Učíme děti milovat psy od raného věku

Měl jsem svůj podíl vrhů – a nejen psích. Vidíte, jsem matka trojčat. Když Stephen, Allie a Krista vstoupili do mého života – v tomto pořadí, pár minut od sebe – měl jsem dva rhodéské ridgebacky středního věku. Blitz a Diva se už s dětmi určitě setkali a nevadilo jim to, ale příchod dětí otřásl jejich světem.

Pre-děti, když můj manžel Fred a já jsme šli do práce, psi lenošili kolem našeho předměstského viktoriánského domu, možná se nechali vymítit kvůli občasné dodávce oleje nebo vysazení Fed Ex. Ale po dětech se domem proháněla doslova vesnice – babičky, chůvy, tety na návštěvě – a tyhle . . . stvoření.

Diva, sama stará o mateřství, se rozhodla, že vyhýbání se je nejlepší možností. Kdykoli jsem si k ní sedl s dítětem v náručí a sevřela ji pevně sevřená pěst nebo noha v botách, vstala bez jediného úkosu a odešla. Bylo to, jako by došla k závěru, že si nevážím toho, že si hraje s mým nosítkem, o nic víc než ona by ocenila, když jsem si hrál s jejím.

Na druhou stranu Blitz byl košový případ. Jako mnoho intaktních mužů měl to, co jeden behaviorista, se kterým jsem mluvil, výmluvně nazval Syndrom starého mládence. Reagoval na mé novorozené děti stejně jako na čerstvě narozená štěňata předložená pod jeho nosem ke kontrole:„Ehm, co je to za věci? Fuj, divně voní. Myslel jsem, že to chci vědět, ale – vlastně – ne. . . "Couvání." . . couvání pryč. . . .

Když se moje trojčata začala batolovat, díval se na ně velrybím pohledem, stejně jako na čerstvě odstavená štěňata, která se válela po pokoji, běhala mu mezi nohama, stonožky se srstí:„Co je to za věci? Pořád divně voní. Popadne mi jeden z varlat?" (Obava, která se ukázala jako prorocká.) Vrčení . . . vrčení . . . .

Bylo to trochu znervózňující, když 90kilový neporušený samec ridgebacka vibroval jako ladička kolem mých malých zahalených svazků růžovosti. Ale s mým oblíbeným lékem – tinkturou času – a těžce získanými zkušenostmi jsme tuto nechuť nakonec překonali. Ten první rok míchání psů a miminek byl stresující, ale naučil mě víc, než by mohla jakákoli kniha Co očekávat...

Ve skutečnosti vám nikdo neřekne, co můžete očekávat, když přinesete nové dítě domů staršímu psovi. Knihy s radami vám řeknou, co máte udělat, abyste svého psa na příchod připravili, ale není tam mnoho informací o tom, jak se připravit na to, co se stane, když to bude trochu hrbolaté.

Zde je několik těžce získaných rad o obou stranách plotu:aklimatizovat psy na malé děti a naučit malé děti sdílet domov se čtyřnohými sourozenci. A i když je to samozřejmé, samozřejmě to řeknu:Pokud vás chování vašeho psa znepokojuje, poraďte se s kvalifikovaným trenérem nebo behavioristou.

Společná výchova psů a dětí nikdy nepůjde dokonale

Knihy s radami jsou pouze výchozím bodem. Projděte se s panenkou po domě a bezmyšlenkovitě s ní mluvte. Ano, udělej celou deku z nemocnice. Ale není to žádná záruka, že váš pes hladce přejde ze života před narozením dítěte do nové reality nukleární rodiny.

Přiznejme si to:Psi jsou chytří. Vědí, že panenka není miminko. Také vědí, že vše v jejich světě se mění:Jak vaše těhotenství postupuje, všechno na vás se začíná měnit, od vaší chůze přes hormony až po vaši rutinu. Objevuje se nový nábytek. Pokoje se přeskupují. Úroveň vaší úzkosti vrcholí.

