Ačkoli jsou často zobrazováni v televizi a ve filmech, může být těžké plně ocenit, jak statečný, odvážný a hrdinský může být pátrací a záchranný (nebo SAR) pes. Psi pátrací a záchranáři jsou disciplinovaní, život zachraňující psi, kteří jsou ostře vycvičeni, aby v případě krizové situace vyrazili do akce, ať už jde o identifikaci lidských pozůstatků, nalezení pohřešovaného dítěte nebo hledání důkazů, které pomohou vyřešit zločin. Spolu se svými vysoce vyškolenými psovody jsou psi SAR pracovní psi, kteří jsou připraveni pomoci v nouzových situacích v jakémkoli prostředí, od divočiny až po město.
Zatímco všichni psi získali titul „nejlepšího přítele člověka“ z dobrého důvodu, pátrací a záchranářský pes to posouvá na zcela novou úroveň:jemně vyladěné dovednosti pátracích a záchranných psů (SAR) mohou často znamenat rozdíl mezi životem. a smrt, zejména při hromadných nehodách, přírodních katastrofách a při pátrání po pohřešovaných osobách.
Záchranářským psům se každoročně připisuje záchrana tisíců životů. Ačkoli existuje mnoho psů, které lze vycvičit v pátrání a záchraně, obecně jsou vybírána plemena jako německý ovčák, border kolie, belgický malinois a labradorští retrívři – a mohou začít s výcvikem již ve věku 8 až 10 týdnů.
V historii existuje mnoho zdokumentovaných případů pátracích a záchranných psů; ve 2. světové válce například pomáhaly při pátrání po lidech pohřbených v troskách domů po náletech. V mnoha jiných zemích byli jak pátrací, tak záchranní a služební psi cvičeni již ve 20. letech 20. století, v mnoha regionech došlo k oživení výcviku SAR v 50. letech 20. století. Mezi nejstarší dokumentaci pátrání a záchrany patří počátek 19. století v průsmyku Great Saint Bernard Pass ve Švýcarsku.
Po zemětřesení v Arménii v roce 1988 vznikl globální tým pátracích a záchranářských psů; Mezinárodní organizace pro pátrací a záchranné psy (IRO) začala pomáhat s těmito vyškolenými týmy.
Vzhledem k tomu, že psi vnímají svět prostřednictvím asi 200 milionů pachových receptorů ve svých nosech (pro srovnání, lidé jich mají pouze 5 milionů), dokážou zaznamenat i ten nejjemnější pach, i když jde o pach z doby před několika lety.
To je důvod, proč jsou pátrací a záchranářští psi speciálně vycvičeni, aby pomocí nosu pomohli v nouzi, jako je lokalizace pohřešované osoby nebo odhalování stop po zločinu. Tito psi mohou sledovat stopy staré měsíce nebo dokonce roky, stejně jako detekovat vůni z kusu oblečení, který nebyl nošen deset let. Někteří záchranářští psi jsou cvičeni k detekci pachů ve vzduchu, zatímco jiní jsou známí jako psi vlečení, protože dokážou sledovat pachy na zemi.
Ale k tomu, aby se pes stal SAR psem, potřebuje samozřejmě více než jen svůj nos. Tyto špičáky musí splňovat několik přísných kvalifikací, jako jsou odolní, silní a hbití psi, kteří jsou dostatečně silní, aby drželi nebo táhli předměty – včetně lidí, když je to nutné. Kromě toho musí být psi SAR velmi dobře socializovaní s lidmi i jinými zvířaty a musí být schopni odolat stresovým situacím, jako jsou hlasité zvuky (výbuchy) a ohromující davy lidí nebo jiných zvířat.
Zatímco při výcviku psů se SAR jsou obecně upřednostňována větší plemena, nemohou být tak velká, aby jejich velikost představovala problémy během záchranného úkolu. O sv. Bernardech je známo, že jsou schopni cítit až 15 stop pod sněhem, ale nejsou ideální volbou pro trénink kvůli jejich masivní velikosti. Na druhou stranu, plemena jako Newfoundland jsou často cvičena v pátrání a záchraně, protože nejsou tak velká, ale stále mají sílu plavat, když je člověk připojen k jeho postroji.
Snad nejdůležitější je, že psi SAR musí být laserově zaostřeni a výjimečně motivováni, aby pokračovali v úkolu, který je na dosah ruky, i při časově nejnáročnějším hledání. A musí to umět i za těch nejnepříznivějších podmínek. Obecně řečeno, proto jsou preferována plemena s vysoce vyvinutou touhou po kořisti – tito psi se nevzdají, dokud nedostanou odměnu.
Jakmile je pes dostatečně starý na to, aby prošel výcvikem, stát se psem SAR bude vyžadovat několik let každodenních lekcí. Tito psi jsou nejprve vycvičeni v základní poslušnosti (musí ovládat klasické povely jako sedni a pojď, zůstaň a nakloňte se), a to především pomocí signálů rukou, protože verbální komunikace nemusí být během záchranné situace vždy možná.
Psi SAR poté procházejí přísným výcvikem agility, aby byli plně připraveni procházet zrádným terénem. Musí se umět udržet v rovnováze při chůzi po kladinách nebo jiném nestabilním podkladu, stejně jako skákat okny a provádět další vysoce atletické a často nebezpečné fyzické výkony.
Poté budou pokračovat ve výcviku specializovanějšími lekcemi hledání a stopování, jejichž obtížnost a intenzita se zvýší, jak pes získá jak dovednosti, tak jistotu. Tyto typy sezení mohou také zahrnovat vyhledávání, jako je nalezení důkazu nebo nástroje, který by mohl někomu zachránit život, pokud by byl poskytnut jeho osobě.
[Aktualizováno 9. srpna 2017] Termín „hlídání zdrojů“ vyvolává mrazení u většiny odborníků na chování psů. Je to proto, že chápou, že agresivita, kterou pes projevuje při hlídání cenného zdroje, může vést k vážnému zranění člověka v jakémkoli budoucím domově tohoto psa. A z tohoto důvodu znamená p
Existuje jen málo věcí, kvůli kterým si psi (a jejich veterináři) trhají chlupy jako kožní alergie. Kožní onemocnění jsou hlavní příčinou veterinárních návštěv ve Spojených státech a většina těchto kožních problémů jsou příznaky alergií. Mezi příznaky alergie u psů patří svědění – tzv. pruritus – za
