O tomhle nikdo nemluví:The Puppy Blues

Samozřejmě tam bude hovno – a hodně. Hovno bylo úskalí při adopci štěněte, před kterým mě svět nejdůkladněji varoval, abych nepředpokládal, že to všechno bude vrtění ocasem, olízané obličeje a jemné tulení. Věděl jsem, že štěňata jsou spíše lidská miminka než koťata nenáročná na údržbu, takže jsem byla psychicky připravená na bezesné noci a dny plné hovínka. Na co mě ale svět nepřipravil je, že štěňata jsou ve skutečnosti spíše lidská miminka se zuby ostrými jako břitva xenomorfa z Mimozemšťan a nutkavou potřebou je používat (zdálo se, že hlavně kvůli tomu, aby mě kousali).

Když jsme se s manželkou Gabi dozvěděli, co štěně skutečně obnáší, zjistili jsme, že jsme vyčerpaní a krvácející, oblečení roztrhané a duch zdecimovaný. Pouhý týden po našem ujednání o pěstounské péči o adopci jsme byli v koncích – pro psí dozorce to bylo poněkud ironické místo. Jak se ukázalo, tento pocit – někde mezi výčitkami kupujícího a poporodní depresí – je tak běžný, že má jméno:puppy blues. Jen se zdá, že o tom mluví příliš málo lidí, kteří to aktuálně nezažívají.

„První tři dny si budete myslet, že jste udělali hroznou chybu,“ říká Denise Herman, zakladatelka výcvikového programu Empire of the Dog se sídlem v New Yorku. "Všichni to tak cítí." Jsem profesionál a někdy, když se starám o nového psa, já cítit se tak. Ale na té vlně se prostě musíte chvíli svézt.“

Takhle pro nás bylo svezení na této vlně.

Představa štěněte

Gabi za psa lobovala roky, ale adoptovat ho nebyl nikdy můj sen. Moje primární zkušenost se psy, kteří nebyli virálními senzacemi na Instagramu, spočívala v tom, že po mně skákali všude možně, když vcházeli do domů přátel, zatímco tito přátelé na nás oba křičeli protichůdnými směry. V pandemii však uděláte téměř cokoli, abyste svému partnerovi přinesli radost do života, a pro mě to znamenalo souhlasit s tím, že půjdete na psa.

Rozhodli jsme se, že náš pes by měl být štěně, abychom se mohli dostat do přízemí osobnosti našeho nového člena rodiny. Tento záhadný pes se připojil k našim dvěma kočkám, Kitovi a Meatballovi, v bytě ve čtvrtém patře v Minneapolis, kam jsme se nedávno přestěhovali z Brooklynu. Sotva jsme začali vyprávět přátelům, že se snažíme najít psa – což je mnohem méně trapné slyšet, než pár, který se „snaží“ o miminko –, když Gabi narazila na toho, kterého jsme si bezpodmínečně museli přivést domů. Olive byla 3 měsíce stará černá směska z laboratoře, která uvízla v úkrytu s vysokým počtem zabití v Texasu. A pokud by tato věta nebyla dostatečně srdcervoucí, doprovodná fotografie smutného malého štěněte, které si zavrtává mokrý čumák přes drátěný plot, uzavřela dohodu.

Olive plakala a křičela, když vystoupila z autobusu z Texasu v Minnesotě, aby zachránil Ruff Start, ale vzchopila se, jakmile poprvé postavila tlapu na naše místo. S našimi kočkami, které se schovávaly pod postelí v našem pokoji, dveřmi opevněnými dětskou brankou, se Olive šťastně prodírala všemi dostupnými kouty a skulinami, černý sametový závoj bezmezné energie. S radostí přijala všechnu tu náklonnost, kterou jsme jí věnovali, olizovala nám tváře, když jsme ji neustále tiskli, a nechala mě tahat ji po bytě na břiše za provaz, do kterého se zakousla, jako psí Swiffer. Dokonce i poté, co Olive vzala na náš bílý huňatý koberec luxusní velikosti, který jsme rychle vyměnili za provizorní vypalovačku, věděli jsme, že jsme se zamilovali. „Foster-to-adopt“ buď zatracen; evidentně jsme si ji nechali.

