Srdeční červi by mohli být přesněji nazýváni srdečními a plicními červy; tito život ohrožující paraziti se téměř stejně často nacházejí v plicích infikovaných psů jako jejich srdce. Ale možná, že tento termín odkazuje také na majitele nakažených psů, protože když se dozvíme, že náš milovaný pes byl diagnostikován s těmito hroznými parazity, naše srdce je velmi zasaženo, i když jen obrazně. Léčba dirofilárie může být riskantní, drahá a nepohodlná – celkově je pro majitele psů docela zdrojem strachu a úzkosti. Čím více informací budete mít před zahájením léčby, tím lépe budete moci svého psa v tomto procesu podpořit.
Jennifer Dodge z Wichity v Kansasu zná ten strašný a úzkostný pocit až příliš dobře. V roce 2010 zachránila Holly, která tři roky žila na ulici poté, co ji její majitelé opustili. Holly si dávala pozor na cizí lidi a byla pokryta svrabem, měla podváhu a znepokojivě hluboký kašel.
Když Hollyin test na srdeční červy vyšel pozitivně, Dodge byl zničen. "Nikdy předtím jsem tím neprošla," vzpomíná. "A pomyslel jsem si:'Právě jsem ztratil toho ubohého psa."
Poté, co Dodge prohledala internet a našla co nejvíce informací, založila facebookovou stránku s názvem Heartworm Survivor, kde ostatní majitelé psů, kteří prošli léčbou infekce srdečními červy, mohli sdílet své zkušenosti a zdroje. Většina lidí, kteří tam píší, má konkrétní otázky týkající se léčby dirofilárií a potenciálních alternativ. A co je nejdůležitější, lidé, kteří na stránku přicházejí, chtějí ujištění, že na konci tunelu je světlo.
Odborníci na dirofilárie zdůrazňují, že pokud jde o toto onemocnění, je nejlepší obranou prevence, protože žádná léčba není bez rizika. Ale pro ty, kteří zvažují klady a zápory různých možností léčby, je uklidňující vědět, že volby se zlepšily, než bývaly.
Podle Dr. Stephena Jonese z American Heartworm Association je v kteroukoli chvíli infikován dirofilárií nejméně 1 milion amerických psů.
Srdcovky přenášejí komáři. Když komár kousne a vypije krev zvířete infikovaného dirofilárií (hostitelské druhy zahrnují psi, kojoti, lišky, vlky a fretky), neúmyslně zkonzumuje také mikroskopické larvy. Tyto larvy, nazývané mikrofilárie, jsou jen o málo víc než oplodněná vajíčka, která produkují dospělé samice dirofilárií po páření s dospělými samci dirofilárií. Mikrofilárie cirkulují v krvi hostitelského zvířete, ale nemohou se u tohoto hostitele vyvinout v dospělce; dále se mohou vyvíjet pouze v trávicím traktu komára. Trvá asi dva týdny táboření u komára, který je spotřeboval, než se mikrofilárie vyvinou do své další formy života:infekčních larev.
Jakmile dosáhnou této fáze, mohou larvy opustit svého komárího hostitele, když kousne jiné zvíře, a vyplavou v komárových slinách. Jakmile se uloží pod kůži svého nového a posledního savčího hostitele, vyvinou se do svých dalších životních fází. Nejprve se promění v larvy, které se provrtají svalovou tkání zvířete směrem k hlavním krevním cévám, cesta trvá asi 45 až 60 dní. Jakmile tam budou, larvy se vyvinou v nezralé červy a prorazí si cestu oběhovým systémem do hlavních plicních tepen. Tam dále dospívají a rostou a dosáhnou reprodukční dospělosti přibližně za šest až sedm měsíců.
Testy na srdeční červy používané ve většině veterinárních praxí odhalují hormony produkované dospělými samicemi dirofilárií. To znamená, že se může nakazit pes, jehož test je „negativní“; pokud byl pes infikován larvami méně než sedm měsíců před testem, jeho srdeční červi nebudou dostatečně zralí, aby produkovali dospělé samičí hormony, které má test detekovat. Je také možné (i když to není běžné), aby byl pes infikován pouze samčími červy, kteří samozřejmě neprodukují ty ženské hormony, které test hledá.
