Jak pečovat o svého březího psa
Rybí tuk pro psy:výhody rybího tuku ve stravě psů
Máta peprná:jaké jsou výhody pro vašeho psa?
Výhody lososového oleje pro psy
 Keep Pet >> Domácí mazlíčci >  >> psi >> Zdraví

Výhody hydroterapie pro vašeho psa

Splash splash! Tito psi se nekoupou; cvičí ve velkých i malých bazénech, aby se dostali do formy, zůstali aktivní nebo se zotavili z nehod, nemoci nebo operace. Ať už jde o plavecká plemena nebo plemena, která dávají přednost tomu, aby nohy zůstaly suché, psi všech věkových kategorií díky hydroterapii zesílili, snížili kulhání, uvolnili napjaté svaly, zlepšili koordinaci, zlepšili rovnováhu, urychlili hojení a zvýšili výdrž a flexibilitu.

Výhody hydroterapie pro vašeho psa

Pro svou účinnost se vodoléčba neboli cvičení ve vodě stala oblíbenou na veterinárních klinikách a psích rehabilitačních centrech. První hydroterapeutické zařízení bylo postaveno pro koně a dostihové chrty, ale léčba je nyní dostupná pro psy a kočky ve Spojených státech, Kanadě, Japonsku, západní Evropě a Spojeném království. Hydroterapie, která se obvykle provádí v bazénu nebo v plexisklové komoře s podvodním běžeckým pásem, stimuluje kardiovaskulární a lymfatický systém, posiluje svaly a umožňuje pohodlný pohyb bolestivých kloubů.

Hydroterapie funguje, protože voda dělá cvičení beztíže. Plavání nebo chůze ve vodě procvičuje klouby a svaly bez otřesných účinků gravitace a tvrdých povrchů. Mnoho pacientů s artritidou, dysplazií kyčle nebo lokte, bolestmi kloubů, rupturami zkřížených vazů a zlomeninami kostí dosáhlo výrazného zlepšení díky cvičení ve vodě. Stejně tak pacienti s neurologickými poruchami, jako je degenerativní myelopatie nebo problémy způsobené mrtvicí páteře. K mozkové mrtvici nebo fibrocartilaginózní embolii (FCE) dochází, když překážka nebo sraženina zablokuje přívod krve do míchy, což vede ke ztrátě pohyblivosti.

V říjnu 2010 utrpěla Gracie, devítiletá dalmatinka, která žije s Jeanne Stehno v Great Falls v Montaně, bolestivé zranění zad a podstoupila hemilaminektomii, při níž jí byl odstraněn materiál vyhřezlé ploténky z pod míchy. Manipulace s míchou může vyvolat neurologické příznaky a po operaci se Gracie táhly zadní nohy a nemohla chodit. Dokázala použít vozík, ale Stehno doufal v úplnější uzdravení.

Ve zvířecí nemocnici, kde Stehno pracuje jako recepční, doporučil pohotovostní veterinář certifikovanou psí rehabilitační lékařku Jennifer Hill v Heleně v Montaně, 90 mil daleko. Počínaje lednem 2011 Gracie a Stehno podnikali výlet každých 7 až 10 dní na vodoléčbu.

„Gracie není příznivcem plavání,“ říká Stehno, „ale ve chvíli, kdy vlezla do vody, se jí začaly hýbat nohy. V červnu, když si naposledy zaplavala, se Gracie naučila znovu chodit a její nohy byly silné. Dokáže sama chodit po schodech nahoru a dolů, a i když má stále občas chvíle, kdy je na nohou nejistá, je vzrušující ji brát na procházky a obdivovat její zlepšení.“

Podvodní běžecké pásy pro psy

V Portlandu v Oregonu nabízí veterinářka Carol Helfer, DVM, vodoléčbu ve svém centru sportovní medicíny a fyzické rehabilitace Canine Peak Performance již téměř deset let.

„Kvůli našemu omezenému prostoru,“ říká, „používáme podvodní běžecký pás. Většina psů používá při plavání přední končetiny výrazně více než zadní, a jelikož vidím daleko více problémů se zadními končetinami, je chůze na podvodním rotopedu pro většinu pacientů účinnou terapií.“

Na začátku běhu na běžeckém pásu pes vstoupí do prázdné komory z plexiskla tím, že udělá mělký krok nahoru. Rychlost je nastavena tak, aby vyhovovala velikosti a kondici psa. Teplá voda (obvykle 80 až 88 stupňů Fahrenheita, přibližně 27 až 31 stupňů Celsia) vstupuje do komory a pes se brzy prochází ve vodě. Úroveň je upravena podle toho, co pes vyžaduje, jako je výška ramen pro větší vztlak po operaci nebo pro zmírnění bolesti kloubů nebo výška kolen pro intenzivnější trénink.

