Co psi preferují:jídlo nebo chválu?

Představte si své drahé kožešinové miminko v bludišti ve tvaru Y. Stojí na konci a pak se musí rozhodnout na křižovatce:jedna větev vede k misce lahodného masového guláše a druhá vede k vám, jejich milujícímu lidskému společníkovi. Které si vyberou?

V nové studii publikované v časopise Social Cognitive and Affective Neuroscience provedl neurolog Gregory S. Berns a jeho tým Dog Project právě takový experiment. Nejprve však vzali 13 psů vycvičených pomocí fMRI a naučili je spojovat tři různé předměty se třemi různými výsledky:růžový náklaďák znamenal odměnu za jídlo, hračka modrého rytíře získala slovní pochvalu od svého majitele a kartáč na vlasy jim vynesl nada. (Pokud jste zvědaví, jak dáte psa vycvičit pomocí fMRI, můžete se podívat na Bernsovo video na YouTube, nastavené na „With or Without You“ od U2.)

Výzkumníci testovali všechny tři objekty na psech pomocí fMRI pro téměř 100 pokusů na zvíře, pak se posadili a pozorovali nervový ohňostroj. Nikoho nepřekvapilo, že pobídky odměn – náklaďák a rytíř – vedly k silnější nervové aktivaci než kartáč na vlasy. Čtyři ze psů upřednostňovali předměty stimulující chválu, dva preferovali předměty stimulující jídlo a dalších devět vykazovalo podobnou aktivaci pro oba.

Po tomto experimentu pokračovali s bludištěm ve tvaru Y a zjistili, že volby chování psa úzce korespondují s jejich dříve pozorovanou nervovou aktivitou. Většina psů byla ochotna jít jakkoli, za potravou nebo za majitelem, ale psi zaměření na chválu spěchali ke svým majitelům v 80-90 procentech času.

Zdá se tedy, že vaše chvála je na stejné úrovni jako láska vašeho psa k jídlu, i když míra preference se může pes od psa velmi lišit. Budoucí studie mohou odhalit, jak do situace hraje plemeno, odchov a genetický profil, a také dále osvětlit vývoj domácího psa.