10 způsobů, jak učinit svého starého psa pohodlným

Někdy si nechceme připustit, že náš pes stárne. Ignorujeme prošedivělý čenich a posmíváme se myšlence „krmiva pro seniory“. Koneckonců, oba stále běžíme, hrajeme a bavíme se. . . kdo je starý? Ale pravdou je, že to nejlepší, co můžeme pro své psy a pro sebe udělat, je vypadat stárnutí přímo do tváře. Musíme být velmi naladěni na jemné změny v chování našeho psa a vnímaví ke způsobům, jak zlepšit jeho život – i ten náš.

Můžete použít následujících 10 změn managementu a životního stylu, abyste svému staršímu psovi pomohli žít déle a pohodlněji, takže si oba jeho zbývající roky můžete pořádně užít.

1. Zvyšte dostupnost svého domova pro psy s omezenou pohyblivostí.

U našeho Papillona, ​​Ravena, jsme okamžitě nezachytili jeden z prvních příznaků stárnutí:jeho vzrůstající neochotu vstoupit nebo projít naší kuchyní. Dříve do toho vždy rád chodil! Nakonec nás napadlo, že jeho problém souvisí s podlahou. Do kuchyně jsme umístili protiskluzový běhoun na koberce a Raven opět vesele klusal do místnosti a skrz ni. Nepovažovali jsme jeho věk za dostatečně starý na to, aby to bylo příčinou jeho obav, ale zjevně tomu tak bylo!

Zdá se, že štěňata si užívají klouzání a klouzání na kluzké podlaze, ale každé malé uklouznutí může způsobit značnou bolest pro starší psy, a to natolik, že se začnou vyhýbat nekobercům nebo obzvláště hladké podlaze. V tomto období života vašeho psa je důležité zastavit se a řešit tyto potenciální zdroje jeho nepohodlí.

Dalším typickým problémem jsou výšky, jako je lezení po schodech nebo naskakování a vystupování z auta. Pokud váš pes v minulosti vždy rád jezdil v autě, ale začíná viset, když si vyzvednete klíče od auta, zvažte pořízení přenosné rampy! Existuje řada společností, které nabízejí rampy pro psy/automobily, které se skládají nebo teleskopují, když se nepoužívají.

Než si ho však koupíte, věnujte čas měření svého vozu; nehádejte, protože byste mohli skončit s úhlem rampy, který je pro vašeho psa příliš strmý nebo obtížný. Petclassics.com, online zdroj ramp a schůdků pro starší psy, poskytuje užitečný graf, který ukazuje, jak dlouhá rampa musí být, aby poskytla splavný úhel pro auta různých výšek. Například ukazuje, že pokud je vaše auto vysoké 22 palců, budete potřebovat 6stopou rampu, abyste dosáhli docela snadného 18stupňového úhlu pro vašeho staršího psa. Některé z mnohem kratších ramp na trhu vůbec nepomohou.

2. Zajistěte svému staršímu psovi pravidelný pohyb.

To se stává stále důležitějším, jak váš pes stárne. Moderování je klíčové. Příliš mnoho a problémy se mohou zhoršit; příliš málo nepodpoří vývoj svalů. „Pravidelné procházky a návštěvy parku pomáhají udržet svaly vašeho psa silné a pružné, předcházejí obezitě nebo stimulují chuť k jídlu podle potřeby, stejně jako zlepšují náladu a předcházejí úzkosti a nudě,“ říká Jenny Taylor, DVM, majitelka Creature Comfort Holistic. Veterinární centrum v Oaklandu v Kalifornii.

3. Při jízdě v autě se připoutejte.

Mimochodem, pokud vezete svého psa na svou oblíbenou turistickou stezku nebo do parku, nezapomeňte při jízdě se svým psem používat bezpečný bezpečnostní pás a postroj. „Mnoho starších psů je měkkých a zvyklých na jízdu autem, ale stále potřebují ochranu v autě i na ty nejkratší cesty,“ říká Dr. Taylor. (Viz „Naše doporučení pro bezpečnostní postroje“, WDJ leden 2015.)

4. Poskytněte svému psovi lepší ochranu před extrémy počasí.

Nepohodlí s extrémním počasím se může objevit v seniorském věku vašeho psa, i když nikdy předtím neměl problém s horkem nebo chladem. V zimě mu může prospět fleecová deka a psí boty (do sněhu nebo ledu). V interiéru zvažte kabát Back on Track (viz „Healing Coat“, únor 2015), který za vaše peníze nabízí dvojnásobnou ránu, pomáhá mu udržet teplo v domě a posílá teplo zpět do jeho bolavého těla, pomáhá s pohybovým aparátem. tuhost.