"Pravděpodobně existuje více falešně negativních výsledků, než si uvědomujeme," říká Dr. Jones a poznamenává, že někteří psi nesou protilátky proti antigenu používanému v testu na srdeční červy:I když tito psi mohou být skutečně infikováni, jejich výsledky budou jasné. "Nyní probíhají studie zaměřené na domácí mazlíčky, kteří mají negativní testy," říká, "a zjišťují, že velké procento těchto vzorků je skutečně pozitivních."
Geografie byla vždy klíčovým ukazatelem prevalence dirofilárií:V těch částech země, kde mírné teploty znamenají prodlouženou, ne-li věčnou komárovou sezónu, jako je pobřeží Mexického zálivu, jih a Havaj, se již dlouho potýkají s endemickými dirofiláriemi.
Ale stále více, říká Dr. Jones – který cvičí v Moncks Corner v Jižní Karolíně, což je sám vysoce rizikový stát pro infestaci dirofiláriemi – nemoc vytlačila z těchto historických hranic.
„Jděte po řece Mississippi přes Ohio, jděte do velkého města, jako je Chicago a další části země, o kterých si možná myslíte, že by tam byla příliš zima, a existují tam praktiky, kde se ročně objeví 100 případů dirofilárie,“ říká. A v oblastech, kde je onemocnění endemické, zvýšená expozice zvyšuje zátěž červa, kterou může pes nést.
Kromě klimatu může v šíření dirofilárií hrát roli sociodemografie:Komunity, jejichž obyvatelé si nemohou dovolit měsíční prevenci dirofilárií, mají často rezervoáry infikovaných psů. Vzhledem k tomu, že volně žijící psovité šelmy mohou tuto nemoc přenášet, rostoucí populace ve stále větší blízkosti lidských sídel – zejména rozmach kojotů – také znamenají větší riziko.
Arsen, starý oblíbenec tajných vrahů v mysteriózních románech, je také lékem na srdeční červy. Ve veterinární medicíně se dnes používá analog notoricky jedovatého metaloidu:melarsomin dihydrochlorid, prodávaný pod značkou Immiticide, který byl uveden na trh v roce 1995.
Ve srovnání s Caparsolate, jediným dalším lékem, který byl kdy schválen k zabíjení dospělých dirofilárií, je Immiticide obrovským zlepšením. Užívání kaparsolátu vedlo k názoru, že lék na dirofilárie je pravděpodobně stejně špatný jako nemoc samotná; vedlejší účinky byly běžné a dramatické a lék nebyl ani tak účinný – zabil všechny dospělé dirofilárie u méně než poloviny psů léčených tímto lékem.
Naproti tomu při použití podle pokynů Immiticide zabije 98 procent přítomných dirofilárií a je velmi rychle metabolizován. "Podané dávce netrvá dlouho, než se dostane z těla ven, a nepředstavuje velké riziko pro funkci jater a ledvin," říká Dr. Jones. Injekce musí být podána hluboko do svalu a může způsobit bolestivost, bolest a někdy trvalé boule nebo abscesy v místě vpichu.
Obvykle u psa se „závažným“ onemocněním (označovaným jako „infekce stadia 3“) veterináři podají jednu injekci Immiticide a pošlou psa domů na měsíc, během kterého je majitel instruován, aby výrazně omezil pohyby psa. (o tom více za chvíli). Třicet dní po této první dávce se podá další injekce, po níž obvykle o den později následuje třetí a poslední injekce. Devadesát osm procent psů léčených tímto způsobem (bez ohledu na stav onemocnění) bude zbaveno dirofilárií.
Pokud má pes stádium 1 nebo 2 onemocnění (mírná až středně závažná infekce), veterinář může podat druhou injekci 24 hodin po první. Asi 90 procent psů s infekcí ve stádiu 1 nebo 2 bude tímto protokolem zbaveno dospělých dirofilárií. Třetí injekce by byla indikována, pokud je pes stále pozitivní i čtyři měsíce po léčbě. Vzhledem k vyšší míře účinnosti protokolu se třemi injekcemi doporučeného pro psy ve 3. fázi mnoho veterinářů používá stejný protokol i pro psy ve stadiu 1 a 2.
