Jak předcházet a zvládat úzkost z odloučení u psů

• Nejčastějšími příznaky separační úzkosti jsou destrukce v domácnosti, nadměrná vokalizace a nevhodné vylučování.
• Určité okolnosti, jako jsou změny v rozvrhu, mohou u psů, kteří jsou náchylní, vyvolat úzkost. To je důvod, proč se někteří odborníci obávají, že mezi psy může dojít ke zvýšení separační úzkosti, když se jejich majitelé po pandemii vrátí do práce.
• Klíčovým principem při odvracení a zvládání separační úzkosti je navázání pevného vztahu se svým psem a jeho výcvik k nezávislosti během hodin, kdy jste spolu.
• Vytvořte rutiny a hranice, aby váš pes zažil odloučení s nízkou intenzitou. Crate školení se doporučuje jako preventivní opatření.
• Při léčbě začněte odloučením od malých věcí, jako je výcvik vašeho psa, aby zůstal v jiné místnosti, když odejdete, a poté se dopracujte k odchodu z domu.

Žít se psem znamená s jistotou vědět, že existuje někdo, koho vaše společnost nikdy neomrzí. To je součástí radosti psů – vždy jsou rádi, když vás vidí vcházet do dveří, ať už jste byli pryč hodinu nebo dlouhý pracovní den. Ale v jakém okamžiku se touha vašeho psa být s vámi změní v problém?

Zatímco separační úzkost byla v posledních několika desetiletích široce diskutována, v poslední době se stala žhavějším tématem. Vzhledem k tomu, že celosvětová pandemie změnila naše každodenní životní a pracovní návyky, mnoho odborníků a majitelů psů upozorňuje na možnost prudkého nárůstu míry separační úzkosti, když se obnoví normální rozvrh.

Zde se podíváme na komplikovaný problém separační úzkosti a poskytneme odborné rady, jak tento stav identifikovat, předcházet a léčit.

Co je separační úzkost?

Separační úzkost je běžné psí postižení – odhaduje se, že 13 až 18 % psů vykazuje známky tohoto stavu a je diagnostikována u 20 až 40 % psů doporučených specialistům na chování. Jednoduše řečeno, separační úzkost je vážným utrpením, když je pes oddělen od svého majitele nebo je ponechán sám. Je to problém, který způsobuje lidem i psům velké utrpení, protože se může projevit řadou stresujících chování, může být obtížné jej léčit a může vyvolat stres a pocit viny na straně majitele.

Psí separační úzkost je stresová reakce zakořeněná v instinktu psa nebo štěněte „zůstat se smečkou,“ poznamenává Alexandra Bassettová, vedoucí trenérka a specialistka na chování v Dog Savvy Los Angeles. Tento stav se obvykle spouští, když pes nemůže fyzicky vidět své lidi. „Výsledná frustrace a strach aktivují pocit ztracenosti nebo pasti, a to navzdory skutečnosti, že pes nebo štěně jsou doma v naprostém bezpečí,“ říká Bassett.

Toni Clarke, certifikovaná trenérka separační úzkosti a majitelka Well Done Charlie Dog Training ve Washingtonu, DC, dodává, že psí příznaky separační úzkosti nejsou nepodobné podobným panickým poruchám, které zažívají lidé, jako je strach z hadů nebo pavouků, létání, nebo výšky. Jde jen o to, že váš pes se bojí být sám. "Majitelé domácích zvířat by měli pochopit, že chování, které vidí, je nedobrovolné... váš pes to nedělá ze zášti nebo z jiného důvodu, než že je vyděšený," říká.

Víme, že stejně jako my jsou psi sociální bytosti, takže dává smysl, že jsou nejšťastnější, když jsou se svou rodinou, ale psí separační úzkost je stále široce chápána. Mnoho odborníků na chování říká, že je často nesprávně diagnostikován a je univerzálním řešením pro některé další problémy s chováním nebo vztahem. "Moje zkušenost s více než 4 000 psy, se kterými jsem pracoval, a kteří byli diagnostikováni jako separační úzkost, je taková, že pro 98 % z nich to s tím nemá nic společného," říká Nelson Hodges, zakladatel Canine Human Relationship Institute. "Namísto toho se z toho stala fráze pro chování, kterému lidé nerozumí." Myšlenka, že separační úzkost není sama o sobě diagnózou, ale součástí většího souboru problémů, je opakována dalšími odborníky a byla základem nedávné studie ze Spojeného království (více o ní čtěte zde).

