Proces stárnutí psů

Autor:Randy Kidd, DVM, PhD

Stárnutí je přirozený proces všech zvířat a všech buněk, tkání a orgánů uvnitř zvířete. Každé jednotlivé zvíře stárne jinou rychlostí a každý typ tkáně nebo orgánového systému prochází procesem stárnutí svou normální rychlostí.

Geriatrie je obor medicíny, který se zabývá všemi problémy typickými pro stáří a stárnutí, včetně klinických problémů stárnutí (proces nebo stav stárnutí, zejména stavy vyplývající z přechodů a nahromadění škodlivých účinků procesu stárnutí) a senilita (fyzické a duševní zhoršení spojené se stářím).

Smrt, umírání, smrtelnost a nesmrtelnost jsou hlavní potravou pro filozofy, básníky, hudebníky a duchovní guru. V naší západní kultuře máme tendenci chtít, aby to tak zůstalo. Až donedávna většina vědců a zdravotníků nerada diskutovala o smrti nebo umírání, takže tato témata přenechávala mystikům a filozofům.

Poslední roky však vyvolaly velký zájem o léky proti stárnutí a proti stárnutí. Geriatrie jako specializace je stará pouhých 20 nebo 25 let a výzkumný zájem o stárnutí sahá jen dalších 15 let před tím. Tento nově objevený zájem vytvořil úrodné pole pro inovace proti stárnutí – stejně jako perfektní záhon pro plevele pro šarlatány, kteří se vás budou snažit přesvědčit, že dovedou vás a vaše mazlíčky k fontáně mládí.

Jak a kdy psi umírají
Před ne příliš mnoha lety byly dvěma hlavními důvody smrti psů v zájmovém chovu trauma a infekce. Lepší hygiena, porozumění správné výživě a lepší zdravotní péče obecně spolupracovaly na snížení dopadu infekčních nemocí a zákony o vodítku a lepší výcvikové metody pomohly omezit traumatické příčiny smrti na minimum.

Dnes je naším primárním zájmem o stárnoucí zvíře chronická onemocnění, ale ačkoli chronická onemocnění mají svůj dopad na délku života, musíme také vzít v úvahu, že mnoho z těchto nemocí a život samotný jednoduše opotřebovává buňky těla a nakonec i tělo samotné. .

Kromě toho musíme mít na paměti, že zabijákem číslo jedna u psů je v této zemi eutanazie – nejčastěji kvůli problémům s chováním, o které se ošetřovatel psa nemohl nebo nechtěl postarat. Každý rok jsou zabity miliony psů, než by mohli dosáhnout vysokého věku, protože se zdálo, že se nehodí do naší společnosti. To je nešťastná skutečnost života v této zemi.

A konečně další skutečností života je, že nikdy nemůžeme přesně vědět, kdy zemřou naši nejlepší kamarádi, ani kdy zemřeme my. Pro některé lidi je to čirá bída; pro ostatní je to uklidňující – a je to právě tato skutečnost života, kvůli které někteří z nás dvounohých chtějí žít každý den tak, jak žijí naši mazlíčci, kteří neznají smrtelnost:naplno, s radostí a bez výhrad vášně.

Přirozený proces stárnutí
Mezi běžná onemocnění geriatrických psů (tj. onemocnění, která se zdají převládající u starších psů než u mladších zvířat) patří diabetes mellitus, onemocnění prostaty, obezita, kardiovaskulární onemocnění, šedý zákal, onemocnění zubů, keratoconjunctivitis sicca, hypotyreóza, urolitiáza, hyperadrenokorticismus, anémie , močová inkontinence, hepatopatie (jaterní onemocnění), chronické onemocnění ledvin a dlouhý seznam chronických degenerativních onemocnění.

I když se tento seznam může zdát skličující, bližší pohled odhalí, že téměř všechny „nemoci“ jsou způsobeny sníženou funkcí jednoho nebo více orgánových systémů – nevyhnutelným a přirozeným důsledkem stárnutí. Kromě toho lze téměř u všech těchto nemocí zpomalit jejich postup a ve všech případech jistě existují způsoby, jak vašemu psovi nemoc usnadnit a pomoci mu zajistit slušnou kvalitu života.