V létě se ujistěte, že se váš pes může dostat do stínu a má čerstvou studenou vodu. Na trhu jsou chladivé kabáty a postele – z nichž mnohé odvádějí dobrou práci – ale jednoduché omytí může být vítanou úlevou, když je mu horko (naznačeno zadýcháním s velmi širokým jazykem). Ujistěte se, že stříkáte hadicí spodní stranu psa, zejména oblast třísel; zvlhčení pouze jeho kabátu ho málo ochladí a může ho dokonce dočasně zahřát. Dětské bazénky mohou být také skvělou zábavou, zejména pro psy milující vodu, jako jsou labradoři.

5. Poskytněte svému stárnoucímu psovi lepší postel.

Mnoho mladých psů se šťastně rozvaluje na podlaze – dokonce i na podlaze z tvrdého dřeva! – a sni pryč. Jak však váš pes stárne, je pravděpodobnější, že z podřimování na tak nelítostných površích ztuhne. Je čas zvážit super tlustou ortopedickou postel pro psa. Tlusté, teplé lůžko poskytuje bolavému tělu velkou podporu kloubů a pohodlí.

6. Jaro na nějakou podpůrnou canisterapii.

"Pokud váš starší pes kulhá nebo se zdá ztuhlý a bolestivý, existuje řada účinných, bezpečných a přírodních alternativ ke konvenčním lékům proti bolesti," říká Dr. Taylor. Následující alternativní veterinární léčby jsou stále oblíbenější, protože fungují bez vedlejších účinků, které někdy způsobují léky proti bolesti na předpis:

– Laserová terapie je nákladově efektivní způsob, jak vrátit odraz do chůze vašeho seniora. Se studeným laserovým zařízením třídy IV může váš veterinář léčit akutní a chronická zranění, artritidu, svalové tahy a další zdroje bolesti. Laserová terapie může také podpořit hojení po operaci nebo úrazu. Jako celková terapie by měla být cena přiměřená. Některé kliniky dokonce nabízejí slevy na balíčky. Ale nakupujte, protože jsme viděli obrovské rozdíly v ceně mezi místními veterinárními klinikami.

– I psi, kteří nemají rádi vodu, se naučí milovat hydroterapii , což může zahrnovat plavání v teplém bazénu a práci na podvodním běžícím pásu. Výhody jsou široce rozšířené:úleva od bolesti bez namáhání kloubů, budování kardiovaskulárního zdraví a síly jádra, pomoc s propriocepcí a vědomím těla.

– Akupunktura může dát psovi lepší pocit pohody, zejména s chronickými problémy. Veterináři vidí úspěch s akupunkturou v případech neurologických poruch, muskuloskeletálních problémů, respiračních onemocnění, gastrointestinálních problémů a dalších. V akupunktuře se používají pouze velmi jemné jehličky a většina psů ji přijímá velmi dobře, někteří dokonce během sezení spí. (Viz „Používání veterinární akupunktury“, listopad 2013.)

– Veterinárnífyzikální terapie (PT) je vynikající volbou – pokud se můžete dostat na schůzku. Pole exploduje, protože poptávka je obrovská. Zvířecí PT je o pomoci pacientovi znovu získat tělesné funkce, stejně jako je tomu u lidského PT. Pod vedením veterináře se dobrý fyzioterapeut zaměří na individuální potřeby vašeho psa a nabídne rehabilitační program přizpůsobený jeho problému. Může zahrnovat fyzikální terapii, hydroterapii, terapeutické masáže a cvičení, mobilizaci kloubů a další. S aktivním majitelem, který udržuje požadovanou domácí terapii mezi sezeními, může PT znamenat velký rozdíl.

7. Přidejte do stravy svého staršího psa doplňky.

Existuje několik doplňků, které jsou zvláště prospěšné pro starší psy. Rybí olej je široce doporučován veterináři pro jeho mnoho výhod, včetně zdravé srsti a kůže a podpory kloubů. (Viz „Přínosy rybího oleje pro zdraví vašeho psa“, září 2012.) U středně těžké artritidy používejte dávky, které jsou na horní hranici doporučení na štítku.

Kombinace glukosaminu a chondroitinu je nejčastěji doporučovaná pro psy s artritidou. Nečekejte, až váš starší pes ztuhne, než to zkusíte; tyto produkty fungují lépe jako prevence než jako terapie. Poznámka:Pokud je váš pes alergický na měkkýše, zkontrolujte štítek, protože mnoho z těchto doplňků pochází z měkkýšů.