Veterinární behaviorista, autor a zakladatel Center for Canine Behavior Studies Dr. Nicholas Dodman nám říká, že rozděluje separační úzkost na dva typy. Jedním typem je porucha připoutanosti – psi, kteří jsou velmi připoutaní k jedné osobě nebo jen k lidem obecně a reagují, když tito lidé nejsou poblíž. Druhým typem je jen strach být sám. "Někdy je to skoro jako klaustrofobie - nechtějí být sami, tečka, ať jsou kdekoli," říká.

Příznaky úzkosti z odloučení

Mnoho psů vypadá smutně nebo rezignovaně, když vás sledují, jak popadnete klíče a vyrazíte ze dveří. Ve skutečnosti v malé studii ve Spojeném království v roce 2013 vědci měřili hladiny kortizolu, hormonu spojeného se stresovou reakcí, u psů, kteří zůstali sami, a zjistili, že více než 80 % psů vykazovalo nějakou negativní reakci, když je jejich majitelé opustili. Většina psů se jednoduše vyrovná, když je ponechána sama; ale pes, který se skutečně potýká s úzkostí z odloučení, bude vykazovat známky skutečného, ​​skutečného stresu. V závislosti na vašem psovi a závažnosti jeho separační úzkosti se jejich příznaky a chování mohou pohybovat od mírných až po extrémní. Becca Woodová, majitelka a školitelka společnosti Almost Heaven K9 Training v Západní Virginii, poznamenává, že mírné příklady úzkosti z odloučení mohou zahrnovat lapání po dechu nebo kňučení, přecházení, nadměrné olizování, následování svých majitelů, neschopnost usadit se v bedně nebo štěkání. vážné chování může zahrnovat hrabání nebo kousání do dveří bedny (nebo ničení jejich bedny), žvýkání okenních krytů nebo rolet, močení nebo vyprazdňování, nadměrné slintání, ničení domu nebo nábytku, těžké dýchání a skutečné pokusy proniknout bedna nebo dům.

Ve známé studii, kterou napsal společně s Dr. Gerrardem Flannaganem, Dr. Dodman zjistil, že nejčastějším chováním souvisejícím s úzkostí z odloučení bylo ničení v domácnosti (prokázalo 71 % psů), nadměrné vyjadřování (v 61 % psů) a nevhodná eliminace (uvedena u 28 % subjektů).

Zde je souhrn příznaků separační úzkosti:

• Rozrušení, lapání po dechu, kňučení, přecházení
• Neustálé štěkání
• Neklid, neschopnost se usadit
• Močení, slintání, vyprazdňování
• Žvýkání nebo jiné formy ničení nábytku, lůžkovin
• Pokusy o útěk

Příčiny separační úzkosti

I když není definitivně známo, co způsobuje separační úzkost u psů, některé faktory byly neoficiálně identifikovány jako potenciální spouštěče. Clarke poznamenává, že příčiny mohou zahrnovat vícenásobné nasměrování, smrt nebo odchod člena rodiny nebo jinou traumatickou událost nebo dokonce genetickou predispozici. Dr. Dodman také uvádí narušení připoutaných vztahů a mnohočetné připoutanosti jako potenciální faktory rozvoje separační úzkosti. Štěňata mají úzké biologické pouto se svými matkami a sourozenci a často toto pouto plynule přechází do svazku s jejich novými majiteli, říká. Ale někdy „ta plynulost přechodu není,“ říká. "Takže je to skoro jako věc typu PTSD - už nikdy nechci být v této situaci." Je to úplné vyhnutí se oddělení od připoutané postavy nebo nikdy nechtít být v uzavřeném prostoru, kde se nic neděje.“

Dr. Dodman také poznamenává, že okolnosti mohou vyvolat úzkost u psů, kteří mohou být predisponováni. "Víme, že existují spouštěče separační úzkosti," říká. „Jedním spouštěčem by bylo například to, že majitel onemocní a bude několik měsíců doma. Pak se vrátí do práce." Dlouhá doba doma, která byla rysem pandemie COVID-19, by mohla být další, říká.

