Boj proti případům dirofilárie u psů

Srdcovky jsou hrozné. Žádné argumenty tam nejsou. Každý, kdo někdy poznal nebo měl nakaženého psa, ví, jak pomalu, ale jistě mohou paraziti vysávat sílu a vitalitu zvířete. Absolvovat léčbu na zabití dirofilárie také není žádná procházka růžovým sadem. „Lék“ je docela schopný zabít psa v procesu pokusu o záchranu jeho života.

Ale některým lidem se prostě nelíbí myšlenka dát psovi chemické preventivní prostředky, které mohou čokl ochránit před napadením. A někteří psi jsou citliví na léky, reagují na každou dávku zvracením, průjmem a dalšími příznaky.

Dirofilarióza je jedním z těch zdravotních problémů, kde je k záchraně psa nutný agresivní přístup – tradiční nebo alternativní. Ale nejúčinnější přístup k prevenci a/nebo léčbě spojuje to nejlepší z obou veterinárních světů.

Propracovaný život
Životní cyklus tohoto zákeřného zabijáka je složitý a vyžaduje dva hostitele – psa a komára. Život dirofilárie začíná u psa, přechází na krátkou dobu na komára a poté končí zpět u psa. Je to fascinující a smrtící cesta.

Dospělé samice červů žijící v plicních tepnách psa se páří se samci. Krátce nato samice porodí tisíce nekonečně malých „mimin“, každé menší než 1/800 palce.

V této fázi se mláďata dirofilárií nazývají microfilariae (z řeckého slova mikros, malý a latinský filum, vlákno). Mikrofilárie mohou cirkulovat v krevním řečišti psa po dobu dvou let. Vědci nepřipisují přítomnosti mikrofilárií žádné zvláštní zdravotní problémy, i když hustota mikrofilárií se může časem zvýšit, pokud je rodičům umožněno prospívat. Veterináři mohou vidět až 10-15 mikrofilárií v jediné kapce krve od infikovaného psa; když si to spočítáte, vyjde to na asi 200 000 mikrofilárií, které kolují průměrným 50kilovým psem.

Jakkoli to zní zlověstně, bez komára, který by je přenesl do další životní fáze, se tyto mikrofilárie nemohou dále rozvíjet. Pokud byste dokázali udržet komáry daleko od psa po zbytek jeho života, srdeční červ by dále nepostupoval.

Bohužel svět je plný komárů. Když jeden kousne infikovaného psa, nemůže si pomoci, než pozřít pár mikrofilárií s jeho krevní moučkou. Uvnitř komára pokračují mikrofilárie ve svém vývoji, zkracují se a houstnou do první z několika larválních forem. Trvá jim dva až tři týdny, než dvakrát línají (procházejí tím, co se nazývá L1 a L2) a dosáhnou formy (L3), která je přenese zpět z komára do jiného psa. Bez dalšího psa se nemohou dále rozvíjet.

Larvy se poté přesunou do tlamy komára a postaví se na další pohyb. Když komár kousne jiného psa, larvy se usadí na kůži psa. Poté, co se komár stáhne, larvy zalezou do drobné rány po kousnutí a usadí se v podkoží psa.

Larvy (L3) stráví první týden nebo dva opět línáním, než získají formu (L4), která jim umožní migrovat přes podkožní a svalovou tkáň psa. Cesta do horní části břicha a hrudní dutiny psa trvá dalších 40 až 60 dní. Když dosáhnou délky asi 1/10 palce, proniknou do žil psa a dostanou se do pravé části srdce, kde se stanou plnohodnotnými dospělými.

Až do této fáze nevykazuje nově infikovaný pes žádné známky onemocnění. Teprve poté, co červi dorostou do dospělých velikostí, začne proces onemocnění psa. Od prvního kousnutí infikovaným komárem může trvat minimálně šest měsíců až více než rok, než pes projeví viditelné známky infekce.

Pouze dospělí
Jakmile jsou dospělí, srdeční červi jsou omezeni svou velikostí v cirkulaci všude přes oběhový systém psa, ale stále se pohybují. Jejich preferovaným místem je pravé srdce a plicní tepny, ale mohou se také usadit v žilách jater a žilách vstupujících do srdce. Velmi příležitostně se usadí na jiných místech, jako je oko, mozkové tepny nebo systémové tepny na zadních nohách. (Červi v těchto místech musí být léčeni chirurgicky.) Když se živí živinami, které čerpají z krve a tkáně psa, mohou dorůst až do úžasných 14 palců. Fyzicky je jejich nejškodlivější činností obstrukce a interference s výkonem srdečních chlopní a plicních tepen.

