Obchod se žabími stehny zabíjí ročně miliardy žab a ohrožuje přežití druhů

V poslední době je hodně ve zprávách bezprecedentní pokles populací obojživelníků. Souvisí s řadou faktorů, včetně nově se objevujícího onemocnění (Chytrid houbová infekce), vymírání žab je dokumentováno po celém světě a herpetologové se snaží zachránit ty, kteří zůstali. Mezinárodní obchod s žabími stehýnky však zůstává do značné míry neregulovaný a mnozí jej považují za obchod, který slouží pouze omezenému trhu s „exotickými potravinami“. Nicméně nedávná zpráva Canapés to Extinction:the International Trade in Frog’s Stehny (26. července 2011) odhaluje šokující objem obchodu a jeho dopad na žáby a jejich stanoviště.

Obchod zabije více než 1 000 000 000 žab jen v USA

Rozsah obchodu s žabími stehny v USA je překvapivě velký. USA ročně dováží 4,6 milionu liber žabích stehýnek, což představuje odhadem 1,1 miliardy žab, a 4,4 milionu liber živých žab! Tato čísla a níže uvedená čísla jsou holé minimum, protože nezahrnují žáby chované a sbírané v místě a ty, které nejsou hlášeny regulačním orgánům.

Evropská unie dováží každý rok ohromujících 9,2 milionů liber žabích stehýnek, tedy 2,3 miliardy žab. Většina z nich je volně odchycena v Indonésii… smutný komentář k etice ochrany přírody v EU, vzhledem k tomu, že původní evropské žáby nesmí být sbírány.

Moje první zkušenosti

Jako dítě jsem strašil na potravinových trzích v čínské komunitě v New Yorku a nakupoval jsem živé žáby pro domácí mazlíčky za úžasně nízké ceny. Indické býčí žáby a asijské zelené jezírkové žáby (viz fotografie) byly mými nejčastějšími akvizicemi, i když se objevilo i několik zvláštností.

Na začátku 80. let jsem se podílel na konfiskacích na trhu s potravinami a viděl jsem, že tyto dva druhy stále dominují obchodu. V polovině 80. let se populace v Indii a Bangladéši zhroutily a byly nahrazeny americkými volskými žábami. Oba druhy jsou nyní chráněny a zotavují se… podrobnosti naleznete níže.

Vliv obchodu s potravinami na další otázky ochrany přírody

Obchod s žabími stehýnky přispívá k dalším problémům, kterým obojživelníci čelí, ale tato skutečnost je z velké části nedoceněná. Například známé 3–4 miliardy žab které mají být sklizeny každý rok, spotřebují doslova tuny hmyzu, z nichž mnohé ohrožují úrodu a lidské zdraví. Jedna studie prokázala, že ropucha americká (menší zvíře než ta, která se běžně vyskytuje v obchodě) může za jediné léto sežrat přes 20 000 hmyzu... kolik by jich zkonzumovaly miliardy mnohem větších žab?! Ve skutečnosti, když obchod zdecimoval populace žab v jižní Asii, používání pesticidů okamžitě prudce vzrostlo. Poté, co byly v roce 1985 chráněny hlavní obchodní druhy, populace se obnovily a používání pesticidů výrazně pokleslo.

Zasílání živých žab do cizích zemí bylo vázáno na Chytrid ohniska v oblastech, které byly dříve bez smrtelné choroby obojživelníků. V USA je problém umocněn šokujícím způsobem velkým obchodem s obojživelníky určenými k použití jako rybářská návnada (viz článek níže).

Útěky ze žabích farem představují další přeliv z obchodu. Transplantované americké Bullfrogs nyní ohrožují místní hmyz, obojživelníky a dokonce i vzácné želvy (Western Pond Turtles v Kalifornii) na západě USA, Brazílii, Japonsku a jinde.

Co lze udělat?

Bohužel žádná z žab, které figurují v mezinárodním obchodu, nedostala žádnou ochranu CITES nebo ve většině případů místní ochranu. Hlavní trhy v Evropě a USA jsou však dobře identifikovány a prosazování zákona o ochraně přírody by teoreticky bylo účinné. Totéž nelze říci o mnoha zemích, kde se žáby sbírají nebo chovají. V tomto článku naleznete užitečné kontakty, pokud máte zájem pomoci.

Na jaře tohoto roku je Mezinárodní den Save the Frogs se snažil upozornit na neutěšenou situaci světových obojživelníků. Účast NYC, sponzorovaná takovými skupinami jako NY Turtle and Tortoise Society a Save the Frogs, upozornila na místní problémy, včetně skutečnosti, že stále oblíbenější restaurace Nathan’s Famous na Coney Island nadále podává žabí stehýnka.

Aktuální situace v USA

Je mi líto, že musím říci, že stále narážím na obrovské množství amerických býčích žab, čínských želv měkkých a Red-Eared Sliders chováni v otřesných podmínkách na potravinových trzích v New Yorku. Kontakty mě informují, že totéž platí v celé zemi.

Moje snaha řešit tento problém s pomocí amerického FDA před lety selhala a od té doby se toho změnilo jen málo. Stejně jako v případě, kdy jsem v 80. a 90. letech dostal zabavené žáby, většina zvířat nabízených k prodeji je zraněná a nemocná a pravděpodobně by nepřežila, ani kdyby byla zachráněna.