Proč je mazlení se psem terapeutické?

Když se po dlouhém a stresujícím dni vrátím domů, nic se nevyrovná výbuchu radosti, který cítím, když vidím, jak můj pes vzrušeně vrtí ocasem, když mě zdraví. Radostně se vrtí celým tělem a jedna z prvních věcí, které dělám, když procházím dveřmi, je hladit ji. Často ji zvednu a strávím alespoň pár minut hlazením a tulením. A víš ty co? Vždy se cítím lépe. Za těch pár minut hlazení mého milého pejska se stres, frustrace a úzkost dne rozplynou.

A ten pocit není imaginární. Mazlení psa má skutečně silný terapeutický účinek, který vám může rozjasnit den a zlepšit náladu.

Mazlení psa vyvolává pozitivní odezvu v našem mozku.

Podle studie z Oxfordské univerzity naše mozky reagují na pozitivní doteky mocným způsobem. Pozitivní dotek, jako je hlazení psa, se registruje v části našeho mozku, která hraje důležitou roli při regulaci našich emocí.

Lidé obecně jsou bytosti zaměřené na dotyk. Když se dotýkáme nebo se nás dotýká, tento kontakt stimuluje senzory pod kůží, které vysílají signál do vašeho mozku. Tento signál jde přímo do bloudivého nervu a důležitého nervového centra v mozku, které interaguje se srdcem a dalšími vnitřními orgány. Když cítíme pozitivní dotek, toto nervové centrum může pomoci snížit krevní tlak a snížit stres. Stejně jako pozitivní lidský dotek může pozitivní kontakt se zvířetem stimulovat bloudivý nerv, který vyvolá terapeutickou řetězovou reakci v celém vašem těle.

Oxytocin, „hormon lásky“, vytváří pouto dobrého pocitu mezi vámi a vaším domácí mazlíčci.

Není to jen jedna chemická látka nebo reakce v mozku, díky které je čas hladit a přitulit vašeho psa tak terapeutický, ale mnoho. Spolu se stimulací bloudivého nervu uvolňuje mazlení štěněte také oxytocin v mozku. Oxytocin je často označován jako hormon „lásky“ a vytváří pocity lásky, důvěry a intimity. Lidé to cítí ve vztazích s ostatními lidmi, které milují, ale mohou to cítit i se svými mazlíčky.

Podle švédské studie z roku 2014 majitelé psů, kteří trávili čas drbáním nebo hlazením svých psů, zaznamenali v průměru 6,6% nárůst oxytocinu. Takže hlazení vašeho psa vyvolá ve vašem mozku reakci, která ve vás okamžitě vyvolá vřelé a láskyplné pocity.

Endorfiny, „hormony štěstí“, se zvyšují, když své psy hladíme.

Spolu s oxytocinem vědci také zjistili, že mazlení se psem způsobuje, že váš mozek uvolňuje endorfiny, často označované jako hormony „štěstí“. Mnoho lidí slyší o endorfinech, protože se uvolňují během cvičení, ale tyto hormony štěstí mohou snížit stres a úzkost a také snížit naši reakci na bolest bez ohledu na to, co je způsobuje. Mazlení se psem je další aktivita, která uvolňuje endorfiny, dává nám přirozený pocit štěstí a zároveň snižuje naše pocity stresu a úzkosti. Není divu, že když se vrátíte domů pohladit psa, často zapomenete na všechny své problémy a chcete se jen ztratit v kožíšku svého sladkého štěněte.

Kromě endorfinů a oxytocinu prokázalo hlazení se psem také posílení dvou dalších hormonů – dopaminu a serotoninu. Tyto hormony nás motivují a dávají nám pocit, že jsme důležití, a to dává smysl. Je úžasné dívat se do těch sladkých psích očí a vědět, že jsme pro ně to nejdůležitější na světě. Nic takového se necítí.

Kortizol, „stresový hormon“, se snižuje, když psa hladíte.

Nejen, že kontakt se psem zvyšuje množství hormonů dobrého pocitu v našem mozku, ale také snižuje množství hormonů špatného pocitu. Jeden z těchto hormonů – kortizol – je známý jako „stresový“ hormon. Kortizol je chemickou součástí našeho systému nadledvin, a když se cítíme ve stresu, často uvolňujeme příliš mnoho kortizolu. Příliš mnoho kortizolu může vést k zažívacím problémům, nespavosti, srdečním onemocněním a dalším problémům.

Hlídání psa pomáhá snižovat produkci kortizolu v našem těle a tím zmírňovat dopady některých každodenních stresů ve vašem životě. Takže nejen, že se díky kontaktu s vaším psem číslo jedna cítíte lépe, ale také pomáhá zvládat negativní zdravotní účinky způsobené stresem, takže jste celkově zdravější a šťastnější.

Emoční a psychologické výhody hlazení psa jsou tak silné, že terapeuti nasměrují svou sílu do léčby, která může lidem skutečně pomoci.

Terapeuti a další odborníci na duševní zdraví vidí výhody interakce se psem a začali jej využívat, aby pomohli svým pacientům. V jedné studii psi navštěvující nemocniční pacienty pomohli snížit stres a úzkost. A další studie v Brazílii zjistila, že zařazení psů do dětské onkologické jednotky pomohlo snížit bolest, snížit hladinu stresu a další příznaky deprese. A psi také uklidnili pečovatele dětí.

Psi mohou být zvláště užitečnou terapeutickou přítomností u starších lidí a terapeutičtí psi jsou často využíváni v seniorských centrech. Deprese je běžná mezi staršími lidmi v domovech pro asistované bydlení, takže mnoho center přivádí na pomoc psy. Psi mohou pomoci seniorům cítit spojení s něčím, pokud se cítí osamělí, a celkový dobrý pocit z hlazení psa může pomoci s depresí, stresem a úzkostí.

Takže pokud máte těžký den, jděte si pohladit psa.

Je zřejmé, že mazlení psa nemůže vyřešit všechny problémy. Pokud pociťujete příznaky deprese, měli byste navštívit profesionálního terapeuta. Ale pokud jste měli náročný den, cítili jste se ve stresu nebo jen potřebujete vzpruhu, pak existují vědecké důkazy, že čas strávený hlazením psa vám pomůže. Tak si udělejte chvilku a nabídněte mu pár masáží na břiše. Váš mozek a váš pes vám poděkují.