Příběhy obřích stonožek – netopýří pronásledovatelé, útěci a slova opatrnosti – část 1

Bylo mi řečeno, že netopýři jsou součástí nočních můr mnoha lidí (choval jsem několik druhů, včetně netopýrů upírů, a zjistili, že jsou všichni docela klidní a v některých případech dokonce trénovatelní, ale to jsem jen já!). Pokud mají noční můry samotní netopýři, pak jistě amazonská obrovská stonožka, Scolopendra gigantea, musím se mnohokrát objevit... níže uvedené video o lovu netopýrů v jeskyni bude ilustrovat můj názor. Další z těchto agresivních bestií mi dala víc než pár bezesných nocí a také dnů plných stresu.

Uniklý leopard vypořádán, uprchlá stonožka…

Moje vlastní noční můra obří stonožky začala, když 11 palců dlouhý exemplář určený pro expozici v zoologické zahradě utekl v zadržovacím pokoji. Mezi chovateli zvířat, kteří tam v té době pracovali, byla žena, která přišla o několik prstů kvůli Gorile, muž, kterého rozřezal Gaur (obří příbuzný krávy) a další, kterého pronásledoval medvěd Kodiak a nesl zub Anakondy zabořený v zápěstí (skutečně vaše).

Každý z nás také pomáhal shánět impozantní uprchlíky, včetně kobry plivající, kasuárů a sněžných leopardů, a přesto jsme se té osobě báli cokoliv zvednout, aniž bychom se předtím přesvědčili, že dole nečíhá ten divoký malý bezobratlý!

Téměř dokonalá obrana

Taková je reakce mnoha lidí, kteří byli na vlastní oči svědky rozrušené nebo hladové obrovské stonožky v akci. Hlava se vztyčí a prudce švihá sem a tam, čímž upozorňuje na obrovské, ostré tesáky vstřikující jed (známé jako forcipules nebo maxillipeds), kterým se zdá téměř nemožné se vyhnout. Ti, kteří viděli kruté rány, které mohou tyto tesáky způsobit i velkým kořistí, se těmto konečným bezobratlým predátorům dobře vyhýbají.

Stonožku prostě není kam chytit, její flexibilita je totiž v říši zvířat bezkonkurenční – většina hadů ve srovnání s tím bledne (zvíře držené na fotografii je mrtvé). I kdyby se člověku podařilo dosáhnout oblasti těsně za hlavou, tvrdé, špičaté zadní nohy by se dostaly na kůži, což by způsobilo intenzivní bolest nejen z traumatu, ale také prostřednictvím dráždivých chemikálií, které se uvolňují ve stresových situacích… většina nepřátel nechá jít do hlavy a jsou okamžitě kousnuti.

Stonožky patří do třídy bezobratlých Chilopoda, která obsahuje více než 3000 druhů. Vlastně ani netušíme, kolik jich existuje – před několika lety byl v Central Parku v New Yorku objeven nový druh, v oblasti, kterou denně šlapou tisíce lidí (viz článek níže)…představte si, co se skrývá hluboko pod podlahami tropických pralesů!