Orli bělohlaví nejsou opravdu plešatí, plus 6 dalších faktů

Orel bělohlavý (Haliaeetus leucocephaus ) v letu v divočině Aljašky. Průměrné rozpětí křídel orla bělohlavého je mezi 5 a 6 stopami (1,5 až 1,8 metru).

Přiznejme si to:Pokud jste mladý národ a vybíráte si národního ptáka, vybrat si orla bělohlavého je jako být časopisem People a vybrat si ptačí verzi svého nejsvůdnějšího muže na světě. Má nezapomenutelný profil. Ocelový pohled. Dramatické bílé a hnědé zbarvení a úžasné rozpětí křídel. Alespoň to si pravděpodobně mysleli členové Kongresu v roce 1789, kdy byl orel bělohlavý vybrán, aby reprezentoval rodící se národ. (Heh. Fledgling. Viděla jsi, co jsem tam udělal?)

Abychom získali informace o našem národním ptáku, mluvili jsme se Scottem Courdinem, kurátorem volně žijících živočichů v Centre for Wildlife Education a Lamar Q. Ball, Jr. Raptor Center na Georgia Southern University ve Statesboro, Georgia. Courdin je zkušený sokolník spolu s řízením zvěřince centra, která zahrnuje dva orly bělohlavé. Zde je sedm zajímavých faktů, které byste o tomto zvláštním druhu měli vědět:

1. Turecko mohlo být americkým národním ptákem

Věřte tomu nebo ne, otec zakladatel Benjamin Franklin byl zastáncem krůty jako národního ptáka a nazval jej více „úctyhodným“ a „spolu s opravdovým, původním rodákem z Ameriky.“

Courdin říká, že součástí Franklinova hovězího bylo, že orel bělohlavý je mrchožrout. "Což jsou," dodává. „Ze všech dravých ptáků jiných než supi se orli bělohlaví nejsnáze dostanou k mrtvému ​​zvířeti na kraji silnice, kde ostatní dravci sežerou mršinu pouze v případě, že budou hladovět.“

Přesto byl orel bělohlavý vybrán jako symbol síly, odvahy a svobody. A navzdory Franklinovým poznámkám orel bělohlavý je pocházející pouze ze Severní Ameriky na rozdíl od jiných orlů.

2. Orli bělohlaví čau většinou na ryby

Takže, co jiného dělat orli jedí? Většinou ryby, vodní ptactvo a další drobná zvěř jako králíci, veverky nebo hlodavci. Vyžadují poměrně široké lovecké území, asi 25 mil (40 kilometrů). 6librový (2,7 kilogramový) orel (což je asi průměr) může snadno žít ze dvou dospělých krys. "To je denní krmivo," říká Courdin. "Většina ptáků však nežere každý den, protože uloví něco, co je dostatečně velké, aby je vydrželo několik dní. Místo toho se mohou živit něčím velkým a naplnit svou úrodu, část jejich trávicího systému, kde si dočasně ukládají." jídlo, které je dokáže udržet na dva nebo tři dny. Někdy i déle.“

3. Balde je krásný

Orel bělohlavý se neříká plešatý proto, že jeho pokožka na hlavě vypadá bez srsti, ale proto, že je bílá. Jeho název pochází ze středoanglického slova „balde“, což znamená „bílý“. Ve skutečnosti orli bělohlaví ani nevyvinou svá nápadná bílá pera na hlavě a ocasu, dokud nejsou dospělí, někde mezi 4 a 5 lety.

4. Typické je rozpětí křídel 6 až 7 stop

Samice orla bělohlavého jsou větší než samci a mohou vážit od 10 do 14 liber (4,5 až 6,3 kilogramů). Její rozpětí křídel bude mezi 6 až 7 stopami (1,8 až 2,1 metru). Samec orla je menší, kolem 9 až 10 liber (4 až 4,5 kilogramů). Jeho rozpětí křídel je asi 5,5 až 6 stop (1,6 až 1,8 metru).

5. Orli to myslí vážně, když říkají 'Já'

Orli se páří na celý život. Pokud jeden druh zemře, zbývající pták si může vzít nového partnera. Kamarádi společně staví hnízda, což trvá asi jeden až tři měsíce.

6. Orli snesou jednu snůšku vajec ročně

Protože orlům trvá 10 až 12 týdnů, než vyrostou a vylítnou (udělají svůj první let), snášejí orli pouze jednu snůšku (nebo skupinu vajec) ročně. Oba rodiče sdílejí inkubační povinnosti (35 dní).

"Pokud jsou jejich vejce nebo mláďata zničena dostatečně brzy v sezóně, nakladou další snůšku, aby se pokusili znovu reprodukovat," říká Courdin. "Ve skutečnosti je to součást toho, jak obnovili populaci (orla bělohlavého). Brzy na začátku sezóny odstranili orlí vejce z hnízda a dospělý orel by snesl další sadu vajec. Říká se tomu 'dvojsnůška'." "

."

7. Jejich hnízda jsou obrovská

Průměrná velikost hnízda je 4 až 5 stop (1,2 až 1,5 metru) v průměru a 2 až 4 stopy (0,5 až 1,2 metru) hluboko. Největší aerie v historii postavila dvojice orlů bělohlavých v St. Petersburgu na Floridě. Byl 9 stop (2,9 metru) široký, 20 stop (6 metrů) hluboký a vážil 2 tuny (1,8 metrické tuny).

"Orli žijí ve svém hnízdě pouze během období páření, inkubace a během odchovu mláďat," říká Courdin. "Jakmile se naučí létat a všichni jsou venku, nežijí v hnízdě." Pokud je to možné, budou se vracet do stejného hnízda rok co rok, ale odejdou, pokud to strom, ve kterém jsou postaveni, neunese.

Courdin pracoval s mnoha dravci, ale říká, že orli bělohlaví jsou jedineční. "Mají tendenci nikdy na nic nezapomenout a mají zášť," dodává. "Pokud trénujete orla a uděláte chybu, může to buď zničit trénink, který jste udělali, nebo vás vrátit o několik měsíců zpět." Courdin řekl, že vycvičit Freedoma, samce orla bělohlavého, vycvičeného v Raptor Center, trvalo pět let.

To je zajímavé

Orel bělohlavý byl v roce 2007 odstraněn z federálního seznamu ohrožených druhů US Fish &Wildlife Service a je mimo seznam ohrožených druhů všech států, i když je stále chráněn zákonem o ochraně bělohlavého a zlatého orla, zákonem o smlouvě o stěhovavých ptácích a zákonem Lacey. . V každém státě kromě Havaje žijí volně žijící orli bělohlaví. Státy s nejvyšším počtem jsou Florida a Aljaška.