuje epilepsii, dermatologické stavy a gastrointestinální problémy. Včasná diagnóza a léčba jsou zásadní; čím více pes praktikuje OCD chování, tím těžší je je uhasit. Spolupráce s certifikovaným veterinárním behavioristou, jako je Dr. Celková, je životně důležitá, protože tito specialisté mají školení a odborné znalosti k diagnostice a léčbě těchto stavů.

Jak Asta zažila, neléčená OCD se obvykle zhoršuje. Chování OCD může psovi zabrat hodiny času, narušovat kvalitu života a vést ke zranění, jako jsou holá místa z nadměrné péče, krvácející tlapky z obsedantního přecházení a kousnutí během honění ocasem. Psi mohou zemřít na OCD, ať už kvůli zranění, které si sami způsobili, nebo eutanazii za vážně problematické chování.

Neexistuje žádná „kouzelná kulka“ k léčbě OCD, která je nevyléčitelná a obvykle vyžaduje celoživotní péči. Léčba zahrnuje kombinaci léků, úpravy chování a řízení. Některá antidepresiva, jako je Prozac, se používají k léčbě lidských a psích OCD. Modifikace chování zahrnuje učení psa relaxačním a sebeuklidňovacím dovednostem, stejně jako chování neslučitelné s jeho příznaky OCD. Správa zahrnuje kontrolu prostředí (například vyhýbání se spouštěčům OCD). Prognóza se liší pes od psa, ale je pozitivně ovlivněna odhodláním majitele a včasnou diagnózou a léčbou.

Příliv se otáčí

Použití behaviorálních léků pro psy může být kontroverzní. Jednou z běžných mylných představ je, že tyto léky proměňují psy v zombie se skleněnýma očima. Místo toho se Asta díky lékům stala bystrým, energickým psem plně zapojeným do života, místo aby se většinu času zabývala chováním OCD.

Dr. Celkově doporučil Asta dva léky:klomipramin, antidepresivum, které léčí OCD; a gabapentin, adjuvantní terapie. Požádala, aby jí a Dr. Hoffmannovi byly zasílány pravidelné aktualizace, aby mohli sledovat pokrok Asty.

Během týdne od zahájení užívání gabapentinu se s námi Asta začala znovu mazlit, obnovila normální chování při hře a vykazovala mírné snížení některých příznaků OCD. Když se její dávka klomipraminu zvýšila na terapeutické rozmezí, viděli jsme další jemná zlepšení. Příliv se pomalu obracel.

Když léky zabraly, začali jsme s úpravou chování. Asta a já jsme strávili 15 minut denně prováděním formálního relaxačního protokolu Dr. Overal. Při procházkách byla Asta posílena, aby se k nám přihlásila nebo si hrála tahání za vodítko místo honění za halucinacemi. Odměňovali jsme sezení a sedání, chování neslučitelné s honěním ocasu. Asta jsme zapsali do Control Unleashed, třídy pro „problémové psy“, která využívá pozitivní metody. Dr. Celkově pečlivě sledoval pokrok Asty a soucitně odpovídal na naše otázky.

Nevěděli jsme, jaká budoucnost Asta čeká. Nikdy jsem se neptal Dr.General na prognózu, protože jsem se příliš bál odpovědi. Nikdy jsem Astě nestanovil cíle zotavení, abych se vyhnul tlaku na ni nebo pocitu zklamání z ní. Místo toho jsem se každý den snažil dostat do našich životů trochu „normálnější“.

Jako hlavní pečovatelka Asty jsem se cítila izolovaná a sama s její diagnózou. Zkušenost mě naučila, že se nemohu vypořádat se složitostí OCD sám, ale potřeboval jsem pomoc odborníků. Místo toho, abych byl frustrovaný svou neschopností, jemně jsem si připomněl:„Neboj se požádat o pomoc.“

Navzdory zlepšení během prvních osmi týdnů léčby byl život s Asta stále obtížný. Rychle ztratila kontrolu, když během procházek viděla divokou zvěř, což zhoršilo její OCD. Měla mnoho náročných chování, které vyžadovala pozornost. Naše nervy byly napjaté z toho, že jsme řešili tyto problémy vedle jejího OCD. "Neboj se požádat o pomoc," řekl jsem si, když jsem si naplánoval konzultaci s Patem Millerem, který pracoval se psem s OCD a psal o něm.

„Co teď?“

V březnu 2013 jsme s Astou jeli do Peaceable Paws, Patova zařízení v severozápadním Marylandu. Pat byl soucitný a vcítil se do obtíží života s Astinou OCD. Ale také odborně rozebrala Astino problémové chování a nechala mě, abych se zavázal, že budu pracovat na jejím léčebném plánu. Cítil jsem obnovenou naději.

Naše návštěva však měla nečekaný zvrat. Když Pat poznamenal, že Astin afekt byl mírně zploštělý, uvědomil jsem si, že jsem si v poslední době všiml mírné pomalosti a nechutenství. Když jsem informoval Dr. Celková, vysvětlila, že tyto mírné příznaky mohou být způsobeny reregulací, procesem, kdy se tělo přizpůsobuje medikaci. Velmi nás podporovala, když nás poučila o našich možnostech, včetně složitosti změny léků. Protože se příznaky OCD u Asty zlepšovaly, všichni jsme souhlasili s tím, že budeme pokračovat v léčebném režimu, ale budeme je pečlivě sledovat.

Dr. Total nás varoval, že OCD má spoustu vzestupů a pádů, což jsem cítil znovu. Po tolika zlepšení jsem se bál, že Asta ztrácí půdu pod nohama. Snažil jsem se sdílet naše zkušenosti s lidmi mimo naši důvěryhodnou síť specialistů a přátel a bylo mi řečeno, že Asta potřebuje nový domov a já nevím, jak s ní zacházet. Velmi mě to odradilo.