To je důvod, proč se někteří odborníci obávají, že u psů může dojít ke zvýšení příznaků separační úzkosti, když se jejich majitelé po současné pandemii vrátí do práce.

Jak zastavíte separační úzkost u psů?

Za prvé a především, Clarke říká, že pokud máte podezření, že se u vašeho psa mohou vyvíjet známky separační úzkosti, je důležité prodiskutovat vaše obavy s vaším veterinářem. "On nebo ona vyloučí jakékoli další potenciální důvody chování, kterého jste svědky, a určí, zda je lékařský zásah oprávněný," říká. "Veterináři a trenéři často pracují jako tým, aby pomohli zmírnit strach u psů s úzkostí ze separace."

Pokud je diagnostikována separační úzkost, Wood říká, že k přerušení cyklu a vytvoření nových vzorců chování musí majitelé přizpůsobit způsob, jakým komunikují se svými psy. "Pes se neprobudí a jen se rozhodne být klidný a relaxovat," říká. "Toto je dovednost, která se musí učit a poté denně cvičit."

Spravujte svůj celkový vztah se svým psem

Wood říká, že separační úzkost může být projevem většího problému probíhajícího ve vztahu pes-člověk a bohužel majitelé domácích zvířat mohou nevědomky způsobit některé z těchto problémů.

Klíčovým principem při zvládání separační úzkosti a obecným základem zdravého vztahu je vycvičit svého psa k nezávislosti během hodin, kdy jste spolu.

"Když je psovi poskytnut neomezený, volný přístup k náklonnosti, pozornosti, mazlení, času na nábytek, tření břicha a mluvení dětí, může se stát závislým na těchto typech odměn od svého majitele," říká Wood. Když jsou pak tyto věci náhle odstraněny, protože člověk opustil místnost nebo dům - zejména na dlouhou dobu - pes nemá dovednosti potřebné k tomu, aby zůstal v klidu a důvěřoval, že je bezpečné jen relaxovat, dokud se jeho majitel nevrátí. Ujistěte se, že ve svém každodenním životě se svým psem určujete hranice a vytváříte chvíle, kdy jste odděleni, když jste stále doma.

Wood také radí majitelům, aby byli opatrní a neodměňovali chování, které se snaží odradit. "Psi se učí chování v jednoduchých vzorcích, takže jako majitelé musíme být velmi opatrní, jaké vzorce svým psům vštěpujeme," dodává. Majitelé psů by například měli mít na paměti, kdy a jak nabízejí svému psovi odměny a pozitivní posílení; pokud váš pes přechází, kňučí nebo štěká a vy se pak mazlíte, mazlíte nebo začnete používat roztomilé mluvení s miminkem (nebo dramaticky prodloužíte vaše loučení před odchodem z domu), odměňujete toto chování. A nikdy byste svého psa neměli trestat za to, že je destruktivní nebo likviduje v domě v důsledku jeho úzkosti, protože to u něj jen učiní strach.

Začněte v malém s oddělením

Pokud váš pes již silně reaguje na váš odchod, začněte v malém tím, že absolvujete jednu z akcí, které signalizují odchod – například obouvání bot – a pak se poflakujte doma. Udělejte to opakovaně, abyste se pokusili odstranit tuto počáteční negativní asociaci.

Poté můžete přejít k výcviku vašeho psa, aby seděl a zůstal, zatímco se budete postupně vzdalovat; vycvičte je, aby si lehli, když jste mimo dohled, a odměňte je, když se vrátíte.

"Psi a štěňata s tímto stavem se musí naučit uklidňovat, když jsou odděleni od svých opatrovníků." Trénink obvykle začíná scénáři oddělování s nízkou intenzitou pomocí bran, kotců a lan, zatímco opatrovník zůstává doma, s cílem postupně zvyšovat intenzitu v průběhu času, jak pes nebo štěně ukáže, že to zvládnou,“ Bassett dodává.

