Výzva ve výchově štěňat

Profesionálním trenérem psů jsem 10 let. Řešil jsem všechny druhy problémů s chováním, od mírného obtěžování, jako je vyskakování, až po vážné problémy s agresí nebo úzkostí.

Poskytoval jsem školicí a manažerské rady rodinám majitelů psů, které očekávají miminka (lidského druhu), vedl osvojitele při výběru štěněte nebo dospělého psa a radil klientům, co dělat poté, co se jim konečně narodí jejich zářivé nové štěně.

Učil jsem skupinové lekce různých témat, včetně školky pro štěňata – tolik štěňat, všechno jsem to slyšel a viděl.

Co jsem však čtyřicet let neudělal, bylo adoptovat štěně a přivést si ho do svého domova. Tehdy jsem díky poněkud hrubému probuzení zjistil, že se musím více učit.

Od té doby, co jsme si letos v létě přivezli domů našeho border teriéra Bennigana, se moje empatie ke štěněcím klientům zdesetinásobila. Do té doby byl každý pes, kterého jsem adoptoval, v době adopce již dospělý. Každý z nich měl své vlastní problémy s chováním, ale žádný z nich se nevyrovnal problémům, kterým v současnosti jako nový majitel štěněte čelím.

Štěňata jsou dřina! Myslel jsem, že to vím, ale ve skutečnosti jsem to nevěděl. Věděl jsem to na papíře i teoreticky, ale nikdy jsem nečekal, že se jako majitel štěněte budu cítit tak neuvěřitelně nedostatečný. Přečetl jsem několik fantastických knih a článků o výchově štěňat, zúčastnil jsem se seminářů o vývoji štěňat a zhlédl několik skutečně skvělých DVD, které pečlivě vysvětlují všechny důležité aspekty života se štěnětem. Co však ve všech těchto zdrojích chybí, jsou některé zásadní informace o realitě života se štěnětem.

Zde bych rád přidal své vlastní kapitoly do každé štěněčí knížky, článku a DVD, ze kterých jsem se kdy učil. Tohle je ta hloupost odchovu štěňat, na kterou bych si přál, abych dostal pozornost.

Vyzbrojeni těmito znalostmi budou osvojitelé štěňat v lepší pozici rozpoznat, že to, co prožívají, je normální. Neselhávají, jejich štěně není vtělené zlo a absolutně nebudou schopni splnit všechny úkoly nastíněné ve všech nejlepších knihách o štěňatech, než skončí období socializace jejich štěněte (a to je v pořádku).

Takže tady jsou – chybějící kapitoly, v žádném konkrétním pořadí.

1. Budete unaveni

Ve skutečnosti budete vyčerpaní. Je všeobecně známo, že štěňata pravděpodobně nebudou spát celou noc a budou potřebovat přestávku na nočník v určitém okamžiku uprostřed vašeho REM spánku. Zní to jednoduše a snadno se s tím vypořádat (koneckonců, je to jen dočasné). Ale všechny ty hodiny bdění, které během dne trávíte se svým štěnětem, vám vyčerpá každou unci energie, kterou můžete nasbírat. To znamená, že ty přerušované noci budou těžší, protože půjdete spát vyčerpanější než normálně.

Když pak ráno vstanete, jste již bez spánku a vaše energetické zdroje jsou vyčerpány. Ale vaše štěně je v dobré formě! Opakujte tuto noc co noc – netrvá dlouho, než budete mít pocit, že se vlečete celým dnem a doufáte, že vám do 14:00 nenarazí hlava do stolu uprostřed důležité schůzky.

Není možné říci, kdy vaše štěně konečně začne spát celou noc. U některých šťastných rodin se to stane dříve než později. Byl jsem jedním z nich; Bennigan začal spát většinu nocí počínaje 12. týdnem. Ale štěně jiného přítele trenéra se do tohoto bodu dostalo až po 20 týdnech věku.

MOJE RADA: Pokud si můžete během dne zdřímnout na 10 minut, bez ohledu na to, kde jste, udělejte to! Podařilo se mi během dne doplnit nějakou drahocennou energii tím, že jsem si jen na pár minut položil hlavu na stůl nebo jsem seděl venku a na okamžik zavřel oči. Dokonce jsem ukradl pár mrknutí v mém zaparkovaném autě. Každá maličkost pomáhá. Jo, a nezapomeňte ztišit telefon během nouzového spánku.

