Byl objeven velký barevný varan – druhý nový monitor tento měsíc!

Herpetologové se stále vzpamatovávají z nedávného (duben 2010) objevu 6 stop dlouhého monitoru lesa severní Sierra Madre (Varanus bitatawa ) na Filipínách zažili tento týden další šok – v Indonésii se vynořil velký varan rudohlavý, dosud pro vědu neznámý! Lesklé černé tělo a zářivě červená hlava vedly k tomu, že byl pokřtěn jako Torch Monitor. Také známý jako Sago Monitor (Varanus obor ), je to jediný Varanid že sportovní červené zbarvení.

Postavení ostrova

Jediným známým prostředím monitoru pochodně je malý indonéský ostrov Sanana, který se nachází v řetězci ostrova Sula, severozápadně od Nové Guineje. Psaní v časopise Zootaxa, výzkumníci se domnívají, že Torch Monitor se mohl izolovat od příbuzných druhů, když se jeho ostrovní domov před miliony let vzdaloval od Nové Guineje. Žijící v izolaci se vyvinul v nový druh.

Lébko rozmanitosti monitorů

Díky absenci velkých masožravých savců dosahují varani největší druhové diverzity v Indonésii, Austrálii a na Nové Guineji. Od malých stromových druhů, jako je Black Tree Monitor (viz foto) až po masivního varana komodského (viz foto), monitory v této oblasti plní ekologické role, které jinde zastávají savci a dravci.

Tato situace vede k některým zcela „nemonitorovacím“ návykům – například nově objevený lesní monitor severní Sierra Madre se téměř výhradně živí ovocem. Zdá se, že Torch Monitor, který může být příbuzný Forest Monitor, konzumuje tradičnější potravu monitorů ptáků a jejich vajec, malých savců, bezobratlých a mršiny.