Nacvičte si nenápadné odjezdy

Když odejdete, nedělejte si z toho těžkou hlavu. Totéž platí pro návrat domů (počkejte, až se váš pes usadí a bude klidný, abyste projevili náklonnost). Může být těžké předstírat, že nejste nadšeni, když vidíte své štěně, ale je to dobrý nápad vyhnout se přílišnému shledání. Chcete posílit myšlenku, že vaše příchody a odchody nejsou důvodem ke zvýšení energie a emocí.

Cvičení je klíčové

Dr. Dodman také doporučuje „tuny cvičení“, které vytváří serotonin, který má stabilizační a uklidňující účinek na náladu.

Rodriguez také zdůrazňuje důležitost dostatečného cvičení a poskytování odbytiště, aby se váš pes naplnil a mohl si odpočinout, když potřebuje.

Nakonec jsou psi hodně podobní lidem v tom, že jsou komplikovaní a jedinečně individuální – takže ve skutečnosti neexistuje žádný univerzální přístup k úzkosti z odloučení. Léčba separační úzkosti závisí také na závažnosti problému. Mnoho odborníků připouští, že vypořádat se s extrémní separační úzkostí může být náročné. „Skutečná separační úzkost je vážný případ a je to dlouhodobý proces,“ říká Hodges, který spolu s Dr. Dodmanem a mnoha dalšími odborníky doporučuje, abyste se u velmi závažných případů poradili s vaším veterinářem o možnostech.

Lze úzkosti z odloučení předejít?

I když odborníci říkají, že nemusí být vždy možné zcela zabránit tomu, aby váš pes pociťoval úzkost, když opustíte dům, existuje několik způsobů, jak pomoci vašemu psovi cítit se bezpečně a klidně, když musíte vyrazit ven.

Vytvořte si hranice, když jste doma

Stejně jako lidské děti, i psi prospívají strukturou a předvídatelností ve svých každodenních rutinách, takže Wood doporučuje organizovat celý den vašeho psa do dvou kategorií:interakce a neinterakce. „To znamená, že si vyberete, kdy má váš pes procházku, čas na hraní, čas na nočník, čas na mazlení, čas na trénink nebo na procházky… a ve všech těch okamžicích, kdy se svým psem záměrně nekomunikujete, by měl být v kleci nebo v klidu odpočívat. ," ona říká. "To zabrání jejich mysli v závodění nebo starostech a pěstuje důvěru ve vás."

Bassett souhlasí s tím, že pro štěňata je důležité bezpečně a brzy v životě zažít odloučení s nízkou intenzitou od svých opatrovníků – ve skutečnosti by se odloučení od majitele mělo stát součástí každodenní rutiny štěněte. "Jinak mohou být šokováni a vystrašení, když je poprvé necháte doma sami, což může aktivovat toto chování," říká. A samozřejmě, protože psi vyžadují spoustu času a pozornosti, každý, kdo opravdu nemá čas se o psa řádně starat, by si ho pravděpodobně neměl pořídit.

Je lákavé dávat našim psům nepřetržitou náklonnost a mazlíčky, když jsme doma více než obvykle. A je rozkošné, když váš pes „požaduje“ (naléhavou tlapkou), abyste ho neustále mazlili. Ale pokud toto chování nemá meze, může to vést k větším problémům. "Nejlepší věc, kterou můžete udělat, je ujistit se, že tento typ chování psa se nesetká s hrou, pozitivní pozorností nebo čímkoli, co pes může vnímat jako odměnu," říká Blake Rodriguez, trenér a zakladatel Dream Come True K9. To znamená nejen odejmout tento typ pozornosti, ale také přidat něco, co pes považuje za odrazující, jako je přesunutí ven nebo pryč a pryč z oblasti. Později, pokud bude chtít pes vstoupit do vašeho prostoru, mohou tak učinit, ale s větší úctou a přiměřenějším způsobem.