Některé podvodní systémy běžících pásů zahrnují nastavitelné vodní trysky pro hydroterapii, oboustranný běžecký pás nebo nastavitelné úhly rampy, které mění rozložení hmotnosti nebo cílí na konkrétní svaly.

„Většina psů začíná jednou až třemi cvičebními sériemi, z nichž každá trvá dvě až tři minuty, v závislosti na tom, jak danou aktivitu snášejí,“ říká Dr. Helfer. „Ve většině případů je mým cílem dostat je až 20 minut nepřetržité chůze. Doba potřebná k tomu, abyste se tam dostali, se značně liší v závislosti na věku a stavu psa. U pacientů začínám rychlostí 0,3 míle za hodinu (MPH) a zřídka se dostanu nad 1 MPH. Příležitostně budu pracovat se psem speciálně pro sportovní kondici, v takovém případě mohu použít rychlosti 3 až 5 MPH.“

Dr. Helfer cvičila na svém běžeckém pásu drobné jorkšírské teriéry a super vysoké irské vlkodavy a žádní psi nebyli příliš velcí nebo příliš malí.

Terapeutické bazény pro psy

Vodoléčebné bazény mohou být cokoli od velkých či malých plaveckých bazénů až po nekonečné bazény, ve kterých neustále proudící voda vytváří odpor. Kromě zdravých, zkušených psů, kteří plavou pro rekreační nebo celkovou kondici, pacienti nosí záchranné vesty. V některých vodoléčebných bazénech jsou plavící psi podporováni a usměrňováni pomocí horních drátů připevněných k jejich vestě.

Výhody hydroterapie pro vašeho psa

Když byla loni postavena nemocnice Apex Animal Hospital v Heleně v Montaně, Jennifer Hillová doporučila instalaci bazénu. "Jsem licencovaná fyzioterapeutka a pracovala jsem s lidskými pacienty, než jsem začala pracovat se psy," říká. „Svou fyzioterapeutickou stáž jsem strávil na Havaji, kde jsem absolvoval kurzy vodní terapie. Miluji pobyt ve vodě s pacienty a líbí se mi flexibilita, kterou poskytuje nekonečný bazén. Je to skvělé pro rekreační plavce, pro cílenou terapii a pro všechno mezi tím. Podvodní lavice na okrajích bazénu a schůdky na mělkém konci poskytují stabilní povrch pro chůzi nebo stání. To je zvláště užitečné pro menší psy, jako jsou Corgis a jezevčíci, což jsou plemena nejvíce náchylná ke zraněním zad. Nastavitelné vodní trysky bazénu navíc vytvářejí mírný až silný proud pro plavání.“

Hill dělá víc, než jen pomáhá psům plavat v různých směrech. „Pokud jsou zadní nohy slabé, což se často stává,“ říká, „představuji svou ruku jako cíl. Zdá se, že psi instinktivně kopou do čehokoli, čeho se jejich nohy dotknou. Aktivní kopání je dobré i pro boky. Pokud přední nohy potřebují zapracovat, položím ruce na přední nohy. Čím silněji tlačím na polštářky tlapek, tím silněji se nohy odtlačují od mé ruky. Psy také nakloním trochu doleva nebo doprava, čímž se posune jejich těžiště a dojde k automatickému nastavení.“

Hill láká plavající psy tenisovým míčkem, hračkou, pamlskem nebo čímkoli, co budou následovat, takže zahnou doleva, doprava a plavou na osmičce. "To je tak důležité pro pohyb páteře," říká. „Další věc, kterou dělám pro psy s neurologickým poškozením po operaci nebo mozkové příhodě, je svírání prstů v rytmu chůze nebo plavání. Střídavé a současné rytmické štípání vytváří vzorce, které pomáhají léčit ataxii, což je hrubý nedostatek koordinace.“

Někteří z Hillových pacientů absolvovali pokročilý výcvik poslušnosti nebo agility. „Je zábavné pracovat se psem, který reaguje na hlasové pokyny,“ říká. „Můžete říct ‚doleva‘ nebo ‚doprava‘ a pes udělá vlastní osmičky.“

