Předměty dnešního článku, i když za žádných okolností nejsou vhodnými mazlíčky, jsou stále velmi zajímavé pro milovníky plazů. Dnes se podíváme na některé z jejich jedinečných vlastností.
Vyrůstal jsem v NYC a měl jsem nesporné potěšení ze snadného přístupu do Reptile House Zoo Staten Island, kterému vládl muž známý po celém světě tím, že zavedl generaci začínajících herpetologů do chovu hadů – Carl Kauffeld. V té době se zoo chlubila sbírkou obsahující všechny známé druhy chřestýšů. Před několika lety jsem byl nadšený, že jsem byl vybrán jako poradce při renovaci Reptile House, a dnes se tam Rattlesnakes opět dostává do centra pozornosti (viz foto níže).
Chřestýši a jejich příbuzní, souhrnně známí jako pit Vipers, jsou zařazeni do čeledi Viperidae (podčeleď Crotalinae), spolu s palmovými zmijemi, měděnými hlavami, bavlníky a podobnými druhy. Herpetologové je považují za nejpokročilejší ze všech hadů.
Chřestýši, omezeni na západní polokouli, dosahují největší diverzity na americkém jihozápadě a v Mexiku, přičemž 13 z 36 známých druhů se vyskytuje pouze v Arizoně. Pouze 4 druhy – východní chřestýš diamantový, východní Massasauga, prasečí a dřevěný chřestýš – se pohybují východně od Mississippi, zatímco Jižní Amerika je domovem pouze 2, neotropických a uracoských chřestýšů.
Všechny Pit Vipers mají sofistikovaný orgán, který detekuje infračervené paprsky (teplo) produkované ptáky a savci. Nachází se v prohlubni mezi okem a nosní dírkou a je mnohem rafinovanější než receptory hroznýšů a krajt.
Uspořádání tepelných receptorů ve smyslových orgánech je znovu vytvořeno v mozku a integrováno s vizuálními informacemi, které se tam přijímají. Jámy tak mohou být považovány za více „zobrazovací zařízení“ než pouhé tepelné receptory a poskytují podrobné informace o velikosti a umístění teplokrevných živočichů. S pomocí těchto jedinečných orgánů jsou chřestýši schopni lovit v naprosté tmě.
Chrastítko, jedinečné mezi hady, se skládá z řady volně spojených segmentů. Specializované svaly na ocasu rozechvívají chrastítko, aby produkovaly jeho charakteristický zvuk.
Ke každé hale je přidán nový segment. Počet chrastících segmentů neurčuje věk, protože staré segmenty se pravidelně odlamují a hadi se mohou 0-4krát ročně vrhnout. Chřestýš Santa Catalina, omezený na stejnojmenný ostrov, je jediným druhem, který postrádá chrastítko. Řada nejedovatých hadů vibruje ocasy mezi uschlými listy, když jsou vyrušeni, možná v napodobování chřestýšů.
Zmije se vyvinuly dlouhé, sklopné tesáky, které se skládají zpět proti střeše tlamy, když se nepoužívají. Jed se vstříkne jediným kousnutím na způsob injekční jehly.
Had se poté stáhne a nechá kořist utéct a sledovat její pachovou stopu, jakmile zasažené zvíře vyprší. Tato strategie šetří Vipers zranění, která mohou způsobit hadům, kteří se musí držet při vstřikování jedu (např. Kobry).
Všichni chřestýši nesou živá mláďata a někteří poskytují určitý stupeň rodičovské péče, přičemž samice chrání své potomky alespoň do jejich prvního vrhu (9-14 dní po narození). Bylo prokázáno, že chřestýš černoocasý rozpoznává sourozence po dvouletém odloučení.
Psi jsou považováni za nejlepšího přítele člověka; kdokoli se o ně bude chtít starat. Výběr vhodného plemene psa v rámci vašeho životního stylu proto není žádná legrace, takže musíte být opatrní. American Kennel Club vydal 16. března 2021 nejoblíbenější a nejproslulejší plemena psů roku 2020, které
Dřevěné chřestýše (Crotalus horridus ) jsou extrémně nebezpečné, s jedem, který prochází sadou dutých tesáků v tlamě se zabudovaným kloubovým mechanismem. [Napadlo] mě, že chřestýš se nenachází v žádné jiné čtvrti světa kromě Ameriky, a proto mohl být vybrán, aby ji zastupoval. Benjamin Franklin Fr