Z ničeho nic mi píseň pomohla zvládnout to. "Co teď?" zpíval Stephen Curtis Chapman. "Co uděláš s tím pokladem, který jsi našel?" Text mi připomněl, jak vzácná je Asta, a povzbudil mě, abych to dál zkoušela.

Po týdnech bdělého čekání se zploštělý afekt, nechutenství a pomalost z reregulace zmírnily. S Asta stabilizovanou na lécích byla 8 měsíců trvající akutní krize konečně zažehnána. Dr. Total a já jsme se shodli, že je čas léčit OCD jako chronický stav, se kterým žijeme a který zvládáme.

V této nové fázi jsme si vzali k srdci Patovu radu „pospíchej pomalu“. Jejím cílem bylo, abychom změny neuspěchali, ale abychom si vybudovali pevné základy. Pokračovali jsme v úpravách chování, i když se někdy zdálo, že se toho moc nedělo.

Ale drobné změny z modifikace chování se přidaly. Po 10 měsících léčby se u Asty příznaky honění ocasu a halucinací výrazně snížily a často se rozhodla, že se bude uklidňovat. Jejich odpověď byla dojemná, oslava pro nás všechny.

Doors of Opportunity

Mnoho vzdělávacích zdrojů doporučuje zapojit psy s OCD do výkonnostních aktivit, jako je agility, aby jim poskytl zdravý odbyt. Nikdo však nevysvětluje, jak to udělat, aby to psovi skutečně prospělo. Zatímco Dr. Total i Pat Miller vyjádřili určité obavy ohledně agility pro Astu, shodli se, že to můžeme zkusit, pokud budu sledovat její reakce.

V březnu 2013 jsme s Astou zahájili základní kurz agility se zkušeným instruktorem, který nechal psy učit se jejich vlastním tempem. Před nástupem OCD se Asta učila rychle, ale v hodinách agility byla často pomalá, aby zvládla nové dovednosti. Kdykoli mě to odradilo, Ken klidně potvrdil, že si myslí, že to Asta zvládne, a pomohl jí s tréninkem.

Po devíti měsících tréninku agility a roce léčby Asta jasně sdělila, že chce „více“. Když se otevřely dveře příležitosti, vzal jsem ji na tréninky, kde absolvovala složité sekvence překážek. Její instruktor viděl zlepšení a posunul ji o úroveň výše. Když spolužák poznamenal, že Asta se během tří týdnů dramaticky změnila, nedokázal jsem vysvětlit proč. Po jejím debutu v lednu 2014 Astaina agility kariéra vzkvétala.

Otevřely se další dveře. V březnu 2014 se Asta přestala soustředit na pronásledování svých venkovních halucinací a místo toho, abych ji fyzicky zastavil, jsem mohl úspěšně použít Patinu verbální pozitivní přerušovací techniku. V květnu jsem byl ohromen, když jsem viděl, jak přestala s halucinačním chováním, než jsem ho stačil přerušit! Tyto změny umožnily Astě trávit čas pod dohledem bez vodítka na našem oploceném dvorku, opalovat se, kopat a poflakovat se s námi, stejně jako naši ostatní psi.

Dokonce i dobře kontrolované OCD voskuje a ubývá. Díky pokračující léčbě, úpravám chování a léčbě zaznamenala Asta od diagnózy 80 až 90procentní zlepšení symptomů. Nyní se musíme zaměřit na Astu, místo na její OCD.

Krása pro popel

OCD nás přišlo draho. Příznaky byly pro Astu – a zbytek rodiny – stresující a nepříjemné! Nemoc zachvátila velkou část jejího i našeho života. Vzhledem k tomu, že OCD zřídka úplně zmizí, musíme se s tím nadále vypořádat. Asta vždy zažije určitá omezení související s OCD, která někdy ovlivňují naše ostatní psy. To, že jsme byli nespravedlivě obviňováni z Astiiny nemoci, si také vybrali svou daň.

Ale na této straně procesu obnovy vidíme, jak nám byla dána krása za popel. Při pokračující léčbě vede Asta vysoce kvalitní život. Naše pouto s ní bylo posíleno ze všeho, čím jsme prošli. Naše životy byly nesmírně obohaceny péčí, laskavostí a soucitem, které nám na této cestě prokázal léčebný tým, rodina a přátelé Asty. Každý den zažíváme zázrak uzdravení Asty.

Kupodivu mě OCD naučilo tolik nad láskou. Než se Asta stabilizovala na lécích, bylo její chování tak obtížné, že jsem k ní mnohokrát necítil lásku – nebo dokonce ji neměl rád. Ale jak Fred Rogers (z „Neighborhood pana Rogerse“) jednou řekl:„Láska není stav dokonalé péče. Je to aktivní podstatné jméno jako boj. Milovat někoho znamená snažit se přijmout toho člověka přesně takového, jaký je, právě tady a teď.“ Bojovali jsme dlouho a tvrdě, a to odhaluje hloubku naší lásky k Astě, OCD a všem.

Netušíme, kam nás Astina cesta zavede příště. Ale tato cesta by byla neúplná, kdybychom se o její příběh nepodělili, aby ostatní rodiny v podobné situaci věděly, že v boji nejsou samy.

Susan Klavon žije v Gaithersburgu v Marylandu, kde koordinuje celokrajský projekt, který poskytuje pomoc potřebným obyvatelům na dovolené. Asta pracuje na svých šampionátech CPE a AKC agility.