Většina lidí zná pojem „placebo efekt“, představu, že se zdravotní stav subjektu zlepšil poté, co subjekt nevědomky dostal inertní léčbu, která by na subjekt neměla mít žádný vliv. Předpokládá se, že protože věříme, že jsme dostali skutečnou léčbu, naše mysl nám říká, že bychom se měli cítit o něco lépe. Pak, překvapivě, děláme cítit se lépe. Zaznamenáváme snížení symptomů a nakonec docházíme k závěru, že „lék“ musí fungovat. Ironií je, že placebo ve skutečnosti může být mocným lékem (nebo tak něco), alespoň pro některé lidi, pro některé nemoci, někdy.
Účinky placeba v humánní medicíně jsou dobře zdokumentovány. Nejvyšší úroveň placebo efektu je pozorována u nemocí, které mají subjektivní symptomy, které jsou hlášeny pacientem, je obtížné je přímo měřit, mají tendenci kolísat v závažnosti a vyskytují se po dlouhou dobu (tj. jsou chronické). Mezi příklady patří deprese, poruchy související s úzkostí, žaludeční vředy, astma a chronická bolest. V lékařském výzkumu se uvádí průměrná míra odpovědi na placebo 35 procent, přičemž u některých zdravotních stavů je míra až 90 procent. Podle všech měřítek je to silný efekt!
Ačkoli důvody, proč reagujeme na placebo, nejsou zcela pochopeny, lékařští výzkumníci všeobecně uznávají, že je důležité je brát v úvahu při studiu nových léčebných postupů. Studie nových léků nebo lékařských intervencí zahrnují placebo jako kontrolní skupiny, aby bylo možné objektivně porovnávat s léčbou nebo intervencí, která je hodnocena. Jakýkoli účinek, který skupina s placebem vykazuje, se odečte od účinku naměřeného u subjektů, které dostávají skutečnou medikaci. Rozdíl mezi těmito dvěma je považován za stupeň odpovědi, který lze připsat léčbě. Pokud by nebyla zahrnuta kontrolní skupina s placebem, nebylo by možné rozlišit mezi vnímanou odpovědí (placebo) a skutečnou odpovědí na léčbu.
Dnes jsou dvojitě zaslepené, placebem kontrolované klinické studie považovány za zlatý standard návrhů studií lékařskými výzkumníky. ("Dvojitě zaslepená" část odkazuje na skutečnost, že kromě toho, že existuje jak skupina s placebem, tak skupina s léčbou, vědci ani subjekty nevědí, kteří pacienti dostávají léčbu a kteří dostávají placebo, dokud není zkouška ukončena.)
Tak co psi? Může se u psů objevit placebo efekt? Možná, ale věci fungují trochu jinak, pokud jde o naše psy.
První zásadní rozdíl je v tom, že psi jsou v podstatě vždy slepý k léčbě. I když možná chápou, že se s nimi dělá něco jiného (nebo že v tom kousku sýra je zakopaná podivná pilulka), většina lidí bude souhlasit s tím, že psi nechápou, že dostávají léky na konkrétní zdravotní problém nebo jsou na přijímající konec nového přístupu modifikace chování. Výsledkem je, že na rozdíl od lidských pacientů budou psi postrádat specifická očekávání a přesvědčení o zdravotních intervencích, které jsou nezbytné k tomu, aby se placebo efekt přímo projevil.
Avšak v případech, kdy majitelé nebo ošetřovatelé musí pozorovat a hlásit symptomy a změny zdravotního stavu týkající se reakce psa na danou léčbu, může se objevit jiný typ placebo efektu – „placebo efekt pečovatele“. Stejně jako u lidských onemocnění jsou stavy, pro které byl tento typ placebo efektu popsán u psů, ty, které zahrnují subjektivní měřítka zdraví (bolest, úroveň aktivity, chuť k jídlu) a které mají tendenci kolísat v závažnosti.