Další možností v bazénech je použití malé plovoucí plošiny, jako je boogie board nebo miniaturní surfovací prkno. „Tohle funguje velmi dobře u malých psů,“ říká Hill, „a tito mají seriózní základní trénink, jen aby udrželi rovnováhu. Prkno se naklání dopředu, dozadu, doleva a doprava a pro další trénink zapneme trysky na divokou vodu.“

Psi, kteří se zotavují po operaci, nemoci nebo zranění, nejprve vyžadují Hillovu praktickou pozornost, ale jak sílí a jsou zkušenější, může na ně dohlížet veterinární technik. „Ve dnech koupání žijeme v neoprenech,“ říká Hill. "Jsme ve vodě se psy a vyzýváme majitele, aby byli přímo u bazénu, aby se mohli zúčastnit a vidět pokroky, které jejich psi dělají."

Stejně jako u podvodních běžeckých pásů je teplota vody v hydroterapeutických bazénech obvykle 80 až 88 stupňů Fahrenheita. Některá zařízení mají slanou vodu, pro kterou jsou uváděny další terapeutické požadavky. Pojem thalassoterapie označuje léčebné koupele v teplé mořské vodě, která je podobná tělu vlastním vnitřním tekutinám a o které se říká, že umožňuje vstřebání hořčíku a draslíku do krevního oběhu, zatímco jsou eliminovány toxiny.

Typičtí pacienti s hydroterapií psů

Protože psi využívají hydroterapii z mnoha důvodů, většina zařízení definuje kategorie léčby v závislosti na jejich stavu a anamnéze.

Například Apex Animal Hospital definuje čtyři úrovně léčby. Pacienti úrovně 1 jsou nejvíce neschopní a vyžadují dva zkušené ošetřovatele. „Pro bezpečnost používáme dva lidi,“ říká Hill, „a to se týká naší vlastní bezpečnosti i bezpečnosti psa. Jakmile chirurgický pacient dostane souhlas od svého veterináře, přesuneme se k vodě.

„Jeden z mých oblíbených pacientů úrovně 1 byl bernský salašnický pes, který právě přijel do nemocnice, aby mu operovali obě kolena, když si natrhl ramenní sval. Operace kolena proběhla podle plánu, ale oprava ramene byla provedena později. Při jedné operaci kolena byly vážné komplikace, takže jsme vlastně mohli pracovat jen na rameni. To byla práce pro dva lidi! V jiných případech může být pacient tak mimo kondici nebo obézní, že je zapotřebí dvou lidí, aby pomohli psovi do bazénu a ven z něj. Jeden labradorský retrívr vážil 187 liber a nikdy nebyl ve vodě, když si přišel poprvé zaplavat. Zhubl na 164 liber, a i když má ještě před sebou cestu, už nás nepotřebuje oba v bazénu s ním.“

Výhody hydroterapie pro vašeho psa

Většina pacientů s poraněním nebo operací kolena nebo kolenního kloubu, operací kyčle nebo opravou zlomeniny před plaváním absolvuje čtyři týdny rehabilitační terapie na suchu od Hilla.

V Apexu zůstávají psi na úrovni 1 nebo 2 (pouze s rehabilitačním terapeutem v bazénu) po dobu pěti týdnů a jsou přehodnoceni. Psi úrovně 3 se stále zotavují, ale vyžadují menší dohled a psi úrovně 4 plavou pro hru, rekreaci nebo celkovou kondici s veterinárním technikem.

Cílem na všech úrovních je zlepšit svalovou sílu a vytrvalost, poskytnout kardiovaskulární cvičení, stimulovat oběh lymfy, zvýšit rozsah pohybu a uvést všechny strany těla do rovnováhy pohybem ve všech směrech.

