Umíte naučit starého psa novým kouskům?

Neprodávejte svého starého muže příliš nakrátko; štěňata nejsou nutně nejlepší v přijímání příkazů a směru.

Rčení:"Starého psa novým kouskům nenaučíš," se používá k vysvětlení všeho, od neochoty staršího psa sedět a zůstat až po neochotu člověka středního věku zkoušet nové věci. Dobrou zprávou je, že starší psi se mohou učit pomocí přesně stejných tréninkových metod, které se používají k výcviku štěňat, a v některých ohledech může být výcvik starších psů ještě jednodušší než práce s rozrušeným mladým psem [zdroj:Saling].

V epizodě Mythbusters z roku 2007 se hvězdy Adam Savage a Jamie Hyneman rozhodli otestovat teorii, že staří psi jsou příliš nastaveni na to, aby se naučili nové triky. Po pouhém týdnu práce s dvojicí sedmiletých aljašských malamutů Savage a Hyneman tuto zažitou víru natvrdo rozbili tím, že naučili psy sedět, zůstávat, lehnout, naklánět se a dokonce si potřást rukou [zdroj:Discovery].

Když to Bořiči mýtů udělali tak snadným, jak se tento mýtus vůbec ujal? Dalo by se to přičíst skutečnosti, že výcvik staršího psa často trvá déle než výcvik mladého, protože nejprve je potřeba psovi pomoci odnaučit se nežádoucí návyky [zdroj:Asociace profesionálních trenérů psů]. Pamatujte, že starší psi mají roky praxe dělat věci "špatným" způsobem, takže může trvat čas a trpělivost, než mu pomůžete zbavit se špatných návyků a nahradit je novými. Navzdory vynaloženému úsilí mají lidé, kteří trénují starší psy, určité výhody – jmenovitě skutečnost, že starší psi jsou klidnější a lépe se dokážou soustředit na práci než nové hravé štěně.

Samozřejmě, že ne každý starý pes se může naučit nové kousky. Psi s fyzickými omezeními mohou mít potíže s prováděním i základních úkolů a ti s kognitivními problémy, jako je demence, pravděpodobně nebudou mít schopnost osvojit si nové koncepty [zdroj:Saling]. I když se to nemusí zdát, že se to týká vašeho zdánlivě mladého psa, mějte na paměti, že špičáci dosahují geriatrických let mezi šesti a sedmi lety v závislosti na velikosti a mohou mít více omezení, než si uvědomujete [zdroj:Americká veterinární lékařská asociace] .

Pokud je váš pes v dobrém zdravotním stavu, používejte osvědčené pamlsky nebo systémy odměn, abyste ho vycvičili jako štěně. Při práci se starším psem není třeba znovu vynalézat kolo, protože trenéři používají stejné metody bez ohledu na věk psa. Pokud zjistíte, že máte potíže naučit starého psa novým kouskům, zvažte, zda ho nebrzdí váš nedostatek trpělivosti, spíše než jeho vlastní neschopnost se učit.