2. Můžete ztratit chladnou hlavu

Únava vás jednou dožene, a i když své štěně milujete a nikdy by vás ani ve snu nenapadlo, že mu jakkoli ublížíte, dosáhnete bodu varu dříve, než byste normálně. Když ztratíte trpělivost, můžete dělat cokoli, co obvykle děláte; pro některé lidi to zvyšuje hlas na jejich štěně. Pro ostatní to může znamenat škubání na ostatní členy rodiny. Cokoli pro vás znamená „ztratit chladnou hlavu“, uděláte to.

Za prvé, vězte, že je to normální. Nebuďte na sebe příliš přísní, pokud ztratíte trpělivost. Když jsem poprvé svým kamarádům trenérům přiznal, že zažívám překvapivou míru únavy a frustrace, neuvěřitelně se mi ulevilo, když jsem slyšel, že tam kdysi byli také. Někteří odhalili, že byli při více než jedné příležitosti dohnáni k slzám.

Při výchově štěněte je spojeno tolik smíšených emocí. Jste naprosto uchváceni obrovským množstvím roztomilosti, a přesto je do této rozkoše zabalené také malé stvoření, které donekonečna zkoumá svůj svět a vyjadřuje každou potřebu a emoce tím nejbezprostřednějším a nefiltrovaným způsobem.

Může se ozývat způsoby a chvílemi, které neočekáváte, a z důvodů, o kterých si nejste zcela jisti, že je dokážete identifikovat. Jeho chování se náhle změní – z hravého na ospalé; od klidného až po napjatý a kousavý; od klidu k „hněvu“ (hlad a vztek). Nemohu vám říct, kolik klientů mi v průběhu let volalo, přesvědčených, že je jejich pes „útočí“. Nikdy jsem úplně nepochopil, co tím mysleli, dokud jsem to sám nezažil. Více o tom později…

Všechno je pro něj nové a musí se to vyšetřit. Každá jednotlivá věc. Všimne si věcí ve svém prostředí, které vy nemáte. Najde je a nabere je ústy (nebo to otestuje žvýkáním). Pro jeho bezpečnost musí být neustále sledován. Bez ohledu na to, do jaké míry si myslíte, že váš domov nebo dvůr je odolný vůči štěňatům, najde nejméně 20 způsobů, jak tomu tak není!

Všechny tyto scénáře spolu s únavou, kterou snášíte, zkrátí vaši pojistku. To je okamžik, kdy si kladete otázku, do čeho jste se to dostali a zda jste na tento úkol připraveni. Nejste sami!

MOJE RADA: Dělejte něco pro sebe tak často, jak jen můžete. Podobně jako u malých výkonných šlofíků si tyto chvíle budete muset ukrást, kdykoli můžete – obvykle když vaše štěně spí. Promluvte si také s ostatními majiteli štěňat nebo s dospělými majiteli psů, kteří si tím sami prošli a kteří vám mohou říci, že je světlo na konci tunelu. Když si uvědomíte, že všichni ostatní se cítili stejně, je to obrovská morálka.

3. Řekněte sbohem svému seznamu úkolů

Jsem tvůrce seznamu. Mám tendenci přidávat položky do svého denního seznamu téměř stejně často, jako odškrtávám dokončený úkol. Tento zvyk z něj dělá věčný seznam úkolů, výzvu, kterou je třeba splnit i za těch nejlepších okolností – jinými slovy, bez štěněte na obrázku.

Se štěnětem jsem měl to štěstí, že jsem zvládl i jediný úkol na mém seznamu! Během těchto prvních týdnů jsem se naučil seznam buď odhodit stranou, nebo ho alespoň zredukovat jen na základní potřeby. Protože pravdou je, že to nepůjde.

Nemá smysl způsobovat si frustraci tím, že si budete přidělovat úkoly, ke kterým se nemůžete přiměřeně dostat. Ztratit seznam nebo jej zkrátit nebo delegovat úkoly na jiné, je-li to možné.