Při hodnocení účinku léku na něco, co lze měřit objektivními nástroji, jako je krevní tlak, hladina cukru v krvi nebo hladiny hormonů, není náš subjektivní názor na reakci psa relevantní. Ale když je léčba zaměřena na něco jako bolest – něco, co nelze snadno změřit lékařskými testy – znovu vyvstane naše zranitelnost vůči placebo efektu, jako záznamů a reportérů zdraví a symptomů našich psů. I když jsou psi v mnoha ohledech vysoce komunikativní, nemohou nám konkrétně říci, která část jejich těla bolí, jak intenzivní bolest je, zda slábne nebo jak moc. Využíváme naše znalosti o chování psa a řeči těla pro vodítka o tom, jak se cítí – ale to, co cítíme o jeho situaci, symptomech a léčbě, může zabarvit to, co „vidíme“.
Podívejme se na dvě situace, kdy byl placebo efekt u psů dobře pozorován:osteoartróza a epilepsie.
Nejběžnější forma artritidy, osteoartróza, nastává, když se ochranná chrupavka na koncích kostí časem opotřebovává. Je to bolestivý a progresivní zdravotní problém, který může vážně ovlivnit kvalitu života psa. Naštěstí je pro postižené psy k dispozici řada léčebných a nutričních léčebných postupů, včetně nesteroidních protizánětlivých léků (NSAIDS, jako je derakoxib a meloxikam), doplňků výživy (např. jako akupunktura nebo terapie studeným laserem).
Výzkumníci, kteří studovali tyto způsoby léčby, často používají subjektivní měření kulhání, ve kterých majitelé psů a veterináři číselně hodnotí stupeň bolesti, pohyblivosti a zájmu svého psa o každodenní aktivity v reakci na léčbu.
Některé studie také zahrnout cíl měření příznaků artritidy – jako jsou záznamy rozložení hmotnosti každé nohy ve stoje nebo množství síly, kterou každá končetina vyvine během pohybu. Při testu „statické nosnosti“ je pes umístěn s každou končetinou na samostatné váze; psi s bolestmi kloubů obvykle rozloží svou váhu tak, že sníží zátěž na končetiny, které jsou nejvíce bolestivé, a zvýší ji na ostatní končetiny. Při analýze chůze „silová deska“ nebo „silová platforma“ měří přístroje sílu úderu každé končetiny, když se pes pohybuje.
Prakticky ve všech placebem kontrolovaných studiích léčby osteoartrózy podstatná část majitelů (a veterinářů!) hlásila zlepšení u psů léčených placebem. Při měření pomocí technik vážení však mnohem méně psů vykazuje skutečné zlepšení.
Studie: Osteoartróza s placebo efektem pečovatele1 – Dva výzkumníci, Michael Conzemius a Richard Evans z University of Minnesota’s College of Veterinary Medicine, analyzovali data z kontrolní skupiny s placebem z jiné studie – velké klinické studie, která testovala účinnost nového NSAID.
U všech psů zařazených do studie NSAID byla diagnostikována osteoartritida a měli klinické známky bolesti a změny v chůzi a pohyblivosti. Jednalo se o multicentrický design, což znamená, že vlastní veterinář každého psa prováděl každé dva týdny hodnocení chůze a kulhání. Majitelé i veterináři vyplnili dotazníky, které se ptali, zda pes během šesti týdnů vykazoval zlepšení, žádnou změnu nebo zhoršení známek artritidy. Majitelé ani veterináři nevěděli, zda jejich pes/pacient dostává placebo nebo nový lék.
Mějte na paměti, že Conzemius a Evans neměli nic společného se studií NSAID; jednoduše zkoumali data z kontrolní skupiny s placebem ve studii.
Výsledky: Testy pozemní reakční síly (GRF) zůstaly u psů, kterým bylo během „léčby“ podáváno placebo, do značné míry nezměněny. Z 58 psů mělo pět (8,6 %) GRF, které se v průběhu léčby zhoršily; sedm (12 %) mělo GRF, které se zlepšily; a 46 (79,3 %) mělo GRF, které zůstaly nezměněny.