Někteří (ne všichni) veterináři vyžadují po každé injekci přes noc hospitalizaci, aby pes mohl být sledován kvůli nežádoucím účinkům, zvláště pokud výsledky testů naznačovaly, že pes měl velkou zátěž červy (jak naznačují vysoké hladiny antigenu dirofilárie).
Největším problémem konvenční léčby dirofilárií jsou její následky:Léčba zabíjí dospělé červy – a pes má najednou ve svých hlavních krevních cévách a plicích spoustu mrtvých a rozkládajících se červů. Tělo dá trochu práce, aby vyklidilo mrtvé červy, které jsou chráněny houževnatým povrchem kutikuly. "Když zabijete červa, stane se z něj bezvládná nudle na špagety," vysvětluje Dr. Jones. "Zmačká se do tepny, podobně jako špagetové nudle v odtoku umyvadla." Jak se červi rozkládají, mohou spouštět krevní sraženiny, které mohou způsobit další ucpání.“
Během této doby musí být psi co nejtišší a neaktivní, ideálně v bedně nebo malém kotci. Většina veterinářů doporučuje, aby byl pes ven na nočník pouze na vodítku a poté vrácen do přepravky. Housing s jinými psy nebo dokonce rychlé vyběhnutí zpět do domu po nočníku může zvýšit srdeční frekvenci a zvýšit riziko embolie.
Všichni psi by měli dostávat preventivní léky proti dirofiláriím po celou dobu léčby i po ní a čtyři až šest měsíců po léčbě by měli být testováni, aby se zajistilo úplné vyléčení infekce.
Nebezpečí je větší u psů, kteří mají zvláště závažné infekce srdečními červy (mnoho dospělých červů) nebo jejichž oběhový a dýchací systém byl poškozen dlouhodobou infekcí. Některé z účinků, které mohou být důsledkem těžké infekce dirofiláriemi, zahrnují:
Aby si představil škody, které dirofilárie způsobují, provedl Dr. Jones pitvu více než tří desítek psů, kteří byli úspěšně léčeni na srdeční červy, a všichni, jak řekl, měli znatelné poškození plicních tepen v důsledku infekce. "Pořád jsem našel mrtvé kusy mumifikovaných červů, ztluštění tepen způsobené ničím jiným než dirofilárií," říká. "Nikdy jsem nenašel psa, který by neměl dlouhodobé onemocnění, zjizvené plicní laloky, cévní onemocnění nebo poškození plicní tkáně." Tkáň jizvy nezmizí.“
Dr. Jones poznamenává, že psí tělo může udělat obrovské množství pro kompenzaci ztracené funkce plic. Pes pozitivní na srdeční červy se může jevit jako klinicky normální, možná se jen trochu brzy po intenzivní fyzické námaze zadýchá. "Je opravdu těžké klinicky posoudit skutečnou funkci plic a tepen u psa, který vypadá normálně," říká.
V závislosti na stavu psa a stádiu jeho onemocnění může být nutné podat stabilizační léčbu před nebo současně s léčbou infekce dirofiláriemi. Pes s vážným poškozením oběhového a dýchacího systému může vyžadovat terapii kortikosteroidy (ke snížení zánětu), diuretiky (ke snížení nadměrného množství tekutiny v plicích nebo peritoneální dutině a snížení zátěže jeho oběhového systému), vazodilatancii (ke zlepšení krve). flow) a/nebo pozitivně inotropní látky (léky, které posilují kontrakce srdce, takže může pumpovat více krve s menším počtem úderů srdce).
Mrtví červi jen tak nezmizí; je to likvidace jejich mrtvých těl, která ve skutečnosti způsobuje hlavní potíže při léčbě dirofilárií. Abyste pochopili proč, vzpomeňte si, jak srdce spolupracuje s plícemi:Výměna plynů, která umožňuje život, se odehrává v malých vzduchových váčcích (alveolech) v plicích, kde se oxid uhličitý uvolňuje do plic k výdechu a kyslík je přijímán do plic. krevní cévy pro distribuci po celém těle. Srdce poskytuje hnací sílu pro tuto výměnu plynů, pohání krev bohatou na kyslík z alveolů ven do těla a také pohání „použitou“ krev, nyní plnou oxidu uhličitého a dalších odpadních produktů z různých tkání těla. , zpět do plic k likvidaci.