Pokud je pes hostitelem dostatečného množství červů, mohou způsobit takzvaný Caval syndrom. Tím, že doslova nabalí pravou stranu srdce, způsobí zvýšení žilního tlaku v játrech, čímž dojde k poškození jaterní tkáně. Dysfunkce jater zase mění kvalitu červených krvinek, které tělo produkuje, což vede k řadě krevních poruch. Nakonec systém selže, což se projeví náhlým a dramatickým kolapsem psa. Je zvláštní, že ne u všech psů s neléčenou dirofilárií se vyvine kavalní syndrom a ti, kteří ho mají, jsou obvykle mladší, od tří do pěti let.

Jak velké poškození červi způsobí, závisí na několika faktorech, nejdůležitější je počet dospělých červů v těle psa a úroveň aktivity psa. Sedaví psi s 25 nebo méně červy nemusí nikdy vykazovat známky onemocnění. Aktivní psi se stejným počtem nebo psi, kteří hostí 50–100 červů, budou vykazovat středně těžké až těžké onemocnění dirofilariózy.

Je zajímavé, že imunitní systém některých psů je schopen vést v omezené míře válku s cyklem dirofilárií. Předpokládá se, že imunitně zprostředkovaná reakce je zodpovědná za schopnost některých psů odstranit mikrofilárie z jejich oběhového systému. Ačkoli systém psa neprokázal schopnost poškodit nebo vytlačit dospělé červy, jinak velmi zdravý pes může být schopen přežít červy, které mohou přežít v srdci pět až sedm let.

Detekce domácích mazlíčků
Testy, které dokážou odhalit psí dirofilárie, se zvýšily na sofistikovanost. K přesné diagnóze jsou však potřeba dva testy.

Nejstarší test používaný pro tento účel, nazývaný Knottův test nebo filtrační test, sestává z jednoduchého vyšetření krve psa pod mikroskopem a dodnes se používá k detekci přítomnosti mikrofilárií. Pokud jsou tyto vidět, znamená to, že pes aktuálně hostí dospělou populaci červů.

Ale pes bez viditelných (pod mikroskopem) mikrofilárií může mít srdeční červy. Tento stav se nazývá „okultní dirofilarióza“ a může znamenat:

• Hostí populaci dospělých, kteří jsou všichni muži nebo ženy, a proto neprodukují žádná mláďata.

• Hostí populaci dospělých, kteří byli sterilizováni pomocí Ivermectinu nebo jiných preventivních léků, a proto neprodukují žádné děti.

• Hostí reprodukující se dospělou populaci, ale jeho imunitní systém úspěšně vede válku s cirkulujícími mikrofiláriemi a účinně je odstraňuje z jeho krve.

• Srdcovky, které hostí, ještě nejsou dospělí. Druhý krevní test používaný k diagnostice zamoření dirofiláriemi se vynuluje u dospělé populace. Nejčasnější test použitý pro tento účel fungoval tak, že detekoval antigeny (cizí proteiny) vylučované dospělými dirofiláriemi. Problém byl v tom, že to mohlo pouze naznačovat, zda dospělí někdy byli v systému psa. Detekuje antigeny, i když jsou červi mrtví a pryč.

Dnes používaný test detekce dospělých má podobnou chybu. Detekuje pouze antigeny produkované živými dospělými samicemi, takže může přehlédnout zamoření výhradně samčími dospělými nebo juvenilními samicemi. Pokud byl pes kousnut infikovaným komárem pouze v posledních šesti měsících, test nezjistí mláďata.

Tradiční léčba
Tradiční cesta k plné léčbě je dlouhá a namáhavá – ale mnohem lepší než delší a namáhavější smrt dirofilárií. Protože dirofilárie žije u psa ve třech zřetelně odlišných formách – mikrofilárie, larvy a dospělý červ – je třeba použít tři různé léky, podávané v oddělených fázích, aby se pes vetřelce zbavil.

Prvním krokem je zbavit se dospělých jedinců, kteří způsobují největší škody. Ještě před několika lety existovala pro tuto léčbu pouze jedna možnost, intravenózní injekce léku na bázi arsenu zvaného Caparsolate. Léčba je v podstatě chemoterapie, podávání smrtícího léku, který má být pro parazita smrtelnější než pro pacienta. Droga vyžadovala dvě injekce drogy po dobu dvou dnů a každá injekce byla snahou zadržet dech. Kaparsolát musel být pejskovi injikován přímo do žil, a pokud se i nepatrné množství dostalo do kontaktu se svalem nebo jinou tkání, způsobilo hrozné rány doprovázené masivním odlupováním tkáně.