Některé „geriatrické“ příznaky zahrnují:

• Slabost, letargie

• Kašel, potíže s dýcháním nebo nesnášenlivost cvičení; po chůzi nebo hraní se zdá být unavený

• Zvýšená žízeň a/nebo zvýšené močení; má časté nehody nebo během spánku močí do postele

• Ztuhlý, má potíže se vstáváním nebo klesáním nebo je po běhání a hraní bolí

• Záchvaty

• Špatná srst – suchá a lámavá kůže a/nebo srst, šupinatá kůže

• Stravovací návyky se změnily – možná kvůli špatnému čichu a/nebo chuti

• Náhlé hubnutí nebo přibírání

• Zapáchající dech a/nebo červené a podrážděné dásně

• Někdy vypadá dezorientovaně nebo pomalu reaguje

• Rozkročený postoj u normálně příjemného psa; nechce být obtěžován a dá vám to vědět

• Prostě se nechová jako on/ona

Část problému při snaze definovat stáří spočívá v tom, že každý orgánový systém má svou vlastní časovou osu pro stárnutí a každý projeví svůj vlastní způsob, jak ukázat, že stárne. Následuje několik příkladů toho, jak specifické orgánové systémy mají tendenci stárnout.

• Kůže:Jak kůže stárne, stává se méně poddajnou nebo elastickou. Lidská tvář demonstruje toto „tvrdnutí“ kůže výskytem vrásek. Povrch kůže psa má také tendenci vysychat a srst začíná šedivět, obvykle začíná u čenichu a očí. Tyto změny způsobují, že kůže je citlivější na vnější dráždivé látky a menší podráždění kůže s větší pravděpodobností vytvoří populaci kožních buněk (keratinocyty), které přerostou v nádorové buňky.

• Oči:U mnoha starších psů se rozvine zákal očí (starecká katarakta), která je důsledkem narušení normálního uspořádání tkáňových vláken v čočce. Tím dochází ke ztrátě transparentnosti a snížení vidění. Tento zákal se mění v intenzitě a zákal čočky může nakonec přejít do bodu, kdy je pes slepý, ačkoli se zdá, že většina psů, i když jsou téměř úplně slepí, se se svým zhoršeným zrakem vypořádává jen s malým nebo žádným problémem.

• Uši:Presbycusis je vymyšlený název pro zhoršení sluchu spojené s různými typy dysfunkcí sluchového systému, které doprovázejí stárnutí. Je to běžné u geriatrických psů a je to progresivní porucha.

• Nos:Jak psi stárnou, začínají ztrácet svůj akutní čich. Pachová schopnost psa je jeho vstupní branou do okolního světa; psi zvláště spoléhají na svůj čich, aby našli (a vychutnali si) jídlo. V důsledku přirozeně se snižující schopnosti čichu mohou být starší psi stále méně odvážní a opatrnější a pravděpodobně ztratí zájem o jídlo, zejména nevýrazná jídla.

• Hormony:Vzhledem k tomu, že hormonální systémy mají tendenci slábnout ve své síle produkce, tento odliv schopností ovlivňuje ostatní systémy. Jedním z nejnápadnějších z těchto systémů je kůže a u starších psů se může vyvinout libovolný počet hormonálně souvisejících kožních onemocnění.

Štítná žláza, slinivka břišní (zejména v souvislosti s produkcí inzulínu pro metabolismus glukózy) a nadledvinky jsou zvláště znepokojeny stárnutím a měly by být u geriatrických psů rutinně sledovány.

Dramatický pokles estrogenu, který je pozorován u žen v menopauze, často způsobuje řídnutí kostí v důsledku reabsorpce kostního vápníku. I když bychom mohli očekávat, že se podobný stav vyvine u našich kastrovaných psů (nebo u starších intaktních fen se sníženou produkcí estrogenu), nebylo to hlášeno jako problém.