Realita štěněte

Během několika dní jsme však poznali ošklivou stránku Olive, kterou jsme označovali obrácením jejího jména:Evil O.

Domácí trénink probíhal podle očekávání – horší byl jen fakt, že v Minnesotě byl únor a pokaždé, když jsme chudinku Olive vzali ven vyřídit její záležitosti, bylo -15 stupňů. Uklidili jsme z naší podlahy tolik psího čůrání, že by bylo příjemnou změnou tempa uklidit místo toho lidské čůrání. Crate trénink byl podobně nepříjemnou zkouškou, podporovanou láskou. Olive nás prvních pár nocí hodně probudila, ale bylo snadné ji zpacifikovat, a jakmile jsme začali oblékat naše oblečení kolem její přepravky – utěšovali jsme ji svou čichovou přítomností – většinou nás přestala budit vůbec. Co nás však zaskočilo, bylo všechno to drzé kousání a nonstop požadavek na soustředěnou pozornost.

Mazlení nebo hraní si s Olive téměř vždy vedlo k tomu, že si v našem těle dělala zubní dírky, a kdykoli nespala, odrážela se od stěn. Kdybychom měli dvůr, mohli bychom ji nechat venku spálit zoomy, ale byli jsme čtyři patra vysoko, v zasněžených hlubinách zimy. Plánovali jsme její příjezd, ale teď jsme tak nějak potřebovali plán, který by zohlednil každou hodinu každého dne.

Ještě horší než rány na našich prstech nebo práce, která se nekonala, protože jsme nemohli přesně povolat „štěně“ do naší práce, byl pocit beznaděje. Olive pro nás a pro kohokoli, s kým se setkala, představovala jasné a současné nebezpečí, a jak jsme věděli, mohla by být ještě horší. Představovali jsme si, že strávíme více než dvě desetiletí s Evil O na plný úvazek, reinkarnovanou duší obzvláště bujného žraločího mláděte.

Technicky vzato, náš čas s Olive měl datum vypršení platnosti. Mohli jsme si vybrat, že uděláme pouze „pěstounskou“ část „pěstounského přijetí“ a za 10 dní budeme zdarma. Ale stejně jako nás pronásledoval hypotetický pes, se kterým bychom mohli uvíznout, nechtěli jsme litovat, že jsme přišli o roztomilého čoklíka, v nějž by Olive mohla dospět. Zavolali jsme Ruff Start a požádali jsme o prodloužení, abychom se mohli rozhodnout.

Podle Hermana bylo vše, co jsme zažili v naší hodině největších pochybností, zcela normální. Kousání a řízení prostoru/času jsou extrémně časté problémy štěňat až do bodu, kdy by bylo divné, kdybychom neměli tam měl nějaké potíže. Novorozená štěňata jsou ospalá koule s nízkou energií, ale kolem 12. týdne začnou objevovat svět – a používají k tomu ústa.

"V těchto prvních měsících se učí, jak modulovat tlak v čelisti," říká Herman. "Musí experimentovat a získat zpětnou vazbu, nejlépe od svého vlastního druhu."

Když byla Olive v tom texaském útulku, personál ji držel v kleci samotnou. Neměla žádné další sourozence, od kterých by se naučila bránit kousání, a tak začala nastydnout s námi. Podle Hermana jsme si mohli ušetřit spoustu smutku – a spoustu náplastí – tím, že jsme Olive hladili a manipulovali s ní, jen když už byla unavená nebo jí zabírala žvýkací hračka. Položit ruce kamkoli k bdělému tříměsíčnímu štěněti je vždy hazard, a jen proto, že jsme měli první nebo dva dny štěstí s Olive, nebyl důvod, abychom dál tlačili na štěstí.

