Ropucha obecná (Duttaphrynus melanostictus ) může vypadat relativně vlídně a neškodně, ale může devastovat celé ekosystémy predátorů. Někdy ve filmech se do města zatoulá nováček a skončí tím, že všechny shromáždí a zachrání Vánoce. Ale pokud jde o invazivní druhy – organismy, které patří do jednoho ekosystému, ale pronikají do jiného, kde v podstatě jedou banány bez jakýchkoliv přirozených ekologických zábran a rovnováhy jejich rodné země – je to spíš jako horor, kde je cizinec špatné a všechny zabije.
To je případ ropuchy obecné (Duttaphrynus melanostictus ), který se přes lidi dostal na africký ostrov Madagaskar (víte — ten s lemury). Pokud nejste odborník na ropuchy, možná si pomyslíte:"Podívejte se! Ropucha!" bez ohledu na to, kde na světě jste. Ale v roce 2014 byla ve velkém námořním přístavu na Madagaskaru spatřena asijská ropucha obecná a svět ochrany přírody se kolektivně zbláznil. Protože když jsou tyto ropuchy ohroženy něčím, co by je mohlo sežrat, vylučují toxický sliz, který potenciálního predátora uvede do zástavy srdce. Madagaskar je jedním z míst s největší biodiverzitou na světě a podle nové studie zveřejněné 4. června 2018 v časopise Cell Biology by ropucha malá mohla zničit madagaskarské ekosystémy.
Extravagantní toxiny nejsou vždy pro predátory odstrašující, zvláště v ekosystémech, kde mají predátoři a kořist několik set tisíc let na to, aby se vyvíjeli vedle sebe. Specializované genetické mutace u predátorů na domácím trávníku ropuchy by mohly z tohoto jedovatého slizu udělat jen chutnou snídaňovou přísadu, ale pro jiné zvíře, které se vyvinulo jinde – například lemura – by i malé olíznutí znamenalo jistou smrt.
Výzkumný tým se rozhodl přesně zjistit, kolik z původní fauny Madagaskaru by bylo citlivých na toxiny ropuchy obecné. Minulé výzkumy naznačovaly, že u některých zvířat na Madagaskaru se již mohly vyvinout nějaké genetické mutace, které je ochrání před ropuchou. Avšak z 88 původních druhů zkoumaných výzkumným týmem – mezi něž patřili savci, ptáci, hadi, žáby a ještěrky – pouze jeden hlodavec měl genetickou výbavu, která mu umožnila sníst asijskou ropuchu obecnou a žít, aby o tom mohl vyprávět.
Ropuchy se ještě nedostaly do vnitrozemí – byly nalezeny pouze na 215 mil (350 kilometrů) úseku severovýchodního pobřeží ostrova. Ale šíří se rychle, protože samice kladou tisíce vajíček najednou a krajina Madagaskaru voděmilovným obojživelníkům prostě vyhovuje.
„Naše zjištění potvrzují, že invazivní ropuchy budou mít pravděpodobně významný dopad na mnoho madagaskarských endemických druhů, přidají se k existujícím problémům s ochranou země a potenciálně ohrozí mnoho nejznámějších endemických druhů na Madagaskaru, jako jsou tenreci a záhadná fossa, stejně jako nepřeberné množství dalších druhů,“ uvedl v tiskové zprávě spoluautor Nicholas Casewell z Liverpool School of Tropical Medicine.
To je zajímavéToxická ropucha třtinová (Rhinella marina) je jihoamerický rodák představený do Austrálie ve 30. letech 20. století. Druhy, které je lovily, byly vyhubeny, ale některá zvířata se jim rozhodla vyhnout a přežila.
The Borneo Rainbow or Sambas Stream Toad, Ansonia latidisca, je znám pouze z kreseb vytvořených jeho objevitelem a nebyl spatřen 87 let. Rozsáhlý rozvoj jeho jediného známého biotopu dlouho vzbuzoval obavy z jeho vyhynutí. Tento měsíc (červenec 2011) se však stal druhým ze světových „deseti nejhle
Vlevo je mladá dospělá konžská obrovská ropucha převlečená za super jedovatou zmiji gabuunskou, zde vpravo . Pokud jste někdy předstírali, že jste někdo, kdo se nesnaží svým soupeřům připadat tvrdší, silnější nebo prostě obecně tvrdší, pak možná máte vztah ke konžské ropuši obrovské. Podle studie z