• Klouby:Starší klouby se méně mastí a tento nedostatek mazání může být bolestivý, když se zvíře pohybuje. Navíc si začíná vybírat svou daň opotřebení povrchů kloubů a mohou se objevit zánětlivé změny a/nebo kostní výrůstky.

• Mozek:Nervové buňky se neumí zvlášť dobře reprodukovat a jak zvíře stárne, jeho množství mozkové tkáně se zmenšuje. Spolu s tímto úbytkem buněčné hmoty přichází i zmenšování kognitivních schopností. Stárnoucí mozek může také vytvořit sklerotické plaky a neurony se mohou, stejně jako u Alzheimerovy choroby, zamotat do sítě mrtvých neuronů.

Snížená funkce mozku (kognitivní dysfunkce) může vést ke zjevné ztrátě paměti nebo dezorientaci, poruchám spánku (buď se probouzí ve špatnou dobu nebo neobvykle hluboce spí) a ztrátě zájmu o sociální aktivity s rodinou. (V jedné studii bylo tímto syndromem postiženo 32 procent psů ve věku 11 let a 100 procent psů ve věku 16 let nebo starších.)

• Močový systém:Věkem podmíněná dysfunkce močového systému může způsobit nebo přispět k inkontinenci nebo nevhodnému močení. Základní příčina dysfunkce může být jedním z několika zdrojů. Patří mezi ně zvýšený objem nebo frekvence (v důsledku snížené funkce ledvin může pes více pít, což má za následek zvýšenou frekvenci močení); nepohodlí během močení; nebo snížená kontrola (v důsledku špatné inervace močového měchýře nebo svěračů močového měchýře).

Sníženou funkční kapacitu samotných ledvin lze monitorovat pomocí periodické analýzy moči a biochemických vyšetření krve. Mějte na paměti, že většina starších testů odhalila poškození až poté, co obě ledviny ztratily asi 60 procent své funkční kapacity; novější testy jsou mnohem citlivější. Informujte se u svého veterináře.

Kardiovaskulární systém:I když se snížená funkce kardiovaskulárního systému vyskytuje s určitou frekvencí u psů, není typicky spojena s aterosklerotickými plaky pozorovanými u lidských zvířat. Nejzávažnější problémy související se stárnoucím srdcem lze odhalit prostřednictvím každoročního (nebo pololetního) vyšetření, které zahrnuje poslech srdce stetoskopem.

• Plíce:Plicní tkáně mají tendenci se stávat méně elastickými, jak zvíře stárne, což má za následek sníženou funkční kapacitu – a pes, který by raději necvičil do extrémů. Plíce jsou také častým místem výskytu nádorů, které se rozšířily z jiných oblastí těla. Kdykoli se váš pes zdráhá cvičit nebo má potíže s dýcháním nebo chůzí na dlouhé vzdálenosti, nechte svého veterináře poslouchat zvuky plic a může být indikováno kontrolní rentgenové vyšetření hrudníku.

• Játra:Játra jsou primárním orgánem detoxikace, a přestože zdravá játra mají ohromné ​​regenerační schopnosti, játra, která byla v průběhu let vystavena přetížení toxiny, se nakonec opotřebují. Pokles jaterní funkce může být nepatrný; každoroční biochemické vyšetření krve pomůže odhalit časné problémy.

• Chování:Existuje několik problémů s chováním, které převládají u geriatrických zvířat, a mnohé z nich lze připsat snížené schopnosti jiných orgánových systémů. S otupělými všemi smysly se mnozí starší psi stávají „rozcuchanými“ a často by raději zůstali sami. Dezorientace a ztráta paměti spojená s kognitivní dysfunkcí může způsobit, že se někdy zdají „vesmírní“ a jejich nepravidelnosti spánku mohou ovlivnit celou rodinu. Navíc se zdá, že u mnoha psů se zhoršují tělesné termoregulační mechanismy a starší zvířata nebudou schopna tolerovat stejné extrémy tepla nebo chladu jako kdysi.

