Psí dravý instinkt

[Aktualizováno 10. ledna 2019]

PŘEHLED PREDATORY DRIVE

1. Přiměřeně zhodnoťte úroveň dravého chování svého psa a podle toho spravujte jeho prostředí.

2. Pilně cvičte tréninková cvičení, která se konkrétně zaměří na výzvy v chování při pronásledování, které vám váš pes pravděpodobně představí. Poskytněte mu vhodné odbytiště pro jeho dravé/pronásledovací chování.

3. Nikdy nedovolte, aby se dostal do situace, kdy jeho kořistnické instinkty mohou ohrozit život jiného člověka, zejména dítěte. Riskujete i jeho život, pokud to uděláte.

Tiffany mě oslovila krátce před začátkem své týdenní tréninkové hodiny, zjevně rozrušená. "Newton tento týden udělal něco velmi špatného," řekla.

Srdce mi poskočilo, když jsem se podíval dolů na Newtona, černo-bílou směs border kolie a basseta, která klidně seděla vedle ní. V mém mozku trenéra psů se „velmi špatné“ obvykle rovná vážné agresi vůči lidem. Newton a jeho temperamentní, oddaný majitel jsou dva z mých oblíbených klientů a nechtěl jsem slyšet, že Newton udělal něco nenapravitelného.

"Co udělal?" zeptal jsem se.

"Pronásledoval a zabil zajíčka na mém dvorku!" Tiffany naříkala. „Moji spolubydlící a já jsme byli tak naštvaní. Okamžitě to upustil, když jsem mu to řekl, ale bylo příliš pozdě, zajíček byl mrtvý!“

Tiše jsem si vydechl úlevou a ujistil ji, že i když chápu její trápení, Newtonovo chování je přirozené a normální. Basseti byli koneckonců vyšlechtěni k pronásledování králíků a border kolie byly vyšlechtěny k pronásledování věcí, které se pohybují. Častěji než ne, když naši psi pronásledují malé bytosti, jako jsou veverky a králíci, malým zvířátkům se podaří uniknout. Tenhle ubohý zajíček takové štěstí neměl a Newton prostě udělal to, co psi.

Predátorské chování:Je to agrese?

Predátorské instinkty našich psů jsou jednou z věcí, se kterými je zábava si hrát. Když hodíte míč nebo hůl a on je pronásleduje, spustíte jeho přirozenou dravou touhu honit věci, které se hýbou. Ve skutečnosti někteří behavioristé tvrdí, že predátorské chování by se vůbec nemělo nazývat agresí – že je vhodnější interpretovat jako formu chování při získávání potravy.

Motivace k pronásledování předmětů kořisti je skutečně značně odlišná od jiných forem agrese, které jsou založeny na soutěži o zdroje a/nebo sebeobraně. Od ostatních forem agrese se liší výraznou absencí „afektivního vzrušení“ (hněvu) a jedná se o chování sociálního přežití, nikoli o chování v sociálním konfliktu. Dravé chování je indikováno odlišným chováním:lov (čichání, sledování, hledání, skenování nebo čekání na kořist); pronásledování; sekvence útoku (pronásledování, vrhání/chycení, zabití třesením, zabití udušením); a konzumace po zabití. Základní motivací pro pronásledování věcí, které se pohybují, je jíst je.

Psi, kteří vyzývají, štěkají, vrčí a pronásledují skateboardisty nebo běžce, kteří procházejí kolem domu, jsou obecně považováni za teritoriální agresi – jednotliví predátoři obvykle nedávají najevo svůj záměr tím, že by vydávali spoustu hluku (ačkoli kdokoli, kdo někdy sledoval smečka honičů ví, že skupinový lov může být docela hlučný!). Psi, kteří se schovávají v příkopech nebo za křovím a tiše útočí na nic netušící kolemjdoucí, vykazují klasičtější chování predátorů. Frustrace z omezení na řetězu nebo za plotem v kombinaci s neustálým vystavováním se spouštěči rychle se pohybujících předmětů kořisti však může psa posouvat od dravého chování ke skutečné agresi. Obě chování jsou samozřejmě nebezpečná.

