Vybudujte se svým psem silnou základnu pro pozitivní výcvik

Učení je nejlepší způsob, jak se učit. Vím, že nejsem první, kdo si to uvědomil, ale pokaždé, když si na to vzpomenu, je to hluboký pocit.

Pracuji s dobrovolníky ve svém místním útulku a snažím se každého naučit trochu základního pozitivního výcviku psů, aby všichni lidé, kteří berou psy z jejich vnitřních kotců na cvičení, rekreaci a socializaci, byli na stejné vlně.

Máme několik cílů. Samozřejmě chceme, aby se psi cítili pohodlněji, měli šanci vypadnout venku, nadýchat se čerstvého vzduchu a mít prostor na běhání nebo čas jen tak ležet na slunci a uvolnit se od stresu z hlasitých vnitřních kotců.

Chceme také pomoci psům stát se přitažlivějšími pro potenciální osvojitele. Lidé mnohem častěji uvažují o psu, který zná byť jen jeden nebo dva základní způsoby slušného chování, jako například „sedni, jestli chceš, abych otevřel vrata“ a „když máš pochybnosti, sedni“.

Všiml jsem si, že jakmile se motivované skupině nezkušených milovníků psů zmíníte o „výcviku“, téměř okamžitě začnou škubat psem vodítkem, klečet poskakujícím psům v hrudi a říkat „NE!“ mnoho. Moje orientační řeč ke každému potenciálnímu dobrovolníkovi tedy začíná jako nehorázná prodejní nabídka pro pozitivní školení.

Otto je můj model

Při práci s dobrovolníky mám neustále na mysli svého psa Otta. Otta jsem adoptoval z těchto chovatelských stanic 13. června 2008. Absolutně se nelišil od většiny dnešních psů v chovatelských stanicích. Byl to puberťák, asi sedm až devět měsíců. (Všude je v útulcích více dospívajících psů než psů jakéhokoli jiného věku. Není těžké vědět proč. Nejsou to ani roztomilá štěňata, ani klidnější dospělí.) Bál se lidí a většiny věcí v lidském světě. Neznal nejzákladnější slušné chování, dokonce ani „sedět“. Jeho karta v kleci ukazovala, že má „rapový list“ na vraždu – tedy vraždu kuřete. Byl v útulku téměř dva měsíce.

Dnes je to však nejlépe vychovaný, nejspolehlivější a nejzábavnější pes, kterého jsem kdy vlastnil. Ne náhodou je to první pes, kterého jsem od prvního dne trénoval pouze pozitivními metodami – a nemohu uvěřit, jaký rozdíl to přineslo.

Já a můj poslední pes, border kolie jménem Rupert, jsme byli také velmi spjatí, ale tohle je jiné. Ottovy činy a výrazy ve mě vyjadřují hlubší důvěru, než jakou měl Rupert. Otto je také mnohem více motivovaný snažit se přijít na to, co chci, a nebojí se nabízet jedno chování za druhým ve snaze přijít na kloub tomu, čím by si mohl vysloužit mou pozornost, pochvalu nebo pamlsek.

Vlastnil jsem Rupe několik let, než jsem byl požádán, abych sloužil jako zakládající redaktor Whole Dog Journal. Nikdy předtím jsem nebyl vystaven pozitivnímu výcviku psů – ačkoli jsem byl vystaven mnoha různým typům výcviku koní bez použití síly. Nějak mě nikdy nenapadlo hledat podobné metody pro výcvik mého psa.

V důsledku toho jsem v Rupertových raných letech používal určité množství silového tréninku. Byl to klasický citlivý, „měkký“ border kolie, takže k „nápravě“ jeho chování obvykle stačilo strohé slovní napomenutí nebo občasná korekce vodítkem. Není to velký problém, že? Špatně! Tyto zdánlivě drobné prohřešky na Rupeově citlivé psychice znamenaly, že se z něj vyvinul pes, který v případě pochybností ztichne. „Nejsem si jistý, co mám dělat, ale nechci udělat chybu a nechat mě křičet. . . tak tu budu jen sedět, nedívat se na ni a doufat, že na mě zapomene." A protože jsem nic lepšího neznal, bral jsem to jako dobrý trénink; protože jsem měl psa, který nebyl špatný, myslel jsem si, že mám dobře vychovaného psa.

