Chraňte svého psa před hrozbou skrytého parazita jezera

Pro mnoho psů není nic lepšího, než se cákat v jezeře, rybníku nebo řece. V některých oblastech Spojených států však sladkovodní zábava může nést málo známé riziko – parazitického ploštěnce zvaného Heterobilharzia americana.

Jakmile byl H. americana považován za vzácný a geograficky omezený, nový výzkum naznačuje, že může být běžnější – a rozšířenější –, než se dříve myslelo.

S oteplujícím se počasím a majiteli, kteří začínají brát své psy na další dobrodružství venku, se Dr. Kathleen Aicher, odborná asistentka interního lékařství na Texaské A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) a Ph.D. studentka Dr. Lea Poellmannová, oba členové VMBS Gastrointestinal Lab (GI Lab), sdílejí to, co majitelé potřebují vědět, aby chránili své psy proti H. americana, zatímco výzkumné duo pracuje na lepším pochopení parazita a jeho rostoucího dopadu na psy.

"Je to opravdu jen neviditelné nebezpečí. Prostě to prochází kůží."

Upozornění na psí parazity:Heterobilharzia Americana se šíří ve sladkých vodách USA

H. americana je trematoda neboli plochý červ, který žije v krevních cévách, které drénují gastrointestinální trakt.

Na rozdíl od známějších střevních červů, kteří žijí v GI traktu, H. americana sídlí v krevních cévách a klade vajíčka, která migrují přes střevní stěnu. Některá vajíčka opouštějí tělo stolicí, jiná se však mohou zachytit v orgánech, jako jsou játra nebo slinivka, kde spouští zánět.

Psi se nakazí kontaktem se sladkou vodou, kde se parazit musí nejprve vyvinout uvnitř určitých sladkovodních hlemýžďů, než se stane schopným infikovat zvířata. Jakmile jsou mikroskopické larvy v infekčním stádiu, mohou proniknout neporušenou kůží psa při plavání nebo brodění – není třeba kousnutí nebo zranění.

"Je to opravdu neviditelné nebezpečí," řekl Poellmann. "Projde to jen kůží."

Divoká zvěř také přenáší parazita a pomáhá ho udržovat v prostředí.

ireniu/Bigstock

Kde se parazit nachází

Historicky byla H. americana spojována především s pobřežím Mexického zálivu a státy jižního Atlantiku. Nedávné studie provedené týmem VMBS však zjistily neočekávaně vysokou míru infekce u určitých psích populací.

V částech jihozápadních Spojených států, včetně komunit podél dolního povodí řeky Colorado, výzkumníci identifikovali míru prevalence kolem 24 %. V některých skupinách psů vystavených vodě v Texasu se míra přiblížila 28 %.

"Tato prevalence je nečekaně vysoká u parazita, který byl v jihozápadních Spojených státech v podstatě neslýchaný," řekl Poellmann.

Důležité je, že infekce se neomezuje na tradiční „vodní plemena“, což je zjištění, které zpochybnilo dřívější předpoklady o tom, kteří psi jsou nejvíce ohroženi.

"Zdokumentovali jsme to u plemen, u kterých byste to prostě nečekali," řekl Aicher. „Francouzští buldočci, čivavy, boxeři, smíšená plemena – malí psi, štěňata, dospělí psi.“

Znaky mohou být jemné – nebo závažné

Jedním z problémů s H. americana je, jak odlišně může ovlivnit psy.

Někteří infikovaní psi nevykazují žádné vnější příznaky a mohou parazita přenášet tiše. U jiných se rozvine závažné onemocnění.

Heterobilharzia Americana u psů:Příznaky

Když se příznaky objeví, mohou zahrnovat:

• Chronický průjem
• Ztráta hmotnosti
• Zvracení
• Letargie
• Změny chuti k jídlu

"Opravdu nevíme, co je rozhodujícím faktorem mezi tím, že pes z toho opravdu onemocní a pes je v pořádku," řekl Poellmann.

V některých případech může zánět způsobený migrujícími vajíčky postihnout více orgánových systémů. Těžké komplikace mohou být život ohrožující, pokud se neřeší.

Diagnostika a léčba

Rutinní fekální testy prováděné na mnoha veterinárních klinikách H. americana neodhalí. Je vyžadováno specializované testování, včetně testování PCR a technik fekální sedimentace.

Léčba obvykle zahrnuje dvě antiparazitická léčiva – praziquantel a fenbendazol.

"Problém je v tom, že potřebujeme opravdu vysoké dávky praziquantelu, mnohem vyšší než dávky používané pro běžnější parazity," řekl Poellmann. "To může způsobit, že psi, kteří se již cítí nemocní, se budou cítit ještě hůř."

Podávání více pilulek několikrát denně může být také náročné, zvláště když se psi již necítí dobře. Vzhledem k tomu, že léčba může být intenzivní, je kritická včasná detekce.

Prevence:Co mohou dělat vlastníci

V současné době neexistuje žádný schválený preventivní lék, který by psy spolehlivě chránil proti H. americana.

Omezení expozice sladkovodním zdrojům, o kterých je známo nebo je podezření, že obsahují parazita, může snížit riziko. I když úplné vyhýbání se sladké vodě nemusí být reálné, pochopení rizika umožňuje majitelům činit informovaná rozhodnutí pro své psy.

U psů, kteří často plavou nebo se brodí ve sladké vodě – zejména v oblastech, kde byl parazit zdokumentován – může být nejbezpečnějším přístupem pravidelný screening.

„Pokud máte psa, který jde do vody, doporučujeme vám ho otestovat,“ řekl Poellmann. "Včasné odhalení infekce je právě teď nejbezpečnějším způsobem ochrany našich psů."

Testování každé čtyři až šest měsíců může být vhodné pro vysoce rizikové psy v závislosti na geografické poloze a expozici vodě.

Ve výzkumu podporovaném finančními prostředky od AKC-Canine Health Foundation tým VMBS pokračuje ve studiu toho, jak se H. americana šíří, proč někteří psi vážně onemocní, zatímco jiní zůstávají bez příznaků, a jak lze vyvinout lepší preventivní strategie.

Aicher řekl, že tým dosáhl pokroku v rozpoznání parazita jako rostoucího problému a nyní se zaměřuje na prevenci, vylepšené léčebné strategie a vzdělávání pro majitele i veterináře.

Díky zvýšené informovanosti a včasnému testování si majitelé psů mohou i nadále užívat čas u vody a zároveň lépe chránit dlouhodobé zdraví svých mazlíčků.