Jakákoli velká životní změna vyžaduje adaptační období a psi nejsou jiní. Jen předpokládejte, že tomu tak bude, a poskytněte svému psovi prostor – duševní i fyzický –, aby na věci přišel. Když se věci stanou hektické nebo se vymknou kontrole, dopřejte svému psí bedně čas s dobrou žvýkačkou. Nečekejte obraz Normana Rockwella z brány; prvních několik měsíců to může být více barvy podle čísel.

Rady pro výcvik psů a dětí

Poslouchejte psí lidi. Miminka a děti vyvolávají v lidech emoce – to nelze obejít. Začínající babičky, které jsou v jiných aspektech svých životů neochvějné, se promění ve zběsilé věštkyně z Delphi, když se váš čokl jen tak úkosem dívá na nový přírůstek.

Uprostřed všeho zmatku a vyčerpání nového dítěte je snadné nechat ostatní lidi, aby se dostali do vaší hlavy. Pokud je to zkušený pes, to je jedna věc. Ale pokud je to někdo, jehož celková expozice špičákům je sbírka německých bisque jezevčíků, pak to mějte v perspektivě. Lidé, kteří rozumějí psům, rozumí řeči psího těla a instinktům; lidé, kteří to nedělají, si mohou nesprávně vyložit i přátelská gesta – „On ji LÍZÁ! Ach můj bože, ON JI LÍZÁ!" – a může nabídnout poněkud šílené rady.

Minulý týden se při návštěvě u parodontologa řečník obrátil na novorozenou vnučku asistentky, která se později ten týden vracela domů z nemocnice. Vzhledem k obavám, že rodinný pes dítě nepřijme ochotně, měl v plánu ho uklidnit. Málem jsem spolkl bavlněnou vatu, a jakmile jsem se mohl nadýchat, poukázal jsem na to, že to byl nanejvýš špatný nápad; ve skutečnosti by to, že by byl omámený a neměl kontrolu nad svým vlastním tělem, psa pravděpodobně více přivedlo na nervy, ne méně.

Vycentrujte se. Psi čtou řeč vašeho těla, vaše feromony a zvířecí komunikátoři by řekli, vaše myšlenky. Pokud jste úzkostliví a máte obavy z reakce vašeho psa na dítě, v jistém smyslu ho povzbuzujete, aby byl také úzkostný a znepokojený. Najděte to sladké místo mezi bdělým a vyděšeným. Cvičte to cítit. Cvičte normální dýchání a nezadržujte dech, když jsou dva spolu v místnosti – to je pro vašeho psa první znamení, že je třeba se něčeho obávat.

Nespouštějte si v hlavě filmové smyčky o nejhorších scénářích. Zkuste si představit klidné, klidné setkání. Zní to jednoduše a teoreticky to tak je, ale v praxi to může být ta nejskvělejší překážka, které čelíte, zvláště pokud máte psa, který má potíže s přechodem na novorozeně.

Udělejte malé kroky. Nejdůležitější věc, na kterou je třeba pamatovat u všeho, co se týká psů nebo dětí – nebo psů a dětí dohromady – je, že nemůžete čekat hotový produkt hned z brány. Naplánujte si svá setkání mezi psem a dítětem (bez ohledu na věk) a začněte jednoduše:Vytvářejte drobné úspěchy a stavte na nich.

V mém případě Blitz projevil celé spektrum emocí, počínaje vzrušením, skákáním a šňupáním. Když ucítil nemluvňata skrz mříže postýlky, vdechoval jejich vůni tak zhluboka, že zněl jako Electrolux. Jakmile novinka odezněla a děti se staly pevnou součástí naší rutiny, nastalo zmatení. Dokud se ho nedotýkaly, byl v pořádku. Pokud ano, následovaly panické pohledy a reptání.