„Moji pacienti s vodoléčbou spadají do tří kategorií,“ říká Dr. Helfer. „Jde o geriatrické pacienty, psy v rekonvalescenci po chirurgických nebo neurologických problémech a o pacienty s poraněním měkkých tkání. Nejdramatičtější výsledky vidím na geriatrii. Je pozoruhodné, jak se tito pacienti zlepšují správným druhem cvičení. Starší psi, kteří měli problém skočit do auta nebo na pohovku, začnou tyto věci znovu dělat a jejich výdrž se na procházkách zvyšuje. Neproměním 13leté štěně, ale majitelé často komentují, že Fluffy dělá věci, které už léta nedělala.“

Jedním z oblíbených pacientů doktora Helfera byl Noah, Novofundlanďan, který začal s hydroterapií ve věku 12 let. „To je pro Newfie velké stáří,“ říká. „Na starého chlapa byl v docela dobré kondici, ale měl nějaké problémy s pohybem. Výrazně se zlepšil díky sezením dvakrát týdně a nakonec zemřel v 15½. Jsem přesvědčen, že kvalita posledních let jeho života se díky pravidelné vodoléčbě výrazně zlepšila.

„Noah byl typický geriatr. Začali jsme s několika sériemi po několika minutách a postupně jsme se propracovali až k 20 minutám cvičení bez přestávky na odpočinek. Pokud vím, vodoléčba byla jediné cvičení, které měl, kromě krátkých procházek po okolí.“

Nejčastější chirurgické pacienty, které Dr. Helfer vidí, mají za sebou operaci kolene, obvykle kvůli natržení zkříženého vazu nebo luxaci čéšky. "Psi, kteří se zotavují po operaci páteře, také velmi profitují," říká.

Poranění měkkých tkání reagují na hydroterapii na běžeckém pásu pomaleji, říká Dr. Helfer. Tato zranění svalů, šlach a vazů často vyplývají z uklouznutí, pádů nebo podvrtnutí. "Někdy v pozdějších fázích zotavení použiji hydroterapii na běžícím pásu pro velmi kontrolovaný návrat k aktivitě," říká. „Nastavuji konkrétní rozvrh činností na období šesti až osmi týdnů. Největší chyba, kterou lidé dělají v případech poranění měkkých tkání, je uspěchat věci. Vzhledem k tomu, že psi obvykle touží po návratu k aktivitě, nemůžete se spolehnout na to, že vám „řeknou“, že ta či ona činnost je obtížná nebo bolestivá. Pár minut příliš mnoho špatného typu aktivity může vrátit pokrok o týdny zpět.“

Hydroterapie není pro každého

Navzdory svým výjimečným výhodám není vodoléčba pro každého psa, jako jsou psi s kardiovaskulárními problémy, infikovanými ranami nebo vážným strachem z vody. Problémem může být i anamnéza agrese.

To, že pes nikdy neprojevil zájem o plavání, neznamená, že z toho nebude mít prospěch. Mnoho psů se s pomocí záchranné vesty a dobrého trenéra naučilo, že plavání může být zábava. Psi, kteří se skutečně bojí vody kvůli traumatické události z minulosti, jsou vhodnější pro cvičení na zemi.

Cena je dalším faktorem, protože ne každý milovník psů si může dovolit vodoléčbu. Terapeutické plavání nebo sezení na běžeckém pásu s veterinářem nebo certifikovaným psím rehabilitačním lékařem (CCRP) – nebo rehabilitačním lékařem pracujícím s asistentem – stojí více než rekreační plavání. Většina klinik si účtuje různé sazby v závislosti na pozornosti a léčbě, kterou pacient vyžaduje. Terapeutické a rekreační plavání může trvat 30 minut nebo jednu hodinu. Poplatky se liší podle regionu a zařízení, přičemž většina nabízí slevy na balíčky pěti a více plaveckých relací.

Dlouhodobé výhody hydroterapie pro psy

Ačkoli jsou důkazy spíše neoficiální než z kontrolovaných klinických studií, veterináři, rehabilitační lékaři, cvičitelé psů a majitelé se shodují, že hydroterapie může pro psy s fyzickými problémy znamenat velký rozdíl.

Veterinární chiropraktik Tia Nelson, DVM, z Heleny v Montaně, si všiml, že psi, kteří se zabývají hydroterapií, udržují své chiropraktické úpravy déle než před plaváním. "To dává smysl," říká, "protože plavání je pohodlné cvičení bez zátěže, které posiluje tělo, aniž by ho zatěžovalo. Plavání pomáhá tělu udržovat rovnováhu.“

Doktor Helfer považuje vodoléčbu za prevenci úrazů. "Zlepšení svalové síly a rovnováhy může zachránit den v situaci uklouznutí a pádu," říká, "nebo při nepříjemném přistání ve skoku."

Starší psi, kteří plavou, jsou často aktivnější a obratnější než jejich protějšky, které neplavou, a hydroterapie pomohla mnoha psům dosáhnout vysokého věku s energií a koordinací.