Předpokládám, že někteří lidé by řekli, že to byl „klidný, submisivní“ pes.

Teď už vím, že to, co jsem skutečně měl, byl opatrný pes – takový, který mě znal jako někoho, kdo by ho mohl vyděsit nebo mu ublížit, kdyby udělal špatnou věc.

Otto je svou povahou nebo výchovou také opatrný. Může se vyděsit z nových věcí, neznámých míst a hlasitých zvuků. Nicméně on se mě nebojí. Nebojí se nebo se zdráhá za mnou přijít. Když ho požádám, aby udělal něco, čím si není jistý, je jako dítě, jehož ruka vystřelí pokaždé, když učitel položí otázku, zda zná odpověď nebo ne. Zkouší něco, cokoliv, protože šance jsou opravdu vysoké, že vyhraje cenu jen za to, že se o to pokusí, a neexistuje žádná šance, že by to mělo děsivé následky, kdyby odpověď špatně odpověděla. Rád se učí; nemůže se dočkat příležitosti „hrát“ tréninkovou „hru“.

Neubližujte svému psovi

Ani já, ani ostatní dobrovolníci tu nejsme proto, abychom si vytvořili hluboké vztahy s útulkovými psy. Naším cílem není ani opravdový výcvik psů. Jsme tu, abychom pomohli psům s adopcí. Nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je zvýšit počáteční přitažlivost psů; realisticky nemáme zdroje na to, abychom dosáhli mnohem více.

Ale jsem přesvědčen, že bychom také neměli nijak škodit. Zvířata v útulku už mají za život dost neštěstí; opravdu se nepotřebují dozvědět více o potenciálu člověka ke zneužívání. Neprokážeme jim žádnou laskavost, pokud se naučí ještě méně důvěřovat lidem nebo spojovat cizí lidi s mlácením, pokáráním, škubáním za krk nebo kolenem do hrudi – bez ohledu na jejich vlastní chování.

Tento koncept je pro většinu lidí těžko pochopitelný. Nejsem antropolog, ale zdá se, že lidé jsou přirození trestači. Není instinktivní otočit druhou tvář – zadek, ano! – když na vás skočí velký hlučný pes; většina lidí téměř automaticky plácne na psa. A je obtížné vycvičit nezkušené psovody, aby rychle reagovali na jakékoli více žádoucí chování psa (jako je stání, sezení, leh nebo odcházení) něčím, co pes považuje za odměnu (jídlo, pohlazení, slovní pochvala, oční kontakt). Je dost těžké přimět lidi, aby rozpoznali chování, jako je stání, sezení, ležení a odcházení, jako „velké zlepšení“ nebo „velmi dobré!“ A přesto ve srovnání s vyskakováním jsou!

Hrdý úspěch

Vím, že pro většinu lidí je instinktivní pokoušet se „napravit“ nepříjemné – a typické – chování psů z útulku, jako je štěkání, vyskakování a tahání na vodítku. Ale místo toho, abych je (dobrovolníky) „opravoval“, snažím se jim ukázat, jak dobře funguje jednoduše ignorovat nežádoucí chování a rychle posílit to dobré (nebo lepší). Naštěstí to funguje. Funguje to krátkodobě – téměř vždy mohu během několika minut předvést, jak dobře to funguje, a to i u těch nejhlučnějších, nejvíce frustrovaných a fyzicky nejneklidnějších psů v útulku. A funguje to dlouhodobě; Otto je exponát A.

Nejlepší ze všeho je, že tyto metody lze naučit dostatečně rychle, aby dobrovolníci dosáhli zjevného pokroku se psy z útulku během jediného sezení. Můžete je vidět, jak zažívají radost z úspěchu, když vidí rychlé, pozitivní výsledky. Pomáhá jim to mnohem více si užít práci se psy. Takže se vracejí častěji. A psi se více venčí a dostanou více výcviku. Win-win-win, do nekonečna.
Miluji tyhle věci.

Nancy Kernsová je redaktorkou WDJ.