Jeho chování jsme řešili několika způsoby. Abych pomohl vycentrovat jeho emoce jemně a bez drog, přidal jsem do jeho vody nějaké vhodné květinové esence, jako je Ořech pro dramatické životní změny, Mimulus pro strach a Rescue Remedy, abych to nakopl. (Podle mých zkušeností, když jsem našel jednotlivé esence, které fungují, přidání Rescue Remedy často zesílí jejich výsledky.) Kdykoli byl Blitz v blízkosti miminek a on zareagoval beze strachu nebo obav, dostal klik a pamlsek. Abych ho povzbudila, aby s nimi navázal kontakt, položil bych kus provázkového sýra na, řekněme, nožičky dítěte zavinuté dekou. (Byl to nejjemnější pes, když bral jídlo; nezkoušejte to s chomperem.)

Nápravy nefungují, když je kořenem problému strach nebo úzkost; věci jen zhoršují. Ale pokud jsem slyšel reptání, když jsem seděl vedle Blitze na pohovce s dítětem a lahví, byl klidně, ale pevně vymrštěn ze svého místa.

Rychle vpřed o pět let. Blitz spal v salonu; naše chůva hrála bouřlivou hru s dětmi a honila je po kuchyňském ostrůvku. Když se jejich slastné výkřiky dostaly k jeho uším, odrazil se z pohovky, přiklusal k chůvě a jemně uchopil její předloktí mezi své silné čelisti. Zastavila se, křik dětí utichl a on ji pustil, aniž by na ní byl otisk zubu. Spíše než zaskočená byla potěšena:řekl jí výmluvně, ale beze slov, že se bojí o své děti a že je třeba přestat křičet. Nyní.

Když se ty děti poprvé vrátily domů, nikdy by mě nenapadlo, že je takový scénář možný. Ale mnoho psů, stejně jako lidé, potřebuje pouze adaptační období.

Očekávání bedny. Všechny knihy to říkají a jeho důležitost nelze podceňovat:Přepravka vašeho psa musí být jeho útočištěm a dětem je to zakázáno. Ze zkušenosti vám mohu říci, že předškoláci si myslí, že přepravka je nejskvělejší druh domečku na hraní; je to malé, je to útulné, je to zakázané, a proto neodolatelné.

Vyhrazuji si nejpřísnější druh pokárání za jakýkoli druh pohrávání si s psími přepravkami – nejen že do nich vlezu, ale také je bez dovolení otevřu. Moje děti vyrostly a pochopily, že vypuštění psa z přepravky v nevhodnou dobu může mít vážné následky. Být domácnost s více psy s častými návštěvníky, kteří si s domácími psy ne vždy rozumí – nebo kteří jsou v různém stádiu reprodukční připravenosti – existují případy, kdy mít dva nesprávné psy společně venku může potenciálně vést ke katastrofě. I don't sugar-coat it:Pokud uděláte toto, mohlo by se stát toto a toto, a to by byla velmi špatná věc.

Nejen děti mohou v tomto ohledu zaneřádit:Pokud máte chůvy, chůvy nebo příbuzné, kteří se starají o pejska v rámci pomoci v domácnosti, nemůžete se spolehnout na to, že budou stejně ostražití jako vy bylo by. V těchto případech zaklapávací zámek na bedně s poznámkou – „Nepouštět ven!“ – připomene jim to ve vaší nepřítomnosti.

Vycvičte lidská štěňata. Stejně jako je potřeba cvičit psy, tak i děti. V nejútlejším věku můžete začít učit základy respektování zvířat a jejich hranic. Kolem našeho domu stála stálice Tails Are Not for Pulling od Elizabeth Verdick, jejíž název je šikovná fráze, kterou je třeba zopakovat, když se zdá, že hrozí škubnutí jakékoli části těla.

