Každý pes má široký repertoár idiosynkratického chování, které časem objevíte, čím více času spolu trávíte. Jedna věc, kterou si většina majitelů domácích zvířat uvědomuje, je, že jejich psi mají během jídla spoustu podivného chování a jeden z nich si hraje s jídlem. I psi, kteří jsou již domestikovaní, si stále zachovávají mnoho rysů svých divokých příbuzných a jeden z nich si hraje s jídlem. Baví je odpalovat potravu a napodobovat potravu svých předků. Mnoho majitelů je z toho zmateno a hledá způsoby, jak to omezit.
Ve volné přírodě jsou psi závislí na svých loveckých a pronásledovacích schopnostech, aby se nakrmili a přežili. Doba krmení je považována za rituál smečky a každý člen smečky má specifické role a povinnosti, aby zajistil, že lov bude úspěšný. Zabíjení kořisti vyžaduje intenzivní duševní soustředění a zahrnuje také hodně běhání. Dnešní domácí psi již nemají tak ostré instinkty jako jejich divocí protějšky, protože není třeba, aby lovili. Jsou krmeni podle plánu a nemusí dělat tolik, aby měli plný žaludek. Tito psi však stále oceňují stimulaci, která již bohužel není v jejich domácnostech poskytována.
Mnoho psů se z nudy nebo nedostatku pohybu obrátí k nežádoucímu chování, jako je hraní si s jídlem. Pro vašeho psa může hrát hru s jídlem jednoduše jako formu zábavy a je to něco, co upoutá pozornost jejich majitelů. Abyste tomu zabránili, měli byste zvážit, zda dát svému psovi dostatek času na cvičení a spálit přebytečnou energii. Zkontrolujte denní režim vašeho psa. Chodí se s ním každý den? Má dost času skákat a jen využívat svou energii? Většina psích plemen potřebuje každý den alespoň hodinu fyzické aktivity. Zkuste mu dát 30 minut na to, aby si jen hrál, dokola, válel se a jen si užíval. Díky tomu bude mít v době jídla méně energie na hraní. Když už svou energii vydá, soustředí se na jídlo. Kromě hraní si s jídlem mají psi také některé zvláštní způsoby jídla, jako je válení se v jídle před jídlem. Psi to dělají, protože si chrání své vlastní zdroje a chtějí zanechat svůj pach na jídle, aby ho ostatní nesnesli.
Čas jídla se liší od času hraní. Pravděpodobně nechcete, aby váš pejsek rozlil jídlo nebo ho odpaloval. Utratili jste dobré peníze za psí žrádlo a chcete, aby se každý kousek využil moudře. Hraní s jídlem je něco, co chcete odradit a ne povzbudit. Pomohla by také struktura krmení, stejně jako stimulace velmi podobná tomu, co prožívají vlci, když je necháte cvičit, než je nakrmíte. Přirozeným posláním psů je pracovat pro své jídlo, protože ve volné přírodě by tam nebyl nikdo, kdo by jim jen tak podal misku s jídlem. Před jídlem se jděte se psem projít nebo si zaběhat. Můžete vyzkoušet pár cviků, jako je hra aportu nebo chycení. Existují určití psi s vysokou energií nebo inteligentní psi, kteří mohou potřebovat dodatečnou mozkovou stimulaci. Použitím správných nástrojů se jídlo může stát mentálním cvičením pro vašeho pejska. V obchodech se zvířaty jsou dnes k dispozici různé hračky a hry na krmení a jednou z nejoblíbenějších je kostka na jídlo. Vydává jídlo, když se pes kutálí určitým způsobem. Když budete své štěně přimět, aby pracovalo na své potravě, bude mít větší sklon jíst potravu, než si s ní hrát.
Pokud máte více než jednoho psa, možná budete chtít zvážit jejich krmení v oddělených místnostech, které jsou vzájemně nepřístupné. Neměli byste nad nimi stát a hlídat jim jídlo, dávat pozor, aby jedli a nehráli si a zachovávali klid. Pokud je budete držet odděleně, můžete se ujistit, že se soustředí na jídlo a nebudou si s jídlem hrát. Jsou někteří psi, kteří začnou poskakovat ve vzrušeném očekávání, jakmile uvidí, že jejich lidé dávají misku s jídlem. Pokud máte psa, který je v době jídla emocionálně vzrušený, možná ho budete chtít zbavit zvuku, zraku a čichu, než si připravíte jídlo, abyste zmírnili hladinu stresu.
Psi, kteří si hrají s jídlem, mohou zpočátku vypadat roztomile, ale měli byste mít na paměti, že doba jídla se liší od doby hraní a obě tyto činnosti by se neměly překrývat. Aby váš pes jedl své jídlo a nehrál si s ním, jednou z věcí, kterou můžete udělat, je naplánovat cvičení těsně předtím, aby již neměl přebytečnou energii. Poraďte se však se svým veterinářem, protože některá plemena jsou náchylnější k dilataci žaludku volvulus (nadýmání), které může být smrtelné a je někdy vyvoláno příliš brzkým jídlem po namáhavém cvičení.
Váš pes by mohl hýbat miskou s jídlem ze stejného důvodu, proč zakopává své kosti na dvorku (nebo ve vašem prádle nebo pod polštářem) - instinkt, který se vrací k jeho divokým předkům. Vlci často schovávají potravu mimo smečku, aby se mohli v klidu najíst. Na druhou stranu s vámi váš pes může chtít
Schovávání jídla je instinktivní způsob, jak se váš pes ujistit, že má jídlo na počkání, pokud by dostal hlad. To je také důvod, proč pes pamlsky schovává, místo aby je snědl – šetří si je na později nebo zajišťuje, aby je nedostalo jiné domácí zvíře. Nevýhodou chování při hromadění jídla je, že váš
