Jak floridští krokodýli získávají jídlo?

Krokodýl americký je jedním z pouhých dvou krokodýlů v Severní Americe, druhým je aligátor americký. Krokodýl americký neboli Crocodylus acutus dorůstá maximální velikosti 13 stop na délku a je méně konfrontační než jeho větší příbuzní v Austrálii a Africe. Stát Florida je tak daleko na severu, kde se vyskytuje krokodýl floridský, i když jeho areál sahá na jih až k pobřežním džunglím Střední a Jižní Ameriky.

Dieta

Krokodýl americký je podobný ostatním krokodýlům nalezeným po celém světě v tom, že sežere vše, na co narazí. Velikost krokodýlí kořisti bude mít tendenci záviset na velikosti krokodýla. Například mladí krokodýli budou jíst hmyz, měkkýše, hlemýždě a ryby, protože jsou dostatečně malí na to, aby je zvládli, a jsou snadno dostupní ve vodním prostředí. Dospělí krokodýli budou jíst hady, želvy, ptáky, malé savce a větší ryby, protože jsou schopni ulovit a strávit vydatnější jídla. Floridští krokodýli jsou také známí tím, že vyhrabávají mrtvá těla zvířat, pokud jsou k dispozici.

Lov a stanoviště

Množství potravy, kterou krokodýl sní, spolu s teplotou jeho prostředí přímo ovlivňují jeho velikost. Vzhledem k tomu, že Florida leží na severní hranici rozsahu krokodýlů, jsou zde krokodýli menší velikosti než ti v rovníkových oblastech. Krokodýli loví podél okrajů bažin, řek a kanálů, kam se nic netušící zvířata a ptáci přicházejí napít a nakrmit. Používají tajnost, aby se přiblížili ke své kořisti, pak ji uvěznili ve svých čelistech a odtáhli do vody, kde se utopila a snědla. Krokodýli jsou také běžní v brakických vodách jižní Floridy, kde se moře setkává s vnitrozemskými sladkovodními útvary.

Krmení

V mnoha případech jsou krokodýli z Floridy krmeni lidmi buď přímo, nebo nepřímo. Například ve Florida Keys mnoho lidí přijíždí lovit do pobřežních vod pomocí kamarádů, aby přilákali úlovek. Krokodýli jsou místo toho přitahováni k tomuto zdroji potravy a mohou si ho začít spojovat s loděmi a lidmi, kteří ho zásobují. To může být nebezpečný vývoj. Krokodýli jsou také známí tím, že často navštěvují dvorky domů, které přiléhají k vodním tokům, protože mohou najít odpadky nebo jiné zdroje potravy včetně domácích mazlíčků, kteří jsou snazším jídlem než lov.

Kdy

Floridští krokodýli loví a jedí většinu v noci. Darkness nabízí krokodýlům přirozený úkryt a dělá prvek překvapení ještě efektivnější. Stejně jako většina oportunistických lovců budou floridští krokodýli lovit během dne, pokud je jejich zásoba potravy během této doby dostupnější nebo pokud se objeví potenciál pro snadné jídlo.