Není to osobní, je to štěně

Vyhráli jsme však jackpot, když jsme ji začali držet na vodítku uvnitř domu neustále. Díky tomu bylo snazší zabránit jí, aby nás kousla, kdykoli začala být bouřlivá – což bylo téměř vždy – ale jak zdůrazňuje Herman, je to také užitečné pro správu vesmíru. Uvázání štěněte v jakékoli místnosti, ve které budete na chvíli, je zvládnutelným bodem mezi držením štěněte v bedně nebo jeho ponecháním volně běhat. Herman také doporučuje používat přepravku volně po celý den, aby si na ni štěně zvyklo a aby si dalo více prostoru k dýchání.

Důležité je také mít na paměti, že kousání, štěkání a obecné zmatky nejsou nikdy osobní, což může být kontraintuitivní, když se vám tvor, jehož hovínko uklízíte, odmění tím, že vám ohlodá kůžičku nebo vrčí, což vám nepřipadá jako žádný dobrý důvod.

"Váš pes je prostě pes, není tam doslova žádná zloba," říká Herman. "I když dělají ty nejotravnější věci na světě."

Tím, že jsme Olive drželi doma na vodítku a kolem její přepravky jsme připevnili ohrádku, jsme byli lépe vybaveni, abychom zvládli výzvy spojené s výchovou typického štěněte. Později se objevilo mnoho dalších výzev a stále se čas od času objevují nové, ale podniknutí těchto raných kroků nám pomohlo vidět cestu vpřed a zbavit nás našeho štěněcího blues. Na konci druhého týdne jsme dali záchraně vědět, že jsme připraveni na část „adopce“ v rámci „pěstouna k adopci“.

O více než rok později si nyní uvědomujeme, že důvod, proč má jen málo psích rodičů tendenci mluvit o štěněcím blues, je ten, že jakmile se dostanete na druhou stranu, s milým štěnětem, které je (většinou!) dobře vychované, spousta lidí prostě zapomeňte na plnou hrůzu těch prvních dnů.

„Když tím procházíte, každou chvíli si říkáte:‚To je hrozné! Kdy to skončí?‘“ říká Herman. "Ale pak to skončí a ty to necháš být - na rozdíl od všeho, co se ti stalo na střední škole."

Tipy, jak dostat své štěně z jeho zlé fáze

Uvěznění je váš přítel

Při nácviku na nočník nenechte štěně volně pobíhat z domu. Pokud je budete mezi přestávkami na nočník držet v přepravce nebo připoutané, snížíte tím riziko nehod (a vytvoření špatných návyků – čím více mohou jít čůrat v domě, tím více budou chodit čůrat do domu). Přečtěte si více o školení bedny zde.

Pomozte naučit inhibici kousnutí 

Jak poznamenává Herman výše, snažte se omezit čas hlazení na dobu, kdy jsou čelisti vašeho štěněte jinak zapojené. Když vás nevyhnutelně kousnou natolik silně, že vám způsobí bolest, přestaňte hrát. Můžete jim také dát najevo, že se vám nelíbí, co se právě stalo, tím, že vydáte ječivý zvuk nebo zvoláte „Au!“ (žádný křik – stačí pevné slovo). Přečtěte si více zde.

Udělejte (téměř) nemožné – a nechte je na pokoji

Čirou silou roztomilosti, ne-li svým chováním, štěňata vyžadují pozornost. Ale když si své štěně zvyknete na to, že si šťastně hraje samo, a nebudete je každou chvíli dusit objímáním, připraví je to na úspěch později. Procvičujte si náklonnost, když udělali něco, co chcete povzbudit.

Zachovejte naději 

Když se štěně blues pokazí, může se pěkně pokazit. I ten nejoddanější pečovatel bude dotlačen na hranici svých možností a bude přemýšlet o tom, že udělá něco nemyslitelného (pošle štěně bydlet k příbuzným). Držte se rutiny ještě jeden den. Vy – a vaše štěně – to zvládnete.