V roce 1995 představila společnost Rhone-Merieaux Immiticide, mnohem lepší lék, a rychle nahradil Caparsolate jako léčbu volby. Další smrtící a silná droga také představuje pro veterináře určité problémy, ale ve srovnání s alternativou má většina veterinářů pocit, že je o světelné roky lepší. Současným výrobcem Immiticide je Merial Limited, společnost, která se zrodila fúzí mezi Rhone-Merieaux a Merck a sídlí v Iselinu, New Jersey.

Dvě injekce, které jsou nutné pro kompletní léčbu přípravkem Imiticide, se obvykle podávají s odstupem 24 hodin, na velmi specifické místo, které se pro injekce používá jen zřídka:hluboko do zádových svalů nad bederními obratli L3 a L5. Imiticide nezpůsobuje odlupování tkáně, ale mnoho psů projevuje podráždění v místě vpichu, včetně bolesti, otoku a neochoty se pohybovat.

Symptomy psa po léčbě jsou podobné jak u staré, tak u nové léčby. Drogy zabíjejí červy a nechávají tělo psa vynášet mrtvé a rozkládající se červy z oběhového systému. Mrtví červi se krevním řečištěm dostávají do plic, kde se postupně reabsorbují. V závislosti na zdraví psa a celkovém počtu červů v jeho systému to může být mírný nebo násilný proces. Psi obvykle kašlou, roubí a zvrací, mají horečku a ucpané plíce a jsou pochopitelně depresivní a letargičtí.

Obě léčby vyžadují, aby byl pes prvních pár dní držen v co největší tichosti (nejlépe v kleci). Všechna zvýšení srdeční frekvence a dýchání nutí do oběhu větší množství úlomků mrtvých červů. Pokud se do plic dostane příliš mnoho částic najednou, mohou zablokovat krevní cévy do plic a způsobit smrt. Po léčbě přípravkem Caparsolate veterináři doporučují, aby byl pes jeden až dva měsíce fyzicky omezen. Toto omezení je kratší po léčbě Imiticidem.

Deset až 20 procent psů s vysokou zátěží červy v důsledku léčby Immiticidem zemře. (Číslo se zdá být ponuré, dokud neuvážíte, že i bez léčby trpí psi s touto úrovní zamoření mnohem pomaleji a postupně vysilující smrt.) Pokud rentgen srdce, test antigenu nebo symptomy psa naznačují, že zamoření je velmi závažné psi mohou podstoupit upravený léčebný protokol, který se skládá z jedné injekce, která zabije slabší červy, následovaných dvěma dalšími injekcemi o měsíc později. Náklady na celou léčbu do značné míry závisí na tom, jak pes reaguje na léky a na úhyn červů. U většiny lehce infikovaných psů tato zkušenost trvá celkem týden nebo dva nepohodlí bez nutnosti dalšího veterinárního ošetření. Za těchto okolností by účet veterinární nemocnice v průměru 400–600 USD. Pes, který měl potíže, však může vyžadovat rozšířenou veterinární péči, včetně podávání tekutin, steroidů ke snížení horečky nebo zánětu a pomoci utišit kašel a podpůrné terapie pro játra. V tomto případě může účet snadno dosáhnout výše 1 500 $.

Ošetření Immiticide i Caparsolate je kontraindikováno (nedoporučuje se) u nejvážněji infikovaných psů s Cavalovým syndromem. Po usmrcení dospělých je dalším krokem tradiční léčby zabití všech mikrofilárií, které jsou stále v oběhu. Protože mikrofilárie nemohou dozrát bez mezihostitele (čas strávený v komáru), mysleli byste si, že byste tento krok mohli přeskočit. Musíte však podat ještě další lék, abyste zabili všechny larvy, které se mohly usadit na psovi za posledních 60 dní, a léky používané k tomuto účelu také zabíjejí mikrofilárie nebezpečným tempem. (Příliš náhlé vymizení mikrofilárií může způsobit šok a následnou smrt psa.) Lék používaný k usmrcení mikrofilárií, dithiazanin jodid, se podává perorálně, dokud mikrofilárie v krvi chybí, obvykle jeden až dva týdny .

Poslední krok – měl být první
Teprve v tomto okamžiku můžete podat konečnou léčbu – tu, kterou by měl pes dostat, než vůbec přišel do kontaktu s komáry. Používané léky zastavují vývoj jakýchkoli larev přítomných v tkáních psa. Zahrnují „preventivní“ činnost, která by měla být používána po zbytek života psa. Každá droga stojí asi 30-40 $ na šestiměsíční zásobu. V současné době jsou k dispozici tři typy léků pro prevenci rozvoje srdečních červů u psů. Prvním lékem používaným k prevenci vývoje larev byl diethylkarbamazin (DEC), prodávaný jako Filaribits, Dec-acide, Caricide a Hetrazan. DEC se stále používá, ale musí být podáván psům denně po celou sezónu komárů, protože zabíjí pouze larvy L3, které ještě nenabyly formu L4, což je proces, který larvy podstoupí během prvních 36 hodin na psovi.