"Je to vynikající pro pooperační zotavení," říká Jennifer Hill, "prevence zranění a celková kondice. Psi s artritidou se stávají aktivnějšími, psi s dysplazií kyčlí nebo loktů snadněji vycházejí do schodů a někteří psi agility a jiní psi, kteří soutěží v kynologických sportech, vyhrávají nebo dosahují svého osobního maxima po zahájení hydroterapie.“

Vodoléčba psa udělej si sám

Milovníci psů, kteří mají přístup do bazénů, jezer, oceánu nebo jiných vodních ploch, mohou svým psům pomoci zůstat aktivní tím, že je vezmou plaváním.

Adele Delp, veterinární technička a cvičitelka psů, vyučuje třídy ve školce pro štěňata v místnosti vodoléčby v Apex Animal Hospital.

"Učím šestitýdenní kurz, který je součástí výcviku štěňat STAR American Kennel Club," říká. „STAR znamená socializaci, školení, aktivitu a odpovědné vlastnictví. Kromě toho, že štěňata seznamuji se základním chováním, jako je chůze na vodítku, zdvořilý pozdrav a učení se, jak sedět, nechávám je lézt dovnitř a ven z prázdného mělkého brouzdaliště. Následující týden je v bazénu centimetr vody. Týden poté je to hlubší brouzdaliště a o týden později hlubší bazén obsahuje vodu. Zvykají si také nosit záchranné vesty. Na závěrečném sezení jdou jeden po druhém se mnou do bazénu a začnou plavat.“

Štěňata třídy STAR, která milují vodu, nejsou jen Labs a Zlatí retrívři. Jsou tak rozmanití jako yorci, obří knírači, malamuti, bíglové, čínští chocholatí, výmarští ohaři a němečtí ovčáci.

Výhody hydroterapie pro vašeho psa

Delp dělá vše pro to, aby byl zážitek pozitivní. Štěňata vstupují do vody postupně a se spoustou pochval a odměn. Stejný přístup může pomoci vašemu štěněti nebo staršímu psovi zvyknout si na plavání. Pokud žijete v blízkosti potoka, jezera nebo řeky, hledejte pozvolna se svažující pláž nebo břeh, které jsou spíše hladké než bahnité nebo kamenité. Ujistěte se, že je oblast bezpečná pro psy.

Snadná cesta dovnitř a ven pomáhá psům cítit se bezpečně. Pokud používáte bazén, zůstaňte nejprve na mělkém konci (psi nemohou lézt po svislých žebřících) a opakováním naučte svého psa, kde je mělký konec. Když bazén nepoužíváte, udržujte jej bezpečně oplocený nebo krytý.

Kupte si nebo si půjčte psí záchrannou vestu, která bezpečně padne a umožňuje neomezený pohyb přední nohy. K vestě lze připevnit vodítko nebo šňůru, ale ujistěte se, že se váš pes nezamotá.

V řece nebo potoce udržujte psa mimo proudy. Neházejte pro svého psa kameny, protože si tak snadno zlomí zuby.

„Mým mottem je nastoupit a zůstat uvnitř,“ říká Hill. "Snažte se vyhnout běhání a vycházení z vody, protože právě během těchto přechodů často dochází ke zranění."

Všichni psi mají úroveň únavy a příznaky únavy zahrnují jazyk, který se vleče, ztmavne nebo se stočí na koncích, zatímco pes lapal po dechu; krví podlité oční bělmo; nebo zjevné zpomalení. Poskytněte dostatek času na odpočinek.

Chraňte psa před nadměrným sluněním opalovacím krémem na nose.

U psů, kteří se zotavují po nehodě, nemoci nebo operaci, počkejte před plaváním na souhlas vašeho veterináře.

Pokud bude váš pes honit tenisový míček nebo jinou hračku ve vodě, hoďte jej, abyste podpořili plavání na dálku a časté otáčení. Za každé otočení doprava přidejte obrat doleva a zamiřte na číslo 8, abyste procvičili páteř. Pokud jste ve vodě se svým psem, použijte tenisový míček nebo jinou návnadu k vytvoření obratů s užším poloměrem. Also try tipping the dog slightly to one side, which strengthens the tipped side as the dog regains balance. You can also try the toe-pinching and foot-touching exercises mentioned by Jennifer Hill.