V mém domě však anatomie nezobecňovala. Jednoho dne jsem našel 3letou Allie skrčenou vedle Blitze, který byl rozvalený na boku, dávno po jeho počátečním strachu z dětí; ve skutečnosti, jak ukazuje příběh chůvy, si nyní představoval jejich osobního maskota. Když jsem procházel kolem, Allie natáhla ruku k Blitzovi, který náhle zvedl hlavu, pak si povzdechl a spustil ji na zem, rezignovaně.

"Co jsi dělal?" Zeptal jsem se Allie, která se sebou vypadala velmi spokojeně.

"Stiskla jsem mu zadek," oznámila hrdě a ukázala na jeho visící kousky.

To vyvolalo improvizovanou diskusi „Varlata nejsou na tahání“, která zase vedla ke zkoumání fyziologických genderových rozdílů. To je skvělá věc na tom mít psy:Protože jsou neustále nazí, jsou skvělým odrazovým můstkem pro diskuse o „ptácích a včelách“, které některé dospělé tak velmi znervózňují.

Kontrola skutečnosti. Jak Allieina hra na přetahování ukazuje až příliš jasně, dochází mezi dětmi a psy k potenciálně nebezpečným situacím. I to nejlépe vychované dítě tu a tam neposlechne, dokonce i to nejdůvěryhodnější se rozhodne zjistit, jaké to je porušovat pravidla. Měl jsem štěstí, že jsem měl ve „smečce“ dobře temperamentního psa s vysokou tolerancí k osobnímu prostoru.

Pamatuji si, jak jsem před několika lety psal tragický příběh pro noviny, pro které jsem v té době pracoval. Rodinný zlatý retrívr uškrtil na dvorku malou holčičku. Pes si hrál s jejím šátkem; byla to úplná šílená nehoda.

Vyzpovídal jsem tehdy odborníky a behavioristy, z nichž jeden rozhodně prohlásil, že rodiče by měli zajistit, aby děti a psi nikdy nezůstali bez dozoru. Zeptal jsem se, jestli má děti. Samozřejmě, že ne.

Pokud máte děti, víte, že někdy je prostě nevyhnutelné nechat tyto dva druhy pohromadě – třeba jen na minutu, abyste mohli vyprat prádlo do sklepa nebo zkontrolovat večeři na sporáku. Život se děje. Ideální je neustálý dohled, ale někdy prostě nemůžete mít všechno pod kontrolou. To není rezignace – to je realita.

A 99 procent času jdou věci naprosto perfektně. Ale pak jsou tu ty vzácné, tragické události, které nám připomínají, že termín „společný pes“ má dvě části. Milujte je jako my, jsou to zvířata s ostrými zuby a instinkty, které někdy nedokážeme předvídat. Vždy chybujte na straně opatrnosti. Svým dětem i psovi prokážete laskavost tím, že budete co nejkonzervativnější a budete co nejvíce dohlížet, zvláště při návštěvách dětí v domě. V případě pochybností použijte přepravku. Zvonek nelze rozezvučit, vejce nelze rozmíchat – a některé „chyby“ ze strany jinak stabilního a milujícího psa si mohou vyžádat krutou daň.

Naučte děti mluvit psa. V každém věku budou mít děti nové otázky týkající se jejich interakce s rodinným psem a musíte pro ně udržovat své antény připravené. Právě tento týden mi Stephen, kterému je nyní 8 let, žalostně oznámil, že naše nejnovější štěně Gigi už ho nemá ráda, protože ho kousá. Když jsem Stephenovi řekl, že Gigi začíná být hubatá, protože si hrála se svým bratrem Dukem na návštěvě a psi zápasí s tlamou stejně jako on a jeho sestry rukama, rozesmál se. Gigi ho nejen měla ráda, uvědomil si; zkoušela si s ním hrát.

