Nejmenší žáby na světě přidány do seznamu nově objevených obojživelníků v roce 2011

Dva druhy žab nedávno objevené v jihovýchodní Nové Guineji jsou menší než kterýkoli jiný čtyřnohý obratlovec. Ve svých tělech velikosti hrášku ukrývají mozek, plíce, srdce, trávicí systém a většinu dalších orgánů, které lidé mají...prostě ohromující!

Malé žáby a ryby

Žáby, Paedophryne dekot a P. verrucosa, byly shromážděny před několika lety, ale byly popsány jako nové druhy až letos (viz článek ZooKeys). Mezi všemi obratlovci na světě je jen jediná ryba, příbuzný kapra z jihovýchodní Asie (viz úžasná fotka zde), menší – a nové žáby ji svou velikostí převyšují jen o 0,1 mm! Další uchazeč o titul, listová žába z Kuby (viz foto pruhované žáby), je jen o malý kousek větší.

Minutoví predátoři a kořist

Nové žáby na Nové Guineji, které ještě nedostaly společný název, měří 8–9 mm, neboli 0,3 palce, na délku. Obývají listovou podestýlku tropických deštných pralesů, kde jsou pravděpodobně na jídelníčku predátorů od pavouků po malé ptáky. Samice produkují 2 vejce, ale podrobnosti o jejich reprodukční biologii nejsou známy.

Těším se, až si přečtu více o jejich životním stylu, zejména o jejich stravě. Před několika lety jsem se staral o kolonii malých ropuch kihansi (viz článek níže) v Zoo Bronx. Porodili živé žáby, což byli nejmenší obojživelníci, jaké jsem kdy viděl. Někteří nezvládli ani cvrčka s špendlíkovou hlavičkou a měli potíže se „zápasením“ ocasů! Nová Paedophryne žáby musí lovit velmi malé bezobratlé živočichy na opadu listů.

Hlavní body rozmanitosti

Nová Guinea poskytla v posledních letech pokladnici nových druhů s více než 1000 novými zvířaty a rostlinami – nebo více než 2 každý týden – jsou tam popsány od roku 1998.  Indonésie také nabízí překvapení... S některými z nich jsem měl to potěšení pracovat, včetně nádherného monitoru Blue Tree Monitor (Varanus macraei); více informací naleznete v článku níže.

Indie se také dostala na titulky žab, kde bylo popsáno nejméně 25 nových druhů a několik příjemných znovuobjevení žab, o kterých se předpokládá, že vyhynuly. Jedná se o úžasně bizarní skupinu obojživelníků, jak naznačují jejich vymyšlená běžná jména – Mňoukání noční žába, Elegantní tropická žába, Feisty Frog a tak dále. Fotografie jedinečných nových žab v Indii naleznete v níže uvedeném článku.