Jak asistující pes nabízí emocionální podporu?

'Před Vánocemi před šesti lety se všechno změnilo'

Zatímco sváteční období by mělo být plné pohody, pro mnohé to může být těžké období. Nová zjištění charitativní organizace Mind pro duševní zdraví ve skutečnosti ukazují, že více než polovina lidí je negativně ovlivněna tlaky Vánoc.

Naštěstí jsou naši mazlíčci připraveni pomoci. Nedávná studie nadace Mental Health Foundation zjistila, že 76 % majitelů domácích mazlíčků mělo pocit, že se díky svému psovi dokážou mnohem lépe vyrovnat se stresovými situacemi, a 87 % respondentů uvedlo, že jejich mazlíček má pozitivní vliv na jejich celkovou pohodu.

To platí zejména pro Megan Taylor, která v roce 2011 utrpěla zranění, které jí změnilo život. „Moje rodina dostala jako štěně Ruby, křížence australské kelpie border kolie, a rádi jsme dělali všechny věci, které obvykle děláte se svým mazlíčkem – dlouhé procházky a učení se novým trikům. Ruby byla jen rodinný pes, ale když jí byl rok, omdlel jsem během bohoslužby ke Dni vzpomínek a praštil jsem se hlavou o obrubník a zlomil jsem si lebku. Tehdy se všechno změnilo.“

'Bojoval jsem s tím, že jsem se musel spoléhat na ostatní'

„Má zranění mi způsobila vedlejší účinky, jako je hluboká ztráta sluchu a mdloby – někdy až 50krát denně. Rutinní úkoly, které jsem kdysi považoval za samozřejmé, jako je ohýbání se, abych něco zvedl, mě velmi točily a cítil jsem úzkost, aniž bych věděl, kdy mohu náhle bez varování omdlít. Nejen, že to bylo děsivé, ale také to byla obrovská rána pro mou sebedůvěru, protože jsem se nyní musel neustále spoléhat na pomoc ostatních.

„Obzvláště těžké pro mě bylo čelit svátečnímu období, protože běžné činnosti, jako je nakupování, se najednou staly mnohem obtížnějšími. Mimořádně velké davy byly velmi dezorientující. Lidé do mě naráželi, a protože moje rovnováha není skvělá, občas jsem skončil na podlaze. A neexistoval způsob, jak bych mohl procházet dárky, protože sehnutí, abych dosáhl na něco z police, nevyhnutelně vedlo k závrati. Jednoduché věci, jako je přecházení silnice, už nebyly snadné a můj největší strach byl, že omdlím před autem, když se snažím přejít.'

'Ruby mě přišla zachránit'

Přestože jsem stál před budoucností s celoživotním postižením, nechtěl jsem dovolit, aby můj zdravotní stav stál v cestě úspěchu. Po škole a vysoké škole jsem tedy šel na univerzitu studovat vědecký titul v oblasti chování a dobrých životních podmínek zvířat. Ale navzdory svému pozitivnímu přístupu jsem stále bojoval s každodenními úkoly a přemýšlel jsem, jak budu někdy žít nezávisle.

Tehdy jsem objevil Dog A.I.D, charitativní organizaci, která pomáhá lidem s postižením cvičit jejich mazlíčky, aby se z nich stali asistenční psi. Ruby bylo v té době pět a věděla už hodně o základní poslušnosti a její klidná povaha byla výhodou. S pomocí vyškolených profesionálů, kteří pracují jako dobrovolníci pro charitu, jsme s Ruby absolvovali školení za rok.

Nyní, i když stále žiji doma, nemusím spoléhat na pomoc rodičů. Ruby mi dokáže rozvázat tkaničky, stáhnout ponožky a kalhoty, sebrat vše, co upustím, a vytáhnout oblečení z pračky. A co je důležitější, udržuje mě v bezpečí:když omdlím, může stisknout tlačítko, aby upozornila mé nouzové kontakty, a je vycvičená otevřít dveře záchranářům, pokud by to bylo potřeba.

Ruby mi také umožnila cítit se jistěji, když jdu ven sama, a dokonce i vánoční nákupy jsou méně stresující, protože nám lidé dávají více prostoru a ona může vyzvednout věci z nižších regálů obchodu. A co víc, lidé jsou mnohem přátelštější, jakmile uvidí Ruby v její červenožluté bundě. Je to skvělá ledoborec!

Ruby dokončila výcvik v březnu, takže to budou její první Vánoce jako můj oficiální asistenční pes. Takže až letos zvedneme přípitek, bude to pro mého úžasného psa. Nejenže mě zbavila stresu z Vánoc, ale dala mi úžasný dárek:budoucnost, na kterou se můžu těšit.“