V raném věku jsem učil své děti příkaz „Hledejte vyvýšené místo“. To je užitečné, když okusují sýrovou tyčinku a jsou obklopeni davem červené srsti; stojící na gauči, mozzarella zvednutá jako pochodeň lady Libertyové, mají šanci si ji udržet. Ale „vyvýšené“ tágo funguje také, když si psi hrají a akce je intenzivní, nebo když přijde nový pes a je uveden do smečky. Děti nyní chápou, že když je mezi psy hodně vzrušení, musí uhnout z cesty, aby se nepletli a nechtěně neublížili, pokud se věci vystupňují.

Další věc, kterou se naučili, bylo, jak může jejich chování u psů vyvolat nežádoucí reakce. Pokud by kňučeli a utíkali, je pravděpodobné, že by je nové štěně pronásledovalo a snažilo se je zaujmout těmi ostrými mléčnými zuby. Naučili se, jak přesměrovat štěňata nabídnutím hračky, a jak byli starší, jak odradit hrb. (Vydejte hlasité, hluboké „NE!“ a bouchněte na hlavu, v případě potřeby více než jednou. Jsem pro pozitivní posílení, ale když mám 90kilového ridgebacka, který hledá hormonální objetí se 70- libra na druhém stupni, děláme to, co funguje. A to funguje.)

Využijte užitečnost. Mladší děti milují být pomocníky a ty moje se předhánějí i v těch nejvšednějších úkolech:cpát Kongy arašídovým máslem; smáčení, ždímání a zmrazování žínek, když se prořezávají zuby naplno; naplňte misku na vodu nahoru – a nahoru a nahoru!

Protože krmím syrové, nedovolím dětem pomáhat s jídlem. A dokud jim nebyly asi čtyři roky, vařil jsem psí jídlo, protože jsem se obával křížové kontaminace. Děti se naučily ptát se:"Už psi nejedli?" což je signál, že debatují, zda povolit psí polibek na rty. Naše domácí pravidlo je zákaz kontaktu s obličejem po dobu jedné hodiny poté, co psi snědli.

Když mám vrh, nemohla jsem si přát lepší socializéry pro štěně. Moje děti jsou neustále v porodnici. Baví je manipulovat se štěňaty, pojmenovávat je, všímat si jejich rozdílů ve vzhledu a temperamentu. Nikdy nejsou přítomni bez dozoru dospělého a byli naučení, aby byli něžní; pokud poruší nějaké pravidlo, ztratí svá „boxová“ privilegia. Častý kontakt s dětmi má za následek štěňata, která jsou naprogramována milovat děti; jako dospělí psi, když vidí malého človíčka, dokonce i na obzoru, jejich těla se chvějí a vrtí slastí.

Je však důležité si uvědomit, že děti, stejně jako psi, jsou individuality. Moje nejmladší dcera Krista by si psy mohla vzít nebo je nechat. Mám podezření, že jak příroda, tak výchova mají podíl na tom být „psí“ – některé děti jsou k těmto chlupatým lidem přitahovány více než jiné, a to je v pořádku.

Kuře nebo vejce? Jaký je lepší přístup:Nejprve pořiďte svého psa a pak přidejte děti? Nebo si pořídit psa jako štěně, jakmile budou děti dost staré, takže nebudou žádné problémy s přizpůsobením?

Tvrdé volání a velmi individuální. Váš počet najetých kilometrů se může lišit, ale když už jsem udělal obojí, musím říct – alespoň s mladšími dětmi – ten první se mi osvědčil nejlépe. Od té doby, co jsem měl své děti, jsem do své domácnosti přidal tři ridgebacky a mohu upřímně říci, že množství času, které jsem strávil jejich výcvikem a socializací, bylo podstatně méně. Neříkám, že moji pozdější psi jsou chuligáni, ale v rodičovství to všechno nezvládnete.
Mít psy jako první vám dává šanci si je naplno užít, naučit se jejich zvláštnosti a zvláštnosti a položit základy vztahu pro výzvy, které s sebou děti a rozšiřující se domácnost přinášejí.