Crate trénink vytváří prostor a bezpečí

Aby se zabránilo povzbuzujícím pocitům úzkosti u vašeho psa, mnozí odborníci vyzdvihují důležitost výcviku v přepravce pro psy. Když je přepravka správně provedena, poskytuje psovi bezpečné a útulné místo k odpočinku, když jste zaneprázdněni nebo pryč, říká Wood.

V ideálním případě je výcvik v přepravce zaveden, když je váš pes štěně nebo když se s vámi poprvé vrátí domů. Bedna by měla sloužit jako útočiště a ne jako trest. "Důvod, proč si pořídím přepravku, je ten, že chci, aby se pes pohodlně usadil v prostoru, který je ode mě pryč, aby na mě nebyl 24 hodin denně," říká Rodriguez. "Protože když pes zná jen život, ve kterém, když jsi nablízku, jsem nad tebou a s tebou, riskuješ velmi vysoké riziko vzniku separační úzkosti."

Přepravka by se však nikdy neměla stát náhražkou za trávení času se psem nebo štěnětem a neměla by se stát místem, kde jsou drženi, protože někdo nemá čas, energii nebo odhodlání se o ně náležitě starat,“ říká Woods. . "Izolace není pro psa zdravá," říká.

Když odejdete

Když jste pryč, poskytněte nějaké výhody – nechte svého psa bezpečné rozptýlení, jako je puzzle plná pamlsků, pusťte si hudbu a zajistěte, aby tam bylo pohodlné místo k odpočinku. Když přijdete domů, odložte hračky a pamlsky, aby byly spojeny s vaší nepřítomností.

Opět cvičte tiché rozloučení jako preventivní opatření. Nezavádějte v první řadě koncept, že odchod je velký problém.

Prevence postpandemické separační úzkosti

Je snadné vidět neobvyklé okolnosti éry COVID-19 jako bonanzu pro psy. Jak se práce z domova stala normou, více lidí si adoptovalo psy, kteří si pak užívali nepřetržité společnosti a více procházek, než ani sami věděli, co mají dělat. Byla to výhra pro dva společenské druhy, které hledaly společnost v problémových časech. Ale pokud psi touží po rutině, co se stane, když se rutina změní a majitelé už nejsou kolem 24/7? Jak poznamenává doktor Dodman, tyto posuny jsou klasickými spouštěči separační úzkosti.

Rodriguez nám řekl:„Pravděpodobně se stane, že mnoho domácností vytvoří živnou půdu pro úzkost. Když máte psa, který je s vámi (a komunikuje s vámi) 24/7, může se to nyní zdát v pořádku. Ale pokud svého psa nestavíte tam, kde je čas na hraní, je čas na zasnoubení a pak…je tu také trochu času na odloučení, může to způsobit problémy.“

Chcete-li dát sobě a svému psovi tu nejlepší šanci vyhnout se problémům, udělejte, co můžete, abyste dodrželi dobu odloučení. To nemusí znamenat fyzické omezení vašeho psa v přepravce nebo v samostatné místnosti. Ale to znamená, říká Rodriguez, stanovit pravidla, „která říkají, OK. Chci tě tady, až budu vařit nebo se dívat na televizi."

Pokuste se zachovat nějaké zdání normální rutiny, pokud jde o opuštění domu bez vašeho psa. A když jste doma, udržujte tento stupeň oddělení s vámi stanovenými limity.

Nyní je lepší čas než kdy jindy procvičovat čas a místo, říká Rodriguez. "Tam, kde je čas zapojit se a pustit svého psa do svého osobního prostoru a také na procvičování odloučení, je to opravdu dobrá věc."

„Vzhledem k tomu, že příčina separační úzkosti stále není plně objasněna, není možné určit konkrétní opatření, která by jí zabránila… ale existují způsoby, jak maximalizovat úspěch vašeho psa o samotě,“ uzavírá Clarke. Poraďte se s veterinářem a certifikovaným trenérem, jakmile u svého psa zaznamenáte známky separační úzkosti. A pamatujte, že to, zda váš pes trpí separační úzkostí, nebo ne, trénink a udržování silného vztahu by mělo být trvalou aktivitou po celý život vašeho psa.