Jak terapeutičtí psi pomáhají dětem

Dnešní příspěvek na blogu je od Cathy Armato, majitelky Icy, terapeutického psa. Je také bloggerkou v Dogs Luv Us a We Luv Them. Chcete-li se dozvědět více o Cathy Armato, navštivte naši stránku Informace v části Přispěvatelé.

Před lety jsem četl několik knih, které hovořily o terapeutických psech a o tom, jak pomáhají lidem v nouzi. Pamatuji si, jak na mě udělalo velký dojem, jak mohou domácí mazlíčci, kteří nejsou vycvičení servisní psi, pomáhat dětem a dalším lidem v nouzi. Říkal jsem si, že to musí být skvělá věc, mít možnost to vrátit komunitě se svým psem (nebo jiným mazlíčkem) přímo po vašem boku! Vazba mezi člověkem a zvířetem má mnoho výhod pro lidské zdraví a pohodu. Návštěva terapeutického psa může pomoci poskytnout některé z těchto výhod. Ve skrytu duše jsem doufal, že bych jednoho dne mohl mít terapeutického psa a společně bychom mohli pomáhat i lidem.

O několik let později jsme dostali našeho sibiřského huskyho, Icy. Hned od začátku měla Icy ten vzácný jemný, sladký temperament, o kterém jsem věděl, že by se mohla dobře hodit pro práci Therapy Dog. Brzy jsem přemýšlel o možnosti, že se jednoho dne stane terapeutickým psem, a těšil jsem se na příležitost zjistit, jestli na to má. O rok později jsem dostal šanci!

Therapy Dogs musí být alespoň rok starý, takže jakmile Icy dosáhne jednoho roku, přihlásil jsem ji do výcvikového kurzu Therapy Dog v PetSmart. Už prošla jejich výcvikovými kurzy pro štěňata a později získala certifikaci AKC/CGC (American Kennel Club’s Canine Good Citizen). Získání certifikace AKC/CGC je uznáváno jako „zlatý standard“ chování psů. Prokazujete, že jste zodpovědným majitelem psa a že váš pes má způsoby! AKC/CGC je často prvním požadovaným krokem ve většině programů Therapy Dog.

Výcviková hodina nás připravila na hodnocení Pet Partners, které je nutné k tomu, abychom se stali Pet Partners Therapy Dog. Existují další organizace, které certifikují Therapy Dogs, ale já jsem si vybral Pet Partners, protože certifikují psy již dlouhou dobu a mají dobrou pověst.

Terapeutický pes není totéž jako služební pes. Úkolem terapeutického psa je nabízet pohodlí, emocionální podporu a úsměvy! Aby se pes stal terapeutickým psem, nemusí být žádným čistokrevným psem ani vědět, jak dělat fantastické triky. Klíčovými atributy úspěšného terapeutického psa jsou mírná povaha, dobrá socializace s lidmi i ostatními psy a solidní základní dovednosti poslušnosti.

Děti čtou knihy

Therapy Dog Icy poslouchá, jak mu mladý student čte nahlas.

Icy a já jsme v týmu Therapy Dog téměř 4 roky. Zúčastnili jsme se několika různých programů, ale Icy miluje děti, takže její oblíbené programy jsou ty, které zahrnují děti.

Jedním z programů, kterých se Icy účastní, je program Reading To Dogs, kdy děti v knihovně předčítají Therapy Dogs nahlas. Čtení nahlas pomáhá zlepšit čtenářské dovednosti dítěte a je zvláště výhodné pro děti, které se čtením bojují. Jít do knihovny, vidět tam psa a mít možnost číst psovi, když je hladíte, je pro děti velmi motivující. Je to také prostředí zcela bez úsudku, kde se děti, které nečtou dobře, mohou cítit uvolněně a „v bezpečí“ s vědomím, že je ostatní děti nebudou posuzovat, známkovat nebo se jim smát, pokud nebudou dobře číst.

Některé z výhod dětského čtenářského programu jsou:

• Čtení nahlas pomáhá dětem slyšet, jak text zní, což výrazně pomáhá zlepšit jejich čtenářské dovednosti.
• Čtení psům může pomoci dítěti vybudovat si důvěru ve své schopnosti číst, aniž by se muselo bát, že ho rodiče, učitelé nebo jiné děti budou odsuzovat nebo ztrapňovat.
• Čtení psům je zábava a pomáhá motivovat zdráhavé čtenáře, kteří neradi čtou nebo se  obávají, že nebudou číst dobře.

Děti mohou zaostávat ve čtení z mnoha důvodů. Programy, jako je tento, mohou být skvělým doplňkem jejich čtenářského vzdělávání. Je to zdarma, je to zábavné a pomáhá dětem zlepšit jejich čtenářské dovednosti!

Čtenářské programy mohou probíhat v knihovnách, školách, knihkupectvích, nemocnicích a azylových domech pro bezdomovce. Je to opravdu zábavné a tak obohacující, milujeme programy Reading To Dogs!

Výuka skautek o péči o domácí mazlíčky a terapeutických psech

Dalším programem, který nás velmi baví, jsou naše návštěvy se skautkami. Několikrát do roka Bideawee, útulek, přes který spolupracujeme s našimi terapeutickými psy, zve skautské oddíly, aby se setkaly s některými z našich terapeutických psů. Povídáme si o tom, jak psi pomáhají lidem a o rozdílu mezi služebním a terapeutickým psem. Také využíváme příležitosti mluvit o správné péči o domácí mazlíčky a o důležitosti jejich úkrytu.