To, že je dravé chování přirozené, neznamená, že je přijatelné ve svých nevhodných projevech. Pro Tiffany a její spolubydlící nebylo přijatelné, aby Newton pronásledoval a zabíjel zajíčka, a rozhodně to nebylo přijatelné pro králíka. Predátorské chování je zodpovědné za smrt mnoha nešťastných zájmových koček, králíků, kuřat, ovcí, koz a dalších hospodářských zvířat a dokonce i lidí. I když to může být často vyjádřeno v neškodných, dokonce užitečných odbytištích, jako jsou hry aportu, aportování kachen a pasení ovcí, chování při pronásledování může být nebezpečné pro psa i kořist. Je naší odpovědností, jakožto ošetřovatelů našich psích společníků, zajistit, aby je jejich přirozené kořistnické instinkty nepřivedly do problémů.

Je to v genech

Nemělo by být žádným překvapením, že se zdá, že některá plemena mají mnohem silnější predátorský instinkt než jiná. Psi, kteří byli po staletí záměrně vyšlechtěni k pronásledování a zabíjení malých zvířat, jsou mnohem pravděpodobnějšími kandidáty na silné pronásledování než ti, kteří mají vylepšené geny pro sezení na klíně. I když u každého plemene a skupiny existují výjimky a každý jednotlivý pes od čivavy po novofundlanďany může vykazovat dravé chování – nebo ne; obecně je u následujících psů výjimečně pravděpodobné, že projeví silné dravé chování:

■ Pastevecká plemena (jako jsou border kolie, kelpie, australští ovčáci, honáčtí psi atd.)

■ Sportovní plemena (retrívři, španělé, setři, ohaři atd.)

■ Honiči (bíglové, baseti, krvaví psi, coonhoundi, chrti, saluki atd.)

■ Teriéři (Jack Russells, Scotties, Westies, Rat teriéři, bulteriéři atd.)

■ Severní plemena (huskies, malamuti atd.)

■ Vlčí hybrid

Je zajímavé, že kvůli specializovaným účelům, pro které byli tito psi vyšlechtěni, bude mnoho z těchto plemen vykazovat části dravé sekvence chování silněji než ostatní. Pastevecká plemena mají silnou stopu a chování při pronásledování, ale část sekvence zabití a konzumace byla značně potlačena. Sportovní plemena jsou silná v čichání, skenování, pozorování a popadávání, ale opět byla vyšlechtěna tak, aby kořist ve skutečnosti nezničila – měla ji jemně přivést zpět.

Psi jsou rozděleni do dvou skupin. Pachoví psi jsou stavěni nízko u země, s dlouhýma ušima, aby zachytili pachové částice. Tito psi jsou velmi velcí na čmuchání a pronásledování. Někdy mohou skutečně chytit a zabít, ale není to jejich primární účel. Na druhou stranu, ohaři mají dlouhé nohy, aby se zlepšila jejich schopnost skenovat – hledat kořist spíše než ji nacházet čichem – a běžet za ní rychle, když ji spatří.

U teriérů byla geneticky vylepšena část dravé sekvence chyť a zabij, což jim dává zaslouženou pověst bojovné osobnosti. Jejich majitelé nechtěli jen, aby našli krysy ve stodole; opravdu chtěli, aby psi zabili krysy. Nebo, historicky, ve smutném případě Pitbulteriéra lidé chtěli, aby bojovní teriéři zabili každého psa, který je proti němu.

Severská plemena byla nejméně geneticky manipulována, a proto se částečně nejvíce podobají svým vlčím předkům. Takže oni a nešťastný hybrid Wolf s největší pravděpodobností vykazují kompletní predátorskou sekvenci.

Spravujte svého Predátora

Stejně jako u mnoha jiných nežádoucích psích chování, pokud má váš pes silnou kořist, je vaší první obrannou linií řízení. Ujistěte se, že máte bezpečný plot, ze kterého váš pes nemůže uniknout. Nenechávejte ho na dvoře bez dozoru, pokud ho bude neustále dráždit spousta rychle se pohybujících předmětů kořisti, jako jsou veverky, jeleni, skateboardisté, malé děti, které běhají a hrají si.

Používejte vodítka a dlouhé šňůry, abyste zabránili tomu, aby váš pes vzlétl po jelenech, králících a veverkách, když jste na procházkách a túrách. Hlavně ho mějte na vodítku za úsvitu a soumraku, kdy si srnka a antilopa – a další malé, divoké věci – s největší pravděpodobností hrají. Hledejte způsoby, jak minimalizovat jeho vizuální a fyzický přístup ke kořisti na jeho vlastním dvoře – pevný plot mu zabrání vidět věci, které se rychle pohybují, a zabrání mnoha potenciálním kořistí (včetně malých dětí) ve snadném vstupu. Neviditelný podzemní elektronický plot nebude. Neviditelný plot mu také nezabrání opustit dvůr, pokud je vysoce motivován k pronásledování kořisti.