Jak dirofilárie umírají a ztrácejí přilnavost k vnitřku psího srdce, plic a plicních tepen a jak se jejich těla uvolňují do krevního oběhu, rozkládající se úlomky se ukládají do alveol, kde mohou ucpat průdušky a způsobit odumírání tkáně v plicích. To zase může způsobit hromadění tekutin (protože plíce jsou tímto novým úkolem přetíženy), kašel, dávení (až ke zvracení) a bakteriální infekce.
Psi by měli být v tomto procesu pečlivě sledováni a podporováni. Mohou se cítit tak slabí, že odmítají jídlo a vodu; pokud nepijí (zejména pokud se u nich rozvine bakteriální infekce a následná horečka), mohou se dehydratovat, což může dále zkomplikovat jejich zotavení. Někdy mohou být k řešení těchto sekundárních symptomů potřeba podpůrné tekutiny (IV nebo subkutánní), antibiotika a/nebo kortikosteroidy.
V posledních letech je běžnější, že veterináři své pacienty s dirofiláriemi (zejména psy s infekcí ve 3. stádiu) předléčí doxycyklinem – někdy až měsíc před konvenční léčbou Imiticidem. Toto předběžné ošetření snižuje výskyt bakteriálních infekcí a nežádoucích sekundárních symptomů po podání Imiticidu.
Jennifer Dodge říká, že jednou z nejčastějších otázek na facebookové stránce Heartworm Survivor je, zda zvážit takzvanou metodu „pomalého zabíjení“ pro infekci dirofiláriemi. V tomto přístupu pes místo Immiticidu dostává dlouhodobý program ivermektin (stejný lék používaný jako preventivní lék proti dirofiláriím) a denně doxycyklin (antibiotikum).
Ivermektin zabíjí všechny larvy, které byly uloženy komáry (zabraňuje rozvoji dalších dospělých červů), stejně jako mikrofilárie, které dospělí červi produkují (což přeruší reprodukční cyklus a sníží pravděpodobnost, že pes bude rezervoárem nakazit jiné psy).
Doxycyklin dosahuje dvou věcí:Za prvé, zabíjí Wolbachii , symbiotický rickettsiální organismus žijící uvnitř dirofilárií (ano, parazitické dirofilárie mají své vlastní parazity!), a zdá se, že smrt wolbachie oslabí ty nejslabší dirofilárie. Doxycyklin také způsobuje, že dospělé samice červů nejsou schopné reprodukce. Nakonec červi zemřou, ale je to proces, který může trvat 18 až 24 měsíců.
Zastánci protokolu pomalého zabíjení říkají, že je šetrnější k tělu, umožňuje červům zemřít postupně, takže nezatěžují plíce psa tím, že zemřou (a chátrají) najednou. Studie z roku 2008 publikovaná v Veterinary Parasitology ukázal, že po devíti měsících vykazovali psi léčení ivermectinem a doxycyklinem 79procentní snížení výskytu červů (ve srovnání se 100 procenty u psů léčených samotným Immiticidem).
Přesto mnoho veterinářů, stejně jako American Heartworm Association, před tímto přístupem varuje. "Není to první linie léčby srdečních červů," říká Herb Maisenbacher, VMD, z Veterinary Heart Care ve Virginia Beach ve Virginii. „Ano, nezní to dobře píchnout psovi arsen, ale ve většině případů jsou skutečné výsledky konvenční léčby obvykle docela dobré, s poměrně mírnými a zvládnutelnými vedlejšími účinky. Je to skutečně jediný způsob, jak zabít dospělé červy v rozumném čase.“
Jak název napovídá, metoda pomalého zabíjení může trvat rok nebo dva, než úplně odstraní všechny dirofilárie, na rozdíl od několika týdnů nebo nanejvýš měsíců u Immiticide. A to je přesně ten problém, říká Dr. Maisenbacher:„V té době tam červi stále jsou a stále způsobují škody.“ Někteří psi také pociťují vážné žaludeční nevolnosti z doxycyklinu – natolik závažné, že odmítají jíst. A nedostatek výroby dříve levného a hojného antibiotika měl za následek nejisté dodávky a radikálně zvýšené ceny.