If your dog doesn’t take to the water right away, don’t be discouraged. “Our hydrotherapy patients often need three sessions before they catch on,” says Hill. “A typical example is Shadow, a five-year-old Border Collie who experienced a spinal stroke. Shadow did not like the water at all, and his first two sessions weren’t much fun. Then during his third session a light bulb went on in his head and he realized he could fetch a tennis ball. He can’t do this on land any more, but in the water he’s an athlete. Now when his owners ask if he wants to go for a swim, Shadow screams and howls, he’s so excited.”

When Chloe started her swim sessions last April, my husband wondered whether Seamus, his seven-year-old Cairn Terrier, would enjoy swimming, too. Seamus will probably never jump into water on his own, and his first two sessions produced moments of high anxiety, but by his third lesson he caught on and he is now a strong swimmer. Today, Seamus loves being on the boogie board and that’s his favorite target. His spine and tail are straighter, his stamina on hikes has increased, his hind legs are stronger, and he is able to jump from the ground onto my car’s back seat and from the floor onto the bed or sofa, which he wasn’t able to do without assistance before he took up swimming.

Rinse the Chlorine Off Your Dog

If your dog swims in chlorinated water, salt water, or swampy water, he’ll need a bath or at least a rinse afterward. Here are some favorite after-swim treatments:

Our article on Willard Water (WDJ June 2006) reviewed the many ways this concentrate can be used internally and topically to improve a dog’s health. Diluted at the rate of 1 teaspoon to 1 tablespoon concentrate per gallon of water and poured over the dog, Willard Water helps prevent dander, freshens the coat, and helps most dogs smell better. Willard Water concentrate can be added to shampoo or conditioner, but my favorite use after swimming is as a chlorine-destroying rinse. In 1991, shortly before his death at age 84, I corresponded with Dr. John Willard, who developed the formula, about its effect on chlorine. He confirmed that extensive laboratory testing proved that small amounts of Willard Water neutralize or destroy chlorine. In fact, he warned against adding Willard Water to any load of laundry using chlorine bleach. “The bleach won’t work,” he said.

Years ago, Colorado aromatherapist Frances Fitzgerald Cleveland was out of town when her dog, Jake, developed a hot spot. The steroid shot he received caused kidney failure and Jake died. In his memory, Cleveland blended Jake’s Canine Remedy, which contains purified water, apricot kernel oil, and a proprietary blend of essential oils. In our September 2006 article on hot spots, Cleveland described how Oscar, her black Labrador Retriever, swam every day, got sprayed every day, and never had skin problems. Jake’s Remedy has a pleasant, fresh, relaxing fragrance.

After her Willard Water rinse, Chloe gets sprayed with Jake’s Remedy, which I brush through her coat. For dogs prone to swim-related skin irritation under or next to the collar, Jake’s Remedy can be an effective preventive treatment.

Adele Delp’s favorite after-swim treatment is Sea Plasma All-purpose Skin and Hair Moisturizing Spray by Focus 21. Its key ingredient is Na-PCA, or sodium pyrrolidone carboxylic acid, a natural moisturizing factor in skin which is synthesized from glutamic acid, a non-essential amino acid.

“I dilute it at the rate of 1 part product to 10 parts water,” she says. “It isn’t a silky conditioner and it doesn’t make the coat shiny, but it penetrates the skin, helps keep the skin supple, reduces dander, and smells good.”

Jennifer Hill’s favorite after-swim rinse is chamomile-peppermint tea. Chamomile is a well-known skin soother that has a calming effect on dogs, which helps them relax and rest after workouts. It helps reduce skin irritations and is safe for sensitive skin. Peppermint’s fragrance is uplifting and refreshing. Mildly astringent, it heals abrasions, helps prevent hot spots, and is a natural skin toner.

To brew, pour 1 quart boiling water over 2 chamomile and 2 peppermint tea bags (available at supermarkets and natural food stores), cover, and let stand until cool. For a stronger solution, double the number of tea bags. One quart should be sufficient for small dogs. Brew up to 4 quarts (1 gallon) tea for large and giant breeds or for a more thorough application. Apply as a final rinse, work into the coat, and let dry. Because herbal tea can darken hair, it is not recommended for white dogs. Herbal tea rinses can be combined with Willard Water concentrate for increased effectiveness.

Freelance writer CJ Puotinen lives in Montana. She is the author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other books and a frequent contributor to WDJ.