Jak ochránit svého psa před foxtaily

Zní to jako slibný námět pro hororový film:Vetřelec tajně vklouzne do těla vašeho psa, neviditelný a netušený. Zatímco váš pes čichá, dřímá a chodí po svém každodenním životě, vetřelec se zavrtává stále dovnitř a doslova se protahuje skrz její měkkou tkáň a orgány ostrými, jehličkovitými hroty.

Ale mazaný vetřelec není mimozemšťan, zombie virus ani žádný druh blobového mutanta. Je to semeno nevinně vyhlížející trávy zvané liščí ocas.

Jednoleté rostliny, které jsou všudypřítomné v západních Spojených státech, liščí ocasy, lze nalézt pohupující se ve vánku podél silnic a turistických stezek a na opuštěných pozemcích a předměstských dvorcích. Ale tento podnikavý plevel široce rozšířil svůj sortiment a nyní se vyskytuje ve všech kromě sedmi států na jihovýchodě a pobřeží Mexického zálivu:Florida, Georgia, Havaj, Louisiana, Severní Karolína, Jižní Karolína a Virginie. Také se naturalizovala ve většině Kanady a částí Mexika.

Když liščí ocasy kvetou, rozvinou měkké a kartáčovité hroty, které připomínají ocas mazaného psa, který jim dává jejich jméno. Vystřelují ve vlnách zeleně během relativně vlhkého zimního období a na jaře začínají liščí ocasy vysychat, počínaje koncem března na západním pobřeží. Tehdy začínají potíže a přetrvávají, dokud pozdě na podzim nepřijde déšť.

„Když se semena stanou křehkými a suchými, jsou zrádná,“ říká Beth Boynton, DVM, FNAP, profesorka na College of Veterinary Medicine na Western University of Health Sciences v Pomoně v Kalifornii. "Mají velmi ostrý a vytrvalý přední hrot, jako hrot šípu, a ošklivé zadní hroty, které udržují markýzu v pohybu vpřed." To je dobré pro zavrtání se do země – a hloubení do zvířecí kůže, očí, nosu, tlamy, uší, genitálií a nohou.“

Nejběžnější trávou produkující lišajníky je „divoký ječmen“ (Hordeum murinum ). Ale ryzec, cheatgrass a sveřep také produkují pronikavé semeno.

Kalifornie je semeništěm aktivity lišajníku a pokračující sucho ve státě rozšířilo sezónu, protože na jaře vysychají hlavy semen stále dříve. "S našimi teplejšími a suššími předpověďmi můžeme očekávat, že uvidíme spoustu těchto rostlin," říká Dr. Boynton. "Když zažíváme období ekonomického stresu, mnoho pozemků a yardů zůstává bez péče a mohou být zdrojem markýz."

Opravdové lišácké hororové příběhy

Otřepy se obvykle přichytí na srst psa, když se o ně tře nebo na ně sedí. Naproti tomu liščí ocasy jsou neuvěřitelně kradmé a začínají pronikat neuvěřitelnou rychlostí. Dr. Boynton říká, že chodidla, podpaží, nos, oči a uši jsou nejčastějšími oblastmi, kde se liščí ocasy začínají hrabat. Dokonce i jednoduchý akt očichání – imperativ většiny psů – otevírá dveře problémům. "Pokud pes sleduje pach, má tendenci vdechovat liščí ocasy nebo je dostat kolem obličeje," říká.

Příroda navrhla liščí ocasy, aby byly brutálně účinné:Mají ostrý hrot na jednom konci a mikroskopické ostny, které jim pomáhají „zaháknout“ do půdy. Jakmile naleznou cestu do psího těla, ostny se pohybují stále dopředu, šťouchány pohybem svalů (nebo, v závislosti na tom, kde je liščí ocas, prouděním vzduchu). Podobně jako funguje rybí háček, liščí ocasy nemohou změnit směr. Za sebou zanechávají výmluvnou dutou stopu neboli trakt, který se vždy nakazí.

Foxtails jsou neuvěřitelně odolné a trvá velmi dlouho, než se rozpadnou v těle. Pokud se neléčí, infekce se zhoršuje. A ve vzácných případech, pokud lišaj pronikl do tělesné dutiny přes hrudník nebo břicho, může to být smrtelné.

"Bylo vidět, že liščí ocas migruje z tlapek nahoru po noze, do hrudníku a hluboko do uší nebo nosu," říká Dr. Boynton. "Jsou zprávy o psech, kteří měli liščí ocas, který se zavrtal do plic, břicha nebo mozku."

Frustrující je, že liščí ocasy nelze na rentgenu vidět, takže veterináři mohou hádat příčinu nevysvětlitelné infekce psa. Nalezení problematického awnu je podobné jako nalezení oné pověstné jehly v kupce sena.