Dr. Maisenbacher říká, že existují případy, kdy může být přístup pomalého zabíjení platný – například pes je příliš nemocný na to, aby toleroval drogu na bázi arsenu, nebo majitelé nejsou ochotni nebo schopni zaplatit za konvenční léčbu nebo omezovat činnost psa. Ale zdaleka to není jeho preference; ve své praxi měl případy, kdy se u psů, kteří používali metodu pomalého zabíjení, mezitím rozvinulo zhoršující se onemocnění dirofilárií.
Betsy Harrison z Wimberley v Texasu, bývalá veterinářka, která se rozhodla pro kariéru homeopata, léčila některé psy metodou „pomalého zabíjení“, když cvičila. Poukazuje na to, že ivermektin brání novým červům v infikování psa a „dospělí, kteří tam jsou, nakonec zemřou sami od sebe a zemřou jen jeden nebo dva najednou“, čímž zmírňuje rizika masivní smrti. -vypnuto. Pokud jde o obavy z toho, aby srdeční červi mohli i nadále žít ve psu, zatímco dojde k dlouhodobému usmrcení, otočila stůl a zeptala se:„Jak velké škody způsobuje arsen? (V protikladu k tomuto argumentu je, že Imiticid se z těla rychle odstraňuje, zatímco dirofilárie mohou trvat roky, než zemřou.)
Na rozdíl od některých holisticky smýšlejících praktiků nemá Harrison problém s uvážlivým užíváním ivermektinu, i když poznamenává, že je třeba dávat pozor na ta plemena, zejména kolie a ovčáci, která mají genetickou citlivost na tento lék. "Nemyslím si, že je to všechno tak toxické," říká. (Někteří veterináři mají z používání ivermektinu k léčbě dirofilárií úplně jiné obavy, argumentují tím, že to časem povede k rezistenci vůči léku.)
Harrison dodává, že konstituční léčba k obnovení a posílení vitální síly psa by byla homeopatickým přístupem. „Z homeopatického hlediska jde vždy o zdraví celého systému,“ vysvětluje a dodává, že důležitým výchozím bodem je dobrá, biologicky vhodná strava. „Červi jsou něco jako bakteriální infekce; jsou odrazem zdravotního stavu zvířete více než nemocí samy o sobě.“
V některých pokročilých případech lze provést operaci k odstranění dirofilárií, dokud jsou ještě naživu, čímž se eliminuje potřeba, aby tělo odstraňovalo úlomky po vymření dirofilárie.
Při postupu, podobném přístupu k angioplastice u lidí, veterinární lékař provede řez nad krční žílou a poté pomocí speciálních uchopovacích kleští protáhne cestu do plicních tepen, kde jsou červi extrahováni.
„Nepoškodíte samotné plíce – zůstanete v krevních cévách,“ vysvětluje Dr. Maisenbacher, který operaci mnohokrát provedl během svého předchozího působení na College of Veterinary Medicine na Floridské univerzitě v Gainesville. „Výhodou je, že tělo nemusí červy po odumření čistit. Ale nevýhodou je, že vyžaduje celkovou anestezii, což je mnohem vyšší riziko,“ zvláště pro psy, jejichž těla byla ohrožena velkou zátěží červy.
Vzhledem k tomu, že operace je vysoce specializovaná a vyžaduje pokročilé zobrazovací zařízení a rozsáhlou pooperační péči, budou veterináři, kteří ji provádějí, pravděpodobně umístěni na veterinárních školách a ve velkých speciálních nemocnicích. A cena je strmá, potenciálně 2 000 až 3 000 $.
In the most advanced heartworm cases, the large number of worms in the pulmonary arteries reduces blood flow, and the dog may cough, be lethargic, and even faint and collapse. Inside the lungs, the worms begin to fall back through the vena cava into the right chamber of the heart, giving this severest form of the disease its name:cava syndrome.
In these cases, worm die-off in the heart cavity is not an option; the worms must be surgically removed before they compromise cardiac function. Though this surgery is slightly less complicated than removing worms from the pulmonary arteries (the veterinarian goes directly into the right atrium of the heart), the prognosis is worse. “In dogs with cava syndrome, the liver, kidneys, and lungs are all compromised, and anesthesia alone can destabilize them,” Dr. Maisenbacher says. “In those cases, the survival rate is 50 percent – not good.”
