Přírodní historie a péče o softshellové želvy v zajetí – část 2

Světově 24 druhů želv softshell (čeleď Trionychidae) se radikálně odchyluje od typického želvího tělesného plánu a jejich chování přináší mnohá překvapení pro ty, kteří znají „normální“ želvy. V Části 1 tohoto článku jsme se podívali na jejich přirozenou historii a stravu a diskutovali jsme o základech péče v zajetí. Popsal jsem také některé potíže spojené s prací s těmito jemnými tvory – potíže, které vedly ke ztrátě některých obrovských a vzácných jedinců několika druhů. Doufám, že se vám budou líbit následující softshellové postřehy a příběhy.

Vzácné softshelly v USA a Asii

Softshell Swinhoe (Rafetus swinhoei, viz foto) může být nejvzácnější želvou na světě; je známo, že přežili pouze 3 jedinci (zprávy o dalších je obtížné potvrdit). Dva ze 3 jsou v zoologických zahradách v Číně, ale pokusy o chov byly neúspěšné. Třetí, který po desetiletí žil v jezeře Hoan Kiem v centru Hanoje ve Vietnamu, je legendou (viz článek níže).

Po desetiletí obrovská černá softshell nebo želva Botsami (Aspideretes nigricans, viz foto) byl znám pouze od jediné populace, která obývala rybník na pozemku svatyně v Indii; želvy mají náboženský význam a nelze je vzít ke studiu. Nedávno byly nalezeny 1-2 další skupiny v Assamu v Indii.

Black Spiny Softshell (Apalone spinifera ater ) se vyskytuje pouze v Coahuile, mexické povodí Cuatro Cienegas (domov také známější želvy Coahuilan nebo Aquatic Box Turtle). Drenážní kanály umožnily související Texas Spiny Softshell (A. s. emoryi ) napadnout stanoviště. Hybridizace mezi 2 může odsoudit Black Spiny Softshell k zániku.

Softshells jako jídlo – osobní pozorování

Softshellové želvy mnoha druhů konzumují lidé po celém světě. Před několika lety jsem zahájil projekt studia floridských softshellů (Apalone ferox ) na potravinových trzích v New Yorku a zdokumentované vysoké hladiny rtuti… bohužel zasáhla byrokracie a moje data stále někde leží v souboru USDA.

Dnes farmářsky chované čínské softshelly (Pelodiscus sinensis ) jsou více patrné na amerických trzích s potravinami. Zrovna nedávno jsem byl zděšen, když jsem viděl, že jsou stále drženy za příšerných podmínek na některých trzích v New Yorku (klasifikované jako „mořské plody“ USDA, želvy mohou být legálně skladovány na hromadách na ledu, bez ohledu na jejich blaho)…toto je práce, ke které se musím vrátit.

Agresivní obři

Sporadicky se vynořují 6 stop dlouhé želvy útočící na čluny; obvyklým podezřelým je asijský softshell s úzkou hlavou (Chitra indica ). Zatímco sudokopytníky úzkohlavé, se kterými jsem pracoval, se ukázaly jako jedny z nejnepříznivějších želv, jaké si lze představit, nejsem si jistý, jestli si koupím příběhy o útocích na čluny. Jsou však obrovské – nejméně 4 stopy dlouhé a 300 liber váží a možná i větší.

Softshellové však mohou být agresivní – překvapilo mě, když jsem viděl samce nilského softshella v zajetí (Trionyx triunguis ) vyplavat a postavit se komukoli, kdo se přiblížil k velkému bazénu, který obýval; pádloval s krkem zvednutým vysoko nad vodu, sledoval vetřelce a snažil se zachytit na ruce, které se zatoulaly příliš blízko!

Marine Softshells?

Nil Softshell, který někdy přesahuje 3 stopy na délku, obvykle obývá velké řeky. Jedna populace z Turecka se však přizpůsobila životu ve Středozemním moři! Florida Softshell se také někdy vyskytuje v brakických vodách a ústích řek a příležitostně je vyplavována do oceánu.