Kate Gordon Zimmer ze San Diega se zabývala liščími ocasy „on a off“ po celý život svého čokoládového labradorského retrívra Leviho, který zemřel v roce 2013 ve věku 13½ let. Zimmer s oblibou brával Leviho na procházky do nedalekých kaňonů a po návratu domů vždy provedla důkladnou prohlídku těla. Ale liščí ocasy byly příliš záludné.

"Levi měl liščí ocasy v oku, v nose a především v ústech," říká Zimmer. Právě ten poslední vstupní bod způsobil největší potíže – a Levimu se to stalo dvakrát.

„Když se mu liščí ocasy dostaly do tlamy, nevdechl je; propracovaly se mu mezi zuby a dásně,“ vysvětluje Zimmer a dodává, že někteří psi rádi okusují nově naklíčené lišajníky a stejně jako Levi je mohou nechtěně pozřít, když začínají vysychat. "A pak se propracovali ven - přes jeho tvář."

Na Leviho tváři se objevila hrudka velikosti baseballového míče. Veterinář předepsal antibiotika a otok byl napíchnut a vypuštěn, ale lišaj se nikde nenašel. „Dostal jsem lahvičky s fyziologickým roztokem s háčkovanou špičkou a musel jsem mu několikrát denně vyplachovat otevřenou ránu na obličeji,“ vzpomíná Zimmer. "Dostával antibiotika, ale nic se neměnilo a rána se nelepšila."

Nakonec se hmota na Leviho tváři nafoukla a Zimmer ho vzal zpět k veterináři. Když ho veterinář odvedl pryč, infikovaná oblast „explodovala“ – okamžik, na který Zimmer říká, že na ni nikdy nezapomene. Když ona a veterinář vyčistili ránu, konečně našli liščí ocas.

Když Levi opakoval tuto epizodu o několik let později, Zimmer byl alespoň připraven. "Tehdy nebyl problém tak dramatický a po počátečním nabobtnání se lišajník sám propracoval a my jsme ho dokázali najít a extrahovat," říká. "Ale pořád musel brát antibiotika a nechat si ránu vypláchnout."

Vanessa Lawrence z Paso Robles v Kalifornii říká, že její čtyři rhodéští ridgebackové se rádi „pasou“ na dvorku. I když je opatrná, aby posekala lišajníky, jakmile vyskočí, v posledních několika letech absolvovala asi půl tuctu návštěv veterináře, kdy se lišajníky usadily v hrdlech nebo mandlích jejích psů. (Liščí ocasy, které se dostanou do žaludku, jsou často bezpečně vyloučeny z těla.)

Pokud jsou liščí ocasy problematické pro relativně pratelné psy, jako jsou labradoři a ridgebacki, majitelé dlouhosrstých plemen čelí ještě větším překážkám. Steve Lausmann z Citrus Heights v Kalifornii má Bearded Collie, jejichž dlouhá srst je magnetem pro liščí ocasy.

"Stáním s jedním ze svých psů a na některých polích jsou liščí ocasy," říká. „Hned poté trávím čas česáním a kartáčováním lišajníků. Někdy to trvá hodiny.“

Navzdory své píli měl Lausmann dva velké účty za veterináře související s liščím ocasem – každý více než 500 dolarů. "Oba byli v nohou a byli infikováni," říká. "A to bylo poté, co jsme důkladně prošli tlapky pro liščí ocasy."

Foxtails jsou hbití nepřátelé, ošlehaní větrem a objevují se tam, kde byste je nejméně čekali.

„Minulý víkend jsem vzal dvě naše Bearded kolie, aby běhaly na otevřeném poli se zelenou trávou,“ říká a dodává, že si nemyslel, že by tam s foxtaily byl problém. Ale mýlil se. „Když jsem se vrátil domů a prohlédl si je, měli liščí ocasy po celém jejich nohách a tlapkách. Trvalo dvě hodiny, než jsme oba psy projeli hřebeny, abychom je odstranili.“

Jediným spolehlivým způsobem, jak skutečně udržet psíka volně na místě, kde se vyskytují markýzy, je jednoduše tam nenavštívit – a ani tehdy si nemůžete být jisti, že váš pes nebude odhalen. Ale protože držení psů pod sklem není praktické, zde je několik tipů, jak minimalizovat infekce liščího ocasu:

Udržujte široké lůžko. "Držte svého psa na vodítku a mimo travnaté plochy," doporučuje Dr. Boynton a dodává, že kdykoli je to možné, vybírejte procházky se širokými stezkami, které minimalizují kontakt s rostlinami. Zatímco pláže jsou obecně bez liščích ocasů, stezky vedoucí k nim často nejsou.

Zvažte „střih liščího ocasu“. Psi s delší srstí mohou být ostříháni, takže je méně pravděpodobné, že chytají liščí ocasy – a vy je tedy snáze odhalíte. Zejména je důležité odstranit chlupy z oblasti tlapek, protože prostor mezi prsty je oblíbeným místem pro migraci lišajníků. Totéž platí pro okolí uší.

