Odkud koně pocházejí a jak zdomácněli?

Koně jsou již dlouho nedílnou součástí lidské kultury a po staletí nám poskytují dopravu a společnost. Koně lze nalézt ve velkém počtu téměř na každém kontinentu a jsou tak rozšířeni, že se zdá, jako by byli s námi odjakživa. Nebylo tomu tak vždy; po dlouhou dobu existovala určitá záhada kolem původu koní a kdy a kde byli poprvé domestikováni. Od počátků a rozšířeného přijetí mechanizace se koně pomalu začali využívat k jiným účelům, jako je rekreační jízda a sport, takže je snadné zapomenout, jak jsme zavázáni domestikaci tohoto skromného zvířete.

Před vynálezem parního vlaku, po kterém relativně těsně následovaly automobily, byli koně jediným způsobem, jak cestovat na dlouhé vzdálenosti dosti vysokou rychlostí. Byli také nezbytnou součástí války a lovu a příběh o domestikaci koně je úzce spjat s vývojem společnosti, jak ji známe.

Zde se podíváme na původ koní a na příběh, kdy jsme tato krásná zvířata poprvé domestikovali.

Kde se koně vzali?

Většina odborníků se shoduje, že koně vznikli v Severní Americe přibližně před 50 miliony let. Byla to malá zvířata, ne větší než malý pes, a žila většinou v lesích. Během milionů let se postupně zvětšovaly a přizpůsobovaly se stále více prostředím, včetně travnatých plání. Tito koně se poté rozšířili do Asie, Evropy a poté do zbytku světa přes Beringův pozemní most, který kdysi spojoval Aljašku se Sibiří, odkud pak koně mohli přejít do Asie a šířit se na západ. Někteří se dostali až do Afriky a vyvinuli se v zebry, které známe dnes.

Přibližně před 10 000 lety severoameričtí koně vyhynuli, s největší pravděpodobností v důsledku ochlazení klimatu, při kterém vyhynuli i různé jiné savce. Naštěstí se koně již dostali z kontinentu a zajistili přežití druhu. Koně byli poté znovu vysazeni kolonizací Evropany a španělskými dobyvateli koncem 14. století a v roce 1700 byla většina západních pastvin v USA domovem masivních stád koní. Někteří vědci odhadují, že v té době bylo v USA až 2 miliony koní, přičemž i konzervativní odhady uvádějí až 1 milion.

Kdy byli koně poprvé domestikováni?

Přesný bod domestikace koní byl dlouho předmětem debat a nejlepším důkazem, který měli vědci k dispozici, byly archeologické důkazy a důkazy DNA směřující k euroasijské stepi, oblasti sestávající z Ukrajiny, jihozápadního Ruska a Kazachstánu. Tato teorie však měla několik volných konců a vědci se rozhodli záhadu jednou provždy vyřešit pomocí genetické analýzy.

Vědci z University of Cambridge analyzovali genetickou databázi skládající se z genomů více než 300 koní odebraných z euroasijské stepi a zjistili, že domácí koně s největší pravděpodobností pocházejí z tohoto místa a rozmnožili se s divokými klisnami, když se rozšířili po Evropě a Asii. Většina odborníků se shoduje, že koně byli s největší pravděpodobností nejprve domestikováni jako zdroj masa a mléka a začali na nich jezdit krátce poté.

Podle studie se zdá, že koně byli postupně domestikováni v různých částech Asie a Evropy, s integrací různých druhů divokých koní do domácích stád nejspíše za účelem chovu. Studie vysvětlila, co vědce dříve zmátlo:Důkazy DNA naznačovaly, že koně byli domestikováni mnohokrát na různých místech ve stejném období a zahrnutí divokých koní do chovu do značné míry vyřešilo hádanku.

Související čtení: 11 plemen válečných koní a jejich historie (s obrázky)

Kdy se jeli první koně?

Koně byli zpočátku domestikováni pro maso a mléko a případně pro zemědělské práce na farmách a zároveň byli využíváni k ježdění. Mít zvíře, které by se dalo použít k jídlu, mléku, tahání a ježdění, bylo obrovskou výhodou pro každou společnost a je snadné pochopit, proč byli koně nakonec domestikováni. Výše uvedená studie naznačuje, že koně byli poprvé domestikováni asi před 5 500 lety, téměř o 1 000 let dříve, než se dříve věřilo, a asi o 2 000 let dříve než v Evropě. Výzkumníci analyzovali staré keramické fragmenty a našli stopy koňského mléka staré až 5500 let.

Je zajímavé, že vědci také našli stopy použití řemínkové uzdy používané v mezeře mezi zuby dolní čelisti koně. To ukazuje, že koně nebyli používáni pouze k jídlu, ale po domestikaci se na nich také brzy jezdilo. Když byl kůň v roce 1400 znovu zaveden do Severní Ameriky, byl plně domestikovaný a mnohem poslušnější a snadno ovladatelný, což vedlo k tomu, že američtí indiáni okamžitě začali používat koně s výhodou, že dostávali zvířata, která již byla selektivně chována. pro ježdění.

Související informace: Dají se zkrotit divoké koně? Zde je to, co potřebujete vědět!

Poslední myšlenky

Zatímco koně jistě pocházejí ze Severní Ameriky, k jejich vývoji a domestikaci došlo jinde. Učenliví koně, s nimiž se dá jezdit dnes, jsou z velké části díky společnostem žijícím v euroasijské stepi a jejím okolí a dalšímu rozvoji Evropanů. Když se koně konečně dostali zpět do Severní Ameriky, byli jiní než jejich zahynulí předkové. Koně sehráli obrovskou roli v evoluci a rozvoji lidské společnosti, a přestože se jejich využití dnes stalo spíše pro potěšení než pro užitek, rozhodně jim dlužíme obrovský dluh.