Pat Collins of Lapeer, Michigan, had two of her English Cocker Spaniels come up positive for heartworm last year after they spent time in Louisiana:2-year-old Isaac and 3-year-old Jackie.
Collins opted to use the conventional Immiticide treatment, and her anxiety about the treatment centered around the injection itself. “That scared me,” she admits. “Jackie is very soft, and it scared me that she wouldn’t be able to handle the deep muscle injection next to the spine.”
Like any drug, Immiticide can cause allergic reactions, says Wendy Mandese, DVM, a clinical assistant professor at the University of Florida College of Veterinary Medicine. “And like with any caustic substance, sometimes there’s administration error, like the injection being given too close to the surface of the skin.” Experienced veterinarians scrub the skin surface thoroughly, give the needle a half-turn before removing it to avoid tracking the drug up through the injection site, and hold their finger over the hole, creating pressure so the drug doesn’t travel upward through the needle track.
Collins’ fears turned out to be unfounded:Both dogs returned from the vet’s office with a few days’ worth of pain meds and no major side effects, basically sailing through the medical process.
Keeping her two dogs confined for two months was “extremely difficult for both them and me,” Collins says – in particular for the very active Isaac. While she took both dogs on frequent leash walks, “it was very hard to keep him from running and jumping up on furniture. I let him play with his toys a little bit, but I didn’t want him to get wound up and start panting.”
“We don’t want that heart pumping and blood flowing at a high rate while the worms are dead or dying,” Dr. Mandese explains. “Walking around the house and short, on-leash walks are okay. But you don’t want the dog tearing around.”
Creativity counts in situations such as these, and mental exertion is a must. Owners can use this time to fine-tune training and teach targeting, tricks, or other desired behaviors … anything that the dog can master, provided the training process doesn’t get him too excited. That old standby, the Kong stuffed with peanut butter, then frozen, can help wile away a few hours. So can puzzle-style toys, like the Buster Cube.
“We have on occasion prescribed sedation, just to take the edge off,” says Dr. Mandese, who has used Acepromazine and even Xanax to send a tough customer off to a dreamier place. Diffusing calming essential oils such as lavender, or pheromone-release products such as the D.A.P. diffuser, may also help.
As with all things in life, balance is important. Jogging with a dog undergoing treatment would be clearly dangerous and irresponsible, but, Sockness says, it’s important to remember that “emotionally you can’t shut down a dog, either, because that’s part of their immune system.” While a dog’s activity needs to be curtailed, “let them enjoy a lifestyle.”
She also cautions against taking a sky-is-falling approach. “If your dog tests positive for heartworm, don’t call 911 and freak out,” she says. “You have options. Heartworm is not a death sentence.”
Dodge – who says the day the results came back proclaiming her dog Holly to be heartworm negative was “the best day of my life” – also recommends taking the long view. “It is not the end of your dog’s life!” she echoes. “Search for facts, especially from your vet, and follow the instructions. Stay calm – if you are scared and nervous, the dogs sense it.”
No matter what your treatment approach you take, tender loving care is compatible with all of them. “Baby your baby, spoil him!” she urges. “Do anything to get both of your minds off what you and your dog are going through.” And, of course, the best cure for what ails them – and you? “Lots of kisses.”
Denise Flaim z Revodana Ridgebacks na Long Islandu v New Yorku sdílí svůj domov se třemi ridgebacky, desetiletými trojčaty a velmi trpělivým manželem.
Žlutí labradoři vypadají přesně tak, jak je popisuje jejich jméno. Žlutá! Tito multifunkční psi jsou skvělí rodinní mazlíčci a často se používají jako vodící psi pro nevidomé. Tato silná a robustní štěňata byla vyšlechtěna pro lov, ale vyvinula se v jednoho z nejoblíbenějších rodinných psů. Jejich
Srdeční červi jsou přesně tak, jak zní:červi, v dospělosti dlouzí až 14 palců, kteří se vyvíjejí a žijí v krevních cévách psího srdce. I když preferují pravou stranu srdce, při těžké infekci se také vyvinou a žijí v plicích nebo jakékoli velké tepně – kdekoli, kde najdou prostor s přístupem ke krvi.