Proveďte kontrolu po procházce. Dr. Boynton navrhuje, abyste se důkladně dívali a cítili mezi všemi prsty na nohou, pod „podpaží“ a pod a kolem ocasu. Důkladně zkontrolujte uši a oči.

lízání, kýchání nebo vrtění hlavou? Dostaňte sebe a svého psa co nejdříve k veterináři. Nadměrné olizování nohy nebo jiné oblasti, prudké třesení hlavou nebo náhlé záchvaty prudkého kýchání jsou všechny důvody, proč přivést svého psa na veterinární prohlídku. Ve většině případů neuvidíte žádnou stopu po trávě; váš veterinář bude pravděpodobně muset vašeho psa uklidnit nebo úplně anestetizovat, aby prozkoumal jeho ucho, nos nebo jinou postiženou část těla dostatečně hluboko, aby našel liščí ocas. Obvykle je potřeba otoskop (pro zobrazení psího nosu nebo ucha) a dlouhé, štíhlé kleště, které sledují charakteristický trakt liščího ocasu a vyjímají stříšku.

Zastavte liščí ocasy u jejich zdroje. Stejně jako všechny plevele mohou lišajníky vyskočit zdánlivě přes noc a je třeba dbát na to, abyste je udrželi na uzdě. „Povzbuzujte čtvrti a města, aby sekaly, hrabaly a spravovaly dvory a prázdné pozemky,“ říká Dr. Boynton, který připomíná, že pouhé kácení nestačí. „Oblast je potřeba shrabat a vyklidit. Pamatujte, že i při maximální opatrnosti mohou markýzy zafoukat téměř kdekoli.“

Pozor na kompostování. Foxtails přežije v průměrné obytné kompostové hromadě; teplota prostě nevystoupí dostatečně vysoko, aby je zabila. Místo toho umístěte suť do „zelených nádob“, aby je kompostovaly obce, jejichž kompostovací zařízení mají vysoké teploty, které je mohou zničit.

Zvažte načasování. Zimmer se snaží navštívit oblasti náchylné k liščímu ocasu v časných ranních hodinách. "Aspoň tady u pobřeží je nějaká pobřežní mlha," říká. "To dělá liščí ocasy vlhké a tak snadno se neulomí ani je neočuchají."

Ochrana hlavy ocasu

Na trhu je alespoň jeden produkt, který pomáhá bojovat s lišajmi dříve, než se mohou usadit v těle psa.

Diane Kostelec poprvé slyšela o foxtailech v roce 1978, kdy se přestěhovala do Kalifornie a zmínil se o nich její tehdejší přítel s labradorským retrívrem. Ale až když si pořídila vlastní psy, liščí ocasy skutečně zasáhly její obrazovku radaru.

Kostelecká energická Vizsla se při svých túrách v oblasti Sanfranciského zálivu neustále stýkala s liščím ocasem. V roce 2010 začala prodávat a uvádět na trh svůj OutFox Field Guard , černou síťovanou kapuci, která se připevňuje k obojku psa a zakrývá a chrání celou hlavu.

Kostelec zvolil černou síťovinu, protože nejméně zasahuje do zorného pole psa, zároveň slouží jako opalovací krém, a chránič je velkoryse dimenzovaný, aby se nedotýkal obličeje psa. Když to Kostelec poprvé otestoval na svém vlastním psovi Iris, byla Vizsla bez rozpaků, pobíhala, jako by nic nebylo neobvyklé, dokonce i vodu přes síťku. Kolemjdoucí jsou však jiný příběh. „Někteří tomu říkají včelařský klobouk; jiní lidé to přirovnávají k závoji. A někteří si myslí, že je to náhubek a že váš pes je nebezpečný,“ říká Kostelec k různým reakcím hlídače. "Ale jakmile vědí, že je to pro liščí ocasy, lidé to úplně pochopí."

Kostelec říká, že dostala zakázky až z daleké Austrálie. A někteří kupující, kteří nemají problémy s liščím ocasem, zjistili, že tato zařízení dobře zabraňují psům spolknout věci, které by neměli, od kamenů, přes žaludy až po výkaly.

OutFox zabraňuje uchycení liščích ocasů pouze na oblast hlavy. Kostelec říká, že zvažuje návrh a výrobu lehkého body.

Do té doby si majitelé, kteří si chtějí se svými psy užít nádhernou přírodu, musí být vědomi toho, že v mnoha, ne-li ve většině částí země, jsou liščí ocasy velmi reálným nebezpečím. Snažte se držet své psy dál od nich a často je kontrolujte, zda nemají známky toho, že by v nich mohl být usazen liščí ohon. Pokud takové znamení uvidíte, co nejrychleji je dopravte k veterináři.

Denise Flaimová z Revodana Ridgebacks na Long Islandu ve státě New York sdílí svůj domov se třemi ridgebacky, 11letými trojčaty a velmi trpělivým manželem.