Obrovská africká želva ostruhatá nalezená žijící v Arizonské poušti – část 2

Od vodních hyacintů po norské krysy jsou zavlečené druhy jednou z hlavních příčin celosvětových úbytků a vymírání živočišné populace. Introdukované želvy, i když se na ně obvykle nehledí v tomto světle, mohou být problematické... například divocí jezdci červenouší jsou v mnoha zemích lepší než původní želvy (viz článek níže). Viz Část 1 tohoto článku, kde najdete další informace o afrických želvách ostruhatých, Geochelone sulcata, v Arizoně.

Přenos nemocí

Zavlečení choroby je obzvláště vážným problémem, když je zvíře zavlečeno do oblasti příbuzných, jako je tomu u afrických želv ostruhatých v Arizoně.

Původní pouštní želva, Gopherus agassizii, populace, již tak křehké, by mohla být zdecimována nemocí nebo parazitem, který může být přenášen, ale je pro ně relativně neškodný. To byl běžný jev v zoologických zahradách, kdy byla společně vystavována příbuzná zvířata z různých částí zeměkoule, a hlavní důvod, proč chovatelům domácích zvířat tuto praxi nedoporučuji.

Dobré úmysly ohrožují pouštní želvy

Podobný scénář se odehrál v arizonských pouštích v 70. a 80. letech 20. století. Četné pouštní želvy (viz foto), které byly nelegálně sebrány, byly zabaveny a vypuštěny zpět do volné přírody. Bohužel, mnoho z nich se zdálo být zdravé, ale přechovávalo onemocnění horních cest dýchacích, které se rychle rozšířilo v divoké populaci... na některých studijních pozemcích zemřelo 70 % dospělých během 4 let (viz článek níže).

Nedávno (leden 2011) bylo zjištěno, že pouštní želvy, které byly přemístěny, aby uvolnily místo pro solární projekt v San Bernadino v Kalifornii, mají onemocnění horních cest dýchacích. Biologové se domnívají, že nemoc zavlečená v 70. letech 20. století se může stále šířit populací, nebo že stresy způsobené vývojem přirozeného prostředí mohou želvy způsobit zranitelnosti vůči přirozeně se vyskytujícím patogenům (viz článek níže).

Neslavní vetřelci plazů

Teprve nedávno zavlečení plazi a obojživelníci začali soupeřit s krysami, mravenci, špačci, ploticemi, kozami a dalšími historickými kolonizátory, ale nyní je musíme brát vážně. O divokých barmských krajtách a nilských monitorech na Floridě se v těchto dnech hodně psalo, ale méně známý výskyt v jižním Pacifiku měl (zatím) mnohem vážnější důsledky.

Zavlečený na Guam ve 40. letech 20. století, užovka hnědá, Boiga nepravidelnis, (viz foto) do poloviny 80. let vyhubil téměř všechny původní druhy ptáků na ostrově. V té době jsem pracoval s Tree Snakes, Guam Rails a Mikronéskými ledňáčky a byl jsem ohromen devastací životního prostředí popsanou v terénních zprávách, které jsem obdržel.

Buďte prosím opatrní při práci s herpsy, které nepocházejí z vaší oblasti, a jakékoli pozorování exotů nahlaste svému státnímu úřadu pro ochranu přírody nebo mě kontaktujte pro radu.