Náhubek může být také omezeně užitečný. Vzhledem k tomu, že náhubky omezují schopnost psa pít vodu a normálně dýchat, nemůžete je nechat na svém psovi, když jste celý den v práci pryč. Ale pokud devastuje populaci veverek na vašem dvorku, nebo chcete dát vrhu králíčků šanci vyrůst a být moudřejší a rychlejší, můžete mu nasadit náhubek na krátké výlety na čerstvý vzduch/nočník na dvorek. Udělejte si čas na to, abyste ho nejprve znecitlivěli na nošení náhubku tím, že jej spojte s lahodnými pamlsky, zatímco mu ho budete nasazovat na postupně delší dobu.

Trénink pro instinkt

Většinu pasteveckých psů nikdy nevycvičíte, aby nehonili věci, které se pohybují, pokud máte šanci. Podobně byste těžko přesvědčili mnoho teriérů, aby nešli po krysách a jiných malých tvorech, když se naskytne příležitost. Jejich mozky jsou pevně zapojené do pronásledování a vy to nemůžete změnit.

O něco méně impozantním cílem je změnit predátorskou reakci na reakci neslučitelného chování. Můžete například naučit svou border kolii, že vzhled jelena je vodítkem k ulehnutí. Nemůže „dolů“ a „pronásledovat jelena“ současně. Nebo, jak jsme učili našeho vlastního Scottieho, vzhled vašeho kotěte může být vodítkem k tomu, aby váš pes seděl u vašich nohou. Tento typ výcviku může být obtížný, protože psi jsou tak silně motivováni k pronásledování – je docela náročné je přesvědčit, že by raději dělali něco jiného. Musíte najít něco vysoce obohacujícího, aby to fungovalo. Pro našeho Scottieho to bylo jídlo. Pro border kolii to může být příležitost pronásledovat tenisový míček – poté, co si lehne – místo jelena.

Tento přístup funguje nejlépe ve vaší přítomnosti, a to pouze v případě, že jej budete praktikovat pravidelně, místo abyste jen očekávali, že to bude fungovat v žáru okamžiku. I když jsme docela ochotní nechat naše nyní odrostlé kotě samotné s Dubhym, trvalo to několik měsíců a několik liber, než jsme je přestali zavírat v jejím vlastním pokoji, když jsme tam nebyli, abychom dohlíželi. Možná nikdy nebudete moci očekávat, že vaše border kolie nechá jelena (nebo skateboardisty) na pokoji, pokud bude venku, nebude připoutána a ponechána svému osudu.

Užitečný může být také pevný základ tréninku slušného chování v kombinaci s ostražitostí z vaší strany. Pokud jste s Bess na procházce a uvidíte jelena dříve, než ona, můžete si ji zavolat k sobě a připnout si vodítko. I když to uvidí jako první, opravdu spolehlivé přivolání ji přivede zpět na vaši stranu, zvláště když ji zavoláte před startem, než bude zamířena do pekelně prohnuté kůže za prchajícím jelenem.

Dobře vycvičená pohotovost „Dolů!“ může také zachránit den, i když je váš pes v plném proudu. Mnoho psů "dolů!" i když nebudou "Přijď!" protože stále mohou sledovat kořist. Zastavením výboje získá psí úroveň vzrušení a adrenalinu čas, aby ustoupily, a možná ji budete moci zavolat zpět ze „dolů“ nebo k ní klidně dojít a připnout jí vodítko na obojku.

Nebezpečí maření

Psi, kteří mají silné, pevné chování, jsou obvykle nejšťastnější, pokud jim je dovoleno se do tohoto chování v nějaké formě zapojit. Chrti pronásledují mechanické králíky na dráze – a i když se nám hnusí zneužívání, které je v průmyslu chrtů na denním pořádku, není pochyb o tom, že psi rádi běhají a honí. Jack Russell teriéři jsou v nebi, když si zahrají ve zkouškách Earthdog. Naše australská Kelpie, Katie, dostává obrovský náboj z běhání v kruzích kolem našich koní na pastvině, i když jsou odolní vůči jejím pokusům řídit jejich pohyb.