MOJE RADA: Osobně jsem zjistil, že v prvních týdnech je mnohem důležitější zaměřit se na využití období socializace mého štěněte a dělat s ním věci, než se starat o to, které domácí práce se nedělají. Od té doby, co dorazilo naše štěně, je v domě pěkný nepořádek a jsem s tím v pořádku.

4. Je vaše štěně posedlé?

Již dříve jsem se zmínil o tom, že v mé kariéře byly chvíle, kdy mi majitelé štěňat volali, že se zajímali o temperament jejich psa. "Prostě na nás z ničeho nic zaútočí," říkají. „Myslím, že s ním něco není v pořádku. Je opravdu agresivní!"

Myslím, že mohu na jedné ruce spočítat, kolikrát jsem se s dotyčným štěnětem setkal a skutečně jsem se obrátil na veterinárního behavioristu, na základě chování, které mi přišlo znepokojivé. Jinak to, čeho jsem byl obvykle svědkem, vypadalo jako velmi bujné štěně, které kousalo a kousalo, často od unaveného štěněte, které prostě potřebovalo chvíli klidu a šlofíka, nebo od štěněte, které bylo nedostatečně stimulované a potřebovalo více odbytišť pro svou nabitou energii. . Ať tak či onak, obvykle se nebylo čeho bát.

A pak jednoho dne, z ničeho nic, Bennigan vypadal jako štěně, které se – pro všechny záměry a účely – zbláznilo. Začalo to náhlým případem zoomů (kdy váš pes běží plnou rychlostí spíše nepravidelně s ušima dozadu, očima dokořán a zadkem zastrčeným pod sebou). Další věc, kterou jsem věděl, se na mě vrhl a vylezl mi na nohu. Začal mi trhat nohama svými malými žraločími zuby a přitom vydával nejdramatičtější vrčení a kňučení. Nebylo to prostě žádné uklidnění, žádné rozptýlení, žádné úniky od něj. Bylo to docela skličující!

Nakonec jsem ho zvedl rukama, zatímco se prudce svíjel, a vložil jsem ho do jeho přepravky. Jedním rychlým pohybem jsem zavřel dveře a pokusil se popadnout dech. Co se to proboha dělo? Ztratil jsem naprostou kontrolu nad svým malým štěnětem a on se proměnil ve vzteklou bestii s tesáky!

Během dvou minut tvrdě usnul, ale téměř stejně rychle byl znovu vzhůru, štěkal a vyl ze své bedny. Okamžitě jsem ho vzala ven (není čas na „kázeň“ a není to ani „vyučovací moment“ – štěňata jsou miminka a tento typ chování oznamuje potřebu, která nebyla uspokojena). Ačkoli to oficiálně nebyl čas jeho krmení, nakrmil jsem ho malou částí jídla na místě.

Stejně tak byl Bennigan opět klidný. Hned se vrátil spát a po dlouhém spánku probudil šťastné, hravé štěně.

Během následujících dnů a týdnů jsem se dozvěděl, že kombinace hladu a únavy vytváří tento typ chování u mého štěněte. Nestává se často, aby k oběma okolnostem došlo ve stejnou dobu, ale když k nim dojde, mohu to nyní říct dlouho předtím, než se věci vymknou kontrole a Bennigan dostane trochu jídla a zdřímne si.

Kdybych sám nebyl svědkem tohoto typu přehnaného chování, myslel bych si, že moji klienti ve svém popisu události možná přeháněli. Bylo to opravdu dost dramatické a znepokojivé. Napadlo mě natočit Benniganovo chování na video, abych to ukázal ostatním trenérům, ale stalo se to jen párkrát, než jsem tu hádanku rozluštil, a mnohem víc jsem se soustředil na vyřešení problému než na natáčení!

MOJE RADA: Zjistěte, co vaše štěně potřebuje. V tak mladém věku jsou potřeby štěněte opravdu docela jednoduché:Má hlad? Je příliš unavený? Potřebuje si ulevit? Je na všechno sám? Je pravděpodobné, že odpověď na tyto čtyři otázky problém vyřeší.

