Proč australský král Brown Snake získává své královské jméno

Užovka královská je vysoce jedovatý predátor známý svou působivou velikostí a přizpůsobivostí. Tento had prosperující ve vyprahlém srdci Austrálie si získal pověst jednoho z nejimpozantnějších plazů v zemi.

I když mohou dosáhnout délky několika metrů, hnědí králové zůstávají kolem lidí velmi plachí a udeří pouze tehdy, když se cítí ohroženi nebo náhodně vyrušeni. Jak tedy tento mocný had získal svůj majestátní titul?

Pojďme to prozkoumat.

Vědecké jméno krále Browna a běžné přezdívky

Vědecká klasifikace řadí krále hnědého do rodu Pseudechis , druh australis (Pseudechis australis). Patří do čeledi Elapidae, která zahrnuje známé jedovaté druhy, jako jsou kobry a mamby. Navzdory svému jménu je královský hnědý blíže příbuzný černým hadům (rod Pseudonaja ) než skutečným hnědým hadům.

Obecný název „mulga had“ odkazuje na jeho častou přítomnost v lesích mulga, kde Acacia aneura poskytuje úkryt i hojnou kořist. Tyto ekosystémy – charakteristické nízko položenou vegetací odolnou vůči suchu – nabízejí tomuto druhu ideální stanoviště.

Jak velcí jsou králi hnědí hadi?

King Browns patří mezi největší hady v Austrálii, typicky dosahující 2,5 m (8 stop) na délku, přičemž někteří jedinci zaznamenali až 3 m (10 stop). Velikost se může lišit v závislosti na geografii; hadi ze sušších oblastí mají tendenci růst větší než hadi v mírných pásmech.

Mláďata se líhnou jen asi 22 cm (9 palců) a rychle rostou a dospívají během několika let, protože konzumují hmyz, ještěrky a malé savce.

Fyzické vlastnosti

Tito hadi mají podél čenichu jámy snímající teplo, které detekují infračervené záření teplokrevné kořisti, což je zásadní adaptace pro noční lov. Jejich vysoce flexibilní čelisti jim umožňují polykat kořist větší než jejich hlava, zatímco jejich ektotermní metabolismus vyžaduje, aby se vyhřívali na slunci a vyhledávali stín nebo nory, aby regulovali tělesnou teplotu.

Je pozoruhodné, že hnědáci královské vykazují odolnost vůči jedu jiných hadů, což jim umožňuje bez újmy lovit jedovaté druhy.

Geografický rozsah

Hnědým se daří v suchých pouštích střední, severní a západní Austrálie. Jejich rozsah sahá přes Severní teritorium, suché oblasti Jižní Austrálie, střední a západní Queensland, stejně jako západní a jižní Nový Jižní Wales a severozápadní Viktorii. V Tasmánii se nevyskytují a v chladnějších jižních oblastech jsou méně časté.

Charakteristiky jedu

Hnědý královský patří mezi nejjedovatější hady Austrálie. Jejich jed obsahuje myotoxiny, koagulanty a neurotoxiny, které způsobují bolest, otoky, poruchy srážlivosti krve, poškození svalů a v těžkých případech i selhání ledvin. Ve srovnání s vnitrozemským taipanem a východním hnědým hadem je jed královského hnědého silný, ale méně smrtelný.

Většina kousnutí je výsledkem náhodného kontaktu nebo provokace; úmrtí jsou vzácná, pokud je k dispozici rychlé lékařské ošetření a protijed.

Chování při lovu

Tito hadi používají strategii sedni a vyčkej, leží v záloze, dokud se kořist nepřiblíží. Zaútočí rychle, otravují svůj cíl, než jej celý spolknou. Jejich jed slouží jako pomůcka při lovu i jako obranný mechanismus.

Krmení a strava

Hnědí králové jsou příležitostní krmníci, loví plazy, vejce plazů, malé savce, ptáky, ptačí vejce a žáby. Je známo, že konzumují jiné hady, včetně stejných druhů, díky jejich odolnosti vůči jedu.

Loví ve dne i v noci a hrají zásadní roli při kontrole populací hlodavců a udržování ekologické rovnováhy.

Zvyky chovu a páření

Načasování rozmnožování se liší podle regionu:časné jaro v jihozápadní Austrálii, střední jaro na Eyreově poloostrově a flexibilnější rozvrh na severu ovlivněný obdobím dešťů a období po dešti. Během námluv se samci zapojují do boje, proplétají se a tlačí, aby nastolili nadvládu. Úspěšní partneři pak produkují snůšku 4–19 vajec po 39–42 dnech. Inkubace trvá 70–100 dní, z některých vajíček se vylíhnou dvě mláďata.

Po vylíhnutí jsou mláďata samostatná a dospívají během několika let.

Predátoři a zdravotní problémy

Mladí hnědáci se stávají kořistí dravých ptáků (orli, jestřábi), savců (dingo, divoké kočky, divoká prasata) a větších plazů (ještěrky, obří hadi). Dospělí hadi čelí menším hrozbám, ale stále mohou být cílem vrcholových predátorů.

Zdravotní problémy

Ve volné přírodě se mohou vyskytnout parazitární infekce (červi, klíšťata, roztoči) a občasné respirační nebo kožní infekce. V zajetí může špatná výživa, nevhodné podmínky v prostoru a stres vést k metabolickým poruchám a onemocněním.

Tento článek byl napsán s pomocí umělé inteligence a následně ověřen a upraven editorem HowStuffWorks.