Další výhodou přivedení dětí do domácnosti se psy je přínos pro imunitní systém. Studie ukazují, že u dětí, které vyrůstají se psy (a kočkami), je méně pravděpodobné, že se u nich rozvine astma a alergie na širokou škálu alergenů, ale – zde je důkaz – expozice během prvního roku života je klíčová. Poté jsou preventivní přínosy výrazně sníženy.

Poznej své plemeno. Ridgebackové jsou dokonalým rodinným psem, a jakmile můj překalibroval svou definici naší rodiny, měli jsme hladkou plavbu. Moje děti byly pro Blitz cizí věci, dokud si postupem času neuvědomil, že jsou naše. Jakmile to pochopil, stal se jejich společníkem, ochráncem a drahým přítelem.

Ostatní plemena mohou mít jiné výchozí nastavení. Například mastifové jsou odkázáni na to, aby zbožňovali ženy a děti, dokonce i ty, které neznají; mohou být rychlejší než moji Ridgebackové, aby přijali nové členy lidské smečky. Naproti tomu teriéři mají někdy menší trpělivost s malými dětmi. Váš chovatel nebo spolehlivý trenér vám může pomoci vyřešit některé z těchto otázek nebo vám může poskytnout hloubkové posouzení, zda je váš pes mixem nebo záchranou jakéhokoli plemene nebo kombinace, jejíž historii možná neznáte.

Posun na další úroveň. Protože trávím tolik času na výstavách psů, chtěl jsem z nich udělat rodinnou záležitost. V autě mám speciální „psí tašku“, která obsahuje hry a knihy, se kterými se dá hrát pouze na výstavě psů. To nejen rozptýlí děti, když ukazuji – zběsilé volání „Mami! Máma! Uhodil mě!" pro prezentaci mého prstenu toho moc neuděláte – ale také mě motivuje jít na prvním místě.

Stephen a Allie začali chodit na kurzy manipulace a já se je snažím odměnit pozitivním posílením:výletem na slavnostní smoothie nebo příležitostí setkat se (a někdy si s nimi udělat pár kol) s ostatními psy ve třídě, včetně „ exotická“ plemena jako leonbergři a bernští salašničtí psi. Největší odměnou pro ně je však sdělení instruktora, že odvedli lepší manipulaci než já. Ehm.

Naučit se mechaniku jakéhokoli psího sportu, od agility po poslušnost, může být ohromující – tolik nuancí, které je třeba zvládnout – a v tomto platí základy výcviku psů:Rozdělte úkol na malé kousky. Naučte kousky pozpátku. Odměňte každý úspěch. Nefixujte se na nedokonalosti. Nevrtejte. Ať je to zábava.

Ustupte zpět. Děti a psi jsou hodně práce, oba dokážou nadělat velkolepé nepořádky, pokud nejsou pod řádným dohledem, a jejich správná výchova zabere spoustu času. Vyplavou na povrch všechny vaše nedostatky a ve zdlouhavém vytahování se potýkáte se starými vzorci a programováním, které vás nutí na sobě také pracovat.

Ale jejich darem je jejich vnitřní potěšení ze světa, který mnozí z nás dospělých ztratili ze zřetele už dávno. Když sledujete vztah mezi dítětem a jejím psem – šeptané sebevědomí, veselé hraní, čirá radost ze společného běhání v trávě – znovu objevíte, o čem to celé je.

A jak psi zešediví a pak zbělají a pak už nejsou – Blitz minulý rok prošel a Diva stárne každou minutu, zdá se – nemám pro děti lepší vysvětlení než to, které dávám sobě:The psi odcházejí, aby uvolnili místo novým, aby je mohli následovat, aby nám dali novou infuzi radosti a úžasu nad tímto úžasným, rozvíjejícím se zázrakem jménem život.

Denise Flaim z Revodana Ridgebacks na Long Islandu v New Yorku sdílí svůj domov se třemi generacemi ridgebacků, třemi osmiletými dětmi a velmi trpělivým manželem.