Vidí psi svůj vlastní odraz? Pochopení sebepoznání u špičáků

Mezi šesti psy, které jsem přivítal ve svém domě, tři projevili živé reakce, když zahlédli svůj vlastní odraz.

Jednoho odpoledne prodavač v butiku na bostonské Newbury Street navrhl, abychom odešli poté, co můj černý labrador Solly uviděl jeho podobu ve výloze obchodu a propukl v dramatický záblesk štěkání a kňučení.

Jindy moje žlutá labradorka Daisy zírala do zrcadla visícího ve stropě výtahu, pak štěkala, vrčela a vrčela v přesvědčení, že se nad námi skrývá něco z jiného světa.

Dokonce i moje štěně Macy překvapeně zavylo, když poprvé pohlédla na svůj obličej v reflexním povrchu.

Tyto anekdoty vyvolávají zajímavou otázku:poznávají se psi v zrcadlech? Jak interpretují reflexní povrchy a co nám to říká o psím poznávání?

Dr. Stanley Coren, emeritní profesor psychologie na University of British Columbia a přední odborník na psí inteligenci, má své vlastní zrcadlové příběhy. Vzpomíná si na jeden, ve kterém se kokršpaněl během návštěvy hlídání psa zastavil u zrcadla v ložnici, zíral na svůj odraz, pak úmyslně zvedl zadní nohu, aby se vymočil na sklo – a překvapivě i na své tělo.

Coren a další výzkumníci dospěli k závěru, že psi obecně nerozpoznají svůj odraz. Místo toho se k obrazu chovají jako k dalšímu psu:tichému „štěněti“ bez vůně, které je nedokáže zaujmout. Nedostatek známých pachových vodítek, poznamenává, vede ke ztrátě zájmu. Toto pozorování vyvolalo širší debaty o psím sebeuvědomění – otázce, kterou filozofové zkoumali už od Aristotela.

Jsou psi sebevědomí?

Vědecké výzkumy kategorizují sebeuvědomění do tří úrovní. Za prvé, vnímavost – základní schopnost vnímat hlad, bolest a okolí – charakterizuje většinu zvířat. Za druhé, paměť a učení – zapamatování si minulých zkušeností a využití těchto znalostí k navigaci ve světě. Nejvyšší úrovní je sebepoznání, kdy se zvíře vnímá jako individualita odlišná od svého prostředí.

Aby vědci zkoumali sebepoznání, používají „test zrcadlových značek“. V roce 1970 Gordon Gallup Jr. aplikoval tento test na šimpanze a na čelo jim nanesl neškodné červené barvivo. Když šimpanzi viděli značku v zrcadle, dotkli se jí, čímž prokázali sebepoznání.

Studie ukázaly, že delfíni, kosatky, asijští sloni, někteří ptáci a dokonce i některé ryby projdou zrcadlovým testem. Psi však nevykazovali stejné chování:když se jim na hlavě objeví červená skvrna, nezkoumají to, což naznačuje nižší úroveň sebeuvědomění.

Přesto výzkumníci pokračovali ve zkoumání psího poznávání pomocí jiných smyslových modalit.

Čichat jejich cestu k sebeuvědomění

V roce 2021 evoluční biolog Marc Bekoff zveřejnil to, co se stalo známým jako „studie žlutého sněhu“. Když procházel psy po zasněžených stezkách, přemístil čerstvě označené žluté skvrny – indikátory moči – na nová místa. Všiml si, že jeho pes Jethro věnoval více pozornosti skvrnám, které zanechali jiní psi, než těm, které označil on sám, což naznačuje vnitřní pocit „to jsem já“.

Expertka na poznávání psů Alexandra Horowitz tyto poznatky replikovala a rozšířila. Vytvořila „čichové zrcadlo“ tím, že psům předkládala vzorky jejich vlastní moči, a to jak samotné, tak smíchané s cizí vůní. Psi trávili více času očicháváním vonných vzorků, což naznačuje, že zaznamenali změnu ve svém vlastním pachovém profilu – jemný náznak sebeidentifikace.

Dr. Coren v souladu s názorem Charlese Darwina, že vědomí není výlučné pro lidi, věří, že psi mají emoční spektrum srovnatelné s lidským batoletem ve věku asi 2,5 roku. Vykazují základní emoce – radost, strach, hněv – ale postrádají složité sociální emoce, jako je vina a pýcha, které se u lidských dětí rozvinou později.

I když nemůžeme číst myšlenky psů přímo, jejich reakce na zrcadla a vůni demonstrují jedinečný svět vnímání. Psi se orientují pomocí čichu:dokážou rozlišit sebe, ostatní psy a dokonce i své majitele. Jejich nosy obsahují 100–300 milionů pachových receptorů, které jim umožňují detekovat emoční stavy, fyziologické změny a nemoci, jako je rakovina.

To, že se psi v zrcadlech nepoznají, může podtrhnout jejich nesobeckost – nemusí se spoléhat na reflexní podněty, aby věděli, kdo jsou. Místo toho jejich mimořádný čichový systém nabízí bohatší, instinktivnější pocit identity.