Přírodní historie a péče o leguána nosorožce v zajetí

Nosorožci leguáni (Cyclura cornuta cornuta ) patří mezi „nejosobnější“ z ještěrů, se kterými jsem pracoval. Nicméně vzhledem k jejich velikosti, jedinečným potřebám a silným čelistem (viz níže) nesmí být rozhodnutí ponechat si tato nádherná zvířata na lehkou váhu.

Popis

„buldočí“ tělo je statně stavěné a zbarvené jednotně do šedé, hnědé, olivově hnědé nebo téměř černé. Leguáni nosorožci dosahují délky 4 stopy, ale vzhledem ke své mohutnosti vypadají větší.

Mohutná hlava samce je zakončena 3 rohovitými hlízami a tlustým tukovým (tukovým) polštářkem. Hlava a rohy samic jsou menší. Obě pohlaví mají velké hrdelní vaky a hřebeny špičatých šupin podél páteře a ocasu.

Rozsah

Leguán nosorožec je omezen na Hispaniolu (Haiti a Dominikánská republika) a několik malých okolních ostrovů. Ostrovy Navassa a Mona jsou domovem dalších 2 poddruhů, ale zvíře z ostrova Navassa může být vyhynulé.

Rod obsahuje 7 dalších druhů. Všechny jsou ostrovní endemity (Kuba, Jamajka, Kajmany, Bahamy) a jsou kriticky ohrožené.

Habitat

Suché, skalnaté kaktusy a trnité křoviny tvoří primární stanoviště. V dřívějších dobách se populace soustředila podél pobřeží, ale rozvoj nyní nejvíce zatlačil do vnitrozemí ostrova.

Leguáni nosorožci jsou denní a úkryt v dlouhých, samostatně vyhrabaných norách.

Stav a ochrana

Populace klesly v důsledku rozvoje, těžby dřeva, nadměrné pastvy, těžby vápence a predace introdukovanými krysami, kočkami, prasaty, mangustami a psy. Více než polovina jejich přirozeného prostředí v Dominikánské republice je pryč a zbytek je vážně degradován; situace se zdá mnohem horší na Haiti. 

Dominikánská republika chrání leguány nosorožce již více než 20 let, ale lov na stůl pokračuje na Haiti. Jsou uvedeny v příloze I CITES a IUCN klasifikovány jako „zranitelné“.

Toto zvíře chová řada zoologických zahrad a amatérů a v Dominikánské republice jsou zavedeny programy odstraňování a reintrodukce predátorů.

C. cornuta stejnegeri, poddruh na ostrově Mona je chráněn podle amerického zákona o ohrožených druzích. Nemoc, která způsobuje slepotu, často postihuje leguány na ostrově Mona; výzkum probíhá.

Nosorožci leguáni v zajetí

Reprodukce

Samci leguánů nosorožců bojují o možnosti rozmnožování. K páření dochází v květnu a červnu. V srpnu samice vyhrabávají hnízdní nory, které mohou dosahovat délky 5 nebo více stop. Jejich 5-30 vajíček je uloženo na konci nory a jsou hlídána alespoň část 4-5 měsíční inkubační doby. Pohlavní dospělosti je dosaženo za 5-9 let.

Dieta

Dospělci jsou z velké části býložraví, konzumují rostliny, bobule, semena a polštářky, květy a plody kaktusů. V určitých obdobích roku tvoří velkou část stravy suchozemští krabi, hlemýždi a brouci; berou se také mrtví ptáci a ryby.

Mláďata sežerou úměrně více zvířecí kořisti než dospělí. Leguáni nosorožci energicky brání dočasné zdroje potravy, jako jsou ovocné stromy.

Zajatci vykazují známky dobře vyvinutých schopností učení. Jeden v mé péči po mnoho let se přiblížil okamžitě v době krmení, ale zjistil, že 2 lidé vstupující do expozice, i když nesli jídlo, znamenali potíže (tj. omezení kvůli lékařskému ošetření). Pokud by do jeho expozice vstoupili 2 lidé, ještěrka by okamžitě ustoupila.

Dlouhodobí zajatci se mohou docela uklidnit, ale nebezpečí plynoucí z jejich nesmírně silných čelistí je všudypřítomné. Můj palec byl těžce zraněn „ochočeným“ exemplářem; jen náhodou jsem unikl trvalému poškození nervů.