Bičíkovci (Trichuris vulpis ) jsou tencí, dva až tři palce dlouzí vláknití střevní parazitičtí červi, kteří se na jednom konci zužují jako bič. Všichni psi jsou ohroženi, ale štěňata mohou být postižena mnohem hlouběji.
Psi se nakazí parazitem pozřením vajíček nalezených v půdě. Vejce mohou žít po dobu pěti let v půdě chladného podnebí. V důsledku toho mohou bičíkovci způsobit více problémů v severních státech než v jižních podnebích, kde jsou vejce snadněji zabita.
Vajíčka se líhnou a dozrávají v tlustém střevě psa asi za 60 až 70 dní. Parazit se živí krví zavrtáváním se do stěny střeva. V malých počtech způsobují bičíkovci jen málo problémů. Samice červů produkuje méně potomků než mnoho jiných druhů střevních parazitů, jako jsou škrkavky, takže napadení je obvykle lehké.
Štěňata infikovaná bičíkovci jsou často infikována také jinými parazity, jako jsou měchovci, a tato kombinace může být zničující. Velké množství bičíkovců může způsobit průjem, zvracení, anémii a úbytek hmotnosti a takoví psi mají obvykle drsnou srst nebo „nešetrný“ vzhled.
Diagnóza se provádí nálezem vajíček během mikroskopického vyšetření stolice. Ale psi mohou vykazovat klinické příznaky několik týdnů, než se vajíčka červů vyloučí do stolice. Později se vajíčka mohou vylučovat jen přerušovaně, což nadále ztěžuje diagnostiku.
Jsou k dispozici účinné léky, ale jakmile se bičíkovci v prostředí vyskytnou, může být obtížné zabránit zamoření, protože psi jsou často znovu infikováni z půdy kontaminované vejci. K úplnému odstranění zamoření může být nezbytná léčba po dobu tří měsíců nebo déle.
Dobrá hygiena je jediný způsob, jak snížit šanci, že se váš pes nakazí bičíkovci. Vyzvedněte po štěněm dvůr alespoň jednou týdně a častěji je mnohem lepší. Preventivní přípravky proti dirofiláriím mohou zabránit bičíkovcům i některým dalším parazitům, jako jsou blechy.
Nadýmání je proces, kdy se v žaludku štěněte nahromadí vzduch, což způsobí, že se jeho vnitřnosti zkroutí a zachytí vzduch uvnitř, takže se nemůže uvolnit. Často je způsobena dilatací žaludku (GDV), což je proces, který může způsobit smrt během několika hodin. Nafouklé břicho může být také příznakem
Naučit štěně, aby nemočilo uvnitř, není vždy o domácím tréninku. Psi používají širokou škálu komunikačních strategií k signalizaci úcty, včetně submisivního močení. Dřepání a čůrání je normální chování používané štěňaty – a někdy i dospělými psy – k „brečení strýčku“ a prohlašování majitele nebo ji
