Aktuální terénní výzkum – přírodní historie plazů

Mnoho z nejzajímavějších zpráv z terénního výzkumu plazů je publikováno v odborných časopisech jako Copeia, Herpetologica a Herpetologický přehled, a nejsou dostupné na internetu. Čas od času poskytnu shrnutí některých fascinujících článků, na které narazím. Dnešní zpráva se týká publikací z jara 2010:Želvy obecné (Chelydra serpentina) , texaští rohatí ještěři (Phrynosoma cornuta ), ještěrky italské (Podarcis siculus ) a užovky východní (Lampropeltis getula ).

Běžná želva, poranění čelisti

Bylo zjištěno, že dospělá želva chňapající, která postrádala spodní čelist, měla vynikající zdraví a váhu. Zranění bylo dlouho zahojené, takže se zvíře zjevně naučilo kompenzovat i přes téměř úplnou neschopnost vyvinout tlak v čelisti.

Jednou jsem narazil na dospělého samce chňapající želvy (38 liber) s podobným zraněním. Toulal se po souši a čerstvá zranění naznačovala, že ho mohl odehnat jiný samec. Řezné rány jsem ošetřil a nainstaloval do uzavřeného venkovního jezírka poblíž plazů v zoo, kde jsem pracoval. Želva se brzy zvedla z hlubin, když jsem pleskl o vodní hladinu, a velmi jemně (ano, „jemně“!) mi vzala rybu z ruky. Mělo potíže s vytahováním kousků z velkých ryb, takže jsem poskytl jídla na sousta.

Předpokládám, že právě tato přizpůsobivost umožňuje želvám chňapajícím prosperovat v celém NYC (a v Japonsku, Anglii a jinde!).

Běžná chňapající želva, čistící symbióza

Ačkoli je známo, že několik mořských ryb konzumuje vnější parazity z kůže mořských želv, chování není ve sladké vodě dobře zdokumentováno. Výzkumníci v Ohiu hlásí, že pozorují Slunečnice Bluegill, jak se sbírají na plovoucí želvě chňapající. Navzdory jejich těsné blízkosti u hlavy se želva nijak nepokusila chytit tato jinak chutná sousta.

Pozoroval jsem podobnou situaci u tlustokožců, zlatých lesknoucích se želv a chňapacích želv.

Hnízdění texaské ještěrky rohaté

Bylo pozorováno, že texaský rohatý ještěr nechal svá vejce odkrytá poté, co je uložil do hnízdní díry, zřejmě aby hledal stín a odpočívat. Během období odpočinku ještěrka pozorně sledovala vejce – první taková dokumentace tohoto chování.

Po zakrytí hnízda opět odpočíval, pak se vrátil a zamaskoval hnízdo chozením po povrchu. Ještěrka se pak vzdálila a znovu pozorovala hnízdo. Výzkumníci uvádějí, že během hodinového bdění zůstala samice zvednutá vysoko na nohou a neodvrátila pohled od hnízdiště.

Italská ještěrka zední, predace

Italští ještěři zední byli zavlečeni a nyní se chovají v NY, NJ, Kansasu a Pensylvánii. Rád jsem je sledoval v NYC a zajímalo mě, jakou roli nyní hrají v místních ekosystémech.

Nedávno bylo zjištěno, že poštolky americké (“Vrabčí jestřábi”) jsou velmi chutné. Dva páry poštolek na Manhattanu a 1 pár v Queensu byly pozorovány, jak krmí ještěrky zední svá mláďata. Jeden samec přinesl do svého hnízda nejméně 6 různých ještěrek.

Králověk východní, krmení mršin

Krmení mršinami není u divokých hadů dobře zdokumentováno, přestože většina zajatců ochotně přijímá předem zabitá zvířata. Kingsnake východní na Floridě byl nedávno zabit autem, když zřejmě konzumoval na silnici zabitého východního krysaříka. Kukuřičný had byl zkonzumován dříve.

Nejpodivnější jídlo z mršin, o kterém vím, zahrnovalo proužky tuku odebrané z prasete zabitého na silnici východním Cottonmouthem!