Dnes se DEC používá méně často než novější produkty Interceptor, HeartGard-30 a Sentinel, které se používají jednou za měsíc. Interceptor byl první z měsíčních preventivních přípravků, které společnost Novartis Animal Health uvedla na trh v roce 1993. Aktivní složkou tohoto léku je milbemycin oxim, který zabíjí dirofilárie ve stádiu L3 a L4 a také další střevní parazity, jako jsou měchovci, bičíkovci a škrkavky.

Novartis také vyrábí Program, perorální inhibitor vývoje hmyzu (IDI), který byl k dispozici v roce 1994 za účelem hubení blech. V roce 1997 společnost představila kombinaci lufenuronu a oximu milbemycinu, kterou nazývala Sentinel.

Snad nejznámější měsíční prevencí je však HeartGard-30. Lék na bázi ivermektinu, HeartGard, získal brzy pověst jako špatně snášený koliemi a dalšími psy zvláště citlivými na chemikálie. Zdá se, že nedávné dávky napravily problémy, které se obvykle projevovaly zvracením, průjmem, depresí a/nebo nedostatkem chuti k jídlu.

HeartGard, Sentinel a Interceptor jsou schváleny pouze pro použití jako léky proti larvám, ale každý z nich byl použit u psů hostujících populaci dospělých dirofilárií se smíšenými výsledky. Nebezpečí spočívá v tom, že tyto léky mohou zabít populaci mikrofilárií tak rychle, že dojde k embolii (ucpání tepen). I když žádný lék neprokázal schopnost zabíjet dospělé červy, může na ně mít sterilizační účinek a zabránit jim v produkování dalších mikrofilárií. Jen s lehkým napadením, chráněným před dalším napadením antilarválními léky, by pes mohl srdeční červy přežít.

Alternativní přístupy
Dosud jsme probírali pouze tradiční veterinární přístup k prevenci a léčbě dirofilárií. Vzhledem k závažnosti onemocnění většina holistických praktiků doporučuje svým klientům používat tradiční léky. Někteří používají bylinné nebo homeopatické léky, aby podpořili a pomohli tělu psa vypořádat se s chemickou léčbou. Někteří však k ochraně zdraví svých psů používají pouze alternativní metody a většina z nich ráda pomůže a podpoří klienta, který chce udělat totéž. Ale přístup zcela bez drog vyžaduje od majitelů psů obrovské odhodlání, a pokud se majitelé plně nevěnují budování a udržování imunitního systému svých psů, mohou nakonec najít své psy infikované.

WDJ vyzpovídala tři holistické veterináře se širokou škálou zkušeností s netradiční i tradiční prevencí a léčbou dirofilárií. Všichni tři se shodují na tom, že udržet psa zdravého, aby se posílila jeho vlastní reakce imunitního systému na infekce dirofiláriemi, je zásadní (další informace o tomto procesu najdete v článku Dr. Christiny Chambreauové, „Five Steps to Fitness“, ve vydání z dubna 1998 WDJ). Ale každý z nich zaujal velmi odlišný přístup k problému dirofilárií.

Kalifornská veterinářka Nancy Scanlan říká, že má štěstí; žádný z jejích klientů nikdy neměl pozitivního psa na srdeční červy. V Kalifornii se však vyskytuje dirofilárie a ona radí většině svých klientů, aby používali tradiční léky k prevenci infekce. Navrhuje však také užívání bylinných, homeopatických a výživových doplňků, které pomohou tělu detoxikovat se po preventivním užívání.

Veterinářka z Indiany Carolyn Blakeyová, která představuje střední cestu, podporuje ty své klienty, kteří užívají tradiční drogy, i ty, kteří uplatňují zcela alternativní přístup k prevenci a léčbě. Jak říká, zaznamenala úspěch s oběma přístupy, přičemž tento úspěch připisuje homeopatickým lékům a doplňkům výživy, které podává ke zlepšení oběhové funkce psů.

A úplně vlevo, texaský veterinář William Falconer říká, že poskytuje plně homeopatickou alternativu k tradičním lékům na dirofilárie. To znamená zcela unikátní konstituční lék šitý na míru každému jednotlivému psovi, přístup, o kterém tvrdí, že se těší 100% úspěchu.

Přístup každého praktikujícího popíšeme v příštím čísle.

Rádi bychom poděkovali Nancy Scanlan, DVM, Sherman Oaks, CA, Williamu Falconerovi, DVM, Austin TX, a Carolyn Blakey, DVM, Richmond, IN za pomoc s tímto článkem.