Ve skutečnosti, pokud je pevně dané chování neustále mařeno (zabráněno jeho výskytu), riskujete, že se u vašeho psa vyvinou nutkavé poruchy. Psí kompulzivní porucha (CCD) je normální chování, které se stává přehnaným do té míry, že je pro psa škodlivé. Některé běžné příklady jsou nadměrné olizování, předení a honění ocasu. Někteří psi jsou geneticky predisponováni k CCD, ale k propuknutí chování je obvykle zapotřebí spouštěč prostředí – stres. Plemena, o kterých je známo, že mají vysokou kořist (viz postranní panel, „Je to v genech“), jsou často nejnáchylnější k rozvoji stereotypního chování při předení, když jsou chována v prostředí s vysokým stresem.

If you are the owner of a dog with strong predatory inclinations, it behooves you both to find an outlet for the behavior rather than simply trying to shut it off. Encourage your dog to chase and fetch balls, sticks, and toys, and take the time to engage in several fetch sessions with him per day.

Use these strong reinforcers to incorporate training in your play sessions and strengthen your dog’s good manners. If your dog rudely jumps up and tries to grab the Frisbee from your hand, whisk it behind your back until he sits, then bring it out again, and only throw it if he remains sitting until you throw. You are using two of the four principles of operant conditioning here. The dog’s behavior – jumping up – makes the Frisbee go away, which is “negative punishment” – the dog’s behavior makes a good thing go away. When he sits and stays sitting, you throw the Frisbee. This is “positive reinforcement” – the dog’s behavior makes a good thing happen. Works like a charm.

If you have a Terrier, provide an outlet for his prey-seeking behavior by creating a digging spot – a box filled with soft soil or an area you have dug up where he is allowed to dig. Bury his favorite toys and encourage him to “Find it!” Toys that squeak and wiggle are especially suited to Terrier games.

Come Chase with Me!

One of the most useful applications of chase behavior is in conjunction with teaching your dog to come when called. Lots of dog owners make the mistake of moving toward their dogs – or even chasing after them – when they won’t come. In dog language, a direct frontal approach is assertive, even aggressive, and dogs naturally move away from it.

It’s much more effective to do the exact opposite – run away from your dog! Start playing chase/recall games when your dog is a pup. Get excited, call your pup, and run a short distance away. Let him catch up to you while you are still facing away from him, then turn sideways, kneel down (don’t bend over him), praise him, feed him a treat or play with a tug or fetch toy, and pet him (if he enjoys being petted; not all dogs do). If your dog is no longer a pup, you can still play this game to strengthen his response to the Come! cue.

Teach your dog from early on that “Come!” means “Chase me and play,” keep up the games as he matures, manage him so he doesn’t get to practice inappropriate predatory behavior, and find acceptable outlets for his natural chase behaviors. Using these tactics, you’ll have a much better chance of getting those incompatible behaviors later on when you are faced with the challenge of competition from real prey.

What About the Baby?

One of the very real concerns I hear expressed from new or soon-to-be parents is that of the family dog’s predatory behavior being elicited by the baby. There is some evidence to support the belief that at least some dogs may view an infant more as a prey object than as a little human. New babies move strangely, and make funny noises that can resemble prey distress sounds.

The Centers for Disease Control in Atlanta, Georgia, published figures from the 25 dog bite-related fatalities in the two-year period from 1995 through 1996. Of those 25 deaths, 20 of the victims were children (80 percent). Three of the children were less than 30 days old, one was under five months, and 10 were from one to four years old. The remaining six child victims were under 11 years old.

It is likely that the three neonates and perhaps the five-month- old baby were victims of prey-related behavior, while the others were at least as likely to have somehow elicited a true social conflict/aggression attack.

I strongly recommend that all parents-to-be, but especially owners of dogs with strong predatory behavior who plan to bring an infant into the home, work with a trainer/behaviorist to desensitize the dog to the sights and sounds of a baby, and to create a good training and management plan to ensure that Fido and Junior will be comfortable with each other.

There are CDs and audio tapes of baby noises available to help with this process, which can be used to teach the dog that a baby’s cries are the cue to lie down on his bed – or do a Lassie trick and go get Mom or Dad.

It goes without saying that dogs should never be left alone with infants and young children, but that warning goes triple for dogs who have demonstrated any propensity toward predatory behavior. A family dog mauling or killing a child is a horrible tragedy that just doesn’t have to happen.

Note: “Sound Sensibilities:Babies CD” is an excellent desensitization resource created by dog trainer Terry Ryan.

Pat Miller, WDJ’s Training Editor, is also a freelance author and Certified Pet Dog Trainer. She is the president of the Board of Directors of the Association of Pet Dog Trainers, and published her first book, The Power of Positive Dog Training, in 2002.