Nicméně polovina (50 procent) majitelů, jejichž psi dostávali placebo, uvedla, že kulhání jejich psa se během studie zlepšilo. 40 procent neuvedlo žádnou změnu a 10 procent uvedlo, že se bolest jejich psa zhoršila.
Když byly tyto zprávy majitelů porovnány se skutečnou změnou měřenou silovou platformou, došlo k placebo efektu pečovatele u 39,7 procent majitelů.
Vlastní veterináři psů si nevedli o nic lépe. Placebo efekt nastal ve 40 až 45 procentech případů, kdy veterináři hodnotili psy na změny chůze nebo bolesti.
To znamená, že nejen majitelé byli silně investováni do pozitivního výsledku, ale také jejich veterináři. K tomuto účinku došlo navzdory skutečnosti, že všichni lidští účastníci si byli vědomi 50procentní šance, že jejich pes byl ve skupině s placebem, nikoli ve skupině s drogou, a že neexistuje způsob, jak si být jisti, ve které skupině je jejich pes.
Studie:placebo efekt pečovatele a psí epilepsie – veterináři z North Carolina State University College of Veterinary Medicine a University of Minnesota použili přístup zvaný „metaanalýza“, což znamená, že výzkumníci shromáždili a poté znovu přezkoumali data shromážděná z několika předchozích klinické testy. Přezkoumali tři placebem kontrolované klinické studie, které zkoumaly použití nové doplňkové léčby psí epilepsie.
Během období léčby v každé ze studií epilepsie byli majitelé požádáni, aby zaznamenali veškerou aktivitu záchvatů, včetně délky záchvatů psů, intenzity záchvatů a chování psů před záchvaty a bezprostředně po nich.
Výsledky: Většina majitelů (79 %) psů, kteří (bez vědomí majitelů) dostávali placebo, hlásila snížení frekvence záchvatů u svých psů během šestitýdenního období studie. A co víc, téměř třetina majitelů (29 %) uvedla, že aktivita záchvatů se snížila o více než 50 procent, což je úroveň, která byla v protokolech studie klasifikována jako ukazatel pozitivní reakce na léčbu.
Co se děje? No, zdá se, několik věcí. Nejzřetelnějším vysvětlením placebo efektu pečovatele u psů je, že majitelé očekávají pozitivní reakci, když předpokládají, že je psovi podávána skutečná léčba.
Kdykoli zavedeme nový lék, dietu nebo tréninkovou metodu a očekáváme zlepšení zdraví nebo chování našeho psa, přirozeně se přikláníme k pozitivním výsledkům a nepozorujeme žádnou změnu (nebo hůře negativní efekt). Toto je forma „potvrzení zkreslení“ – vidění toho, co očekáváme, že uvidíme, a to potvrzuje naše předchozí přesvědčení.
Ve skutečnosti raná studie o placebo efektu pečovatele u psů zjistila, že když byli majitelé požádáni, aby uhodli, do které skupiny jejich pes patří, majitelé, jejichž psi byli ve skutečnosti ve skupině s placebem, ale řekli, že si jsou jistí že jejich psi byli v léčebné skupině vykazovali nejsilnější pozitivní (placebo) odpověď.
Taková očekávání mohou být obzvláště silnou motivací, když se potýkáme s neduhy, které postihly naše psy po dlouhou dobu, se stavy, které narušují schopnost našich psů užívat si života a u kterých máme pocit, že nám docházejí možnosti.
Osteoartritida a záchvatové poruchy byly stavy studované v těchto pracích, ale napadá mě několik dalších běžných zdravotních problémů psů, kvůli kterým my, pečovatelé, můžeme snadno podlehnout síle placebo efektu. Patří mezi ně chronické alergie, nežádoucí reakce na složky potravin, problémy s chováním související s úzkostí a dokonce i rakovina.