Základy proti stárnutí
Naštěstí existuje mnoho věcí, které můžeme udělat, aby starší psi byli v seniorském věku pohodlnější a zdravější.

• Vyhněte se stresu. Extrémní vedro a zima, hordy návštěvníků (zejména hlučné děti), změny v rutině nebo dokonce nové štěně mohou být pro některé staré psy příliš stresující.

• Zajistěte vysoce kvalitní stravu – nejlépe doma připravenou, ale určitě takovou, která je vysoce chutná, obsahuje vysoce kvalitní a snadno stravitelné bílkoviny a odpovídá zvýšeným potřebám stárnoucího zvířete. Možná budete muset pokoušet apetit svého psa častými změnami stravy a/nebo zálivkou z bylinkového koření, které je také vynikajícím zdrojem antioxidantů.

• Užitečné mohou být doplňky stravy, zejména některý z antioxidačních doplňků, jako jsou vitamíny A, C a E; rostlinné antioxidanty; omega-3 mastné kyseliny; atd. K dispozici jsou specifické doplňky k léčbě takových problémů, jako je kognitivní dysfunkce, šedý zákal, artritida a nevhodné odstranění; poraďte se se svým holistickým veterinářem.

• Alternativní léky mohou být užitečné, zejména u určitých stavů.

Například jsem nenašel nic lepšího pro léčbu artritických kloubů než kombinaci akupunktury a chiropraxe, možná s glukosaminem, MSM a omega-3 mastnými kyselinami přidanými do stravy. Podle mých zkušeností se zdá, že problémy s ledvinami dobře reagují na akupunkturu a bylo prokázáno, že bylina gingko pomáhá jak ztrátě paměti, tak některým příčinám hluchoty.

Bylinné přípravky mají často vysoký obsah antioxidantů a lze je vybrat tak, aby se zaměřily na orgánové systémy, které jsou u jednotlivce ohroženy. Homeopathic medicines can often be helpful, and they have much less risk of adversely affecting organ systems with age-related diminished capacity.

• Avoid toxins – environmental, dietary, or those related to drugs and vaccines. The older dog’s diminished capacity in many organ systems does not allow for adequate detoxification or elimination of substances that he readily dealt with in his youth.

• Target organs at risk. Use prevalent symptoms and a complete veterinary work-up, including blood chemistries, to diagnose the organ systems that are not functioning properly. Then . . .

• Treat the organ systems holistically. Look at the big picture:the quality of life during the last period of the individual’s lifetime. This “big picture” look may or may not require any intervention, and it certainly requires a long and hard look at any potential intervention that may adversely affect the individual.

• Moderate exercise is a mandatory “medicine” for any and all critters, and for each and every organ system of the body.

• Exercise the mind. Don’t believe the old saw, “You can’t teach an old dog new tricks.” In fact, the more we stimulate a dog’s brain – with new teachings, new places to see and smell, new things to do – the better chance we have to help him maintain normal cognitive function.

• Keep your hands on your dog. A daily massage is magical medicine for the aged animal.

• Stay positive. Maintain a positive outlook on your dog’s prospects and life in general; your dog will pick up your positive vibes. Ale . . .

• Remain skeptical. No one yet has found the fountain of youth, nor have they come up with a magic anti-aging bullet. Suspect anyone who tries to tell you otherwise.

We are beginning to understand some of the ways the body goes through the process of aging, and come up with ways to enhance the quality of life during old age. While death will eventually catch up to us all, we can help ease the process of getting there, and help aging be a more pleasant reality for our best buddies.

Také s tímto článkem
“Caring For Elderly Dogs”
“Spending the Golden Years with Dogs”
“10 Ways to Make Your Old Dog Comfortable”

-Dr. Randy Kidd získal titul DVM na Ohio State University a doktorát v oboru patologie/klinická patologie na Kansas State University. Bývalý prezident American Holistic Veterinary Medical Association, je autorem Dr. Kidd’s Guide to Herbal Dog Care a Dr. Kidd’s Guide to Herbal Cat Care.