5. Pokud jde o socializaci, dělejte to nejlepší

Jako trenér a poradce chování si bolestně uvědomuji, co může vyplynout z příliš malé nebo špatně provedené socializace. Proto všem svým klientům se štěňaty zdůrazňuji důležitost správné a včasné socializace. Dávám jim dlouhý seznam socializačních úkolů, které musí splnit, ideálně předtím, než jejich štěňata dosáhnou věku 12 týdnů. "Opravdu si to nechceš nechat uniknout," říkám. "Pokud pro své štěně v příštích několika týdnech uděláte jen jednu věc, ujistěte se, že je to toto!"

No, ha ha; vtip je na mě. Nebyl jsem schopen dokončit ani polovinu úkolů, které doporučuji svým klientům! Jsem samostatně výdělečně činná s flexibilním rozvrhem, nemám v domě žádné děti, jsem zdravá a plně mobilní a mám manžela, který může pomoci. Navíc jsem profesionální trenér! A přesto jsem to nedokázal. Nedokážu si představit, jak by někdo s prací na plný úvazek a dětmi mohl realizovat „dokonalý“ socializační program!

MOJE RADA: Vážně zvažte, jaké psí sociální dovednosti bude váš pes skutečně potřebovat, a zaměřte na ně svůj drahocenný a omezený čas. Ano, teoreticky bude váš pes lépe socializovaný, pokud mu můžete nabídnout obrovské množství pozitivních zkušeností – o tom není pochyb. Pokud však ze seznamu 100 zážitků dokážete reálně zvládnout pouze 20 z nich, vyberte 20, které nejvíce odpovídají tomu, co potřebujete, aby váš pes znal, až bude dospělý. (Například moje štěně se nesetkalo s hospodářskými zvířaty, a to je v pořádku, protože pravděpodobnost, že k takovému setkání v budoucnu dojde, je mizivá. I když je to skvělý nápad, nebyla to priorita!)

Díky zjištění, že jsem nebyl schopen odškrtnout polovinu položek na mém obvyklém socializačním kontrolním seznamu, jsem nyní provedl nějaké změny v konzultacích pro štěňata. Pro začátek moje rada zní trochu více takto:„Podívejte se, ideálně, tady je to, co bych chtěl, abyste udělali. Snaž se. Buďte ke svému psovi laskaví. Válejte se s ním v trávě. Buď trpělivý. Kup si víno. Pošlete mi e-mail, když jste tak unavení, že se vám chce jen brečet, ale je vám příliš trapně přiznat svým přátelům, kteří nevlastní psy, že vás osmikilové štěně kope do zadku.“ Protože upřímně, toto je pravděpodobnější scénář!

Rostou tak rychle

V konečném důsledku nejde ani tak o to udělat vše dokonale, ale spíše o stanovení vlastních priorit. Co opravdu potřebujete, aby vaše štěně vědělo, až bude dospělé? Zaměřte se na to.

Udělejte vše, co je ve vašich silách, abyste pokryli látku prezentovanou ve všech těch úžasných knihách a DVD – a sylabus ze třídy mateřské školy pro štěňata, do které jste se přihlásili (určitě se zapište do jedné z nich) – aniž byste se museli stresovat splněním všech doporučených cvičení. Dopřejte si výhody tohoto „chybějícího materiálu“ a uvolněte trochu tlaku ze svých ramen. Než vy a vaše štěně dokončíte třídu nebo dvě mateřské školy pro štěňata, pravděpodobně budete s velkou mírou neúnavného, ​​zvědavého a rozkošného chování vašeho štěněte zvládat sebevědomě. . . a bude mít dobrý základ, na kterém se připraví na mystifikaci chování psích adolescentů!

Nezapomeňte na chvíli uznat vše, co děláte správně, a nebojte se příliš toho, že s vaším štěnětem není něco v pořádku (velmi pravděpodobně s ním není absolutně nic v nepořádku), nebo že máte pocit, že jste nedostatečný trenér. . Věřte mi, že to tak cítí i profesionálové!

Užívejte si štěňátko svého psa, dokud trvá. Udělejte si spoustu fotek a udělejte si čas na smích, hru a spojení. Budeš v pohodě.

Nancy Tucker, CPDT-KA, je školitelkou na plný úvazek, konzultantkou chování a moderátorkou seminářů v kanadském Quebecu.