Dalším faktorem, který může přispět k placebo efektu pečovatele, je ocitnutí se ve stavu rozporu. Když investujeme čas a peníze (a naději) do nové léčby pro naše psy, plyne z toho, že přirozeně budeme mít velká očekávání, že léčba bude fungovat. Pokud tomu tak není, můžeme zažít kognitivní disonanci, nepříjemný pocit způsobený tím, že máme v mysli současně dvě protichůdná přesvědčení. For example, “I was told that giving my dog dried gooseberry rinds would cure his chronic itching; these rinds are expensive and hard to find. He doesn’t seem any better . . . This isn’t a good feeling.”
Psychologists tell us that our brain reduces this discomfort for us – without our conscious awareness – by simply changing our perceptions. In this case, convincing oneself that the dog does seem a bit less itchy, her coat is a bit healthier, and overall, she does really seem to be feeling better, immediately solves this problem for the brain and for our comfort level.
Finally, a related phenomenon that is common enough to have earned its own name is the Hawthorne Effect, also called observation bias. This is the tendency to change one’s behavior (or in our case, how we might report our dog’s behavior) simply as a result of being observed. The Hawthorne Effect suggests that people whose dogs are enrolled in an experimental trial may behave differently with their dogs because they know they are enrolled in a trial that is measuring many aspects of the dog’s life.
In the case of the arthritis studies, owners may have altered how regularly they exercised their dogs, began to avoid behaviors that worsened the dog’s arthritic pain, or began to pay more attention to the dog’s diet and weight.
The point is that when people are enrolled in a research trial or are starting a new medical treatment, or diet, or training program and are being monitored, they will be inclined to change other aspects of how they live with and care for the dog as well. These changes could be as important (or more important) than the actual treatment (or placebo). This is not necessarily a bad thing, mind you, but is another reason why we always need control groups. It’s important to be aware that the thing that we think is working for our dog may not actually be what’s doing the trick.
When trying something new with our dogs, might we, at least some of the time, in some situations, be inclined to see improvement when it does not truly exist? When interpreting our dog’s response to a novel therapy or supplement or training technique, are we susceptible to falling for the sugar pill.
It seems probable, given the science. It is reasonable to at least consider the possibility that a placebo effect may influence our perceptions of our dog’s response to a new or novel food, supplement, training technique, or treatment. This is especially true if the approach being tried has not been thoroughly vetted by research through double-blind, placebo-controlled trials.
While the development of new medications, foods, supplements, and training methods is exciting and important, we must avoid the tendency to see improvement from something that is novel simply because we expect and desire it to be so.
Cited References:
1. Conzemium MG, Evans RB. Journal of the American Veterinary Medical
Association 2012; 241:1314-1319.
2. Munana KR, Zhang D, Patterson EE. Placebo effect in canine epilepsy trials. Journal of Veterinary Internal Medicine 2010; 24:166-170.
3. Jaeger GT, Larsen S, Moe L. Stratification, blinding and placebo effect in a
randomized, double blind placebo-controlled clinical trial of gold bead implantation in dogs with hip dysplasia. Acta Veterinaria Scandinavica 2005; 46:57-68.
Linda P. Case, MS, je majitelkou AutumnGold Consulting and Dog Training Center v Mahomet, Illinois, kde žije se svými čtyřmi psy a manželem Mikem. She is the author of anew book, Dog Food Logic, and many other books and numerous publications on nutrition for dogs and cats. Her blog can be read at thesciencedog.wordpress.com.
Pokey a já jsme na podlaze, muž a zvíře v hravé hádce. Píchám, škrábu, tahám a tahám za geniální laboratorní mix pomocí prstů a paží. Předstírám bodnutí levou rukou a šťouchnu do něj pravou rukou. Jeho jedinou možností je schovat se a skočit, nejprve na ústupu, pak se rty staženými do předstíraného
Jedním příkazem, jak se vypořádat s nemocným psem, je zajistit, aby v první řadě neonemocněl. A jedním ze způsobů, jak dosáhnout tohoto ušlechtilého cíle, je krmit ho udržovací dávkou česneku, „zázračné byliny“, která má dlouhou řadu příznivých účinků na psa ve vašem životě. Česnek má antiseptické,