Trik je zajistit, aby váš pes zkonzumoval dostatek účinných látek, aby svou práci zvládl. Dávkování se liší podle hmotnosti psa a podpůrných složek v produktu, ale pro začátek chcete velkorysou „nasycovací dávku“ (asi dvojnásobek normální dávky), alespoň asi 500 mg glukosaminu a 400 mg chondroitinu na 25 liber tělesné hmotnosti psa, podávané dvakrát denně. Toto nastartuje výsledky, takže zlepšení byste měli začít vidět za pár týdnů; v tom okamžiku můžete snížit dávkování a zachovat účinnost doplňku.

Nespoléhejte na to, že krmivo vašeho psa dodá doplňky na podporu kloubů, i když štítek sáčku uvádí glukosamin nebo podobnou složku. Porovnejte zaručené dávkování na etiketě potraviny s doporučeným dávkováním výše; málokdy tato krmiva obsahují dostatek těchto složek, aby to pro vašeho psa znamenalo skutečný rozdíl.

Dalším doplňkem, který je třeba zvážit, je kyselina hyaluronová (HA), hlavní složka lubrikační tekutiny v kloubech vašeho psa (a vašich vlastních!). Je to nové dítě na bloku pro podporu kloubů, ze kterého je mnoho veterinářů nadšených. Orální doplněk HA, původně používaný jako kloubní injekce, zvyšuje přítomnost HA a viskozitu synoviální tekutiny, takže pohyb je plynulejší. Někteří veterináři zjistili, že tekuté doplňky HA, jako je Trixsyn, poskytují rychlejší a spolehlivější úlevu než práškové produkty, ačkoli oba výsledky přinášejí.

8. Cvičte se dobře.

Všichni víme, že naši psi musí být pravidelně upravováni, ale váš geriatrický kamarád může potřebovat zvláštní pomoc. Pokud se váš pes vrátí z úlevy s troskami, které mu zůstaly na zádech, zvažte, až ho příště budete stříhat nebo stříhat, ostříhat těsněji tam.

Mimochodem, nejdůležitější součástí dobrého ošetření může být kontrola nehtů vašeho psa, zda nerostou a ostříhání je (nebo je necháte ostříhat, pokud to nechcete nebo nemůžete udělat). Dokonce i pes, který v mládí „nikdy nepotřeboval stříhat nehty“, může potřebovat ostříhat. Je to proto, že se nehty méně opotřebovávají s jeho přirozeně nižší úrovní aktivity. Dlouhé nehty mohou vašemu psovi způsobit bolest a způsobit, že se zdráhá cvičit, čímž se spustí cyklus sestupného zdraví.

9. Při česání svého psa proveďte kontrolu hrbolků.

Pokud se seznámíte s normálním tělem svého psa, rychleji si všimnete nových přírůstků. To je zásadní, protože výskyt výrůstků se zvyšuje, jak váš pes stárne. Čím dříve chytnete bouli, tím lépe. Pokud se musí odstranit, čím menší je místo, tím snazší je operace a tím rychleji se váš pes zahojí. Ano, bulka může být neškodné ukládání tuku, ale může to být také zhoubný nádor.

10. Upravte mu jídelníček.

Všichni stárnoucí psi těží z potravy, která je snadněji stravitelná, a mnozí potřebují, abyste snížili jejich kalorický příjem, aby si udrželi zdravou tělesnou hmotnost. "Přibývání na váze může vašemu staršímu psovi ztížit chůzi, stát nebo skákání a zdráhat se chodit na procházky," řekl Dr. Taylor.

To znamená, že pokud musíte svému psovi krmit mnohem méně, než je doporučené množství na etiketě jeho krmiva, abyste omezili jeho kalorický příjem, nemusí konzumovat optimální množství vitamínů a minerálů a může být zapotřebí doplněk stravy. nahoru rozdíl. Proberte tuto možnost se svým veterinářem, protože přidání něčeho, co nepotřebujete, je těžké pro vaši peněženku – a vašeho psa.

Váš starší pes může také potřebovat, abyste mu namočili jídlo, abyste se vyhnuli zácpě nebo aby bylo snazší žvýkat. Přechod ze suchého krmiva na konzervy může mnoho starších psů výrazně zlepšit situaci díky zvýšenému obsahu vlhkosti (dobré pro ledviny) a kvalitnějším zdrojům bílkovin.

A konečně, pokud chuť vašeho staršího psa opadne, pravděpodobně není „vybíravý“, ale trpí rostoucím zdravotním problémem. Nahlaste to svému veterináři.

Spisovatelka na volné noze Cynthia Foley je zkušená závodnice v agility psů. Žije ve státě New York.