Naučit děti, jak se o zvířata správně starat a být na ně laskaví, je důležité nejen pro zvířata, ale i pro děti. Učí děti zodpovědnosti, soucitu a empatii.

Na jednom z našich setkání se skupinou 10letých skautek jsme mluvili o tom, jak se správně starat o psa a o tom, jak mohou Therapy Dogs pomáhat lidem. Vždy je zajímavé slyšet, s jakými otázkami děti přicházejí. Zde je několik jejich otázek:

„Pomáhá váš pes nevidomým přecházet ulici ?" Řekli jsme ne a vysvětlili jsme rozdíl mezi servisním a terapeutickým psem. Vyprávěl jsem jim o dobrovolné práci, kterou Icy a já děláme jako tým Therapy Dog, jako jsou programy Reading To Dogs, a porovnal jsem to se servisním psem, který je zodpovědný za pomoc lidem s postižením vést nezávislejší život

„Jak poznáte, že je pes nemocný ?" a „Co děláte, když onemocní pes ?" Zeptal jsem se jich, jak jejich máma ví, kdy oni jsou nemocní, kromě toho, že jí řekli, že se necítí dobře, a vysvětlil, že nemocný pes má mnoho stejných příznaků jako nemocné dítě; zvracení, průjem nebo nechuť vstát a hrát si. Mluvili jsme o tom, jak důležité je vzít svého psa rychle k veterináři, pokud je nemocný.

Mluvit s dětmi, jako je tento, je skvělý způsob, jak položit základy laskavosti ke zvířatům, správnému způsobu péče o domácí mazlíčky a kráse pouta mezi člověkem a zvířetem.

Otázky týkající se terapeutických psů a chladného počasí

Několik dní poté, co sněhová vánice Grayson dopravila „bombový cyklón“ do severovýchodních USA, nás navštívila skupina Brownies (Brownie je krok, kterým dívky procházejí, než se stanou skautkou). Myslel jsem, že načasování naší návštěvy je skvělá příležitost promluvit si o ochraně domácích mazlíčků v chladném počasí. Dívky byly 8leté ve 3 stupeň.

Začal jsem zmínkou o šílené sněhové bouři, kterou jsme právě měli, a zeptal jsem se, jestli si užili pár dní volna ve škole. Nebylo žádným překvapením, že jsem dostal hlasité Ano! Pak jsem se zeptal, jestli by mi někdo mohl říct nějaké věci, na které si musíme dát pozor u domácích mazlíčků v mrazivém chladném počasí. Zaujalo mě, že pár dívek řeklo, že nemají nechávat psy venku příliš dlouho a oblékat svému psovi svetr.

Byl jsem také docela ohromen některými otázkami, které tyto 8 a 9leté děti pokládaly jako:

„Mohou psi omrznout ?" Vysvětlil jsem, že ano, určitě mohou dostat omrzliny a že jejich uši jsou obzvláště náchylné k omrzlinám.

„Klouže Icy někdy na ledě ?" Přiznal jsem, že ano, párkrát uklouzla. Zvláště když přeskočí přes dvůr a skočí na schody zadní verandy, které mají tendenci klouzat ve velmi chladném počasí.

Opravdu zajímavá otázka byla „Jak dlouho může pes zůstat venku v mrazivém chladném počasí ?" To bylo těžké! Neexistuje žádná doba pro každého psa. Řekl jsem jim, že to záleží na psovi, plemeni, jeho velikosti a na tom, jaká je teplota. Řekl jsem jim, aby na svého psa bedlivě dohlíželi, aby se ujistili, že jim není příliš zima nebo se necítí nepříjemně. Řekl jsem jim, že v mrazivém počasí může můj malý pes Phoebe zůstat venku jen asi 10 minut, ale že Icy může zůstat venku asi 30 minut kvůli svému plemeni a husté srsti. Bylo to legrační, neustále křičeli v různých časových obdobích – vypadalo to, že je obzvlášť zajímá přesně jak dlouho mohl pes zůstat venku v mrazu, LOL! Musím říct, že jsem byl rád, když jsem viděl, že to, jak udržet domácí mazlíčky v bezpečí v chladném počasí, berou tak vážně!

„Mohou se psi zranit jako my, když si hrají ?" Jedna z dívek mluvila o videích na YouTube, která sledovala a která ukazovala, jak psi skáčou a dělají věci, které vypadaly, jako by se pes mohl zranit. Jaká chytrá holka!! Vysvětlil jsem, že ano, psi se mohou určitě zranit, pokud hrají příliš tvrdě nebo pokud my postavit je do situací, které nejsou bezpečné, jako je nechat je skočit z něčeho opravdu vysokého, jen abychom z toho mohli získat skvělé video. Řekl jsem jim, že je na nás, abychom udrželi naše mazlíčky v bezpečí a zajistili, že nebudou dělat věci, které by jim mohly ublížit.

Po našem rozhovoru se všechny dívky skvěle pomazlily s Therapy Dogs a hodně masírovaly břicho a bradu. Opravdu mě inspiroval jejich zájem a zjevná láska ke zvířatům. Rád jsem poslouchal jejich otázky a komentáře a viděl jsem je tak zapojené do našeho rozhovoru o péči o domácí mazlíčky!

Těšíme se na mnoho dalších návštěv s dětmi v roce 2018!

Připnout toto!