Přírodní historie nejvzácnější zmije světa, chřestýše na ostrově Aruba

Občas rád vyzdvihnu zvířata, která se sice nehodí jako domácí mazlíčci, ale přesto jsou velkým zájmem milovníků plazů. Chřestýš na ostrově Aruba, Crotalus unicolor, Pochází z místa známého spíše svými letoviskami než plazy, je jednou z takových šelem… od stravy přes rozsah až po vzhled je nejunikátnější.

Poznámka: Měl jsem to štěstí pracovat s Aruba Island Rattlesnakes v Bronxu a Staten Island Zoo. Stalo se tak v souvislosti s celoživotním výcvikem a zkušenostmi podporovanými týmem pro rychlou reakci, který zajistil rychlou péči v případě kousnutí. Já bych ne ke eep jedovatí hadi v mé soukromé sbírce, ani by nikdo neměl.

Popis

Navzdory „prostě znějícímu“ druhovému názvu (unicolor) , chřestýš z ostrova Aruba je krásné zvíře. Jednotlivci se velmi liší a mohou být světle šedé, růžovošedé nebo šedohnědé barvy, se světle hnědými kosočtvercovými znaky na zádech. Jejich jemné odstíny odpovídají skalnatým stanovištím, která často navštěvují. Statně stavění dospělí obvykle dosahují délky 24–30 palců, ale občas dosáhnou délky 3 stop.

Chřestýš z ostrova Aruba byl kdysi považován za poddruh neotropického chřestýše, Crotalus durissus.

Rozsah

Tento druh je omezen na jižní cíp ostrova Aruba (Nizozemské Antily), 15 mil od pobřeží Venezuely . Celý jeho rozsah pokrývá pouhých 10 čtverečních mil.

Habitat

Chřestýš na ostrově Aruba se vyskytuje pouze v těch několika oblastech ostrova, které jsou pro lidi převážně nehostinné. Navštěvuje skalnaté svahy, arroyos a přilehlá skalní a písková pole, mezi kaktusy a trnitými křovinami.

Stav

Tento had, který se nachází jen do 10 čtverečních mil od již tak malého přírodního areálu, je ohrožen rozvojem letoviska, ničením přirozeného prostředí (z velké části kvůli aktivitám divokých koz) a přinejmenším v nedávné minulosti sběrem pro obchod se zvířaty.

Je chráněn vládou Aruby, označený jako „Ohrožený “ od US Fish and Wildlife Service, „Kriticky ohrožené“ podle IUCN a jsou uvedeny v příloze II CITES.

Chřestýš na ostrově Aruba se v zajetí dobře množí a v současnosti je předmětem Plánu přežití druhů založených na zoologické zahradě. oborová studia a vzdělávací program na Arubě. Nedávno se objevil na ostrovních poštovních známkách a měně. Zvažuje se eradikace divokých koz, aby se zachovaly zbývající fragmenty stanovišť.

Úsilí o ochranu brání skutečnost, že had je jedovatý a jeho oblast výskytu je lidmi již dlouho hojně využívána.

Dlouhověkost

Životnost v zajetí se blíží 20 letům; ve volné přírodě neznámý.

Reprodukce

Páření probíhá od září do ledna. Mláďata, v počtu 2-9, se rodí živá po březosti přibližně 240 dnů. Jejich průměrná délka je 8–11 palců a živí se především ještěrkami a žábami.

Dieta

Krysy, myši, ještěrky, žáby, ptáci a možná i netopýři.

Je zajímavé poznamenat, že Aruba nemá žádné původní suchozemské savce kromě netopýrů. Na rozdíl od jiných velkých chřestýšů se tento druh musel živit převážně plazy, ptáky a obojživelníky předtím, než lidé zavlekli norské krysy a myši domácí.

Ostatní chřestýši

Následující informace jsou převzaty z článku, který jsem napsal o přirozené historii chřestýšů. Přečtěte si prosím původní článek, kde se dozvíte více o těchto fascinujících tvorech.

Chřestýši a jejich příbuzní, společně známí jako „pit zmije“, jsou klasifikováni v podčeledi Crotalinae , spolu s palmovými zmijemi, měděnými hlavami, bavlníkem a příbuznými druhy. Jsou považováni za nejpokročilejší nebo vysoce vyvinuté hady. Všechny mají sofistikovaný orgán, který detekuje infračervené paprsky (teplo) produkované ptáky a savci.

Chřestýši jsou omezeni na západní polokouli a největší rozmanitosti dosahují na americkém jihozápadě a v Mexiku. Jen v Arizoně se vyskytuje třináct z 33 známých druhů. Pouze 4 druhy se pohybují na východ od Mississippi (východní chřestýš, východní Massasauga, prasečí chřestýš, chřestýš dřevěný), zatímco Jižní Amerika je domovem pouze 2 druhů (neotropický chřestýš, chřestýš uracoanský).

Chrastítko, jedinečné mezi hady, se skládá z řady volně spojených segmentů. Specializované svaly na ocasu rozvibrují chrastítko a vydávají charakteristický varovný zvuk.

Všichni chřestýši mají živá mláďata a zdá se, že některé druhy poskytují svým potomkům určitý stupeň rodičovské péče. Bylo prokázáno, že chřestýš černoocasý rozpoznává sourozence po dvouletém odloučení.

Z chřestýšů a jiných zmijí se vyvinuly dlouhé kloubové tesáky, které se skládají zpět proti střeše tlamy, když se nepoužívají. Jed se vstříkne jediným kousnutím na způsob injekční jehly.